ဝေယွီ ၏ လျှာဖျားသည် အလွန်ပင် ထက်မြက်သည်ဟု နာမည်ကျော်ကြားသည်။ သူသည် အရည်အချင်းရှိသူများအား ဝမ်းနည်းမျက်ရည်ကျသည်အထိ နှစ်သိမ့်စကားပြောဆိုကာ မိမိတို့၏ အသက်မွေးဝမ်းကျောင်းအတွက် အသက်ပေးမည်ဟု ကတိပြုစေနိုင်သလို၊ အကြီးဆုံးမင်းသား ၏ စိတ်ထဲတွင် မိမိကိုယ်ကိုယ် စစ်ရေးပညာရှင်ကြီးတစ်ဦးဟု ထင်မှတ်မှားသွားစေရန်လည်း အလွယ်တကူပင် မြှောက်ပင့်ပေးနိုင်သူဖြစ်သည်။
အကြီးဆုံးမင်းသား မှာမူ ဤသို့သော စိတ်လှုပ်ရှားဖွယ်ရာ သရုပ်ဆောင်မှုများအောက်တွင် အပြည့်အဝ နစ်မွန်းနေချိန်၌ ဘေးမှ စောင့်ကြည့်နေသော တတိယမင်းသားမှာမူ အရာအားလုံး၏ အနှစ်သာရကို ကောင်းစွာမြင်နေရသည်။
"အစ်ကိုတော်ကြီး၊ အစ်ကိုတော်ရဲ့ ခန္ဓာကိုယ်အချိုးအစားကို ကြည့်ပါဦး" ဟု ဝေယွီ က အလွန်ကျွမ်းကျင်သော အမူအရာဖြင့် ချီးကျူးလိုက်သည်။ "တောက်... တောက်... သိပ်ကို တည်ကြည်ပြီး ပုံစံကျတာပဲ! အစ်ကိုတော်က စစ်ရေးပညာမှာ ထူးချွန်တဲ့သူဆိုတာ ထင်ရှားနေတာပဲ။ အကယ်၍သာ အစ်ကိုတော်က အစောကြီးကတည်းက စစ်ထဲဝင်ခဲ့မယ်ဆိုရင် အခုဆိုရင် ကျွန်တော်တို့ မဟာဝေနိုင်ငံ ရဲ့ စစ်သေနာပတိချုပ် ဖြစ်နေလောက်ပြီ!"
အကြီးဆုံးမင်းသား က ရယ်မောရင်း ပြန်ပြောလိုက်သည်မှာ "ဒီလိုတော့လည်း မပြောပါနဲ့။ ကျွန်တော်တို့ မဟာဝေနိုင်ငံ မှာ စစ်ရေးစွမ်းရည်ရှိတဲ့ စစ်သူကြီးတွေ အများကြီး ရှိပါသေးတယ်" ဟူ၍ ဖြစ်သည်။
တတိယမင်းသားကမူ စကားမပြောဘဲ အရက်ကိုသာ ငြိမ်သက်စွာ သောက်နေလိုက်သည်။ ၎င်းသည် ကြွားလုံးထုတ်ခြင်းဖြစ်စေ၊ မြှောက်ပင့်ခြင်းဖြစ်စေ၊ သို့မဟုတ် အကျိုးအမြတ်ရရှိရန်နှင့် ဘေးအန္တရာယ်မှ ရှောင်လွှဲရန် စကားလုံးများကို ကျွမ်းကျင်စွာ အသုံးချခြင်းဖြစ်စေ၊ သူ၏ ကိုးယောက်မြောက်ညီတော်မှာ ထိုအရာအားလုံး၏ သခင်ပင်ဖြစ်သည်။ အစ်ကိုတော်ကြီး၏ ရိုးသားဖြောင့်မတ်သော သဘောသဘာဝကို သိရှိထားသည့်အတွက် ထိုသို့ စိတ်တက်ကြွနေချိန်တွင် သူ မူးယစ်မသွားဘဲ နေနိုင်ရန်မှာ မဖြစ်နိုင်ကြောင်း တတိယမင်းသား သိရှိထားသည်။ သူသည် သက်ပြင်းတစ်ချက်ကို မသိမသာ ချလိုက်ပြီးနောက် မိမိကိုယ်ကိုယ် အရက်တစ်ခွက် ထပ်ဖြည့်လိုက်သည်။
***
ညဉ့်နက်ချိန်တွင် အကြီးဆုံးမင်းသား မှာ ဝေယွီ ၏ တွဲကူမှုဖြင့်သာ ပြန်သွားနိုင်တော့သည်။ ပေါ့ပေါ့ပါးပါး တွေ့ဆုံပွဲဟု ထင်မှတ်ထားရာမှ မရည်ရွယ်ဘဲ အရက်အလွန်အကျွံသောက်မိသည့် ညတစ်ည ဖြစ်သွားရသည်။ ထိုအခြေအနေမျိုးဖြင့် ခရီးဆက်ရန် မဖြစ်နိုင်တော့သဖြင့် အကြီးဆုံးမင်းသား မှာ မြို့ထဲတွင်ပင် ညအိပ်တည်းခိုရန် အခြေအနေပေးသွားရသည်။
အစ်ကိုတော်ကြီးအား နေရာချပေးပြီးနောက် ဝေယွီ သည် တတိယမင်းသားထံသို့ သွားရောက်ခဲ့သည်။ သူသည် တတိယမင်းသားအား လုပ်ငန်းကိစ္စများကို ပြန်လည်လုပ်ဆောင်နေသည့် စာကြည့်ခန်းထဲတွင် တွေ့လိုက်ရသည်။
"တတိယအစ်ကိုတော်၊ ကျွန်တော့်ရဲ့ တတိယအစ်ကိုတော်ရေ~"
အရက်ရှိန်ကြောင့် ဝေယွီ မှာ စိတ်အလွန်တက်ကြွနေသည်။ သူသည် အခန်းထဲသို့ လှမ်းဝင်လာပြီး အတွင်းခန်းရှိ သစ်နီသား ဆိုဖာပေါ်သို့ ပစ်လှဲချလိုက်သည်။
တတိယမင်းသားသည် စားပွဲပေါ်မှ ခေါင်းပင်မဖော်ဘဲ "မင်း မူးနေရင် မင်းအခန်းကို ပြန်တော့။ ဒီနားမှာ လာမရှုပ်နဲ့" ဟု ပြောလိုက်သည်။
ဝေယွီ သည် ခေါင်းမူးဝေနေသော်လည်း ခေါင်းအုံးကို ရင်ခွင်ပိုက်ကာ နှုတ်ခမ်းဆူလိုက်သည်။ "အာ... တတိယအစ်ကိုတော်က ဘာလို့ ဒီလောက်တောင် ရက်စက်ရတာလဲ? ကျွန်တော် မူးနေမှန်း သိသိကြီးနဲ့ ညီတော်အပေါ် ဂရုစိုက်တဲ့ အရိပ်အယောင်လေးတောင် မပြဘူးလား?"
တတိယမင်းသားသည် နောက်ဆုံးတွင် ခေါင်းမော့ကြည့်လိုက်သည်။ "မင်းရဲ့ ရယ်စရာကောင်းတဲ့ အပြုအမူတွေကို အကြီးဆုံးမင်းသား ရှေ့မှာ မဖော်ထုတ်မိအောင် ထိန်းထားပေးတာကပဲ မင်းအပေါ် အများကြီး ဂရုစိုက်ပေးရာ ရောက်နေပါပြီ"
ဝေယွီ က ညည်းတွားရင်း နံရံဘက်သို့ လှည့်လိုက်သည်။ သူသည် မျက်လုံးများကို မှိတ်လိုက်ပြီး အသံမှာ တဖြည်းဖြည်း တိုးဝင်သွားသည်။ "ခွင့်လွှတ်ပေးလို့ ကျေးဇူးတင်ပါတယ် တတိယအစ်ကိုတော်။ စိတ်မပူပါနဲ့... ကျွန်တော် ပြန်ရောက်ရင် အဖေတော်မင်းကြီးကို အစ်ကိုတော် တကယ်ဖြစ်ချင်တဲ့ ဘဝမျိုးနဲ့ နေထိုင်ခွင့်ရအောင် လျှောက်တင်ပေးပါ့မယ်"
တတိယမင်းသား၏ လက်ထဲမှ ဖောင်တိန်မှာ ရပ်တန့်သွားသည်။ သူသည် မျက်မှောင်ကြုတ်လိုက်ပြီး ဝေယွီ ၏ ကျောပြင်ကို ကြည့်လိုက်သည်။ "အဲဒါ ဘာကို ဆိုလိုတာလဲ?"
"တတိယအစ်ကိုတော်က နန်းတွင်းအစည်းအဝေးတွေကို တက်ရတာ မကြိုက်ဘူး မဟုတ်လား" ဟု ဝေယွီ က တိုးတိုးလေး ပြောလိုက်သည်။
တတိယမင်းသားမှာမူ စကားမပြောဘဲ ညီတော်ဖြစ်သူ၏ ကျောပြင်ကိုသာ ဆက်ကြည့်နေသည်။
အရက်သိပ်မသောက်တတ်သော ဝေယွီ သည် အိပ်ငိုက်လာသည်။ သူသည် သမ်းဝေလိုက်ပြီး စကားလုံးများမှာလည်း မပီမသ ဖြစ်လာသည်။ "စတုတ္ထအစ်ကိုတော်က စီးပွားရေးကို ကြိုက်သလို၊ ပဉ္စမအစ်ကိုတော်က ပြဇာတ်တွေကို ကြိုက်ပြီး၊ ဆဋ္ဌမအစ်ကိုတော်က စားရတာကို ကြိုက်သလိုပေါ့... အစ်ကိုတော် တကယ်ကြိုက်တာက ရိုးရှင်းပါတယ်။ အဲဒါက သိပ္ပံဘာသာရပ်တွေပါ..."
*သိပ္ပံဘာသာရပ်တွေ?*
ဤစကားလုံးကို တစ်ခါမျှ မကြားဖူးသော တတိယမင်းသားမှာ အံ့အားသင့်သွားသည်။ ဤစကားလုံးများနောက်ကွယ်တွင် ကမ္ဘာလောကကြီးအတွက် မသိရှိသေးသော အယူအဆသစ်တစ်ခုခု ရှိနေမည်ဟု သူ ခံစားလိုက်ရသည်။ "မင်းပြောတဲ့ 'သိပ္ပံဘာသာရပ်' ဆိုတာ ဘာလဲ? ငါ ဘာလုပ်ချင်တယ်ဆိုတာ မင်း ဘယ်လိုလုပ် သိတာလဲ?"
"အမ်... STEM အရည်အချင်းတွေ..." ဝေယွီ ၏ ခေါင်းမှာ လေးလံလာသည်။ သူ၏ အတွေးများမှာ လွင့်ပါးသွားပြီး စကားလုံးများမှာလည်း ယုတ္တိမရှိတော့ဘဲ ပြတ်တောင်းပြတ်တောင်း ဖြစ်လာသည်။ "သုတေသီတွေအတွက် သင့်တော်တယ်... ကျွန်တော်တို့ ပြန်ရောက်တဲ့အခါ... သုတေသနဌာနကို..."
တတိယမင်းသားမှာ နောက်ထပ် စကားလုံးများကို စောင့်ဆိုင်းနေသော်လည်း အဓိပ္ပာယ်မရှိသော စကားအနည်းငယ် ပြောပြီးနောက် ဝေယွီ မှာ အိပ်ပျော်သွားတော့သည်။ မင်းသားသည် မျက်မှောင်ကြုတ်လျက် အိပ်ပျော်နေသော ညီတော်အား ငေးကြည့်နေသည်။ *ဘယ်လို အရည်အချင်းတွေလဲ? ဘယ်လို ဝန်ထမ်းတွေလဲ? ဘယ်လိုဌာနမျိုးလဲ?* သူသည် စကားလုံးလေးလုံးထဲမှ တစ်လုံးကိုသာ အဓိပ္ပာယ်ဖော်နိုင်လိုက်သည်။
သူသည် ဝေယွီ အား အဓိပ္ပာယ်ပါသော အကြည့်ဖြင့် ကြည့်လိုက်သည်။ သူ နိုးလာသည့်အခါတွင် ဤအကြောင်းကို ပြန်လည်မေးမြန်းရပေမည်။
***
ဝေယွီ သည် ရှစ်နာရီခန့် အိပ်ပျော်သွားသည်။ သူ နိုးလာသည့်အချိန်တွင် နေ့လယ်ပိုင်းသို့ ရောက်နေပြီဖြစ်ပြီး အကြီးဆုံးမင်းသား မှာလည်း မြို့ထဲမှ ထွက်ခွာသွားသည်မှာ ကြာပြီဖြစ်သည်။
"အို... အရက်သောက်တာကတော့ တကယ့်ကို အဆိုးဆုံးပါပဲ" ဟု ဝေယွီ က ညည်းတွားလိုက်သည်။ သူ၏ အရက်သောက်နိုင်စွမ်းမှာ ဤမျှညံ့ဖျင်းလိမ့်မည်ဟု မထင်ထားခဲ့မိပေ။ ကံကောင်းစွာဖြင့် သူသည် မိမိပိုင်နက်ထဲတွင် ရှိနေခြင်းဖြစ်၍သာ တော်တော့သည်။ အခြားနေရာမျိုးတွင် ဤသို့ သောက်မိပါက ပြဿနာအကြီးအကျယ် တက်နိုင်ချေရှိသည်။
ရေချိုးသန့်စင်ပြီးနောက် သူသည် ကုလားထိုင်တွင် ထိုင်နေစဉ် သူ၏ အစေခံ ဖန်းရှန်း က သူ၏ ဆံပင်များကို သုတ်ပေးနေသည်။
"မင်းသား" ဟု ဖန်းရှန်း က ဆိုသည်။ "မင်းသား နိုးလာပြီဖြစ်တဲ့အတွက် တတိယမင်းသားက တွေ့ဆုံလိုကြောင်း သတင်းစကား ပါးလိုက်ပါတယ်"
ဝေယွီ သည် စိုစွတ်နေသော ဆံပင်များကို လက်ဖြင့် သပ်လိုက်သည်။ "ဘာကိစ္စနဲ့လဲလို့ ပြောသေးလား?"
"မသိပါဘူး မင်းသား"
ဝေယွီ က ထိုအချက်ကို ထူးဆန်းသည်ဟု ယူဆသည်။ တတိယအစ်ကိုတော်သည် အကြောင်းရင်းမရှိဘဲ သူ့အား ခေါ်လေ့မရှိပေ။ မည်သည့်ကိစ္စပင်ဖြစ်စေ အခြားသူများ မကြားသင့်သော ကိစ္စမျိုး ဖြစ်နိုင်ချေများသည်။ စူးစမ်းလိုစိတ်ဖြင့် သူသည် ဖန်းရှန်း အား ဆံပင်ကို စည်းနှောင်ခိုင်းပြီး တတိယမင်းသားထံသို့ တန်းမတ်သွားလိုက်သည်။
သူသည် တတိယမင်းသားအား Yiqi Hall ၏ နောက်ဖေးတွင် စာရင်းစာအုပ်များ စစ်ဆေးနေသည်ကို တွေ့လိုက်ရသည်။ ဝေယွီ ချဉ်းကပ်လာသည်နှင့် တတိယမင်းသားသည် အစေခံအားလုံးကို ပြန်လည်စေလွှတ်လိုက်သဖြင့် ထိုနေရာတွင် လူရှင်းသွားသည်။
ဝေယွီ သည် စိုးရိမ်စိတ်အနည်းငယ် ဝင်လာသည်။ သူသည် ဖန်းရှန်း အား အပြင်တွင် စောင့်နေရန် အချက်ပြလိုက်သည်။ "တတိယအစ်ကိုတော်၊ ဘာကိစ္စများလဲ? ဘာလို့ ဒီလောက်တောင် သတိထားနေရတာလဲ?"
သူသည် မင်းသားဘေးရှိ ကုလားထိုင်တွင် ထိုင်လိုက်သည်။ တတိယမင်းသားသည် စာရင်းစာအုပ်ကို ချလိုက်ပြီး သူ၏ မျက်လုံးများဖြင့် စူးစိုက်ကြည့်လိုက်သည်။ "STEM ဆိုတာ ဘာလဲ?"
ဝေယွီ မှာ အေးခဲသွားသည်။
*ဘာ?!*
တတိယမင်းသားက အဲဒီအကြောင်းကို ဘယ်လိုလုပ် သိနေတာလဲ? သူ၏ စိတ်ထဲတွင် အေးစက်သွားပြီး ညက အရက်မူးပြီး ပြောမိခဲ့သည်များမှာ အခုတော့ အမှန်တကယ် ဖြစ်လာပြီဟု သိလိုက်ရသည်။
"အဟမ်း... အဲဒါကတော့..." ဝေယွီ သည် မျက်တောင်ခတ်ရင်း အပြစ်ကင်းစင်သော မျက်နှာပေးဖြင့် အစ်ကိုတော်အား ကြည့်လိုက်သည်။ "ကျွန်တော်... STEM အကြောင်း ပြောမိလိုက်လို့လား?"
တတိယမင်းသားသည် သူ့အား စကားမပြောဘဲ စိုက်ကြည့်နေသည်။
*ဟုတ်ပြီ၊ သူ သိသွားပြီ။*
ဝေယွီ သည် မျက်လုံးများကို မှိတ်လိုက်ပြီး မိမိကိုယ်ကိုယ် အပြစ်တင်လိုက်သည်။ *အရက်သောက်တာက ပြဿနာတွေပဲ ဖြစ်စေတယ်။*
အမှားလုပ်မိလိုက်သည့်အတွက် စိတ်ပျက်မိသော်လည်း ဤအရာမှာ ကောင်းကျိုးတစ်ခု ဖြစ်နိုင်ကြောင်း သူ သဘောပေါက်လိုက်သည်။ သူသည် သိပ္ပံပညာတွင် သဘာဝအရည်အချင်းရှိသော တတိယအစ်ကိုတော်အား သုတေသနဌာနသို့ ဝင်ရောက်ရန် ဆွဲဆောင်ရန် စီစဉ်နေခဲ့သည် မဟုတ်ပါလား။ အမှန်တရားမှာ ပေါက်ကြားသွားပြီဖြစ်ရာ အားလုံးကို ဖွင့်ပြောလိုက်ခြင်းကသာ အကောင်းဆုံးပင် ဖြစ်ပေလိမ့်မည်။