အခန်း ၁၄၇
"ဖူး။ မင်းတို့တော့ ဆယ်နှစ်အတွင်းမှာ အတော်လေး ဒုက္ခရောက်ခဲ့ကြတာပဲ။"
ကန်းယူဟွန်း က ကွမ်ဂျီအာ နှင့် ပီကွတ် (Pequod) သင်္ဘောတို့၏ ကပ္ပတိန်နှစ်ဦး တစ်ယောက်ကိုတစ်ယောက် စူးရဲစိုက်ကြည့်နေသည်ကို ကြည့်ကာ သက်ပြင်းချလိုက်သည်။
"တိုက်ပွဲမဖြစ်ကြဘဲ လက်တွဲနိုင်ခဲ့ကြတာကတော့ တကယ်ပဲ ကံကောင်းတာပဲ။"
[... ငါမြင်ရသလောက်တော့ အဲဒီကောင်တွေက အခုချိန်ထိ တိုက်ခိုက်တော့မယ့် အနေအထားမှာ ရှိနေသေးတယ် မဟုတ်ဘူးလား။]
ဗက်ရွန် (Baekryeon) က နော်တီလပ်စ် (Nautilus) နှင့် ပီကွတ်တို့ကြားရှိ တင်းမာမှုကို ခံစားမိကာ စိုးရိမ်တကြီး တိုးတိုးပြောလိုက်သည်။
ကန်းယူဟွန်း က သက်ပြင်းချကာ စိတ်အေးသွားခဲ့သော်လည်း ထိုလူနှစ်ဦး၏ ပတ်ဝန်းကျင်ရှိ အရှိန်အဝါက မကောင်းသေးပေ။
"မဟုတ်ပါဘူး။ သူတို့ တိုက်ကြမှာ မဟုတ်ပါဘူး။"
[ဘာလို့ အဲဒီလောက်အထိ အသေအချာ ပြောနိုင်ရတာလဲ။]
"သူတို့နှစ်ယောက်လုံး တစ်ယောက်ကိုတစ်ယောက် ဘယ်လောက်တောင် လိုအပ်နေတယ်ဆိုတာကို သိနေကြလို့ပေါ့။"
ပီကွတ်က လက်စားချေဖို့အတွက် တိုက်ခိုက်နေခြင်းဖြစ်သည်။
သူ့ရဲ့ ရည်မှန်းချက်က သူ့ခြေထောက်ကို ကိုက်ဖြတ်သွားခဲ့တဲ့ ပင်လယ်ဖြူကြီး မိုဘီဒစ် (Moby Dick) ပင်ဖြစ်သည်။
သူ့ရဲ့ မာန်မာနကြီးတဲ့ စရိုက်က သူ့ကို အဟန့်အတား ဖြစ်စေခဲ့ပေမယ့် ကန်းယူဟွန်း ရဲ့ ရဲဝံ့စွာ ဝင်ရောက်ပြောဆိုခဲ့မှုကြောင့်သာ ပီကွတ်က သူ့ရဲ့ ရည်မှန်းချက်ကို ပြန်လည်အမှတ်ရလာနိုင်ခဲ့ခြင်း ဖြစ်သည်။
သို့သော် မမျှော်လင့်ထားသည်မှာ နော်တီလပ်စ်၏ ကပ္ပတိန်သည်လည်း မိုဘီဒစ်ကို လိုက်လံရှာဖွေနေခြင်းပင် ဖြစ်သည်။
'နော်တီလပ်စ်ရဲ့ ကပ္ပတိန်က ရေအောက်မိုင်နှစ်သောင်း (Twenty Thousand Leagues Under the Sea) ထဲက အဲဒီကောင်နဲ့ ဘာမှမဆိုင်ခဲ့ဘူးလေ။'
နော်တီလပ်စ်၏ ကပ္ပတိန်မှာ အမည်မသိ လူတစ်ဦးသာ ဖြစ်သည်။
သူ့နာမည်ဖြစ်သည့် နီမို (Namo) ဆိုသည်မှာလည်း လက်တင်ဘာသာဖြင့် 'ဘာမှမဟုတ်' ဟု အဓိပ္ပာယ်ရသည်။
သူ့ရဲ့ အထောက်အထားကို ဖုံးကွယ်ထားပြီး အဆုံးအမ မရှိ လှည့်လည်သွားလာနေသည့် လွတ်လပ်သော ပင်လယ်သားတစ်ဦး။
ထိုသူသည်ပင် နော်တီလပ်စ်၏ ကပ္ပတိန် ဖြစ်သည်။
'နော်တီလပ်စ်ရဲ့ ကပ္ပတိန်က မိုဘီဒစ်ကို လိုက်လံရှာဖွေနေတယ်လို့ ပြောတယ်။ ဘယ်လိုပဲဖြစ်ဖြစ် သူတို့မှာ ငါတို့နဲ့ ရည်မှန်းချက်ချင်း တူနေပုံပဲ။'
ထို့ကြောင့်ပင် နော်တီလပ်စ်၏ ကပ္ပတိန်နှင့် ပီကွတ်၏ ကပ္ပတိန်တို့ လက်တွဲခဲ့ကြခြင်း ဖြစ်ပေသည်။
သူတို့နှစ်ဦးသည် အတိတ်ဘဝက ရန်သူများပမာ တစ်ယောက်ကိုတစ်ယောက် အနေရခက်ကာ စိတ်တိုနေကြသော်လည်း၊ ထိုအရာထက် မိုဘီဒစ်ကို ဖြိုချလိုသည့် လက်စားချေလိုစိတ်က ပို၍ ကြီးမားနေခဲ့သည်။
ထို့ကြောင့် မိုဘီဒစ်ကို မလှဲချနိုင်မချင်း သူတို့သည် အတူတကွ ပူးပေါင်းလုပ်ဆောင်ကြလိမ့်မည် ဖြစ်သည်။
'ပထမနဲ့ ဒုတိယ စူးစမ်းရေးအဖွဲ့တွေကတော့ ဒါမျိုးကို လုပ်နိုင်ခဲ့လိမ့်မယ် မဟုတ်ဘူး။'
ကန်းယူဟွန်း က ယခင်စူးစမ်းရေးအဖွဲ့များ မအောင်မြင်ရခြင်းမှာ နော်တီလပ်စ်ကို အဖွဲ့ထဲသို့ စည်းရုံးခေါ်ဆောင်နိုင်ခြင်း မရှိခဲ့သောကြောင့်ဟု ယူဆလိုက်သည်။
ယခုအခါ ပင်လယ်ရေအောက်တွင် လွတ်လပ်စွာ သွားလာနိုင်သည့် ရေငုပ်သင်္ဘောတစ်စင်းကိုပါ ထပ်လောင်းရရှိခဲ့ပြီဖြစ်ရာ ဤသည်မှာ ကောင်းကြီးမင်္ဂလာပင် ဖြစ်ပေသည်။
"အားလုံး ဝိုင်းကြရအောင်!"
ပီကွတ်၏ ကပ္ပတိန်က သူ၏ သင်္ဘောသားများကို စုစည်းလိုက်သည်။
"ပြီးတော့ ဧည့်သည်တွေ... မင်းတို့လည်း ပါတာပေါ့။"
"ငါတို့လည်းလား။"
"အင်း။"
ပီကွတ်က ကောက်ချက်ချသူများ (collectors) ထဲမှ ကန်းယူဟွန်း ကို တိတိကျကျ လက်ညိုးထိုးပြလိုက်သည်။
"မဟာဗျူဟာ ညှိနှိုင်းပွဲ လုပ်မလို့။"
***
မဟာဗျူဟာ ညှိနှိုင်းပွဲကို ပီကွတ်၏ တံတားပေါ် (bridge) တွင် ကျင်းပခဲ့သည်။
နော်တီလပ်စ်၏ ကပ္ပတိန်က သူ၏ ကြံ့ခိုင်သန်စွမ်းသော သင်္ဘောသား ငါးဦးကို ခေါ်ဆောင်လာခဲ့သည်။
သူတို့က သဘောတူညီချက် ရရှိပြီးနောက်ပိုင်းတွင် ထပ်မံပါဝင်ပတ်သက်လိုစိတ် မရှိကြဟန်ဖြင့် လျစ်လျူရှုနေကြသည်။
ပီကွတ်က နော်တီလပ်စ်ဘက်မှ အေးစက်စက် ဆက်ဆံပုံကို ကြည့်ကာ မျက်မှောင်ကြုတ်လိုက်သည်။
"မင်းတို့သင်္ဘောကလည်း တော်တော်ကြည့်ကောင်းတာပဲ၊ ငါတို့ရဲ့ မဟာဗျူဟာကို ဟိုဘက်မှာ သွားဆွေးနွေးကြရင်ရော ဘယ်လိုနေလဲ။"
"ခန့်မှန်းရခက်တဲ့ သစ်ရိုင်းတိရစ္ဆာန်တစ်ကောင်ကို ငါ့အိမ်ထဲ ငါတော့ မသွင်းနိုင်ဘူး။"
ဇိမ်း!
နှစ်ဦးသားက စကားစပ်မိသည်နှင့် တိုက်ခိုက်တော့မည့်ပုံစံ ဖြစ်နေကြသည်။
ကံကောင်းသည်မှာ သူတို့၏ သင်္ဘောသားများက ထိုရန်ပွဲတွင် ဝင်ရောက်ပါဝင်ရန် စိတ်မဝင်စားကြခြင်းပင် ဖြစ်သည်။
ခေါင်းဆောင်နှစ်ဦး အချင်းချင်း ရန်ဖြစ်နေကြခြင်းက မကောင်းလှသော်လည်း ဤရန်ပွဲသည် လက်အောက်ငယ်သားများဆီသို့ မပြန့်နှံ့သွားခြင်းကတော့ ကြီးမားသော သက်သာရာရစရာပင်တည်း။
"ကဲ... နီမို၊ အဲဒီ ကျိန်စာသင့်ဝေလငါးဆီကို ဘာလို့ လိုက်နေရတာလဲ။"
"ကိုယ်ရေးကိုယ်တာ ကိစ္စမို့လို့။ ပြီးတော့ မင်းကျတော့..."
နော်တီလပ်စ်၏ ကပ္ပတိန်က ပီကွတ်၏ ခြေတစ်ဖက်ကို ကြည့်လိုက်ပြီး စကား ဆက်မပြောတော့ပေ။
ကန်းယူဟွန်း က နော်တီလပ်စ်၏ ကပ္ပတိန်ကို ကြည့်ရင်း သူ၏ မေးစေ့ကို ပွတ်သပ်လိုက်သည်။
'သူက အေးစက်ပြီး စူးစမ်းတတ်တယ်။ ပြီးတော့ အင်မတန်မှလည်း ဆင်ခြင်တုံတရား ရှိတယ်။'
ပီကွတ်က သူ့ကို ဟာပွန် (harpoon) ဖြင့် အရင် တိုက်ခိုက်ခဲ့သော်လည်း သူက ပြန်လည် တိုက်ခိုက်ခြင်း မပြုဘဲ စကားဖြင့်သာ ဖြေရှင်းရန် ကြိုးစားခဲ့သည်။ တစ်ဖက်တွင်မူ ပီကွတ်က အလွန်တရာ စိတ်ကြီးဝင်ကာ အကြမ်းပတမ်း လုပ်တတ်သူ ဖြစ်သည်။
ပြောရမည်ဆိုလျှင် နော်တီလပ်စ်၏ ကပ္ပတိန်နှင့် ပီကွတ်၏ ကပ္ပတိန်တို့မှာ ပြီးပြည့်စုံလောက်အောင်ပင် တစ်ဦးနှင့်တစ်ဦး ဆန့်ကျင်ဘက်ဖြစ်နေသော ဇာတ်ကောင်များ ဖြစ်ကြသည်။
'ဒါဆိုရင် ငါက အဲဒီကောင်တွေ နှစ်ယောက်ကို ထိန်းညှိပေးပြီး မိုဘီဒစ်ကို ဖြိုချရမယ်ပေါ့။ ဟုတ်လား။'
ကန်းယူဟွန်း သည် သတင်းအချက်အလက် အသစ်များကို ရရှိခဲ့ပြီဖြစ်သောကြောင့် [လာပလက်စ်၏ နတ်ဆိုး အပိုင်းအစ (Laplace’s Demon Fragment)] ကို ဖွင့်လိုက်သည်။
[လာပလက်စ်၏ စွမ်းအားကို စတင်အသက်သွင်းနေပါသည်။]
[မအောင်မြင်ပါ!]
[ဘာလဲဟ...]
ကန်းယူဟွန်း ၏ မျက်လုံးများ ကျယ်သွားသည်။
သူ ယုံတောင် မယုံနိုင်ပေ။
အခြေခံ သတင်းအချက်အလက်ကိုပင် သူ လုံလောက်အောင် မရရှိသေးကြောင်း သူ မမျှော်လင့်ထားခဲ့ပေ။
[သတင်းအချက်အလက်တွေ လိုအပ်နေသေးလို့လား။ ဒီနေရာက မိုဘီဒစ်နဲ့ ရေအောက်မိုင်နှစ်သောင်း ပေါင်းစပ်ထားတဲ့ ကမ္ဘာတစ်ခုဆိုတာကို မင်း ရှာဖွေတွေ့ရှိပြီးသား မဟုတ်ဘူးလား။]
လက်ရှိ သတင်းအချက်အလက် ရရှိမှုနှုန်းမှာ ၆၀ ရာခိုင်နှုန်း ဖြစ်သည်။ ဆိုလိုသည်မှာ သူသည် သတင်းအချက်အလက် သုံးပုံနှစ်ပုံခန့်ကို စုဆောင်းပြီးပြီ ဖြစ်သည်။
[ကျန်နေတဲ့ သုံးပုံတစ်ပုံက ဘာများလဲ။]
သူ့ဦးနှောက်ထဲသို့ ပထမဆုံး ဝင်လာသည့် အချက်မှာ ဤနေရာသည် ရိုးရိုးရှင်းရှင်းဖြင့် ဇာတ်လမ်းနှစ်ခု ပေါင်းစပ်ထားသည့် ကမ္ဘာတစ်ခုမျှသာ မဟုတ်နိုင်ဟူသည်ပင် ဖြစ်သည်။
သူ ရရှိထားသော သတင်းအချက်အလက်များနှင့် မသိရသေးသော အပိုင်းများကို ထည့်သွင်းစဉ်းစားကြည့်လျှင် ဤကမ္ဘာသည် ဇာတ်လမ်း သုံးခု ပေါင်းစပ်၍ ဖန်တီးထားခြင်း ဖြစ်မည်ဟု သူ ခန့်မှန်းလိုက်သည်။
[ကျန်တဲ့ ဇာတ်လမ်းက ဘာလဲဆိုတဲ့ အပေါ်မှာ မူတည်နေတာပဲ။]
ကန်းယူဟွန်း သည် အခြေအနေကို ကြမ်းဖျင်းနားလည်လိုက်ပြီးနောက် အစည်းအဝေးဘက်သို့ အာရုံစိုက်ရန် ကြိုးစားလိုက်သည်။
ထိုစဉ် သူ၏ အပေါ်သို့ လူအများအပြား စိုက်ကြည့်နေကြသည်ကို ရုတ်တရက် ခံစားလိုက်ရသည်။
"ဟင်?"
"ဟေ့၊ ဧည့်သည်တွေရဲ့ ကိုယ်စားလှယ်က အဲဒီလိုပဲ ထိုင်ပြီး နားထောင်နေရုံနဲ့ ပြီးမှာတဲ့လား။"
အာဟက် (Ahab) က ကန်းယူဟွန်း ကို ကြည့်ကာ ထိုသို့ ပြောလိုက်သည်။
တိုက်ဆိုင်စွာဖြင့် ကောက်ချက်ချသူများ၏ ကိုယ်စားလှယ် ဖြစ်လာခဲ့ရသော ကန်းယူဟွန်း မှာ အတော်လေး အနေရခက်သွားသည်။
သူက ကိုယ်စားလှယ် ဖြစ်လာချင်ခဲ့ခြင်း လုံးဝ မဟုတ်ပေ။
ထိုသို့ ဖြစ်ခြင်းက ရှိပြီးသား ကောက်ချက်ချသူများ၏ စည်းကမ်းကို ထိခိုက်စေနိုင်သည်။
ကန်းယူဟွန်း က ပါ့ခ်ချိုလ်အို (Park Cheol-oh) ကို လှမ်းကြည့်လိုက်သည်။
"မဟုတ်ဘူး၊ ကိုယ်စားလှယ်အနေနဲ့ ခင်ဗျား သွားသင့်တယ် ထင်တယ်"
ပါ့ခ်ချိုလ်အိုကလည်း အာဟက်ကဲ့သို့ပင် တူညီသော တွေးခေါ်မှု ရှိနေသည်။
သူသည် ကောက်ချက်ချသူများကို ဦးဆောင်နေသော အဖွဲ့ခေါင်းဆောင် ဖြစ်သော်လည်း ကောက်ချက်ချသူများထဲတွင် အာဟက်၏ အသိအမှတ်ပြုမှုကို ရရှိထားသူမှာ ကန်းယူဟွန်း တစ်ဦးတည်းသာ ရှိသည်။
အမှန်စင်စစ်တွင် အာဟက်က ဧည့်သည်များကို အသိအမှတ်ပြုသော်လည်း သူသည် ကန်းယူဟွန်း နှင့်သာ အဓိက စကားပြောတတ်ပြီး ကြည့်တတ်သည်။ အာဟက်က ဧည့်သည်များကို ကုန်းပေါ်သို့ တက်ရောက်ခွင့် ပေးခဲ့သော်လည်း အခြား ကောက်ချက်ချသူများကိုမူ အလွန်တရာ သဘောကျလှသည်တော့ မဟုတ်ပေ။
"... ငါ့မှာ တခြားရွေးချယ်စရာ ရှိပုံမပေါ်ပါဘူးလေ။"
တိုက်ဆိုင်မှုအရ ကောက်ချက်ချသူများ၏ ကိုယ်စားလှယ် ဖြစ်လာခဲ့ရသော ကန်းယူဟွန်း သည် ပီကွတ်နှင့် နော်တီလပ်စ်တို့ပြီးနောက် တတိယလူအနေဖြင့် အစည်းအဝေး၏ အလယ်ဗဟိုသို့ ထွက်လာခဲ့သည်။
ထောင့်တစ်နေရာမှ ကန်းယူဟွန်း ကို မှတ်မိလိုက်သည့် အစ်ရှ်မေးလ် (Ishmael) က ဝမ်းသာအားရဖြင့် လက်ပြနှုတ်ဆက်လိုက်သည်။ ကန်းယူဟွန်း လည်း အစ်ရှ်မေးလ်ကို ရွှင်ရွှင်ပြုံးပြုံးဖြင့် ခေါင်းညိတ်ပြလိုက်သည်။
စတုရန်းကပ္ပတိန် (Square Captain) က ကန်းယူဟွန်း ကို စေ့စေ့စပ်စပ် စစ်ဆေးကြည့်ရှုနေသည်။
သူ၏ အေးစက်သော မျက်လုံးများက ကန်းယူဟွန်း သည် မည်ကဲ့သို့သော လူမျိုးဖြစ်ကြောင်းကို ဆန်းစစ်နေကြသည်။
ကန်းယူဟွန်း က ပြုံးလိုက်ပြီး စတုရန်းကပ္ပတိန်ဘက်သို့ လက်ဆန့်တန်းပေးလိုက်သည်။
"ကျွန်တော်က ကန်းယူဟွန်း ပါ။ မိုဘီဒစ်ကို ဖမ်းဖို့အတွက် ဒီသင်္ဘောပေါ် တက်လာတဲ့ ဧည့်သည်တစ်ယောက် ဖြစ်ပါတယ်။"
"... ငါ့ကိုတော့ စတုရန်းကပ္ပတိန်လို့ ခေါ်ကြတယ်။"
စတုရန်းကပ္ပတိန်က ကန်းယူဟွန်း ၏ လက်ကို လှမ်းဆွဲကိုင်ကာ နှုတ်ဆက်လိုက်သည်။
ဤလုပ်ရပ်တစ်ခုတည်းကပင် သူသည် ကန်းယူဟွန်း ကို မုန်းတီးခြင်း မရှိကြောင်း ဖော်ပြနေပေသည်။
"ကဲ... ဘယ်လိုလုပ်ကြမလဲ? အဲဒီကျိန်စာသင့် မိစ္ဆာကောင် ဘယ်မှာရှိလဲဆိုတာရော မင်းတို့ သိကြရဲ့လား။"
"ဒါဆိုရင်ရော ခင်ဗျားတို့ သိကြရဲ့လားလို့ ကျွန်တော် ပြန်မေးချင်ပါတယ်။"
"ငါ့ကို မေးတာလား? ငါကတော့ အသိစိတ်နဲ့ ကြမ်းဖျင်း ခန့်မှန်းရုံပဲ ရှိတာပေါ့။"
စတုရန်းကပ္ပတိန်က အာဟက်၏ စကားကြောင့် မျက်မှောင်ကြုတ်လိုက်သည်။
ဤကဲ့သို့ အရေးကြီးသော အခြေအနေမျိုးတွင် သူက နောက်ပြောင်နေသည်ဟု စတုရန်းကပ္ပတိန်က ထင်ခဲ့သော်လည်း အာဟက်ကမူ အတည်ပေါက် ပြောနေခြင်း ဖြစ်သည်။
"ငါ ခံစားမိတယ်။ အဲဒီကောင် နီးကပ်လာတဲ့အခါမျိုးဆိုရင်ပေါ့ကွာ။ အနံ့ရတယ်။ သိလား။ သူ့ရဲ့ အန်ဖတ်က ထွက်တဲ့ ပုပ်စော်နံတဲ့ ငါးအနံ့မျိုးပေါ့။"
"ဆားငန်ဓာတ်ပဲ ရှိတဲ့ ဒီလိုနေရာမျိုးမှာ အဲဒီလိုအနံ့မျိုးကို ခင်ဗျား ဘယ်လိုလုပ်ပြီး ရနိုင်မှာလဲ။ ပြီးတော့ ဒါက ရေအောက်ထဲမှာလေ၊ ဘာအနံ့မှကို ရစရာ အကြောင်းမရှိဘူး။"
[မင်းတို့ လူကြီးကို နားထောင်စမ်းပါ။ မင်းတို့ရှုထောင့်ကနေ ကြည့်ရင် ဒါက ယုံနိုင်စရာ မရှိဘူးဆိုတာ ငါ သိပါတယ်။ ဒါပေမဲ့ ဒီအချက် တစ်ချက်ကိုတော့ မှတ်ထားလိုက်ပါ။ အဲဒီကောင် ရောက်လာတဲ့အခါ ဘယ်အချိန်လဲဆိုတာ ငါ အသေအချာ ခွဲခြားနိုင်တယ်။]
"ဒါကြောင့်များ ငါ့သင်္ဘောကို ဟာပွန်နဲ့ ပစ်ခဲ့တာပေါ့ ဟုတ်လား။"
"ဟားဟားဟား! အဲဒါက ကံဆိုးတာပဲ! ပစ်မထုတ်ခင်အထိ ငါကိုယ်တိုင်လည်း သေချာမသိခဲ့ဘူးလေ! ဒါပေမဲ့ အဲဒီအချိန်မှာတော့ ငါ အသေအချာ အနံ့ခံမိခဲ့တယ်။ ဒါကြောင့် မထင်မှတ်ဘဲနဲ့ ပစ်ချလိုက်တာပဲကွာ။"
"ခဏလောက် စောင့်ပါဦး။"
ကန်းယူဟွန်း က သူတို့၏ စကားကို ဖြတ်ပြောလိုက်သည်။
"ဒါဆိုရင် ခင်ဗျားက အဲဒီနေရာမှာ အဲဒီလို ခံစားမိခဲ့တာပေါ့ ဟုတ်လား။"
"အေး၊ ခံစားမိခဲ့တာပေါ့။"
အာဟက်၏ တုံ့ပြန်ပုံသည် လိမ်ညာနေပုံ မပေါ်ပေ။
ကန်းယူဟွန်း သည် ရင်ထဲတွင် မသက်မသာ ဖြစ်လာသလို ခံစားလိုက်ရသည်။
"ခင်ဗျားရဲ့ အလိုလိုသိစိတ်က မှားယွင်းတယ်ဆိုတာ မရှိဘူးလို့ သေချာပေါက် ပြောခဲ့တယ် မဟုတ်လား။"
"မှန်တယ်။"
"ဒါဆိုရင် ကပ္ပတိန်... ခင်ဗျား အပြင်ကို ထွက်လာခဲ့တာကလည်း အဲဒီအနံ့ကို သေချာပေါက် ရလိုက်လို့ပေါ့ ဟုတ်လား။"
"အေး၊ မှန်တယ်။"
"အခုရော အဲဒီအနံ့ကို ခင်ဗျား ထပ်ရနေသေးလား။"
"အခုလား? မရတော့ဘူး။ ဒီလူအိုကြီး ပေါ်လာပြီးနောက်ပိုင်းမှာ အနံ့က ပျောက်သွားတယ်။ ဒါပေမဲ့ ဘာလို့ မေးတာလဲ။"
"အကြောင်းကတော့လေ..."
ကန်းယူဟွန်း သည် သူ၏ စိတ်ထဲတွင် တွေးတောနေခဲ့သည်များကို ပြန်ပြောင်းစဉ်းစားကာ သတိကြီးစွာဖြင့် ပြောလိုက်သည်။
"အာဟက် ကပ္ပတိန်ရဲ့ အလိုလိုသိစိတ်အရ အဲဒီကောင်က အနားမှာ ရှိနေတယ်လို့ ယူဆကြည့်ကြရအောင်။"
"မဟုတ်ဘူး၊ သူ အသေအချာ သိတယ်။"
"အဲဒီကောင်က ကပ္ပတိန်နီမို ပေါ်လာတာနဲ့ တစ်ပြိုင်နက် ပျောက်သွားတယ်။ ဒါပေမဲ့ အဲဒါ မတိုင်ခင်က... နော်တီလပ်စ်ကို မိုဘီဒစ်လို့ ထင်ပြီး ငါတို့ လိုက်နေကြတုန်းက အာဟက် ကပ္ပတိန်က အနံ့ရခဲ့တယ်။ အဲဒါက အဲဒီကောင်ဟာ တစ်လျှောက်လုံး ငါတို့နဲ့ အနီးကပ်ဆုံးမှာ ရှိနေခဲ့တယ်ဆိုတဲ့ သဘောပဲ။"
"ဒါဆိုရင်... ဘာကို ဆိုလိုတာလဲ..."
အာဟက်သည် 'ဘာကို ဆိုလိုတာလဲ' ဟု မမေးရသေးမီမှာပင် စကားကို ရပ်လိုက်သည်။
ကပ္ပတိန်နီမိုလည်း အလားတူပင် ဖြစ်သည်။
အခြေအနေကို လုံးဝ နားမလည်သေးသည့် သင်္ဘောသားအချို့သာလျှင် ခေါင်းတွေကို တစောင်းစောင်းလုပ်ကာ တွေဝေစွာ ကြည့်နေကြသည်။
"설마... (ဒါမှမဟုတ်ရင်...)"
"အဲဒါ ဖြစ်နိုင်လား။"
ကပ္ပတိန်အာဟက်၊ ကပ္ပတိန်နီမိုနှင့် စုဆောင်းသူများ၏ မျက်နှာထားများ တင်းမာသွားကြသည်။
ကန်းယူဟွန်း သည် ခေါင်းညိတ်လိုက်ပြီး သူ၏ စိုးရိမ်ထိတ်လန့်ဖွယ် ခန့်မှန်းချက်ကို အမှန်တရားအဖြစ် တံစို့ရိုက်လိုက်သည်။
"အစကတည်းက သူက ငါတို့နောက်ကို ချောင်းကြည့်နေခဲ့တာပဲ။"
သင်္ဘောသားများသည် သူ၏ စကားကြောင့် ကြောက်ရွံ့တုန်လှုပ်သွားကြသည်။
"ဘယ်လိုလုပ်ပြီး အဲဒီလို ဖြစ်နိုင်မှာလဲ။"
"ဒါက ဝေလငါးတစ်ကောင်ပါပဲဟာ။ ဝေလငါးတစ်ကောင်က ဘယ်လိုလုပ်ပြီး..."
"အရူးတွေ! ဒါက သာမန်ဝေလငါး မဟုတ်ဘူးလေ!"
အာဟက်က လည်ပင်းကြောများ ထောင်ထလာသည်အထိ အော်ဟစ်လိုက်သည်။
သင်္ဘောသားအားလုံး ပါးစပ်ပိတ်သွားကြပြီး အာဟက်က သူ၏ ခေါင်းကို ကြမ်းတမ်းစွာ ကုတ်ခြစ်ရင်း စိတ်ပျက်လက်ပျက် အသံဖြင့် ပြောလိုက်သည်။
"သေစမ်း။ ဒါကြောင့်ကိုး။ ငါတို့က သူ့ကို လိုက်ရှာ (လိုက်လံမုဆိုက်) နေတာ မဟုတ်ဘူး။ သူက ငါတို့နောက်ကို လိုက်မုဆိုက်နေတာပဲ။"
"အဲဒါက အာဟက် ကပ္ပတိန်ရဲ့ အလိုလိုသိစိတ် မှန်ကန်တယ်ဆိုတဲ့ ယူဆချက်အပေါ်မှာ အခြေခံတာပေါ့။"
"မဟုတ်ဘူး။ သူ လိမ်နေတာ မဟုတ်ဘူး။"
ကပ္ပတိန်နီမိုက အာဟက်ဘက်မှ ကာကွယ်ပြောဆိုပေးသည့်အလား ရှေ့သို့ ထွက်လာခဲ့သည်။
ထင်မှတ်မထားသူတစ်ဦးထံမှ ထိုကဲ့သို့သော စကားထွက်လာသဖြင့် အားလုံး အံ့အားသင့်သွားကြသည်။ အာဟက်ပင်လျှင် ခြွင်းချက်မဟုတ်ပေ။
"ဘာလဲ၊ လူအိုကြီး? မင်း ငါ့ကို နောက်ဆုံးတော့ အစေခံချင်သွားပြီလား။"
"အရူးကောင်။ အဓိပ္ပာယ်မရှိတာတွေ မပြောနဲ့။ ငါပြောတာက မင်း လိမ်မနေဘူးဆိုတာကိုပဲ ပြောတာ။"
"ခင်ဗျားက ဘယ်လိုလုပ်ပြီး သေချာသိနေတာလဲ။"
"သူ့မျက်လုံးတွေ၊ သူ့ရဲ့ အသက်ရှူသံ၊ ပြီးတော့ သူ့ရဲ့ လှုပ်ရှားမှုတွေ။ အဲဒါတွေက လိမ်ညာနေတဲ့သူတစ်ယောက်ရဲ့ တုံ့ပြန်မှုတွေ မဟုတ်ဘူး။ အဲဒါပါပဲ။"
"အဲဒါပဲလား။"
ကန်းယူဟွန်း က တိုးတိုးလေး ရယ်မောလိုက်သည်။
ကပ္ပတိန်နီမိုက ဘာမှမဟုတ်သလို လွယ်လွယ်ကူကူ ပြောလိုက်သော်လည်း ၎င်းသည် မည်မျှအထိ အံ့သြဖွယ်ကောင်းကြောင်း ကန်းယူဟွန်း က သိပေသည်။
သာမန်စွမ်းရည်မျိုးဖြင့် လူတစ်ယောက်၏ သိမ်မွေ့သော လိမ်ညာမှု အချက်ပြချက်များကို သဘာဝကျကျ ဖမ်းစားနိုင်ရန်မှာ မဖြစ်နိုင်သလောက်ပင်။
ထက်မြက်မှုနှင့် အတွေ့အကြုံ။
ထိုအရာနှစ်ခု ပေါင်းစပ်သွားမှသာလျှင် ဖြစ်မြောက်နိုင်မည် ဖြစ်သည်။
"အကယ်၍သာ အဲဒါ အမှန်ဆိုရင်... သတင်းဆိုးပဲ။ ငါတို့ရဲ့ အမဲလိုက်ကောင်က ငါတို့ ထင်ထားတာထက် ပိုပြီး ကျွမ်းကျင်လိမ့်မယ်၊ ပြီးတော့ သူ့ကို ဖမ်းဖို့ ပိုခက်ခဲသွားလိမ့်မယ် ဆိုတဲ့ သဘောပဲလေ။"
"ဟဲဟဲ။ ငါကတော့ ပိုပြီး ဝမ်းသာမိသေးတယ်။ အေး၊ အဲဒီလိုမှပေါ့။ အဲဒီလိုမှ ငါ့ရဲ့ လက်စားချေမှု အရသာက ပိုပြီး ကောင်းလာမှာပေါ့။ လွယ်ကူနေမယ်ဆိုရင် ဘာပျော်စရာ ရှိတော့မှာလဲ။"
"ဒါက ပျော်စရာနဲ့ ဆုံးဖြတ်ရမယ့် ကိစ္စမျိုး မဟုတ်ဘူး။ ငါတို့က ချဉ်းကပ်တဲ့နေရာမှာ ပိုပြီး သတိထားဖို့နဲ့ သေချာဆင်ခြင်ဖို့ လိုတယ်။"
"နားထောင်စမ်း၊ လူအိုကြီး။ ဒီအတွက်နဲ့ ဦးနှောက်ခြောက်နေစရာ မလိုပါဘူး။ ငါတို့ရဲ့ တည်နေရာကို သူ သိနေတယ်ဆိုတာ သေချာတယ်။ ငါတို့က သူ့ကို လိုက်ရှာနေစရာ မလိုဘူး။ ငါတို့ လုပ်ရမယ့်အလုပ်က သူ ငါတို့ဆီ ရောက်လာဖို့ကို စောင့်နေဖို့ပဲ ရှိတယ်။"
သင်္ဘောသားများ၏ မျက်နှာများမှာ သူ၏ မျှော်လင့်ချက်ကင်းမဲ့သော စကားကြောင့် ညှိုးမှိုင်းသွားကြသည်။
ထိုစဉ်မှာပင်...
ဝုဒ်-ဝုဒ်-ဝုဒ်!
နိမ့်ပြီး လေးလံသော တုန်ခါမှုတစ်ခုက ပီကွတ်သင်္ဘော တစ်ခုလုံးကို တုန်ခါသွားစေသည်။
အလွန်တရာ ငယ်မွှားသော တုန်ခါမှုတစ်ခုသာ ဖြစ်သည်။
မည်သူမဆို လေတိုက်လို့ ဖြစ်လာတဲ့ သာမန်တုန်ခါမှုတစ်ခုအနေဖြင့် မျက်ကွယ်ပြု လိုက်ကြကောင်း လိုက်ကြပေမည်။ သို့သော် ကပ္ပတိန်နီမိုနှင့် ကပ္ပတိန်အာဟက်တို့ကမူ ထိုသို့ မလုပ်ခဲ့ကြပေ။
"ဘာလဲဟ။ လေတိုက်လို့လား။"
"အဲဒီလောက်အထိ ပြင်းပြင်းထန်ထန် တိုက်နေပုံပဲ။"
"မဟုတ်ဘူး။ လေကြောင့် မဟုတ်ဘူး။"
အာဟက်သည် နံရံပေါ်သို့ လက်တင်လိုက်ကာ ထိုအသာအယာ တုန်ခါမှုကို ခံစားလိုက်သည်။
"ဒီတုန်ခါမှုက ပင်လယ်ထဲကနေ ထွက်လာတာ။"
"ပင်လယ်ထဲကနေ ဟုတ်လား။ ငါးအုပ်စုတွေများ ဖြတ်သွားလို့လား။"
"မဟုတ်ဘူး။ အဲဒီလိုသာဆိုရင် ကောင်းတာပေါ့။ ဒါက သတ္တဝါတစ်ကောင်တည်းရဲ့ အသံပဲ။"
အလွန်တရာ ကြီးမားလှသဖြင့် အလွန်အမင်း ဝေးကွာသော သင်္ဘောကိုပင် သက်ရောက်မှု ရှိစေခြင်း ဖြစ်ပေသည်။
ဉာဏ်ကောင်းသော သင်္ဘောသားအချို့၏ မျက်နှာများပင် ဖျော့တော့သွားကြသည်။
အာဟက်သည် မျက်လုံးများကို မှိတ်လိုက်ကာ နှာခေါင်းမှတစ်ဆင့် လေကို အပြည့်အဝ ရှူသွင်းလိုက်သည်။
ဟစ်!
သူ ကျယ်သွားသော မျက်လုံးများထဲတွင် ယခင်က တစ်ခါမှ မမြင်ဖူးခဲ့ဖူးသော ရူးသွပ်မှု မီးတောက်များ တဖိတ်ဖိတ် တောက်လောင်နေသည်။
"သူပဲ..."
"ပြင်ဆင်ကြတော့!"
"ဟုတ်ကဲ့၊ ကပ္ပတိန်!"
သင်္ဘောသားများသည် နေရာမှ ခုန်ထလာကြကာ အမြန်စွာ လှုပ်ရှားကြသည်။
ကန်းယူဟွန်း ၏ အဖွဲ့ခေါင်းဆောင် [[ပါ့ခ်ချိုလ်အို]] ကလည်း စုဆောင်းသူများကို သင်္ဘောပေါ်သို့ ပြန်လာကြရန် အမိန့်ပေးလိုက်သည်။
နော်တီလပ်စ်ဘက်သို့ ပြန်မသွားမီ အာဟက်ကို တစ်ချက်လှမ်းကြည့်လိုက်သော စတုရန်းကပ္ပတိန်မှလွဲ၍ ကျန်သူအားလုံး အလုပ်ရှုပ်နေကြသည်။
တင်း တင်း တင်း တင်း!
"အားလုံးပဲ ပြင်ဆင်ထားကြ! ဒီတစ်ခါတော့ အစစ်ပဲ!"
"ပင်တိုင်ထိပ်က လူ! ဟိုဘက်မှာ ဘာမှ မြင်ရလား။"
"ဘာမှ မမြင်ရပါဘူး၊ ကပ္ပတိန်!"
သင်္ဘောသားများသည် အာရုံများ တင်းမာနေကြသည်။
ခဏက ပင်လယ်ပြင်ကို တုန်ခါသွားစေခဲ့သော တုန်ခါမှု။
၎င်း၏ အရွယ်အစားကို တိုင်းဆကြည့်လျှင် သာမန်ဝေလငါးတစ်ကောင် လုံးဝ မဟုတ်ပေ။
ကောင်းကင်ယံအလယ်တွင် တက်နေခဲ့သော နေမင်းကြီးသည် ယခုအခါ ဝေးလံသော ရေပြင်ဟိုးစပ်ဆီသို့ ထွက်ခွာတော့မည် ဖြစ်သည်။
ပြာလဲ့နေသော ကောင်းကင်ကြီးသည် တစ်ခဏချင်းအတွင်း နီရဲလာပြီး ပင်လယ်ပြင်သည် မီးလောင်နေသကဲ့သို့ တောက်ပလာသည်။
သင်္ဘောများ၏ အရိပ်များသည် ရေပြင်ပေါ်တွင် ရှည်လျားစွာ သွယ်တန်းကျရောက်နေသည်။
သင်္ဘောသားများအားလုံး ပါးစပ်ပိတ်နေကြသည်။
ကျယ်ပြောလှသော ပင်လယ်ပြင်ကြီးထဲတွင် သင်္ဘောကို လှိုင်းပုတ်သံများသာ ထွက်ပေါ်နေသည်။
'[[ဘက်ဟျို]]။'
ဟူး!
ကန်းယူဟွန်း သည် မိုဘီဒစ်ကို ရှာဖွေရန်အတွက် [[ဘက်ဟျို]] ကို မြင့်မားစွာ မြှောက်လိုက်သည်။
သူ၏ အမြင်အာရုံသည် တစ်ခဏချင်းအတွင်း ကျယ်ပြန့်သွားပြီး နော်တီလပ်စ်နှင့် ဝေလငါးဖမ်းသင်္ဘော ငါးစင်းတို့၏ ပတ်လည် မီတာ ၅၀၀ အကွာအဝေးအတွင်းကို မြင်တွေ့နိုင်ခဲ့သည်။
သို့သော်လည်း မိုဘီဒစ် ဖြစ်နိုင်ချေရှိသော ကြီးမားသော အရိပ်ကြီးကိုကား သူ လုံးဝ မတွေ့ရပေ။
'သူ ဝေးဝေးမှာ ရှိနေတာလား။ ဘယ်လောက်တောင် ဝေးလို့လဲ။'
ကပ္ပတိန်အာဟက်က သူ အနံ့ရလိုက်သည်ဟု ပြောခဲ့သည်။
ပြီးတော့ သူတို့သည် မိုဘီဒစ်၏ ဟိန်းသံကိုလည်း အမှန်တကယ် ကြားခဲ့ရသည်။
မည်မျှပင် ဝေးဝေးတွင် ရှိနေစေကာမူ [[ဘက်ဟျို]] ၏ ထူးကဲလှသော အမြင်အာရုံထဲသို့ ဝင်ရောက်လာရပေမည်။
ကုန်းပတ်ပေါ်သို့ ထွက်လာကြသော စုဆောင်းသူများသည် ၎င်းတို့၏ လက်နက်များကို စိုးရိမ်တကြီး ကိုင်စွဲထားကြသည်။
အဖွဲ့ခေါင်းဆောင် [[ပါ့ခ်ချိုလ်အို]] သည် အထူးရေဒီယို စကားပြောစက်ကို ကောက်ကိုင်လိုက်သည်။
"ဘာမှ မြင်ရတာ ရှိလား။"
- ဘာမှ မရှိပါဘူး၊ အဖွဲ့ခေါင်းဆောင်။
- ဒီဘက်မှာလည်း တူတူပါပဲ။
- ကျွန်တော်တို့ဘက်မှာလည်း ဘာမှ မတွေ့ရပါဘူး။
"ကောင်းပြီ။ သတိလက်လွတ် မနေကြနဲ့။ ပြီးတော့ ငါ အရင်က ပြောခဲ့တာတွေကို မေ့သွားတဲ့လူတွေ ရှိသေးလား။"
- ဟုတ်ကဲ့။ သေချာပါတယ်၊ အဖွဲ့ခေါင်းဆောင်။
- တူတူပါပဲ။
"ကောင်းပြီ။"
[[ပါ့ခ်ချိုလ်အို]] ရေဒီယိုပြောဆိုမှုကို အဆုံးသတ်လိုက်သည်နှင့် တစ်ပြိုင်နက် တစ်စုံတစ်ရာ ဖြစ်ပျက်လာသည်။
ပင်တိုင်ထိပ်ပေါ်တွင် ရှိနေသော သင်္ဘောသားက တစ်စုံတစ်ရာကို မြင်လိုက်ရသည်။
[[ဘက်ဟျို]] နှင့် အမြင်အာရုံကို မျှဝေထားသော ကန်းယူဟွန်း လည်း ထို့အတူပင် မြင်လိုက်ရသည်။
"ဝဘက် ၉ နာရီဒီဂရီ! အကွာအဝေး ၈၀၀! တစ်စုံတစ်ရာ လာနေပြီ! အလွန်မြန်တယ်!"
"သူလား!"
"မသိဘူး! အရမ်းဝေးလွန်းလို့...!"
သင်္ဘောသားမှာ အကွာအဝေး အရမ်းဝေးလွန်းသောကြောင့် ၎င်းသည် မည်သည့်အရာဖြစ်ကြောင်း မပြောနိုင်ခဲ့သော်လည်း ကန်းယူဟွန်း ကမူ ကွဲပြားခြားနားသည်။
"ဒါ ဘာကြီးလဲ။ ငါးအုပ်စုလား။"
"ငါးအုပ်စု ဟုတ်လား။"
အာဟက်သည် ၎င်း၏ အဓိပ္ပာယ်ကို မေးတော့မည့်ဆဲဆဲတွင်ပင် ထိုအရာသည် အမှန်တကယ် ဖြစ်လာခဲ့သည်။
စပလက်!
ဝေးလံလှသော နေရာမှ လှိုင်းလုံးကြီးတစ်ခုကဲ့သို့ လာနေကြသည်မှာ အရေအတွက် သောင်းနှင့်ချီရှိသော ပျံသန်းသည့်ငါး (flying fish) အုပ်စုကြီး ဖြစ်ပေသည်။
ထပ် ထပ် ထပ်!
ပျံသန်းသည့်ငါးများသည် သူတို့ဆီသို့ ချဉ်းကပ်လာကြပြီး သင်္ဘောဘက်ခြမ်းကို ဝင်တိုက်ခြင်း သို့မဟုတ် ဘေးမှ ဖြတ်သွားခြင်းများ ပြုလုပ်ကြသည်။
အချို့မှာ သင်္ဘောကို ကျော်မတက်နိုင်ဘဲ ကုန်းပတ်ပေါ်သို့ ကျရောက်လာကြကာ ၎င်းတို့၏ ကိုယ်ခန္ဓာများကို ပြင်းထန်စွာ ရိုက်ခတ်တုန်ယင်နေကြသည်။
သင်္ဘောသားများ ရောထွေးသွားကြသည်။
ကန်းယူဟွန်း၊ ကန်းဟယ်ရမ် နှင့် ကွမ်ဂျီအာ တို့၏ မျက်နှာထားများလည်း ပျံသန်းသည့်ငါးတို့၏ ထူးဆန်းသော အပြုအမူကြောင့် ကောင်းမွန်လှခြင်း မရှိပေ။
'တစ်ခုခု မှားနေပြီ။ ပျံသန်းနေတဲ့ ငါးတွေက ဒီလိုမျိုး သင်္ဘောကို ဝင်တိုက်နေကြတယ်ဆိုရင် ငါသိထားတဲ့ အကြောင်းရင်း တစ်ခုပဲ ရှိတယ်။ သူတို့က သူတို့ရဲ့ သားကောင်ရှာဖွေသူတွေဆီကနေ ထွက်ပြေးနေကြတာပဲ။'
သားကောင်ရှာဖွေသူ (Predator)။
ထိုစကားလုံးသည် ကျွန်တော့်ခေါင်းထဲသို့ လင်းလက်လာသည်နှင့် တစ်ပြိုင်နက် ကန်းယူဟွန်း ၏ မျက်လုံးများထဲတွင် နောက်ထပ် ထူးဆန်းသော ဖြစ်ရပ်တစ်ခုကို ထပ်မံ သတိပြုမိလိုက်သည်။
ဝေလငါးဖမ်းသင်္ဘော ငါးစင်းအနက် အဘက်ဆုံးဘယ်ဘက်တွင် မျောပါနေသော သင်္ဘောပေါ်တွင် ထိုအရာ ဖြစ်ပျက်နေခြင်း ဖြစ်သည်။
'အရိပ်က...'
အခြားသင်္ဘောများနှင့် ယှဉ်လိုက်လျှင် ပဉ္စမမြောက်သင်္ဘော၏ အရိပ်မှာ ကြီးမားလှပေသည်။
ထို့ပြင် ပို၍လည်း ရင့်မှောင်လာနေ၏။
"မဟုတ်ဘူး၊ မဖြစ်နိုင်တာ။"
ဒါက သင်္ဘောရဲ့ အရိပ်မဟုတ်ဘူး…
"နံပါတ်ငါး သင်္ဘော! ချက်ချင်း ရှောင်ကြပေတော့!"
"ဟင်?"
"ဘာတွေ ဖြစ်ကုန်တာလဲ ဟေ့ကောင်!"
ကန်းယူဟွန်း က အသည်းအသန် အော်လိုက်သဖြင့် လူတိုင်း သူ ရှိရာသို့ လှည့်ကြည့်လာကြသည်။
ကွာအားန်း───!!
ပဉ္စမမြောက်သင်္ဘောကြီးမှာ အသံကျယ်ကြီးဖြင့် ပေါက်ကွဲထွက်သွားလေတော့သည်။ မီတာ ၂