“အသေးစိတ် ရှင်းပြပေးပါ။”
“အဲဒါကတော့… ဟိုလေ…”
ဂါရက်သ်သည် အသက်ကို ပြင်းပြင်းရှူသွင်းလိုက်ပြီး သူကြုံတွေ့ခဲ့ရသမျှကို ဂရုတစိုက် ပြန်လည်ပြောပြလေသည်။
ယူဟွန်း၊ ဆောဆူမင်၊ ကေးနှင့် မာလင်တို့ ကမ်မလော့မှ ထွက်ခွာသွားပြီး မကြာမီမှာပင် အမည်မသိ တိုက်ခိုက်ရေးသမားများက အနက်ရောင် သံချပ်ကာများ ဝတ်ဆင်ကာ ကမ်မလော့ကို ရုတ်တရက် ဝင်ရောက် တိုက်ခိုက်ခဲ့သည်။
ထိုတိုက်ခိုက်သူများသည် အလွန်စနစ်တကျ ပြင်ဆင်လာခဲ့ကြပြီး ကမ်မလော့ခံတပ်ကို လျင်မြန်စွာ ဝင်ရောက်စီးနင်းခဲ့ရာ ခံတပ်အတွင်းပိုင်းမှာ တစ်ဝက်မျှ ပျက်စီးသွားခဲ့ရသည်။
“ကမ်မလော့က ဒီလောက် လွယ်လွယ်နဲ့ ကျသွားတယ်ဟုတ်လား။ အဲဒီနေရာကို စောင့်ကြပ်နေတဲ့သူတွေက ဘာလုပ်နေကြတာလဲ။”
“ရန်သူတွေက အင်မတန်မှကို သန်မာလွန်းပါတယ်။ အရမ်းကို အစွမ်းထက်လွန်းတယ်ဗျ။”
ကမ်မလော့မှ သူရဲကောင်းများသည် ပေါ့ဆနေခဲ့ခြင်း မဟုတ်ပေ။ ဘုရင်ကို ရှာဖွေရန်အတွက် သူရဲကောင်း အများအပြား ထွက်ခွာသွားခဲ့သော်လည်း ကမ်မလော့တွင် ကျန်ရှိနေသည့် သူရဲကောင်းများနှင့် ကာကွယ်ရေးစနစ်များ ပေါင်းစပ်လိုက်ပါက ၎င်းသည် အမှားအယွင်းမရှိနိုင်လောက်အောင်ပင် ခိုင်မာသည့် ခံတပ်တစ်ခု ဖြစ်သည်။
သို့သော် တစ်စုံတစ်ရာကြောင့် ရန်သူများ ခံတပ်အတွင်းသို့ ဝင်ရောက်လာခြင်းကို တားဆီးထားသည့် ကာကွယ်ရေးစနစ်မှာ ချို့ယွင်းသွားခဲ့ပြီး အရေးကြီးဆုံးမှာ အနက်ရောင် သံချပ်ကာ ဝတ်ဆင်ထားသည့် ရန်သူများမှာ အလွန်အမင်း စွမ်းအားကြီးမားနေခြင်းပင် ဖြစ်သည်။
“သူတို့ တစ်ယောက်ချင်းစီတိုင်းက ကျွန်တော်တို့ ဝိုင်းတော်သား သူရဲကောင်းတွေထက်တောင် ပိုပြီး အစွမ်းထက်နေတယ်။ ဆာထရစ်စတန်နဲ့ ဆာပါစီဗယ်တို့လိုပဲ ကျွန်တော်လည်း အစွမ်းကုန် တိုက်ခိုက်ခဲ့ပေမဲ့ အလကားပဲ ဖြစ်ခဲ့ရတယ်။”
“ဂါဝိန်းနဲ့ ဘီဒီဗီယာကော ဘာဖြစ်သွားကြလဲ။”
ဝိုင်းတော်သား သူရဲကောင်းများသည် ကမ်မလော့တွင် အင်အားအကြီးဆုံး သူရဲကောင်းများ ဖြစ်ကြသော်လည်း သူတို့အချင်းချင်းကြားတွင်ပင် စွမ်းအား ကွာခြားချက်များ ရှိကြသည်။
ဘုရင်အာသာ၏ ဦးဆောင်မှုအောက်တွင် ကေး၊ ဘီဒီဗီယာနှင့် ဂါဝိန်းတို့သည် ဝိုင်းတော်သား သူရဲကောင်းများထဲတွင် ထိပ်သီးသုံးဦးအဖြစ် သတ်မှတ်ခံထားရသူများ ဖြစ်သည်။
ယခင်က လန်ဆလော့၏ အမည်လည်း ထိုစာရင်းတွင် ပါဝင်ခဲ့သော်လည်း သူသည် သစ္စာဖောက် သူရဲကောင်းအဖြစ် နုတ်ထွက်ခံရပြီးနောက်ပိုင်းတွင် မည်သူမျှ သူ့အကြောင်းကို ထည့်သွင်းမပြောဆိုကြတော့ပေ။
“အဲဒါကတော့… ဆာဘီဒီဗီယာက ဘုရင်ကို ရှာဖို့ ထွက်သွားခဲ့တယ်၊ ပြီးတော့ ဆာဂါဝိန်းက…”
“ဂါဝိန်းက ဘာဖြစ်လို့လဲ။”
“သူက ရန်သူတွေကို ပြင်းပြင်းထန်ထန် တိုက်ခိုက်ခဲ့ပေမဲ့ အောင်ပွဲမရခဲ့ဘူး။”
“ဘာ။”
ကေးနှင့် မာလင်တို့သည် ဂါရက်သ်၏ အဖြေကို ကြားရသောအခါ အံ့အားသင့်သွားကြသည်။
“ဂါဝိန်းကတောင် ရန်သူကို မနိုင်ဘူးပေါ့။ ရန်သူတွေက ဘယ်လောက်တောင် များနေလို့လဲ။”
“အရေအတွက်ကတော့ မများပါဘူး။ သူတို့က ရွေးချယ်ခံ အဖွဲ့ငယ်လေးနဲ့ လှုပ်ရှားတာပါ။ အများဆုံးမှ ဆယ်ယောက်လောက်ပဲ ရှိမှာ…”
“ကမ်မလော့က အဲဒီဆယ်ယောက်လက်ထဲမှာ ကျသွားတာပေါ့လေ။ ပြီးတော့ ဂါဝိန်းက တစ်ယောက်ကိုတောင် မနိုင်ဘူးပေါ့။”
ဒါ ဘယ်လိုလုပ် ဖြစ်နိုင်မှာလဲ။
ဂါဝိန်းဆိုတာ ဘယ်သူလဲ။ သူသည် နေမင်း၏ သူရဲကောင်းဖြစ်သည်။ နေရောင်ခြည်အောက်တွင် သူသည် ပိုမိုသန်မာလာပြီး နေမင်း မနစ်မြုပ်သရွေ့ သူသည် ရှုံးနိမ့်ခြင်း မရှိသူဖြစ်သည်။
ဘုရင်အာသာပင်လျှင် နေ့ခင်းအချိန်တွင် အက်စ်ကယ်လီဘာ (Excalibur) ကို အသုံးမပြုဘဲ ဂါဝိန်းကို အနိုင်ယူနိုင်လိမ့်မည်ဟု အာမခံနိုင်မည် မဟုတ်ပေ။
နေ့အချိန်၌ ဂါဝိန်းသည် ဝိုင်းတော်သား သူရဲကောင်းများထဲတွင် အင်အားအကြီးဆုံးဖြစ်ပြီး ပထမမျိုးဆက် နတ်ဘုရားများနှင့်ပင် ယှဉ်နိုင်လောက်သည့် စွမ်းအားကို ပိုင်ဆိုင်ထားသူဖြစ်သည်။
“ဂါဝိန်း ရှုံးသွားတာလား။”
“မ… မရှုံးပါဘူး။ ဒါပေမဲ့ အလွန်အန္တရာယ်များတဲ့ ရန်သူတစ်ယောက် ရှိနေတယ်။ သူက ခေါင်းဆောင်လို့ ထင်ရပြီး ဂါဝိန်းက သူ့ကို ပြင်းပြင်းထန်ထန် တိုက်ခိုက်ခဲ့ပေမဲ့ တိုက်ပွဲကို အဆုံးသတ်နိုင်ခဲ့ခြင်း မရှိဘူး။”
တစ်ဖက်တွင်လည်း အခြားအနက်ရောင် သူရဲကောင်းများက ကမ်မလော့ကို ဖျက်ဆီးနေခဲ့ကြောင်း ဂါရက်သ်က သွားများကို ကြိတ်ကာ ပြောပြသည်။
“…ထိခိုက်ဒဏ်ရာရသူတွေ ရှိလား။”
“သာမန် သူရဲကောင်း အနည်းငယ်ကလွဲရင် သေဆုံးသူတော့ မရှိသလောက်ပါပဲ။ ဒါပေမဲ့ ဒဏ်ရာရသူ အရေအတွက်ကတော့ တုန်လှုပ်စရာပါပဲ။ ဂါဝိန်းကလွဲရင် ဝိုင်းတော်သား သူရဲကောင်း အားလုံးက ပြင်းထန်တဲ့ ဒဏ်ရာတွေ ရသွားပြီး ချက်ချင်းပဲ ကုသမှုခံယူဖို့ သွားလိုက်ရတယ်။”
ဂါရက်သ်သည် ဒေါသကြောင့် တုန်ရီနေသည့် လက်သီးများကို တင်းတင်းဆုပ်ထားသည်။ ထိုအကြောင်းကို ပြန်တွေးမိရုံဖြင့်ပင် သူ၏ ဒေါသကို မထိန်းနိုင်ဖြစ်နေသည်။
ချုံခိုတိုက်ခိုက်ခံရသည်ဆိုသော်လည်း ကမ်မလော့သည် ကျဆုံးခဲ့ရပြီဖြစ်သည်။
ရန်သူ ဆယ်ယောက်ခန့်လက်ချက်ဖြင့်ပင် ကမ်မလော့ ကျဆုံးခဲ့ရသည်ဟု တွေးကြည့်မိလျှင်ပင် ကြောက်မက်ဖွယ်ကောင်းလှသည်။
“လျှို့ဝှက်ဆန်းကြယ်တဲ့ အနက်ရောင် သူရဲကောင်းတွေ…”
ယူဟွန်းသည် ဂါရက်သ်၏ စကားကို နားထောင်ရင်း အရေးကြီးသည့် တစ်စုံတစ်ရာ ဖြစ်ပျက်ခဲ့ကြောင်း သဘောပေါက်လိုက်သည်။
ဘုရင်အာသာ ပျောက်ဆုံးသွားပြီး မကြာမီမှာပင် ထိုတိုက်ခိုက်သူများ ပေါ်လာခြင်းဖြစ်သည်။ ဤအခြေအနေသည် မတော်တဆ ဖြစ်ရပ်တစ်ခု မဖြစ်နိုင်ပေ။ လူဆယ်ယောက်က ကမ်မလော့ကို ဤမျှအထိ ဖျက်ဆီးနိုင်ခဲ့သည်ဆိုပါက သူတို့ တစ်ယောက်ချင်းစီတိုင်းသည် အနည်းဆုံး ဒုတိယမျိုးဆက် နတ်ဘုရားများနှင့် နီးစပ်သည့် စွမ်းအားများ ရှိနေရမည်ဖြစ်သည်။
ဖြစ်နိုင်သည်မှာ ဘုရင်အာသာကို တိုက်ခိုက်ခဲ့သည့် အပိုင်းအစကို ပိုင်ဆိုင်ထားသော အမည်မသိရန်သူများသည် ဤအနက်ရောင် သူရဲကောင်းများနှင့် ဆက်စပ်နေပေမည်။
“ဒါဆိုရင် ကျွန်တော်တို့ ကမ်မလော့ကို အမြန်သွားမှ ဖြစ်မယ်…!”
“စောင့်ဦး။”
ရှေ့သို့ အလျင်စလို ပြေးထွက်သွားတော့မည့် ကေးကို မာလင်က တားလိုက်သည်။
“စိတ်အေးအေးထားပါ ဆာကေး။ ကျွန်တော်တို့ ဘာကြောင့် ထွက်လာခဲ့တယ်ဆိုတာကို မေ့သွားပြီလား။”
“ဆာမာလင်။ မကြားလိုက်ဘူးလား။ ကမ်မလော့ တိုက်ခိုက်ခံရတာလေ။”
“အဲဒါကြောင့်ပဲ ကျွန်တော်တို့ ပိုပြီး သတိထားရမှာ။ ရန်သူတွေရဲ့ ရည်ရွယ်ချက်ကို ကျွန်တော်တို့ မသိရသေးပေမဲ့ ကမ်မလော့ကို ပစ်မှတ်ထားတဲ့ အင်အားစတစ်ခု ရှိနေတာတော့ သေချာတယ်။ ဒါမှမဟုတ် ကမ်မလော့ တစ်ခုတည်းတင် မဟုတ်ရင်လည်း ဖြစ်နိုင်တယ်။ ဘုရားကျောင်းတော် စတင်လှုပ်ရှားလာကတည်းက တခြားသော စစ်တပ်ကြီးတွေရဲ့ လှုပ်ရှားမှုတွေလည်း ပုံမှန်မဟုတ်တော့ဘူး။”
“ဒါဆို… တခြားစစ်တပ်ကြီးတွေထဲက တစ်ခုခုက ဒါကို စီစဉ်နေတယ်လို့ ထင်နေတာလား။”
“ဖြစ်နိုင်ခြေ အများကြီးရှိတယ်။ မကြာသေးခင်ကပဲ အနီးအနားမှာ စစ်တပ်ကြီး ဒရက်ကိုနီကာ (Draconica) က နဂါးတပ်ဖွဲ့တွေကို တွေ့ရှိထားတယ်။ ပြည်တွင်းစစ်အတွင်းမှာ အိုလံပပ်စ်နဲ့ အက်စ်ဂတ် တို့ ဝင်ရောက်စွက်ဖက်ခဲ့တယ်။ မသေမျိုး ဗုဒ္ဓဘာသာဝင်တွေတောင် တိုက်ပွဲထဲ ပါဝင်လာခဲ့တယ်။ ရောနှောနေတဲ့ ကမ္ဘာကြီးက အခုအချိန်မှာ မကြုံစဖူး ရှုပ်ထွေးနေတာ။”
ထိုအကြောင်းကြောင့်ပင် မာလင်သည် အာသာကို အရင်ဆုံး ရှာတွေ့ရန် အလေးပေး ပြောကြားခဲ့ခြင်းဖြစ်သည်။
အကယ်၍ ရန်သူများသည် စစ်တပ်ကြီးများ၏ သြဇာလွှမ်းမိုးမှု ခံထားရသူများ ဖြစ်ပါက ဤနေရာတွင် လူလေးယောက် ပိုလာရုံဖြင့် ထူးခြားလာမည် မဟုတ်ပေ။
သူတို့၏ ရည်ရွယ်ချက်မှာ ပျောက်ဆုံးနေသည့် ဘုရင်အာသာကို ရှာတွေ့ရန် ဖြစ်သည်။
“ကမ်မလော့ တိုက်ခိုက်ခံရတာက ဝမ်းနည်းစရာ ကောင်းပေမဲ့ ဒီအကြောင်းရင်းကြောင့်ပဲ ကျွန်တော်တို့ရဲ့ တာဝန်ကို ပြီးမြောက်အောင် လုပ်ဆောင်ရမှာ။”
“ဒါပေမဲ့…”
“ပြီးတော့ ကျွန်တော်တို့ ဘယ်သူတွေလဲဆိုတာ မေ့သွားပြီလား။ ကျွန်တော်တို့က ကမ်မလော့ကနေ လာတာ မှန်ပေမဲ့ ကမ်မလော့က မာဘီနိုဂျီယွန် (Mabinogion) ရဲ့ အစိတ်အပိုင်းတစ်ခုပဲ။”
ကမ်မလော့သည် စစ်တပ်ကြီး မာဘီနိုဂျီယွန်၏ အစိတ်အပိုင်း တစ်ခုသာ ဖြစ်သည်။
ဝိုင်းတော်သား သူရဲကောင်းများ၏ ဂုဏ်သိက္ခာကို ထိခိုက်စေနိုင်သော်လည်း မာဘီနိုဂျီယွန်၏ အဓိက အနှစ်သာရမှာ ‘အဲရင်’ (Erin)၊ တူအာသာ ဒီ ဒါနန် (Tuatha dé Danann) တို့တွင် ရှိသည်။
အခြားသော စစ်တပ်ကြီးများကဲ့သို့ပင် သူတို့သည် ဒဏ္ဍာရီလာ ထင်ရှားသူများဖြင့် ဖွဲ့စည်းထားသည်။ ဒဏ္ဍာရီတစ်ခုစီ၏ အမြင့်ဆုံး နတ်ဘုရား ရာထူးကို ရယူထားသူများသည် မာဘီနိုဂျီယွန်၏ တိုင်လုံးများဖြစ်ကြပြီး ပထမမျိုးဆက် နတ်ဘုရားများဟု လူသိများကြသည်။
“ဖေရီ ပရဒိသု တီယာ နာ နော့ဂ် (Tír na nÓg) နဲ့ အနီရောင်ဌာနခွဲ အယ်လ်စတာ (Ulster) တို့လည်း ရှိသေးတယ်။ ရန်သူက ဘယ်သူပဲဖြစ်ဖြစ် သူတို့ဟာ ကျွန်တော်တို့ ကမ်မလော့ကိုပဲ ရင်ဆိုင်ရမှာ မဟုတ်ဘူး။”
စစ်တပ်ကြီးအားလုံးသည် အဖွဲ့အစည်းတစ်ခုတည်းဖြင့် ဖွဲ့စည်းထားခြင်း မဟုတ်ပေ။
အီဒင် သည် ကောင်းကင်ဘုံ ပရဒိသုနှင့် ထောင်စုနှစ်နိုင်ငံ၊ ကောင်းကင်ဘုံ၏ သုံးဆယ့်ခြောက်ထပ်ကောင်းကင်၊ အိုလံပီယံများနှင့် အက်စ်ဂတ် များကဲ့သို့ပင် ကိုယ်ပိုင်ဖွဲ့စည်းပုံများ ရှိကြသည်။
စစ်တပ်ကြီးများဆိုသည်မှာ ရှေးဟောင်းဒဏ္ဍာရီများမှ ပေါက်ဖွားလာသော အနည်းဆုံး နတ်ဘုရားအုပ်စု ငါးခုပေါင်းစပ်ထားသည့် ကြီးမားသော တပ်ဖွဲ့များဖြစ်ပြီး စုပေါင်း၍ သန့်ရှင်းသော စစ်တပ်များဟု ခေါ်ဆိုကြသည်။
စစ်တပ်ကြီး တစ်ခုကို စစ်ကြေညာခြင်းသည် ရှေးဟောင်းဒဏ္ဍာရီများမှ ပေါက်ဖွားလာသည့် အကိုင်းအခက်နှင့် အမြစ်များအားလုံးကို တစ်ပြိုင်နက် ရင်ဆိုင်ရခြင်းနှင့် အတူတူပင်ဖြစ်သည်။
“ကျွန်တော်တို့ အတူတကွ လုပ်ဆောင်နိုင်တာကိုပဲ အာရုံစိုက်ကြရအောင်။”
“…နားလည်ပါပြီ။”
“ခင်ဗျားတို့လည်း ကျွန်တော်တို့ကို ကူညီပေးကြမှာလား။”
မာလင်၏ တောင်းဆိုချက်ကြောင့် ယူဟွန်းသည် ပခုံးတွန့်လိုက်သည်။
“ကျွန်တော်တို့က လျော်ကြေးရဖို့ သဘောတူထားတာဆိုတော့ လုပ်နိုင်တာ လုပ်ပေးရမှာပေါ့။”
“ဟုတ်ပါပြီ၊ အခုမှ နောက်ဆုတ်သွားရင်လည်း စိတ်မကောင်းစရာမို့ ကျွန်တော်လည်း ကူညီပေးပါ့မယ်။”
“စိတ်ချရတာပေါ့။ ကောင်းပြီ။ အာသာကို အမြန်ဆုံး ရှာကြရအောင်။”
“တခြား စိတ်ကူးထားတဲ့ နေရာများ ရှိသေးလား။”
အာသာသည် သူတို့ထင်ထားသည့်အတိုင်း အာဗလွန် (Avalon) တွင် မရှိခဲ့ပေ။ သူသည် အာဗလွန်သို့ သွားပြီး မကြာမီမှာပင် ထွက်ခွာသွားခဲ့ပြီး ဂါရက်သ်၏ ပြောပြချက်အရ သူသည် ကမ်မလော့သို့ ပြန်မရောက်ခဲ့ပေ။ ဒါဆိုရင် အာသာ ဘယ်ကို သွားနိုင်မည်နည်း။
“အာသာက သူ့ရဲ့ အတိတ်က အမှားတွေကို ပြုပြင်ချင်တယ်လို့ ပြောခဲ့တယ်။ ဆိုလိုတာက သူသွားလေ့ရှိတဲ့ နေရာတွေ ရှိနိုင်တယ်။”
“သူ့အတိတ်နဲ့ ပတ်သက်တဲ့ နေရာတွေပေါ့…”
“သူက မော်ဂန်ဆီကို သွားခဲ့တာ ဖြစ်ရမယ်။ ကမ်မလော့မှာ သူ့အပေါ်ထားတဲ့ အမြင်ကို ကြည့်မယ်ဆိုရင် နောက်ထပ် ဘယ်သူနဲ့ တွေ့မလဲဆိုတာ ကျွန်တော်တို့ ခန့်မှန်းလို့ ရပါတယ်။”
“အဂ္ဂရီဗိန်၊ လန်စလော့နဲ့ မော်ဒရက်တို့ပေါ့။”
“မော်ဒရက်ကတော့ အဓိက ဖြစ်နိုင်ခြေ ရှိတဲ့သူပဲ။ သူက အာသာရဲ့ သွေးရင်းသားရင်း ဖြစ်သလို အာသာကိုယ်တိုင်ကလည်း သူ့ကို သတ်ခဲ့တာကိုး။ အာသာအပေါ်မှာ တစ်စုံတစ်ရာ စွဲလမ်းမှု ကျန်နေသေးတဲ့သူ ရှိတယ်ဆိုရင် အဲဒါ မော်ဒရက်ပဲ ဖြစ်ရမယ်။”
“ဒါဆို လန်စလော့ကော…”
“လန်စလော့လား…”
မာလင်က ခေါင်းခါလိုက်သည်။
“ဘာပဲဖြစ်ဖြစ် အာသာက သူ့မိန်းမကို တပ်မက်ခဲ့တဲ့သူအပေါ် ဂရုစိုက်နေမှာ မဟုတ်ဘူး။ လန်စလော့အကြောင်းနဲ့ ပတ်သက်ပြီး စိတ်ပူစရာ မလိုပါဘူး။”
“အာသာက သူ့ကို ဘယ်တော့မှ မတွေ့ဘူးဆိုတာ သေချာနေပုံပဲနော်။”
“ဒါက ထင်ရှားနေတာ မဟုတ်လား။”
“ဟုတ်လား။ ဒါဆို ကျွန်တော်တို့ နောက်ထပ် သွားရမယ့်နေရာကို သိသွားပြီ။”
“ဟုတ်တယ်။ မော်ဒရက် ရှိနိုင်တဲ့နေရာ…”
“မဟုတ်ဘူး။”
ယူဟွန်းက မာလင်၏ စကားကို ဖြတ်ပြောလိုက်ပြီး သူတို့၏ တကယ့် ဦးတည်ရာကို ကြေညာလိုက်သည်။
“ကျွန်တော်တို့ ဘရက်စီလီယန် (Bresiliane) မှော်တောထဲက အိုင်ဆီကို သွားကြမယ်။”
“…မင်းကတော့။”
မာလင်က ယူဟွန်းကို မေးခွန်းထုတ်သည့် အကြည့်ဖြင့် ကြည့်လိုက်သည်။
ယူဟွန်းက ပြုံးစိစိလုပ်လိုက်သည်။ သူသည် ဒဏ္ဍာရီဆိုင်ရာ ဗဟုသုတ ကြွယ်ဝသူဖြစ်ရာ ဘုရင်အာသာနှင့် ပတ်သက်သည့် ပုံပြင်အချို့ကို သိရှိထားပြီးဖြစ်သည်။
“အဟမ်း။ ဒါပေမဲ့ လန်စလော့ အဲဒီမှာ ရှိနေမယ်လို့ ဘယ်သူက အာမခံနိုင်မှာလဲ…”
“သစ္စာဖောက်သူ သူရဲကောင်း လန်စလော့က ရေအိုင်မိန်းမပျို ဗီဗီယန် (Viviane) ရဲ့ အကူအညီနဲ့ ကြီးပြင်းလာခဲ့တာလေ။ သူက အိုင်ရဲ့ ကောင်းချီးကိုလည်း ခံစားခဲ့ရသူပဲ။ လန်စလော့ ကမ်မလော့မှာ မနေနိုင်တော့ဘူးဆိုရင် မာဘီနိုဂျီယွန် (Mabinogion) နယ်မြေထဲမှာ သူ့ကို လက်ခံပေးမယ့် တစ်ခုတည်းသော နေရာက အဲဒီနေရာပဲ ဖြစ်ရမယ် မဟုတ်လား။”
“အင်း…”
မာလင်က ဘရက်စီလီယန်တောကို ရှောင်လွှဲချင်သလို မျက်လုံးကို လှည့်လိုက်သည်။
ကေးနှင့် ဆောဆူမင်တို့သည် မာလင်၏ အနေအထိုင် အဆင်မပြေမှုများကို သတိပြုမိပြီး တစ်စုံတစ်ရာ ထူးခြားနေကြောင်း ခံစားလိုက်ရသည်။
ပုံမှန်ဆိုလျှင် မည်သည့်အခြေအနေမျိုးတွင်မဆို တည်ငြိမ်ပြီး ဗဟုသုတကြွယ်ဝသည့် သူသည် ယခုအခါတွင် ပထမဆုံးအကြိမ်အဖြစ် သူ၏ မသက်မသာဖြစ်မှုကို မဖုံးကွယ်နိုင်တော့ပေ။
သူ အဲဒီနေရာကို လုံးဝ မသွားနိုင်ရသည့် အကြောင်းရင်းတစ်ခုခု ရှိနေသကဲ့သို့ပင်။
“ဆာမာလင်၊ ခင်ဗျား စိတ်ထဲမှာ ပိုကောင်းတဲ့ နေရာမျိုး ရှိနေလို့လား။ ပြောပြနိုင်ပါတယ်… ဒါပေမဲ့ ဘုရင်အာသာ သူ့ဓားကို ရခဲ့တဲ့ အိုင်ကလွဲရင် တခြားနေရာမျိုး ကျွန်တော် မစဉ်းစားတတ်တော့ဘူး။”
“…ဘာလို့ လန်စလော့အပေါ်မှာပဲ ဒီလောက် အာရုံစိုက်နေရတာလဲ။”
“ကျွန်တော်လား။ ကျွန်တော်က ယုတ္တိရှိတဲ့ ရွေးချယ်မှုကို လုပ်လိုက်တာပါ။ ပြီးတော့ မော်ဒရက်က မာဘီနိုဂျီယွန် နယ်မြေအပြင်ဘက်မှာ ရှိနေတယ်လို့ ကြားမိတယ်… အာသာက သူ့ကို ချက်ချင်း ရှာတွေ့နိုင်မယ်လို့ ထင်သလား။”
“အဲဒါက…”
“ခင်ဗျား ဖြေနိုင်မှာ မဟုတ်ပါဘူး။ ဒါဆို ကျွန်တော်တို့ရဲ့ နောက်ထပ် ဦးတည်ရာက သတ်မှတ်ပြီးသား ဖြစ်သွားပြီ မဟုတ်လား။ သွားကြစို့။ ရန်သူတွေ ကမ်မလော့ကို ဘယ်အချိန် ထပ်တိုက်မလဲဆိုတာ ကျွန်တော်တို့ မသိရဘူးလေ။”
ယူဟွန်း၏ အကြောင်းပြချက်မှာ ခိုင်လုံလွန်းသဖြင့် မာလင် ငြင်းဆန်နိုင်ခြင်း မရှိတော့ပေ။
သူတို့၏ ဦးတည်ရာမှာ ဘရက်စီလီယန် မှော်တောသို့ သဘာဝအလျောက် သတ်မှတ်ပြီးသား ဖြစ်သွားသည်။
ဂါရက်သ်လည်း သူတို့အဖွဲ့ထဲသို့ ပါဝင်လာခဲ့သည်။ ကမ်မလော့သို့ ပြန်သွားမည့်အစား ဘုရင်ကို ရှာဖွေသည့် ခရီးစဉ်တွင် ကူညီပေးခြင်းက ပို၍ ကောင်းမွန်သော ရွေးချယ်မှု ဖြစ်သည်။
“ယူဟွန်း။”
ဆောဆူမင်သည် ယူဟွန်းအနားသို့ ကပ်လာပြီး တိုးတိုးလေး မေးလိုက်သည်။
“ဘာတွေ ဖြစ်ကုန်တာလဲ။”
“ဘာကို ဆိုလိုတာလဲ။”
“မာလင်ရဲ့ လုပ်ရပ်တွေ၊ ပြီးတော့ အိုင်ရှိတဲ့ တောအုပ်ကို သွားဖို့ ခင်ဗျား အဆိုပြုတာတွေကအစ အကုန်လုံး သံသယဖြစ်စရာကောင်းနေတယ်။ ခင်ဗျား တစ်ခုခုကို သိသွားတာလား။”
“မျှော်လင့်ထားတဲ့အတိုင်းပဲ ဆူမင်ရှီ။ ခင်ဗျား တကယ်ကို ထက်မြက်တာပဲ။”
ဆောဆူမင် သတိပြုမိသည့်အတိုင်းပင် ယူဟွန်းသည် ဖြစ်ပျက်နေသည့် အခြေအနေအချို့ကို နားလည်စ ပြုနေပြီဖြစ်သည်။
မူလက သူသည် ပို၍ နှေးကွေးစွာ လှုပ်ရှားရန် စီစဉ်ထားသော်လည်း ကမ်မလော့သို့ စိမ့်ဝင်လာသည့် လျှို့ဝှက်ဆန်းကြယ်သော အနက်ရောင် သူရဲကောင်းများအကြောင်း ကြားလိုက်ရသည့်အခါတွင်တော့ နောက်ထပ် ကြန့်ကြာနေ၍ မဖြစ်တော့ပေ။
“အာသာက အဲဒီမှာ ရှိနေတယ်လို့ ပြောချင်တာလား။”
“ကျွန်တော်လည်း သေချာမသိဘူး။ ဖြစ်နိုင်ခြေ နည်းပါလိမ့်မယ်။ ဒါပေမဲ့ အာသာ အဲဒီအိုင်ကို ရောက်ခဲ့ဖူးဖို့ များပြီး ကျွန်တော်တို့ အဲဒီမှာ အရေးကြီးတဲ့ သဲလွန်စတစ်ခု ရလာနိုင်တယ်။”
“သဲလွန်စလား။”
“ကျွန်တော့်ရဲ့ ခံစားချက်သက်သက်ပါ။ အဲဒီရောက်ရင် သိရမှာပေါ့။”
ပြင်ဆင်မှုများ ပြီးဆုံးသွားသည့်အခါ အဖွဲ့သည် ဘရက်စီလီယန် မှော်တောသို့ ထွက်ခွာလာခဲ့ကြသည်။
အာဗလွန်သို့ လမ်းပြပေးခဲ့သည့် မာလင်သည် ယခုအခါတွင် အဖွဲ့၏ နောက်ဆုံးမှ လိုက်ပါလာပြီး သူ၏ မသက်မသာဖြစ်မှုကို မဖုံးကွယ်နိုင်ဘဲ ဖြစ်နေသည်။
ယခုအချိန်တွင် ဂါရက်သ်နှင့် ကေးတို့ပင် မာလင်နှင့် ပတ်သက်၍ တစ်ခုခု ထူးခြားနေကြောင်း သတိပြုမိသွားကြသည်။
လမ်းပြနေသည့် ဂါရက်သ်သည် တောစပ်တစ်ခုတွင် ရပ်တန့်လိုက်သည်။
“ရောက်ပါပြီ။ ဒါက ဘရက်စီလီယန် မှော်တောပဲ။”
မြင့်မားသော သစ်ပင်များက ထူထပ်စွာ ပေါက်ရောက်နေပြီး လဲကျနေသော သစ်လုံးများပေါ်တွင် ပွင့်လန်းနေသည့် ပန်းပင်များက အာဟာရဓာတ် ရရှိနေကြသည်။
ဘရက်စီလီယန်တော။
ဘရိုစီလီယန် (Brocéliande) သို့မဟုတ် ဗာစီလီယာ (Virsilia) ဟူ၍လည်း အမည်အမျိုးမျိုးဖြင့် သိကြသည်။
ဤတောအုပ်သည် မှော်ဆန်ပြီး လျှို့ဝှက်ဆန်းကြယ်သည့် နေရာတစ်ခု ဖြစ်ကာ ဘုရင်အာသာ၏ ဒဏ္ဍာရီနှင့် အနီးစပ်ဆုံး ဆက်စပ်နေသော နေရာဖြစ်သည်။
၎င်း၏ အနက်ရှိုင်းဆုံး နေရာတွင် ဘုရင်အာသာသည် အက်စ်ကယ်လီဘာ (Excalibur) ဓားကို ရရှိခဲ့သည့် အိုင်တည်ရှိသည်။
“ဒီကနေစပြီး ကျွန်တော် လမ်းပြပေးမယ်။”
တိတ်ဆိတ်နေခဲ့သည့် မာလင်က ရှေ့သို့ တိုးလာသည်။
“အဲဒါ လိုအပ်လို့လား။”
“ဘရက်စီလီယန်တောက မှော်စွမ်းအားတွေ ထူထပ်လွန်းပြီး တစ်ခါတလေမှာ အဲဒီမှော်စွမ်းအားတွေက ပြင်းထန်လာတာကြောင့် တောအုပ်တစ်ခုလုံးက ကြီးမားတဲ့ ဝင်္ကပါတစ်ခုလို ဖြစ်သွားတတ်တယ်။ ဒါက သဘာဝအတားအဆီးပဲ။ ပထမဆုံးအကြိမ် ဝင်လာတဲ့သူတိုင်း လမ်းပျောက်ဖို့ သေချာပေါက်ပဲ။”
“ဆာမာလင်ကတော့ ဒီနေရာကို အကြိမ်ကြိမ် ရောက်ဖူးတာဆိုတော့ လမ်းကို သိမှာပေါ့လေ။”
ဂါရက်သ်က နားလည်သဘောပေါက်ကြောင်း ခေါင်းညိတ်လိုက်သော်လည်း မာလင် ပြန်မဖြေခင်မှာပင် ယူဟွန်းက သူ့စကားကို ဖြတ်ပြောလိုက်သည်။
“အို၊ အဲဒီအတွက်တော့ စိတ်ပူစရာ မလိုပါဘူး။”
“ဘာလဲ။”
“ကျွန်တော် ကိုယ့်ဘာသာ လမ်းရှာနိုင်ပါတယ်။”
“မင်းလား။”
မာလင်သည် ယူဟွန်း ဘာလုပ်ဖို့ စီစဉ်နေမှန်း မသိသဖြင့် မျက်လုံးတစ်ဝက်ပိတ်ကာ သံသယအပြည့်ဖြင့် ကြည့်လိုက်သည်။
“မင်း ဒီကို ပထမဆုံးအကြိမ် ရောက်ဖူးတာ မဟုတ်ဘူးလား။”
“ဟုတ်ပါတယ်။ ဒါပေမဲ့ အဲဒါက ဘာဖြစ်လို့လဲ။”
“ဘရက်စီလီယန်တောကို အမြင်အာရုံကောင်းရုံနဲ့ လမ်းရှာလို့ မရဘူး။ ဒီမှာရှိတဲ့ မှော်စွမ်းအားတွေက တောအုပ်တစ်ခုလုံးကို တခြားကမ္ဘာတစ်ခုလို ဖြစ်သွားအောင် ဖန်တီးထားတာ။ အန္တရာယ်တွေက နေရာတိုင်းမှာ ပုန်းကွယ်နေတယ်။ ခြေလှမ်းတစ်လှမ်း မှားလိုက်တာနဲ့ ငရဲကို မြင်တွေ့ရလိမ့်မယ်။”
“ကျွန်တော် မှားလိမ့်မယ်လို့ မထင်ပါဘူး။”
ထိုသို့ပြောပြီး ယူဟွန်းသည် ‘မီးမျက်လုံး ရွှေအကြည့်’ (Fire-Eyes Golden Gaze) ကို အသက်သွင်းလိုက်သည်။
ယူဟွန်း၏ မျက်လုံးများ ရွှေရောင်ပြောင်းသွားသည်ကို မြင်လိုက်ရသောအခါ ဂါရက်သ်မှာ အံ့အားသင့်သွားပြီး မျက်လုံးများ ပြူးကျယ်သွားသည်။
“ဘာ… ဘာဖြစ်တာလဲ။ အဲဒီမျက်လုံးတွေက…?”
“မီးမျက်လုံး ရွှေအကြည့်။”
“မီး… မီးမျက်လုံး ရွှေအကြည့် ဟုတ်လား။ အဲဒါ ကျော်ကြားတဲ့ မဟာပညာရှိကြီး အသုံးပြုတဲ့ စွမ်းရည် မဟုတ်ဘူးလား။”
“ဟုတ်တယ်။ ဆွန်ဝူခေါင် (Sun Wukong) ကိုယ်တိုင် ပေးအပ်ထားတဲ့ မျက်လုံးတွေပဲ။”
ဆွန်ဝူခေါင်သည် နတ်ဘုရားများကိုပင် အရည်ပျော်စေနိုင်သည့် ‘မဟာရှစ်သွယ် ပူဖို’ (Great Eight Trigrams Furnace) ထဲတွင် ပိတ်မိနေစဉ်အတွင်း ဤ ‘မီးမျက်လုံး ရွှေအကြည့်’ ကို ရရှိခဲ့ခြင်းဖြစ်သည်။
ဆိုလိုသည်မှာ ‘မီးမျက်လုံး ရွှေအကြည့်’ သည် ဆွန်ဝူခေါင်ကဲ့သို့သော ကြီးမြတ်သူပင်လျှင် သေခြင်းတရား၏ အစွန်းအထင်းသို့ ရောက်မှသာ ကျွမ်းကျင်နိုင်မည့် ထူးခြားသော စွမ်းအားတစ်ခုဖြစ်သည်။
သေခြင်းနှင့် ရှင်ခြင်း၏ နယ်နိမိတ်ကို ဖောက်ထွင်းမြင်နိုင်ပြီး အရာအားလုံး၏ အနှစ်သာရကို မြင်နိုင်သည့် ‘မီးမျက်လုံး ရွှေအကြည့်’ ၏ စွမ်းဆောင်ရည်ဖြင့် ယူဟွန်းသည် ဘရက်စီလီယန်တောအတွင်းရှိ ထူးဆန်းသော မှော်စွမ်းအား လမ်းကြောင်းများကို အလွယ်တကူ သိရှိနိုင်ခဲ့သည်။
“ဒါကြောင့် လမ်းပြပေးတာကို ကျွန်တော့်ဆီမှာ ထားခဲ့လိုက်ပါ။ အန္တရာယ်တစ်ခုခု ဖြစ်လာရင် ဆူမင်ရှီနဲ့ ကျွန်တော် တာဝန်ယူပါ့မယ်။”
“ဒါပေမဲ့…”
“ဆာမာလင်၊ ကျွန်တော့်ကို သံသယဝင်နေတာလား။ ဒါမှမဟုတ် ခင်ဗျား လမ်းပြကိုပဲ ဖြစ်ရမယ်ဆိုတဲ့ အကြောင်းရင်း တစ်ခုခု ရှိနေလို့လား။”
“…”
မာလင်သည် ပါးစပ်ကို ပိတ်လိုက်သည်။
ဟုတ်ပေသည်။ သူ၏ အကြောင်းရင်းက ရှိနေပြီးသားဖြစ်သည်။ ထို့ကြောင့်ပင် သူက ၎င်းတို့ကို ဖုံးကွယ်ထားရန် အသည်းအသန် ကြိုးစားနေခြင်းဖြစ်သည်။
ယူဟွန်းသည် မာလင်၏ တုံ့ပြန်မှုကို ခံစားမိပြီး စိတ်ထဲတွင် ပြုံးလိုက်သည်။
“မဟုတ်ဘူး၊ ဒါ မာလင် မဟုတ်ဘူး။ ပိုမှန်အောင် ပြောရရင်… မာလင်အတုပဲ။”
ဘာကြောင့်ဆိုသော် သူတို့ရှေ့တွင် ရှိနေသော မာလင်မှာ အတုဖြစ်နေသောကြောင့်ပင်။