အခန်း (၅၉) - ပထမဆုံး ရေခဲပွန်းစပြုချိန်
အမိုးက စپرင်းရာသီ စိုက်ပျိုးရေး အချိန်ဇယားပေါ်သို့ တည့်တည့်မတ်မတ် ယိုစိမ့်ကျလာသည်။
ရေစက်တစ်စက် စာမျက်နှာပေါ် ကျလာသည်ကို ကျွန်တော် ငေးကြည့်နေမိသည်။
ထို့နောက် နောက်တစ်စက်။
မေရီက အချိန်ဇယားကို ရွှေ့လိုက်သည်။
တတိယမြောက် ရေစက်က လမ်းပြင်ဆင်ရေး စာရွက်ပေါ် ကျရောက်လာ၏။
“ဒါက ရည်ရွယ်ချက်ရှိရှိ လုပ်တာနဲ့ တူတယ်”
အီလီနော်က မျက်နှာကြက်ကို မော့ကြည့်သည်။
“ရေခဲပျော်တာလေ”
“ငါက နည်းနည်းပါးပါး ငြင်းခုံလို့ရမယ့်ဟာမျိုးကို မျှော်လင့်နေတာ”
“ရှင် ငြင်းခုံလို့ ရတာပဲလေ”
“အဲ့ဒါက ရော အထောက်အကူ ဖြစ်မလား”
“မဖြစ်ပါဘူး”
အပြင်ဘက်တွင် တန်းလန်းကျနေသော ရေစပ်များမှ ရေများ စီးကျနေသည်။ ရက်သတ္တပတ်ပေါင်းများစွာ အေးခဲနေပြီးနောက် နေရောင်ခြည်သည် ဆောင်းရာသီနှင့် ငြင်းခုံရာတွင် အနည်းငယ်စီ အနိုင်ယူစပြုလာချေပြီ။
နှင်းများ ဆုတ်ခွာသွားပြီ ဖြစ်သည်။
ကံဆိုးသည်မှာ ၎င်းတို့ ဖုံးကွယ်ထားသမျှ အရာရာတိုင်းကို ပေါ်လွင်စေတော့သည်။
ရွှံ့ဗွက်များ။
ကျိုးပဲ့နေသော ရေနုတ်မြောင်းများ။
တစ်စုံတစ်ယောက် လမ်းမှာ ပစ်ထားခဲ့ပြီး နွေဦးကျမှ ပြန်စဉ်းစားတော့မည့် လှည်းဘီးတစ်ဘီး။
ကောင်စီသည် စိုက်ပျိုးရေး၊ လမ်းပန်းဆက်သွယ်ရေးနှင့် မိုင်းတွင်းစစ်ဆေးမှု အသံအသစ်များအကြောင်း ဆွေးနွေးရန် စုဝေးခဲ့ကြသည်။
သို့သော် အစားထိုးအနေဖြင့် ကျွန်ုပ်တို့မှာ စားပွဲကိုသာ နေရာရွှေ့နေကြရသည်။
အက်ဗလင်က ယိုစိမ့်ကျနေသော ရေအောက်တွင် ရေဆေးပန်းကန်လုံး خလွတ်တစ်လုံးကို ထားလိုက်သည်။
“ရပြီ။ အစိုးရအနေနဲ့ ဆက်လက် လည်ပတ်နိုင်ပါပြီ”
အီလီနော်က မှတ်စုမှတ်လိုက်သည်။
သူမ၏ စာမျက်နှာကို ကျွန်တော် စူးစမ်းကြည့်လိုက်သည်။
“အဲ့ဒါ နောက်ထပ် စစ်ဆေးမှုတစ်ခုလား”
“ပိုပြီး အရေးတကြီး ဖြစ်လာတဲ့ အရင်စစ်ဆေးမှုပါပဲ”
အဲ့ဒီစကားက နားနဲ့ ရည်နေသလိုပါပဲ။
ဟယ်လီနာ လာရောက်လည်ပတ်ခဲ့သည်မှာ သုံးပတ်တောင် ရှိခဲ့ပြီ ဖြစ်သည်။
မြေးအကြောင်း လူအများရှေ့တွင် ထပ်မံဆွေးနွေးခြင်း မရှိတော့ပေ။
တစ်ဦးတည်း လျှို့ဝှက်ချက်အနေဖြင့်တော့ ကျွန်တော့်ယולကမင်သည် ကျွန်တော်တို့အခမ်း၏ ဘေးခန်းများနှင့် ပတ်သက်၍ ဆက်စပ်မှုမရှိသော အကြံဉာဏ်များဟု ခေါင်းစဉ်တပ်ထားသော စာနှစ်စောင်ကို ပို့ပေးခဲ့သည်။
အက်ဗလင်က ထိုစာနှစ်စောင်စလုံးကို ပို၍ ပျော်စရာကောင်းလာသော အပြုံးဖြင့် ဖတ်ရှုခဲ့သည်။
အခမ်းများကမူ အလွတ်အတိုင်း ဆက်ရှိနေဆဲပင်။
သို့သော် ပြတင်းပေါက် တံခါးရွက်များကိုမူ ပြင်ဆင်ပြီးစီးသွားခဲ့ပြီ ဖြစ်သည်။
ထိုအချက်က ကျွန်တော့်ကို မည်မျှ ဝမ်းသာစေခဲ့သည်ကို ကျွန်တော် ဆက်မစူးစမ်းတော့ရန် ဆုံးဖြတ်လိုက်သည်။
ယခုလောလောဆယ်တွင်မူ လုပ်စရာ အခြားအလုပ်များ ရှိနေသေးသည်။
ဒေါင်းစတုန်း (Dawnstone) ကျောက်စိမ်း စမ်းသပ်မှု၏ ပထမအကြိမ် သုံးသပ်ချက် ပြီးဆုံးသွားခဲ့ပြီ ဖြစ်သည်။ ဒါရာနှင့် ဟက်ဆာတို့က စာရင်းဇယားများ၊ ရေစစ်ဆေးမှု အစီရင်ခံစာများနှင့် အတူတကွ သေးငယ်သော ကျောက်စိမ်းအတုံး အချို့ပါရှိသည့်သေတ္တာငယ်တစ်ခုကို ယူဆောင်လာခဲ့ကြသည်။
ကြမ်းတမ်းသော နမူနာများ မဟုတ်ပေ။
အချောသတ်ထားသော ကျောက်မျက်များ ဖြစ်သည်။
လက်ဖျားပေါ်တင်နိုင်လောက်အောင် သေးငယ်သော အပြာရောင် နီလာကျောက်တစ်တုံးသည် အနက်ရောင် အထည်စပေါ်တွင် ငြိမ်သက်စွာ တည်ရှိနေသည်။
ကျွန်တော် ပို၍ နီးကပ်စွာ တိုးဝင်ကြည့်လိုက်သည်။
“ဒါက အဲ့ဒီခြေအိတ်ထဲက ရလာတာလား”
ဒாராက လက်ပိုက်လိုက်သည်။
“အဲ့ဒီထဲက အချို့ပေါ့”
မေရီက လိုက်ပါလာသော ဂဏန်းအရေအတွက်များကို စစ်ဆေးသည်။
“နှစ်ဖက်စလုံးမှာ မိတ္တူတွေ ရှိတယ်မလား”
“ရှိတယ်”
“အလုပ်သမားတွေကို လုပ်အားခ ပေးပြီးပြီလား”
“ပေးပြီးပြီ”
“အသိုင်းအဝိုင်းအတွက် ခွဲဝေမှုကော”
“မနေ့က လွှဲပြောင်းပေးပြီးပါပြီ”
မေရီ မော့ကြည့်လိုက်သည်။
ဒாராက အနည်းငယ် ပြုံးပြသည်။
“ကျွန်မရဲ့ ညီမက ဒါကို နှစ်ခါတောင် ရေတွက်ခဲ့တယ်”
“နှစ်ခါတည်းနဲ့လား” ဟု ကျွန်တော်က မေးလိုက်သည်။
“ဒုတိယအကြိမ် ရေပြီးတာနဲ့ သူ ကျေနပ်သွားပြီလေ”
အော်ဒရန်က ကျောက်ဖြတ်သမားများ၏ အစီရင်ခံစာကို စစ်ဆေးသည်။
ရောင်းချမှုသည် ဘဏ္ဍာတိုက်ကို တစ်ညတည်းနှင့် ပြောင်းလဲသွားစေမည်တော့ မဟုတ်ပေ။ ကျောက်ထုတ်ယူမှု၊ သယ်ယူပို့ဆောင်မှု၊ ကျောက်ဖြတ်ရာတွင် ဆုံးရှုံးမှုများ၊ လုပ်အားခများနှင့် အယ်လ်ဒါရိုက် (Alder Rise) ၏ ဝေစုတို့အကြား ငွေကြေးများ ရောက်ရှိသွားမည့် နေရာများစွာ ရှိနေသည်။
သို့သော် ပြန်လည်ဝင်ငွေတော့ ရရှိလာမည် ဖြစ်သည်။
သတိကြီးစွာဖြင့် တိုးချဲ့နိုင်လောက်သည်အထိ လုံလောက်သည်။
အောက်ဘက်ဈေးတန်းတစ်ဝိုက်ရှိ အရေးပေါ် ပြင်ဆင်မှုများကို ရေရှည်ခံမည့် အလုပ်များဖြင့် အစားထိုးစတင်နိုင်လောက်သည်အထိ လုံလောက်ပေသည်။
အက်ဗလင်က နီလာကျောက်ကို ချလိုက်သည်။
“နွေဦးရေ ပမာဏ တိုင်းတာမှုတွေ ပြီးဆုံးတဲ့အထိ လက်ရှိအတိုင်း ဆက်လုပ်သွားပါ”
ဟက်ဆာက ခေါင်းညိတ်ပြသည်။
“သင့်လျော်ပါတယ်”
ကျွန်တော် ဇနီးသည်ကို လှည့်ကြည့်လိုက်သည်။
သူမက သတိထားမိသွားသည်။
“ဘာလဲ”
“တစ်ခြားတစ်ယောက် ဒီစကားလုံးကို ခံယူနေတာကို ကြားရတာကို သဘောကျနေလို့ပါ”
“ရှင်လည်း အဲ့ဒါကို ရအောင် ကြိုးစားကြည့်သင့်တယ်”
“ငါက ပြတင်းပေါက် တံခါးရွက်တွေကို ပြင်ခဲ့တာပဲ”
“ကြပ်မတ်ကွပ်ကဲမှုအောက်မှာပေါ့”
“အဲ့ဒါလည်း ရေတွက်လို့ ရတာပဲလေ”
ဒாரா ရယ်မောလိုက်သည်။
ပထမဆုံး ကျွန်ենာတို့ တွေ့ဆုံစဉ်ကနှင့် ခံစားချက်ချင်း မတူတော့ပေ။
တိုင်းတာချက်တိုင်းမှာ ပိုလွယ်ကူသွားတာတော့ မဟုတ်ပါဘူး။
သတိအနေအထား အနည်းငယ် လျော့ကျသွားရုံပါပဲ။
မထွက်ခွာမီ သူမက ဒုတိယမြောက် ပစ္စည်းတစ်ခုကို စားပွဲပေါ် တင်ပေးခဲ့သည်။
ကျဉ်းမြောင်းသော သစ်သားသေတ္တာငယ်တစ်ခု ဖြစ်သည်။
အတွင်းဘက်တွင် ဖျော့တော့သော သစ်သားဖြင့် ထုလုပ်ထားသော ဇွန်းခြောက်ချောင်း ပါရှိသည်။
“စာသင်ခန်းအတွက်ပါ” ဟု သူမက ဆိုသည်။ “အယ်လ်ဒါရိုက်က ကလေးတွေ ဓားကိုင်နည်း သင်နေတုန်း ဒါတွေကို ထုလုပ်ခဲ့ကြတာပါ။ ရှင်တို့ရဲ့ ကလေးတွေ စားသောက်ချိန်မှာ မျှဝေသုံးနေကြတယ်လို့ သူတို့ ကြားခဲ့ရလို့ပါ”
ကျွန်တော် ဇွန်းတစ်ချောင်းကို ကောက်ယူလိုက်သည်။
၎င်း၏ လက်ကိုင်မှာ အနည်းငယ် ကောက်ကွေ့နေသည်။
အနားသတ်နားလေးတွင် သစ်ပင်ငယ်ပုံစံလေးကို ထွင်းထုထားသည်။
“သူတို့ကို ကျေးဇူးတင်တယ်လို့ ပြောပေးပါ”
“ရှင် ကိုယ်တိုင် သွားလည်တဲ့အခါ သူတို့ကို ပြောပြလို့ ရပါတယ်”
“အဲ့ဒီလို လုပ်ချင်ပါတယ်”
သူမက အလွတ်ဖြစ်နေသော စာရင်းဖိုင်တွဲကို ပိတ်လိုက်သည်။
“သူတို့လည်း အဲ့ဒီလိုပဲ လိုချင်နေကြမှာပါ”
နွေဦးရာသီ၏ ပထမဆုံး ခက်ခဲသော ဆုံးဖြတ်ချက်မှာ အာလူးများနှင့် သက်ဆိုင်နေသည်။
ကျွန်တော်က ပို၍ ကြီးကျယ်ခမ်းနားမည့် အရာမျိုးကို မျှော်လင့်ထားခဲ့မိသည်။
မိုးနင်း (Merrow) က မနက်ခင်းရောက်လာကြသူများနောက်တွင် ၎င်းကို ကျွန်ုပ်တို့ထံ ယူဆောင်လာခဲ့သည်။
ဘဲလ်ခရော့စ် (Bellcross) မိသားစု အချို့သည် အိမ်ပြန်လိုကြသည်။
စတိုးဆိုင်များ မီးလောင်သွားခဲ့သည်ကို သူတို့ သိကြသည်။ အချို့အိမ်များ ပျက်စီးခဲ့သည်ကိုလည်း သိကြသည်။ စမ်းသပ်မှုများ ပြီးဆုံးသေးသည် မဟုတ်ကြောင်းလည်း သိကြသည်။
သို့သော် လယ်ကွင်းများသည် တရားသူကြီးများကို စောင့်နေမည်မဟုတ်ကြောင်းကိုလည်း သူတို့ ကောင်းကောင်း သိကြပေသည်။
“စိုက်ပျိုးချိန်လွတ်သွားမယ်ဆိုရင် အရာရာတိုင်းကို ပြန်ဝယ်ရမယ့် နောက်ထပ် ဆောင်းရာသီတစ်ခု ရောက်လာဦးမှာပဲ” ဟု ဂျာလန်က ပြောသည်။
သူက ကောင်စီစားပွဲရှေ့တွင် မိုးနင်းဘေး၌ ရပ်နေသည်။
အန်ဝင် (Anwen) လည်း အိမ်ထောင်စု ကိုယ်စားလှယ် သုံးဦးနှင့်အတူ ရောက်လာခဲ့သည်။
ဒဗ်ရင် (Davren) က လက်တီ (Lettie) နှင့်အတူ ဂရေးကိပ်တွင် ကျန်ရစ်ခဲ့သည်။ သူ၏ ခြေထောက်မှာ သက်သာလာသော်လည်း မည်သူကမှ လယ်ကွင်းအလုပ်များကို ချက်ချင်းလုပ်နိုင်လိမ့်မည်ဟု မပြောရဲကြသေးပေ။
ကျွန်တော် မြေပုံကို ငေးကြည့်လိုက်သည်။
ဘဲလ်ခရော့စ်သည် ကျွန်ုပ်တို့ လွယ်ကူစွာ ထောက်ပံ့နိုင်သော လမ်းကြောင်းများ၏ အပြင်ဘက်တွင် တည်ရှိနေသည်။
လမ်းက သုံးလို့ရနေပြီ။
တော်တော်များများတော့ ဟုတ်ပါတယ်။
ဒီစကားလုံးကို ကျွန်တော် သံသယဝင်တတ်လာပြီ ဖြစ်သည်။
“ရှင်တို့မှာ နေစရာ ရှိရဲ့လား” ဟု အက်ဗလင်က မေးသည်။
“အချို့တော့ ရှိပါတယ်” ဟု ဂျာလန်က ပြန်ဖြေသည်။ “အရာရှိရဲ့ နောက်ဆုံးအစီရင်ခံစာမှာ အသေးစားပြင်ဆင်မှုတွေလုပ်ပြီးရင် ဝင်နေလို့ရမယ့် အိမ် ၄၁ လုံး စာရင်းဝင်နေပါတယ်”
“ရေတွင်းတွေကော”
“နှစ်ခုကို စစ်ဆေးပြီးပြီ။ တစ်ခုက ရေရှင်းထုတ်ဖို့ လိုတယ်”
“မျိုးစေ့ကော”
ထိုနေရာတွင် တိတ်ဆိတ်သွားသည်။
မိုးနင်းက စာရင်းဇယားငယ်တစ်ခုကို စားပွဲပေါ် တင်လိုက်သည်။
သူတို့ အချို့ကို သိမ်းဆည်းထားခဲ့ကြသည်။
အနည်းငယ် ဝယ်ယူခဲ့ကြသည်။
သို့သော် မလုံလောက်ပေ။
ဘီထရစ်က စာရင်းကို အသာငုံ့ကြည့်လိုက်သည်။
“အရှေ့ဘက်ကွက်တွေအတွက် ဖယ်ထားတဲ့ ပမာဏထဲကနေ မျိုးစေ့အာလူးတွေကို ကျွန်မတို့ ထောက်ပံ့ပေးလို့ ရပါတယ်။ အကုန်လုံးတော့ မပေးနိုင်ဘူးပေါ့”
ဂျိုရန် မျက်မှောင်ကြုတ်လိုက်သည်။
“အဲ့ဒီကွက်တွေက မြို့အတွက် ထောက်ပံ့ဖို့ ရည်ရွယ်ထားတာလေ”
“ဘဲလ်ခရော့စ်က လယ်ကွင်းတွေလည်း အဲ့ဒီအတိုင်းပါပဲ” ဟု အန်ဝင်က တုံ့ပြန်သည်။
သူက သူမကို လှည့်ကြည့်သည်။
သူမက တုံ့ဆိုင်းမနေဘဲ စူးစိုက်ကြည့်နေသည်။
“ကျွန်မက ရှင်တို့ရဲ့ ကလေးတွေဆီက အစားအစာတွေကို လုယူဖို့ လာတောင်းနေတာ မဟုတ်ပါဘူး။ ကျွန်မတို့ရဲ့ ကလေးတွေအတွက်လည်း နည်းနည်း စိုက်ပျိုးလို့ ရမလားလို့ လာမေးတာပါ”
အခန်းတွဲထဲတွင် တိတ်ဆိတ်သွားသည်။
ကျွန်တော် ဘဏ္ဍာတိုက် ဂဏန်းများကို ငေးကြည့်လိုက်သည်။
ထို့နောက် မြေယာစစ်တမ်းကို ကြည့်သည်။
ထို့နောက် မည်သူ့အနာဂတ်ကို ထောက်ပံ့ပေးနိုင်သည်ကို ဆုံးဖြတ်ပေးမည့်သူကို စောင့်ဆိုင်းနေကြသော လူအားလုံးကို လှည့်ကြည့်လိုက်သည်။
“ပထမဆုံး လယ်ကွင်းတွေ စိုက်ပျိုးနိုင်ဖို့ ဘလောက်လောက် လိုအပ်မလဲ” ဟု ကျွန်တော်က မေးလိုက်သည်။
မေရီက စာရွက်အသစ်တစ်ရွက်ကို သူမဘက်သို့ ဆွဲယူလိုက်သည်။
ကျွန်ုပ်တို့ နောက်တစ်နာရီခန့်ကို ၎င်းကို တွက်ချက်ရင်း ကုန်ဆုံးခဲ့ကြသည်။
သဘောတူညီချက်က လူတိုင်းလိုချင်တာထက် ပိုငယ်နေခဲ့သည်။
အဲ့ဒါကပဲ အလုပ်ဖြစ်မယ်ဆိုတာကို ကျွန်ုပ်တို့ သိလိုက်ရတဲ့ နည်းလမ်းပါပဲ။
ဂရေးကိပ်က ကန့်သတ်ထားသော မျိုးစေ့ကြိုတင်ငွေ၊ ပြန်လည်သိမ်းဆည်းထားသော ပစ္စည်းများမှ ကိရိယာများနှင့် ပထမဆုံး ပြင်ဆင်မှုများအတွက် ကြီးကြပ်ကွပ်ကဲထားသော အရပ်ဘက် ယူနစ်နှစ်ခုကို ထောက်ပံ့ပေးမည် ဖြစ်သည်။
စက်ယန္တရားများသည် လမ်းခံနိုင်ရည်ရှိသည့် နေရာများအထိသာ သွားလာရမည် ဖြစ်သည်။
၎င်းတို့သည် အတည်ပြုထားသော တည်ဆောက်ရေးသမားတစ်ဦး၏ လက်အောက်တွင်သာ ဆက်လက်ရှိနေရမည် ဖြစ်သည်။
ဘဲလ်ခရော့စ်သည် ၎င်း၏ ကိုယ်ပိုင် အိမ်ထောင်စုကောင်စီကို ဆက်လက် ထိန်းသိမ်းထားရမည် ဖြစ်သည်။
ပြန်လည်ပေးဆပ်မှုများသည် အောင်မြင်သော ရိတ်သိမ်းမှုပြီးမှသာ စတင်ရမည်ဖြစ်ပြီး၊ ရာသီဥတုဆိုးရွား၍ သီးနှံများ ပျက်စီးသွားပါက စည်းကမ်းချက်များကို ပြန်လည် သုံးသပ်ပေးရမည် ဖြစ်သည်။
မည်သူ့ရဲ့ လုပ်အားအပေါ်မှ အတင်းအကျပ် တောင်းဆိုခွင့် မရှိပေ။
မြေယာများကို အလိုအလျောက် သိမ်းဆည်းခွင့် မရှိပေ။
မေရီက ထိုပြဋ္ဌာန်းချက်များကို ရှင်းလင်းစွာ ရေးသားခဲ့သည်။
အန်ဝင်က ၎င်းတို့ကို နှေးကွေးစွာ ဖတ်ရှုသည်။
ထို့နောက် စာမျက်နှာကို ဂျာလန်ဆီသို့ ကူးပြောင်းပေးလိုက်သည်။
“ဒီအတိုင်းဆိုရင်တော့ ကျွန်တော်တို့ လုပ်လို့ရပါတယ်” ဟု သူက ဆိုသည်။
မိုးနင်းက သက်ပြင်းချကာ စိတ်အေးသွားပုံရသည်။
သူမ၏ ပခုံးများ တင်းကျပ်နေရာမှ လျော့ကျသွားသည်ကို မြင်မှသာ သူမ မည်မျှ စိုးရိမ်ပူပန်နေခဲ့သည်ကို ကျွန်တော် သတိထားမိတော့သည်။
“ရှင် သူတို့နဲ့ လိုက်သွားမှာလား” ဟု ကျွန်တော်က မေးလိုက်သည်။
“ပထမဆုံး ခရီးစဉ်အတွက်တော့ လိုက်သွားမှာပါ”
“ရှင်တို့ရဲ့ ကြိုဆိုရေးအဖွဲ့တွေကော”
“သင်တန်းပေးပြီးပါပြီ။ အီလီဇာမှာ အချိန်ဇယား ရှိပါတယ်။ ဒုတိယအရာရှိက ပုံမှန်ရောက်လာမယ့် သူတွေကို ကိုင်တွယ်နိုင်ပါတယ်”
ဒါက ကျွန်ုပ်တို့ တည်ဆောက်ဖို့ ကြိုးစားနေခဲ့တဲ့ အဖြေအတိအကျပါပဲ။
တစ်စုံတစ်ယောက်က နောက်ကွယ်မှာ ဘာမှ မပျက်စီးဘဲ ထွက်သွားနိုင်ပါတယ်။
ကျွန်တော် ခေါင်းညိတ်ပြလိုက်သည်။
“ဒါဆိုရင် မြို့က နောက်ထပ် လိုအပ်မယ့်စာရင်းကို သယ်လာခဲ့ပေးပါ”
သူမ အနည်းငယ် ပြုံးပြသည်။
“စာရင်းကတော့ ရှိမှာ သေချာပါတယ်”
“အမြဲတမ်း ရှိနေတာပဲလေ”
ထိုနေ့ မွန်းလွဲပိုင်းတွင် အက်ဗလင်က ရှေးဟောင်း အရှေ့ဘက်အခမ်းများအပြင်ဘက်တွင် ကျွန်ოტ့်ကို လာတွေ့သည်။
ကျွန်တော်က ပြတင်းပေါက်တံခါးရွက်များကို စစ်ဆေးရန် ထိုနေရာသို့ သွားခဲ့ခြင်း ဖြစ်သည်။
နောက်တစ်ကြိမ်ပေါ့။
သူမက တံခါးဝတွင် မှီရပ်နေသည်။
“သူတို့က အခုထိ ပိတ်လို့ရနေတုန်းပဲ”
“ခလုတ်ကို စစ်ဆေးနေတာပါ”
“ရှင် မနေ့ကလည်း စစ်ပြီးပြီလေ”
“သူ့စိတ်သူ ပြောင်းသွားနိုင်တာပဲဟာ”
သူမက အခန်းထဲသို့ လျှောက်ဝင်လာပြီး ကျွန်တော့်ဘေးတွင် လာရပ်သည်။
နေရောင်ခြည်သည် ကြမ်းပြင်ပေါ်သို့ ဖြာကျနေသည်။
အခမ်းထဲတွင် သန့်ရှင်းသော သစ်သားနံ့နှင့် ထုံးသုတ်အသစ်စက်စက် အနံ့တို့ ရနေသည်။ ပရိဘောဂများ မရှိသေးသော်လည်း စွန့်ပစ်ထားခံရသည်ဟု မခံစားရတော့ပေ။
အက်ဗလင်က ပြတင်းပေါက်ဘောင်ကို လက်ဖြင့် ထိတွေ့လိုက်သည်။
“အမေက ဒီအခမ်းတွေအကြောင်း မေးနေတယ်”
“အံ့ဩစရာပဲ”
“သူက သိမ်မွေ့အောင် ကြိုးစားနေတာပါ”
“ဘယ်လိုဖြစ်သွားလဲ”
“အရှေ့ဘက်က နေရောင်ခြည်က လက်ပ်စည်ထိုးဖို့ သင့်တော်ရဲ့လားလို့ မေးတယ်”
“သူက ဒီမှာ လက်ပ်စည်ထိုးဖို့ စီစဉ်နေတာလား”
“ကျွန်မလည်း အဲ့ဒါကို မေးခဲ့တယ်”
“ပြီးတော့ရော”
“သူက စကားခေါင်းစဉ် ပြောင်းသွားတယ်”
ကျွန်တော် ရယ်မောလိုက်သည်။
အက်ဗလင်က ကျွန်တော့်လက်ကို ဆုပ်ကိုင်လိုက်သည်။
ခဏတာမျှ ကျွန်ုပ်တို့ အလွတ်ဖြစ်နေသော အခန်းကို ငေးကြည့်နေမိကြသည်။
ကျွန်ုပ်တို့သည် အနာဂတ်အတွက် ဆုံးဖြတ်ချက်တစ်ခု ချမှတ်ခဲ့ပြီးပြီ ဖြစ်သည်။
အနာဂတ်က ကျွန်ုပ်တို့ထံ အချိန်ဇယားတစ်ခုကို ပေးပို့ခဲ့ခြင်း မရှိပေ။
အဲ့ဒါကလည်း ကောင်းတဲ့ လက္ခဏာတစ်ခု ဖြစ်မှာပါ။
လူတွေကို ပို့ဆောင်မယ့်ရက်တွေ တောင်းဆိုနေရတဲ့ လပေါင်းများစွာပြီးနောက်မှာတော့ အဲ့ဒါက အကျွမ်းတဝင် မရှိလှပါဘူး။
“ရှင် ပျော်ရဲ့လား” ဟု သူမက မေးသည်။
ကျွန်တော် သူမထံသို့ လှည့်လိုက်သည်။
“ပျော်ပါတယ်”
“ဒီအရာတွေ အားလုံးနဲ့အတူတောင်မှလား”
သူမက တိုင်းနိုင်ငံကို ရည်ညွှန်းခြင်း ဖြစ်ပေလိမ့်မည်။
အလုပ်များကို။
ကျွန်ုပ်တို့ လိုချင်ပြီး ရိုးရိုးရှင်းရှင်း အမိန့်မပေးနိုင်သော အရာများကို ဝန်းရံနေသည့် နှေးကွေးသော မသေချာမရေရာမှုများကို။
ကျွန်တော် သူမ၏လက်ကို နှုတ်ခမ်းထံသို့ သိမ်းယူလိုက်သည်။
“မင်း ဒီထဲမှာ ရှိနေလို့ ပိုလို့တောင် ပျော်ပါတယ်”
သူမ၏ အပြုံးသည် နူးညံ့သွားသည်။
“ကောင်းတဲ့ အဖြေတစ်ခုပဲ”
“ငါ လေ့ကျင့်ထားတာလေ”
“ဘယ်သူ့ကို ကြည့်ပြီး လေ့ကျင့်တာလဲ”
“ပြတင်းပေါက် တံခါးရွက်တွေကိုလေ”
သူမ ရယ်မောကာ ကျွန်တော့်ရင်ခွင်ထဲသို့ တိုးဝင်လာသည်။
အပြင်ဘက်တွင် တစ်စုံတစ်ယောက်က အမိုးသံမှိုများ ထပ်လိုကြောင်း အော်ခေါ်နေသည်။
ကျွန်ုပ်တို့သည် နောက်တစ်မိနစ်ခန့် ထိုနေရာတွင် ဆက်လက် ရှိနေခဲ့ကြသည်။
သံမှိုတွေကတော့ အဲ့ဒီလောက် အချိန်အကြာကြီး စောင့်နိုင်ပါတယ်။
ဗော့စ် (Voss) ၏ ဆုံးဖြတ်ချက်သည် နှစ်ရက်အကြာတွင် ရောက်ရှိလာခဲ့သည်။
စီရင်ချက်မဟုတ်ပေ။
လက်နက်ချအမိန့်တစ်ခု ဖြစ်သည်။
သူ့ကို ခိုလှုံခွင့်ပေးထားခဲ့သော တရားရုံးသည် ပဏာမ ကြားနာမှုကို အပြီးသတ်ခဲ့ပြီး စုံစမ်းစစ်ဆေးရေး တရားရုံး၏ ထိန်းသိမ်းမှုအောက်သို့ လွှဲပြောင်းပေးရန် သဘောတူခဲ့သည်။
ဆုံးဖြတ်ချက်နှင့်အတူ စည်းကမ်းချက်များ ပါရှိသည်။
သက်သေခံအဖြစ် သယ်ယူပို့ဆောင်ရေး။
ရှေ့နေငှားပိုင်ခွင့်ကို အသိအမှတ်ပြုခြင်း။
နောက်ထပ် ခွင့်ပြုချက်မရှိဘဲ သဘောတူထားသော တရားစီရင်ပိုင်ခွင့်နယ်မြေ အပြင်ဘက်သို့ ပြောင်းရွှေ့ခြင်း မပြုရ။
မေရီက စည်းကမ်းချက် တစ်ခုချင်းစီကို ဖတ်ရှုသည်။
ထို့နောက် ခေါင်းညိတ်လိုက်သည်။
“လက်ခံနိုင်ပါတယ်”
ကျွန်တော် နောက်သို့ ကျောမှီလိုက်သည်။
“ဒါဆို သူ အခုတော့ နောက်ဆုံးတော့ ဖြေရှင်းရတော့မှာပေါ့”
“သူ နောက်ဆုံးတော့ ရုံးတော်ရှေ့ ပေါ်လာရလိမ့်မယ်” ဟု အက်ဗလင်က ဆိုသည်။
အသုံးဝင်သော ပြင်ဆင်ချက်တစ်ခု ဖြစ်သည်။
အယ်လစ္စတားက ခြံရံပို့ဆောင်ရေး စီစဉ်မှုများကို စစ်ဆေးသည်။
“ကောင်းတဲ့ လမ်းကြောင်းပဲ။ ကာကွယ်စောင့်ရှောက်ထားတဲ့ ရပ်နားတဲ့နေရာ နှစ်ခု ရှိတယ်”
“သူတို့က ကျွန်ုပ်တို့ကို စစ်သားတွေ ထောက်ပံ့ပေးဖို့ တောင်းဆိုလာမလား”
“သူတို့က ကျွန်ုပ်တို့ရဲ့ အစောင့်အရှောက် အစီရင်ခံစာတွေနဲ့ ဒန်မီးယား (Dunmere) ကနေ အတင်းအကျပ် ဖယ်ရှားဖို့ ကြိုးစားမှုနဲ့ ပတ်သက်တဲ့ သက်သေထွက်ဆိုချက် မိတ္တူတွေကို တောင်းထားပါတယ်။ တပ်သားတွေတော့ မတောင်းပါဘူး”
ကျွန်တော် တံဆိပ်တော်ကို ငေးကြည့်လိုက်သည်။
ကျွန်တော့်ရဲ့ အစိတ်အပိုင်းတစ်ခုကတော့ ဗော့စ် ကြားနာခန်းထဲကို ဝင်လာတဲ့အချိန်မှာ အဲဒီမှာ ရှိနေချင်နေမိတယ်။
ကျွန်ုပ်တို့ကို ငွေကြေးပေးဖို့ ကမ်းလှမ်းခဲ့တဲ့ လူတစ်ယောက်ဟာ သူ့ရဲ့ စာရင်းဇယားတွေထဲကနေ ပျောက်ဆုံးနေခဲ့တဲ့ နာမည်တွေပိုင်ရှင်တွေကို မျက်နှာချင်းဆိုင် ရင်ဆိုင်ရဲမလားဆိုတာကို မြင်တွေ့ချင်လို့ ဖြစ်သည်။
သို့သော် ဘဲလ်ခရော့စ်က စိုက်ပျိုးရန် ပြင်ဆင်နေပြီ ဖြစ်သည်။
ဂရေးကိပ်၏ အမိုးများမှာ ရေခဲပျော်စပြုနေပြီ ဖြစ်သည်။
ကျောင်းအတွက် နောက်ထပ် ဆရာတစ်ဦး လိုအပ်နေသည်။
ကျွန်တော့်ရဲ့ စိတ်ကျေနပ်မှုသည် နိုင်ငံတော်တွင် အရေးအကြီးဆုံး အရာတော့ မဟုတ်ပေ။
“သူတို့ လိုအပ်တာတွေကို ပို့ပေးလိုက်ပါ”
မေရီက မှတ်စုမှတ်လိုက်သည်။
“သတင်းတွေ မပျံ့နှံ့ခင် မိုးနင်းကို တစ်ယောက်တည်း သီးသန့် သွားပြောလိုက်ပါ”
“ကျွန်မ ပြောပြပါ့မယ်”
ဘဲလ်ခရော့စ် ယာဉ်တန်းကြီးသည် တောက်ပပြီး အေးစိမ့်သော မနက်ခင်းတစ်ခုတွင် စုဝေးခဲ့ကြသည်။
အားလုံးတော့ ပါမသွားကြပေ။
အချို့မိသားစုများသည် ဂရေးကိပ်တွင် ဆက်လက် နေထိုင်ရန် ဆုံးဖြတ်ခဲ့ကြသည်။
တစ်ချို့ကမူ ပြင်ဆင်မှုများ ပိုမိုတိုးတက်လာသည်အထိ စောင့်ဆိုင်းကြမည် ဖြစ်သည်။
မည်သူ့ကိုမျှ ထာဝရရွေးချယ်ရန် အတင်းအကျပ် မတောင်းဆိုခဲ့ပေ။
လှည်းများပေါ်တွင် မျိုးစေ့များ၊ ကိရိယာများ၊ ထမင်းချက်အိုးများ၊ စောင်များနှင့် ပိုင်ရှင်များက တစ်စုံတစ်ယောက်က ၎င်းတို့ကို သိမ်းယူသွားတော့မည်မဟုတ်ကြောင်း နောက်ဆုံးတွင် သဘောပေါက်လာကြသည့် ပစ္စည်းအချို့ကို တင်ဆောင်ထားကြသည်။
အရပ်ဘက် ယူနစ်များသည် ၎င်းတို့၏ ဝန်စည်စလယ်များအောက်တွင် လှုပ်ရှားမှုမရှိဘဲ နောက်ဘက်တွင် ရပ်နေကြသည်။
အီလီနော်က တစ်ခုပတ်လည်ကို တတိယအကြိမ်မြောက် လမ်းလျှောက်ကြည့်နေသည်။
“ယာဉ်မောင်းကို အနောက်ဘက် ရေတိမ်ပိုင်းကနေ မဖြတ်ခိုင်းနဲ့”
ဂျာလန် ခေါင်းညိတ်ပြသည်။
“ရှင် ပြောပြီးသားပါ”
“ငါက ထပ်ပြောနေတာ”
“ကျွန်တော် ထပ်ကြားလိုက်ပါပြီ”
သူမက သူ့ကို စိုက်ကြည့်သည်။
ထို့နောက် ညည်းတွားလိုက်သည်။
“ကောင်းပြီ”
လက်တီက သူမ၏ အဒေါ်ဖြစ်သူကို နှုတ်ဆက်ရန် ရောက်လာခဲ့သည်။
အန်ဝင်က သူမရှေ့တွင် ဒူးထောက်နေစဉ် သူမက ဒဗ်ရင်၏လက်ကို ဆုပ်ကိုင်ထားသည်။
“အဒေါ်တို့ ပြန်လာဦးမှာလား”
“ပြန်လာမှာပေါ့”
“ဘယ်တော့လဲ”
“ပထမဆုံး အခန်းတွေကို ပြင်ဆင်ပြီးတာနဲ့ပေါ့။ သင့်အဖေနဲ့ ငါတို့ စာရေးပေးပါ့မယ်”
“မှန်ကန်တဲ့ စကားလုံးတွေနဲ့ပေါ့နော်”
အန်ဝင် ပြုံးပြသည်။
“မှန်ကန်တဲ့ စကားလုံးတွေနဲ့ပေါ့”
လက်တီ ခေါင်းညိတ်ပြသည်။
“သမီး စာနည်းနည်း ဖတ်တတ်နေပြီ”
“အဒေါ် သိပါတယ်”
သူတို့ ပွေ့ဖက်နှုတ်ဆက်ကြသည်။
မလှမ်းမကမ်းတွင် မိုးနင်းက သူမ၏ ကျောပိုးအိတ်ကို စစ်ဆေးနေသည်။
မယ်လိုဒီက သူမဘေးတွင် ရပ်နေသည်။
“ငါလည်း လိုက်ခဲ့လို့ ရပါတယ်”
“မင်းရဲ့ လမ်းကြောင်း စစ်ဆေးမှုတွေက မနက်ဖြန် စတင်တော့မှာလေ”
“ငါ မြန်မြန် သွားလို့ ရပါတယ်”
“မင်း တစ်ချိန်တည်းမှာ နေရာနှစ်ခုမှာ မနေနိုင်ဘူးလေ”
မယ်လိုဒီက ကျွန်တော့်ကို လှည့်ကြည့်သည်။
ကျွန်တော် လက်နှစ်ဘက်လုံးကို မြောက်ပြလိုက်သည်။
“ငါ့ကို မမေးနဲ့။ ငါ့မှာ တစ်နေရာတည်းမှာ နေရတာနဲ့တင် အလုပ်ရှုပ်နေပြီ”
သူမ သက်ပြင်းချလိုက်သည်။
မိုးနင်း ပြုံးပြကာ ကျန်ရှိနေသေးသော လက်ကို ကမ်းပေးလိုက်သည်။
မယ်လိုဒီက ၎င်းကို ဆုပ်ကိုင်လိုက်သည်။
ထို့နောက် အဲဒါက မလုံလောက်သေးဘူးဟု ယူဆပုံရကာ သူမကို အစားထွား၍ ဖက်လိုက်သည်။
အယ်လစ္စတားက တစ်စုံတစ်ရာကို မခံစားရသလို ဟန်ဆောင်သည့် အမူအရာဖြင့် ထိုမြင်ကွင်းကို ကြည့်နေသည်။
လှည်းများ စတင် ရွေ့လျားလာသည်။
ဖြည်းညင်းစွာဖြင့်။
စိုစွတ်နေသော ကျောက်တုံးများပေါ်မှ လှည်းဘီးများ။
မြင်းများကို အော်ခေါ်နေသော ယာဉ်မောင်းတစ်ဦး။
ဒုတိယလှည်းနောက်ဘက်မှ လက်ပြနေသော ကလေးငယ်တစ်ဦး။
ထိုထွက်ခွာမှုတွင် ဝမ်းနည်းစရာ အချို့ ပါဝင်နေသည်။
သို့သော် အခြားအရာတစ်ခုလည်း ပါဝင်နေသေးသည်။
သူတို့သည် သွားချင်သည့်နေရာတစ်ခု ရှိနေသောကြောင့် ထွက်ခွာသွားကြခြင်း ဖြစ်သည်။
နောက်ဆုံးလှည်း တံခါးပေါက်ကို ကျော်သွားသည်အထိ ကျွန်တော် အက်ဗလင်ဘေးတွင် ရပ်နေခဲ့သည်။
သူမက ကျွန်တော့်လက်ကို ဆုပ်ကိုင်ထားသည်။
“သီးနှံရိတ်သိမ်းမှု ကောင်းမယ်လို့ ထင်လား”
“ကောင်းမယ်လို့ မျှော်လင့်ပါတယ်”
“ငါလည်း အဲ့ဒီလိုပဲ မျှော်လင့်ပါတယ်”
ကျွန်ုပ်တို့ လမ်းကို ခဏတာ ဆက်လက် ငေးကြည့်နေမိကြသည်။
ထို့နောက် အလုပ်သို့ ပြန်သွားကြသည်။
ရေခဲပျော်ကျလာမှုသည် လက်တွေ့ကျသော ရှာဖွေတွေ့ရှိမှုများကို ဆောင်ကြဉ်းလာခဲ့သည်။
စင်ဒါဘက် (Cinderbank) ၏ ပထမဆုံး တိမ်ပြင်နမူနာများတွင် သုံးလို့ရသော လောင်စာဆီများ ပါဝင်နေသည်ကို ပြသနေသော်လည်း၊ ဟက်ဆာကမူ အလားအလာရှိသော ပေါ်လွင်မှုကို လည်ပတ်နေသော မိုင်းတွင်းတစ်ခုနှင့် မည်သူမျှ ရောထွေးမသွားစေရန် တောင်းဆိုခဲ့သည်။
ဈေးတန်းအနီးရှိ မြှုပ်ထားသော ရေနုတ်မြောင်းတစ်ခုထဲတွင် ကျိုးပဲ့နေသော မြေထည်အပိုင်းအစ ၃၇ ခုနှင့် ဇွန်းတစ်ချောင်း ပါဝင်နေသည်ကို တွေ့ရှိခဲ့ရသည်။
မေရီက ခရမ်ဘ်သည် ထိုဇွန်းကို မှတ်တမ်းခန်းထဲသို့ ယူဆောင်လာခဲ့သည်ဟု စွပ်စွဲသည်။
ခရမ်ဘ်က အပြစ်ကင်းစင်ဟန် ဆောင်နေသည်။
ဇွန်းက သူ့ပါးစပ်ထဲတွင် ရောက်နေသည်။
ကျွန်တော်မူ ထိုဆွေးနွေးမှုတွင် ပါဝင်မနေခဲ့ပေ။
စတုန်းဖို့ဒ် (Stoneford) တံခါးဖွင့်ချိန်ဇယားသည် လက်ခံရေး အခန်းများနှင့် ဝန်ထမ်းများသည် ၎င်းကို ကိုင်တွယ်နိုင်ကြောင်း အစောင့်နှစ်ဦးစလုံးက အတည်ပြုပြီးနောက် တစ်ရက်လျှင် ဂရုတစိုက် သတ်မှတ်ထားသော အချိန်နှစ်ကြိမ်ဖြင့် တိုးချဲ့ခဲ့သည်။
စာအုပ်ချုပ်သမားတစ်ဦးသည် အမိုးအကာပါသော ဈေးတန်းအောက်တွင် ဆိုင်ခန်းတစ်ခု ဖွင့်လှစ်ခဲ့သည်။
အဘီဂေး (Abigail) သည် ချက်ချင်းပင် သူ့ထံမှ အဓိဋ္ဌာန်ဖြင့် အားပေးသော ဖောက်သည်တစ်ဦး ဖြစ်လာခဲ့သည်။
ထို့နောက် တစ်စုံတစ်ယောက်က အများသုံး ရေချိုးခန်း တံခါးများပေါ်တွင် ပန်းချီများ ရေးဆွဲခဲ့သည်။
ကောင်စီ၏ မဲခွဲဆုံးဖြတ်ချက် မရှိပေ။
ဘုရင်မ၏ အတည်ပြုချက် မရှိပေ။
ပန်းချီပန်းပွင့်များ သက်သက်သာ ဖြစ်သည်။
လုပ်ငန်းခွင်သို့ သွားရာလမ်းတွင် ကျွန်တော် ၎င်းတို့ကို ရပ်ကြည့်နေမိသည်။
လက်စွပ်တွင် အပြာရောင်ဆေးရည်များ ပေကျံနေသော လူငယ်အမျိုးသမီး ပန်းချီဆရာမက သူမ၏ စုတ်တံကို ချလိုက်သည်။
“ခွင့်ပြုထားတာလား”
ကျွန်တော် လက်ကိုင်ကို ပတ်ရံနေသော အစိမ်းရောင် ရိုးတံများကို စစ်ဆေးကြည့်လိုက်သည်။
“တံခါးက အခုထိ ဖွင့်လို့ရသေးလား”
“ရပါတယ်”
“ဒါဆိုရင်တော့ ငါက သဘောတူဖို့ ဆန္ဒရှိပါတယ်”
သူမ ပြုံးပြကာ အလုပ်ကို ဆက်လုပ်သည်။
ဒီလိုမျိုးနဲ့ပဲ ဆုံးဖြတ်ချက်တွေ အများကြီး ချနိုင်ခဲ့ရင် ကောင်းမှာပဲလို့ ကျွန်တော် ဆန္ဒပြုမိပါတယ်။
ညစာစားပွဲတွင် အက်ဗလင်၏ပန်းကန်ဘေးတွင် ပြက္ခဒိန်တစ်ခု ရှိနေသည်။
ကျွန်တော် ချက်ချင်း သတိထားမိလိုက်သည်။
“မရဘူး”
သူမ မော့ကြည့်သည်။
“ငါ ဘာမှ မပြောရသေးဘူးလေ”
“မင်းမှာ ပြက္ခဒိန် ရှိနေတယ်”
“ရက်စွဲတွေအတွက် အသုံးဝင်လို့ပါ”
“အဲ့ဒီ အမူအရာကော”
“ဘယ်လို အမူအရာလဲ”
“တူရိယာသမားတွေ မရောက်လာခင် မင်းအမေ ပြုလုပ်တတ်တဲ့ အမူအရာမျိုးလေ”
ကျွန်ုပ်တို့၏ ဆန့်ကျင်ဘက်တွင် ထိုင်နေသော မေရီက မမော့ဘဲ စာမျက်နှာကို လှန်လိုက်သည်။
“တော်ဝင် မွေးနေ့က မေလ (Flowerwane) ၂၈ ရက်နေ့မှာပါပဲ။ ဘယ်သူမှ မပြောင်းရွှေ့ပါဘူး”
“ငါက ရက်စွဲကို စိုးရိမ်နေတာ မဟုတ်ပါဘူး”
မယ်လိုဒီက ရှေ့သို့ ကိုင်းညွှတ်လာသည်။
“ရှင်က ဘီထရစ်ရဲ့ ကိတ်မုန့် စမ်းသပ်မှုတွေကို စိုးရိမ်သင့်တာ”
ကျွန်တော် မီးဖိုးခန်းတံခါးဘက်သို့ လှည့်ကြည့်လိုက်သည်။
“ဘာလို့လဲ”
“သူမ တစ်ခုခု အောင်မြင်သွားလို့”
“အဲ့ဒါက အန္တရာယ်ရှိတဲ့ အငွေ့အသက်တွေ ထွက်နေသလိုပဲ”
“ချိုချဉ်ပေါ့”
“အဲ့ဒါက အန္တရာယ် အဲ့ဒီလောက် မရှိလှဘူးလို့ ထင်ရတာပဲ”
အက်ဗလင် ပြုံးပြသည်။
“မနက်ဖြန်ကျရင် နောက်ထပ် အရသာခံကြည့်ပွဲတစ်ခု ရှိဦးမယ်”
“ဘယ်နှစ်ကြိမ်တောင် ရှိသွားပြီလဲ”
“အများကြီးပဲ”
“ငါ မပါဘဲနဲ့လား”
“ပထမဆုံး သောက်စရာအတွက်တော့ ရှင်နဲ့ တိုင်ပင်ခဲ့ပါတယ်”
“အဲ့ဒါက ကိတ်မုန့်မှ မဟုတ်တာ”
“ကျွန်ုပ်တို့ သိပါတယ်”
ကျွန်တော် မေရီဘက်သို့ လှည့်လိုက်သည်။
“ဒီကိစ္စကို အယူခံဝင်လို့ ရမလား”
သူမ စဉ်းစားလိုက်သည်။
“ဘုရင်မထံကိုပေါ့”
ကျွန်တော် ဇနီးသည်ဘက်သို့ ပြန်လှည့်လိုက်သည်။
သူမက စားပွဲအောက်မှနေ၍ ကျွန်တော့်လက်ကို ဆုပ်ကိုင်လိုက်သည်။
“မနက်ဖြန်ကျရင် ရှင့်ရဲ့ အသနားခံစာကို ငါ ကြားနာပေးပါ့မယ်”
“ကိတ်မုန့်နဲ့အတူတူပေါ့နော်”
“ကိတ်မုန့်နဲ့အတူတူပေါ့”
အစီအစဉ်ကတော့ အလုပ်ဖြစ်ပုံရသည်။
ထိုနေ့ ညဘက်တွင် ကျွန်တော် အရှေ့ဘက်အခမ်းများကို ဖြတ်သွားစဉ် ပြတင်းပေါက်ဘေး ကြမ်းပြင်ပေါ်တွင် တစ်စုံတစ်ရာကို သတိထားမိလိုက်သည်။
သစ်သား မြင်းရုပ်ငယ်လေး တစ်ခု။
မကြီးလှပေ။
ကုန်းနှီး မပါရှိပေ။
အဝိုင်းပုံစံ ခြေထောက်များနှင့် တိမ်ပြင် အမြှောင်းငယ်များဖြင့် ပြုလုပ်ထားသော ခေါင်းမွှေးပါရှိသည့် ရိုးရှင်းသော ထုလုပ်မှုတစ်ခုသာ ဖြစ်သည်။
ကျွန်တော် ၎င်းကို ကောက်ယူလိုက်သည်။
အက်ဗလင်က တံခါးဝတွင် ပေါ်လာသည်။
“ရှင်ကို ပြမလို့ လုပ်နေတာ”
“မင်းအဖေလား”
သူမ ခေါင်းညိတ်ပြသည်။
“ဗေးလ်ဝုဒ်က သစ်ထုသမားတွေရဲ့ လက်ရာ နမူနာတစ်ခုပါလို့ သူက အصرအယက် ပြောနေတာ”
“သေချာတာပေါ့”
“ဖြစ်နိုင်ချေရှိတဲ့ အရုပ်ဆိုင်လေးတစ်ခုအတွက်ပေါ့”
“ဒီမှာလား”
“အဲ့ဒီလို ထင်ရတာပဲ”
ကျွန်တော် ၎င်းကို လက်ထဲတွင် လှည့်ပတ်ကြည့်လိုက်သည်။
ဂါရစ် (Garrick) က အနားသတ်များကို ချောမွေ့အောင် လုပ်ဖို့ သတိရခဲ့သည်။
အဲ့ဒီ အသေးစိတ်အချက်အလက်က ကျွန်တော့်နံရိုးအောက်ဘက် တစ်နေရာရာမှာ စွဲငြိသွားစေခဲ့သည်။
အက်ဗလင် ကျွန်တော့်ဘေးသို့ ရောက်လာသည်။
“ဒါကို အထူးတလည် နေရာတစ်ခုမှာ သိမ်းထားဖို့ မလိုပါဘူး”
“အင်း”
“ငါတို့အခန်းထဲမှာပဲ ထားလို့ရတာပဲလေ”
“အင်း”
ကျွန်တော် ၎င်းကို ကမ်းပေးလိုက်သည်။
သူမက ဂရုတစိုက်ဖြင့် ယူလိုက်သည်။
ကြေညာချက် မရှိပါ။
သေချာမှု မရှိပါ။
ကျွန်ုပ်တို့နှင့်အတူ မျှော်လင့်စပြုလာသူတစ်ဦးဦးက ပြုလုပ်ပေးခဲ့သော အရာသေးသေးလေးတစ်ခုမျှသာ ဖြစ်သည်။
ကျွန်ုပ်တို့ ၎င်းကို ကျွန်ုပ်တို့အခန်းသို့ ပြန်ယူလာခဲ့ကြသည်။
ဖာဘက် (Firbank) မှ ထုလုပ်ထားသော အိမ်ငယ်လေးသည် မီးဖိုခုံပေါ်တွင် တည်ရှိနေပြီးသား ဖြစ်သည်။
အက်ဗလင်က မြင်းရုပ်ကို ၎င်း၏ဘေးတွင် တင်လိုက်သည်။
ထို့နောက် သူမ နောက်သို့ ဆုတ်လိုက်သည်။
ကျွန်တော် သူမကို လက်တစ်ဖက်ဖြင့် ဖက်ထားလိုက်သည်။
ကျွန်ုပ်တို့၏ ပြတင်းပေါက်အောက်တွင် ရေခဲပျော်ရေများဖြင့် ဟိုတယ်ဝင်းထဲတွင် တောက်ပနေသည်။
မြောက်ဘက်လမ်းမကြီး၏ အပြင်ဘက် တစ်နေရာရာတွင် ဘဲလ်ခရော့စ် ယာဉ်တန်းကြီးသည် ၎င်း၏ ပထမဆုံး အမိုးအကာသို့ ရောက်ရှိနေလောက်ပေမည်။
ဆောင်းရာသီသည် ကျွန်ုပ်တို့ကို လုံးဝ လက်လွှတ်လိုက်သည်တော့ မဟုတ်ပေ။
သို့သော် ရက်သတ္တပတ်ပေါင်းများအတွင်း ပထမဆုံးအကြိမ်အဖြစ် ရေခဲအောက်မှ စီးဆင်းနေသော ရေစီးသံကို ကျွန်ုပ်တို့ ကြားနိုင်ခဲ့ရပေသည်။