ရှုစွမ်းချန်က လိုက်လာချင်စိတ် အမှန်တကယ် မရှိခဲ့ပေ။ သို့သော် သူ့နှမဖြစ်သူကို သူ မနိုင်ခဲ့သောကြောင့် နောက်ဆုံးတွင် အတူတူ လိုက်လာခဲ့ရခြင်းပင် ဖြစ်သည်။
မောင်နှမနှစ်ယောက် ရောက်လာသည်ကို မြင်သောအခါ ဇိုးချင်းပိုင်က စကားအများကြီး မဆိုဘဲ ဗိုက်ဆာကြသလားဟုသာ ရိုးရိုးရှင်းရှင်း မေးလိုက်သည်။
"ဦးလေး ကိုယ့်ကိုကိုယ် မပင်ပန်းခံပါနဲ့တော့။ ကျွန်မတို့က စားပြီးသားမို့ လာခဲ့ကြတာပါ" ဟု ရှုရှิ่งမေက ပြုံးလျက် ပြောပြီးလျှင် "ကျွန်မ ခုနလေးတင် တိုက်ခန်းတွဲဆီ သွားခဲ့သေးတယ်။ အဒေါ်က အိမ်မှာ မရှိဘူးလား" ဟု ဆက်မေးသည်။
"ကျောင်းမှာ" ဟု ဇိုးချင်းပိုင်က ပြန်ပြောသည်။
ရှုရှิ่งမေက ခေါင်းညိတ်လိုက်သည်။ "ဦးလေး၊ ကျွန်မတို့ အဘိုးနဲ့ အဘွားဆီ သွားထိုင်လိုက်ဦးမယ်။"
"ဒီခေါက်ဆွဲပြုတ်တွေကို အဘွားဆီ ယူသွားလိုက်" ဟု ဇိုးချင်းပိုင်က ပြောဆိုကာ အဆီစိမ်ထားသော စက္ကူအိတ်နှစ်အိတ်ထဲသို့ ထည့်ပေးလိုက်သည်။
"ဟုတ်ကဲ့" ဟု ရှုရှิ่งမေက တုံ့ပြန်သည်။ သူမသည် အိတ်များကို ယူကာ ခေါက်ဆွဲဆိုင်ထဲမှ ထွက်လာခဲ့လေသည်။
အဖေကျိုး နှင့် အမေကျိုး တို့၏ နေရာသို့ သွားရာလမ်းတွင် ရှုရှิ่งမေက သူမ၏မောင်ဖြစ်သူကို ဆုံးမလေသည် - "မင်းက အာကောင် ဖြစ်နေတာလား။ ဦးလေးကို တွေ့တဲ့အခါ နှုတ်တောင် မဆက်တတ်ဘူးလား။"
"အရင်တစ်ခါ ကိုယ်ကျိုးစွန့်ပြီး လက်ထပ်ချင်တုန်းက ငါနေခဲ့ချင်ခဲ့တာလေ။ ဦးလေးကို သွားရှարတာကို သူက လက်မခံခဲ့ဘူး!" ဟု ရှုရှิ่งချန်က မကျေမနပ်ဖြင့် တတွတ်တွတ် ရטןတောက်နေဆဲ ဖြစ်သည်။
သူ နောက်ဆုံးအကြိမ် မြို့တော်သို့ ရောက်လာစဉ်က ဤနေရာ၏ စည်ကားဝေဆာမှုကို အပြည့်အဝ စွဲလမ်းသွားခဲ့ပြီး မြို့တွင် အမှန်တကယ် ဆက်နေချင်ခဲ့သည်။ သူက နာခံတတ်ပါ့မည်ဟုပင် ကျိန်ဆိုခဲ့သော်လည်း သူ၏ဦးလေးဖြစ်သူက သူ့ကို ဆက်နေခွင့်မပေးခဲ့ပေ။
"ဟေ့ လူ၊ အဲဒါကို စိတ်ထဲစွဲလမ်းနေတုန်းပဲလား။ ဦးလေးမှာ အခု ဆိုင်ဘယ်နှစ်ဆိုင် ဖွင့်ထားလဲဆိုတာ မင်းသိရဲ့လား။ မင်းက သူ့တူဖြစ်တာနဲ့တင် သူ့အနားမှာ ရှိနေတာကို အမှီပြုချင်နေတာလား။ သူ့ကို အملုအယု လုပ်ခိုင်းနိုင်လောက်အောင် မင်းမှာ ဘယ်လို ထူးချွန်တဲ့စွမ်းရည်တွေ ရှိလို့လဲ" ရှုရှิ่งမေက သွားကိုကြိတ်ကာ ပြောလိုက်သည်။
ရှုရှิ่งချန် အံ့အားသင့်သွားသည်။ "ဆိုင်တွေက ဘယ်လောက်တောင် ရှိလို့လဲ။"
"အရင်တစ်ခါ အဘွားဆီ ငါလာတုန်းက ဒီနှစ်ထဲမှာ နောက်ထပ် တစ်ဆိုင် ထပ်ဖွင့်တယ်လို့ ကြားခဲ့တယ်။ အဲဒါနဲ့ဆို ငါးဆိုင်တောင် ရှိနေပြီ!" ဟု ရှုရှิ่งမေက ဖြေသည်။
ရှုရှิ่งချန်က အံ့သြတကြီးဖြင့် နှုတ်ခမ်းကို စူလိုက်သည်။ "ဆိုင်တွေ အများကြီးပဲလား။"
သူ့တုံ့ပြန်မှုကို မြင်သောအခါ ရှုရှิ่งမေက သူမ၏လေသံကို တင်းမာစွာ ဆက်ထိန်းထားလိုက်သည် - "ငါတို့ အဘွားနဲ့ အဘိုးဆီ ရောက်တဲ့အခါ အဲဒီမာနကြီးတဲ့အမူအရာကိုသာ မလျှော့ဘူးဆိုရင် နောင်ကျရင် မင်းကို ကာကွယ်ပေးဖို့ ငါ့ကို မမျှော်လင့်နဲ့တော့။ ဘာပဲဖြစ်ဖြစ် ကိုယ့်ဘာသာပဲ ဖြေရှင်းပေတော့!"
ရှုရှิ่งချန်က နောက်ထပ် စကားတစ်ခွန်းမှ မပြောတော့ပေ။ အဖေကျိုး နှင့် အမေကျိုး တို့၏ နေရာသို့ ရောက်သောအခါ သူသည် ယဉ်ကျေးမှုကိုပင် အမှတ်ရကာ လိုက်နာပြခဲ့သည်။
မည်သို့ပင်ဆိုစေကာမူ သူက ၎င်းတို့၏ မြေးပင် မဟုတ်ပါလော။ အဖေကျိုး က စကားအများကြီး မဆိုသော်လည်း ကျောက်မိသားစုနှင့် အခြေအနေ ဘယ်လိုရှိနေသလဲဟု မေးမြန်းခဲ့သည်။
အမေကျိုး က ခေါက်ဆွဲပြုတ်အိတ်များကို လက်ခံရယူပြီး ၎င်းတို့စားရန် ရေနွေးခေါက်ဆွဲနှစ်ပွဲ ပြုတ်ပေးသည်။ စက်ရုံမှ လူများက သူမ၏မောင် မိသားစုအဆက်အသွယ်ဖြင့် အလုပ်ရလာခြင်းအကြောင်း ကောလာဟလ ပြောဆိုနေကြကြောင်း ရှုရှิ่งမေက ညည်းညူသည်ကို ကြားသောအခါ အမေကျိုး က သက်ပြင်းချလျက် ပြောသည် - "မင်းကလည်း စဉ်းစားဆင်ခြင်စရာမရှိဘဲ အလောတကြီး လုပ်နေတာပဲ၊ ဒီလောက်ဝေးတဲ့နေရာကို အလကားနေရင်း အအေးခံဖို့ တစ်ခုတည်းနဲ့ လာခဲ့တာကိုး။"
"ကျွန်မမှာသာ ရွေးချယ်စရာရှိရင် ဒီကို လာချင်မှာ မဟုတ်ပါဘူး။ ဒါပေမဲ့ ဦးလေးက ဒီမှာရှိနေတာကိုး - ကျွန်မ ဘာလုပ်ရမှာလဲ" ဟု ရှုရှิ่งချန်က သူ၏ ရင်ထဲကအတိုင်း ရိုးသားစွာ ပြောဆိုရင်း နောက်ဆုံးတွင် ကိုယ့်ကိုယ်ကိုယ် သတိထားမိသည့် ပုံစံအနည်းငယ် ပြလာခဲ့သည်။
ကျောက်မိသားစုက သူ့ကို အထင်သေးကြသည်ကို သူသိသော်လည်း သူ၏ဦးလေးက မြို့ထဲတွင် ဆက်နေခွင့်မပေးသောကြောင့် သူ့မှာ ဘယ်လိုအခြားရွေးချယ်စရာများ ရှိသေးသနည်း။
"မင်းကို ဒီကိုလာဖို့ ဘယ်သူက ခိုင်းလို့လဲ။ မင်းရဲ့ အောင်မြင်မှုဆိုတာ ကိုယ့်ရဲ့စွမ်းရည်ပေါ်မှာပဲ မူတည်သင့်တာပေါ့။ ရွာမှာသာ ကြိုးစားလုပ်ကိုင်မယ်ဆိုရင် အဲဒီလောက်အထိ ဆိုးရွားသွားနိုင်လို့လား" ဟု အမေကျိုး က ပြန်ပြောလိုက်သည်။
သူမ၏မြေးအတွက် သူမရင်နာသော်လည်း လူကြီးများက သူ့ကို လာခွင့်မပေးချిందిပေ။ သူကသာ ကိုယ့်သဘောနှင့်ကိုယ် လာရန် အတင်းဇွတ်လုပ်ခဲ့ခြင်းဖြစ်ရာ အခြားမည်သူ့ကို အပြစ်တင်ရမည်နည်း။
"အဘွားရာ၊ ဒီနေရာက ဘယ်လောက်ထိ ကောင်းတယ်ဆိုတာ အဘွားမသိပါဘူး။ ကျွန်မက ငယ်သေးတာပေါ့၊ ဒါကြောင့် အပြင်ဘက်မှာ အခွင့်အလမ်းတွေကို ရှာရမှာပေါ့။ ဟူဇီနဲ့ ကန်ဇီတို့ နှစ်ယောက်လုံးကို ကြည့်လိုက်ပါဦး၊ သူတို့လည်း ဒီကို လာခဲ့ကြတာ မဟုတ်ဘူးလား" ဟု ရှုရှิ่งချန်က ငြင်းခုံသည်။
"ကဲပါ၊ မြန်မြန်စားပြီး မင်းရဲ့ခေါက်ဆွဲကို စားလိုက်စမ်းပါ" ဟု အမေကျိုး က တိုက်တွန်းသည်။
ရှုရှิ่งမေ၏ အပြုံးသည် အတင်းဖန်တီးထားသကဲ့သို့ ဖြစ်နေပြီး အခြားအကြောင်းအရာတစ်ခုကို စတင်ပြောဆိုလိုက်သည် - "ဦးလေးက အမေတို့ဆီသွားပြီး အမေနဲ့ အဖေပါ ဒီကိုလာချင်ကြသလားလို့ မေးခဲ့တယ်လို့ အမေပြောတာ ကြားလိုက်ရသည်။"
"မင်းဦးလေးက စတာနေမှာပါ။ မင်းရဲ့မိဘတွေက အရမ်းရိုးသားပြီး ကြိုးစားလုပ်ကိုင်ကြတာ၊ လယ်ယာလုပ်ငန်းက သူတို့နဲ့ အကိုက်ဆုံးပဲ။ ဒီကိုသာ ရောက်လာရင် သူတို့က ဘာလုပ်ငန်းကို လုပ်နိုင်မှာ မို့လို့လဲ" ဟု အမေကျိုး က ပြန်ပြောသည်။
"ကျွန်မ သိပါတယ်။ ဦးလေးက ဒါကို အရင်က ကျွန်မတစ်ခါ ပြောဖူးလို့ အမှတ်တရနဲ့ ပြောကြည့်တာပါ။ ကျွန်မ ကောင်းကောင်း မစဉ်းစားမိဘဲ ပြောမိတာပါ" ဟု ရှုရှิ่งမေက ဝန်ခံသည်။
သူမ၏မိဘများသည် မြို့ထဲတွင် အရှက်ကွဲစရာသာ ဖြစ်စေမည့် စစ်မှန်သော ကျေးလက်ဒေသသားများသာ ဖြစ်ကြသည်။ မင်္ဂလာပွဲ ဧည့်ခံပွဲတုန်းက သူမ၏မိဘများက အလန့်တကြားဖြင့် စကားများပင်ထစ်နေခဲ့ကြစဉ်ကပင် သူမ အရှက်ကွဲခဲ့ရုံမျှမက လုံလောက်နေပြီဖြစ်သည်။
အခုတော့ သူမ၏မောင်ကို မြို့ထဲခေါ်လာပြီး ပညာသင်ပေးခြင်းက တစ်မျိုးတစ်ဖုံ ကွာခြားပေသည် - ၎င်းက နောင်ကျလျှင် သူမတွင် အားကိုးစရာ ရှိလာမည်ကို ဆိုလိုခြင်းပေတည်း။ သူမ၏မိဘများအတွက်မူ ဘဝတစ်လျှောက်လုံး အခုအတိုင်းပင် ဆက်နေနိုင်ကြပေသည်။
"မင်းက မင်းရဲ့အဒေါ် ရှောင်မေနဲ့ မင်းရဲ့ဦးလေးကို ကြည့်ပြီး လုပ်ငန်းလုပ်ရတာ လွယ်တယ်လို့ ထင်နေတာ။ မင်းသတိမထားမိတာက သူတို့ရဲ့ ပညာရေး နောက်ခံပဲ" ဟု အမေကျိုး က ထောက်ပြသည်။
*ပညာရေး နောက်ခံ ဆိုတာကြီးပဲ!*
သူမကိုယ်တိုင်က ပညာရေး အားနည်းခဲ့သည်ဖြစ်ရာ အိမ်ထောင်ကျသွားပြီဖြစ်သော ယခုအချိန်တွင် သူမအနေဖြင့် ထိုအရာအတွက် ဘယ်လိုမှ ပြင်ဆင်၍ မရတော့ပေ။ ထိုအစား ရှုရှิ่งမေက "အဘွား၊ အဒေါ်နဲ့ စကားတစ်ခွန်းလောက် ပြောပေးလို့ ရမလား။ သူ့ကိုပါ ညကျောင်းကို ပို့ပေးလို့ မရဘူးလား။ သူက ဒီကို ရောက်နေပြီဆိုတော့ ဘာတစ်ခုခုတော့ သင်ယူသင့်တယ် မဟုတ်လား" ဟု အကြံပြုသည်။
"မင်းတို့ ဘာတစ်ခုခု သင်ယူချင်တယ်ဆိုရင် မင်းတို့အဒေါ်နဲ့ ကိုယ်တိုင်သာ သွားပြောကြ။ ဒီကိစ္စမှာ ငါတော့ ဝင်မပါဘူး" ဟု အမေကျိုး က တည့်တည့်မတ်မတ် ဖြေသည်။
စတုတ္ထမြောက်သား၏ ဇနီးသည်မှာ မြေးမလေးနှင့် ကျောက်ကျွင်း တို့၏ိကိစ္စနှင့် ပတ်သက်၍ မကျေနပ်ချက်ကို ယခုအထိ မလွှတ်ပေးသေးပေ။ သူမက ပညာရေးနယ်ပယ်တွင် ရှိနေပြီး မြို့ထဲသို့ သူမခေါ်လာခဲ့သော တူမဖြစ်သူက ထိုကဲ့သို့သော လက်ချက်မျိုး လုပ်ပြခဲ့သောကြောင့် ရှုရှิ่งမေကို နေရာတင် ရိုက်နှက်မပစ်ဘဲ သည်းခံနေခြင်းကပင် စတုတ္ထမြောက်သား၏ ဇနီးသည်၏ ထိန်းသိမ်းမှုကို ပြသနေခြင်းပင် ဖြစ်သည်ဟု အမေကျိုး က ခံစားရသည်။ သူမ၏ သမီးကြီးပင်လျှင် ယခုအခါတွင် လက်ခံခြင်းမခံရတော့ပေ။ ၎င်းက စတုတ္ထမြောက်သား၏ ဇနီးသည်က ၎င်းတို့နှင့် ပတ်သက်စရာ လုံးဝမလိုတော့လိုချင်ကြောင်းကို အထင်အရှား ပြသနေခြင်းပင် ဖြစ်သည်။
အမေကျိုး က သူမ၏ စတုတ္ထချွေးမ၏ စိတ်နေသဘောထားမှာ အနည်းငယ် တင်းမာလွန်းသည်ဟု ခံစားရသော်လည်း မည်သူ့ကို အပြစ်တင်ရမည်နည်း။ ရှုရှิ่งမေ ကိုယ်တိုင် ဖိတ်ခေါ်ခဲ့ခြင်း မဟုတ်ပါလော။
"အဘွားရာ၊ အဘွားရဲ့စကားက အလေးချိန်ပိုပါတယ်။" ရှုရှิ่งမေက ဆက်လက်တောင်းဆိုသည်။ "ဒါ့အပြင် အဒေါ်က အားနီ၊ ဟူဇီနဲ့ ကန်ဇီတို့ကိုတောင် ကျောင်းလွှတ်ပေးခဲ့တာပဲ။ ချန်ဇီကျမှ မသွားရဘူးဆိုတာ ဖြစ်နိုင်လို့လား။"
အိမ်သို့ အခုလေးတင် ပြန်ရောက်လာသော ကျိုးရှomei က ချက်ချင်းပင် ဝင်ပြောလိုက်သည် - "ဒါ ဘာပြောတာလဲ။ မင်းရဲ့အဒေါ်က မင်းကို ဘာများ ကြွေးတင်နေလို့ လဲ။"
"အဒေါ်၊ အဒေါ် နားလည်လွဲနေပါပြီ။ ကျွန်မက ချန်ဇီကို ပိုလေ့လာစေချင်လို့ပါ၊ အဲဒါမှ ကျွန်မလိုမျိုး မဖြစ်သွားအောင်..." ဟု ရှုရှิ่งမေက စပြောသည်။
"မင်း ဒီလိုဖြစ်သွားတာ မင်းရဲ့ပျင်းရိမှုကြောင့်ပဲ။ ကိုယ့်မှာ မတရားခံရသလို ဟန်မဆောင်နဲ့" ဟု ကျိုးရှomei က သူမ၏အိတ်ကို ချလိုက်ရင်း ဖြတ်ပြောသည်။ "အဲဒီတုန်းက မင်းအဒေါ်က မင်းကို ညကျောင်းလွှတ်ချင်ခဲ့တာ၊ ဒါပေမဲ့ မင်းက ထိုင်ပြီး ရုပ်မြင်သံကြားပဲ ကြည့်ချင်နေခဲ့တာလေ။ မင်းရဲ့အဘိုး၊ အဘွားနဲ့ ငါတို့အားလုံးက မင်းကို စာကျက်ဖို့ တိုက်တွန်းခဲ့ကြပေမဲ့ မင်းကတော့ ငါတို့က ရုပ်မြင်သံကြား မကြည့်ခိုင်းအောင် တားနေတယ်လို့ပဲ ထင်ခဲ့တာ။"
"အဲဒါတွေက အရင်က အကြောင်းတွေပါ။ အဲဒီတုန်းက ကျွန်မ နားမလည်ခဲ့မှန်း ကျွန်မသိပါတယ်။ ဒါပေမဲ့ အခုပြောနေတာက ချန်ဇီအကြောင်းပါ" ဟု ရှုရှิ่งမေက အတိတ်ကို ပယ်ချလိုက်သည်။
"အရာရာတိုင်းအတွက် မင်းရဲ့အဘွားဆီကို ပြေးမလာနဲ့။ မင်းအဒေါ်နဲ့ ကိုယ်တိုင်သွားပြော" ဟု ကျိုးရှomei က သူမ၏တူမဖြစ်သူနှင့် ဖြေရှင်းရန် လုံးဝဆန္ဒမရှိသည့်ပုံစံဖြင့် ပြောလိုက်သည်။
ရှုရှิ่งမေက အတင်းပြုံးလိုက်သည်။ "ကောင်းပြီလေ၊ ကျွန်မ အဒေါ်နဲ့ ကိုယ်တိုင် သွားပြောလိုက်ပါ့မယ်။"
ရှုရှิ่งချန်က မျက်မှောင်ကြုတ်ကာ စိတ်ထဲတွင် ဘာမှမပြောဘဲ တိတ်ဆိတ်နေခဲ့သော်လည်း အဘိုးအဘွားတို့၏ အိမ်ထဲမှ ထွက်လာသည်နှင့် သူက မထိန်းနိုင်တော့ဘဲ ညည်းညူလေတော့သည် - "အမ၊ လူက ဘယ်တုန်းက ညကျောင်းတက်ချင်တယ်လို့ ပြောဖူးလို့လဲ။ ဘာလို့ အဘွားကို ဦးလေးက ကျွန်မအတွက် အလုပ်တစ်ခုလောက် စီစဉ်ပေးဖို့ မမေးပေးတာလဲ။ ကျွန်မက ကျောက်မိသားစုနဲ့ ဆက်မနေချင်တော့ဘူးလို့!"
"ဦးလေးက မင်းကို အလကားနေရင်း အလုပ်လက်ဆောင် ပေးရမှာလား။ မင်းက အရင်ဆုံး အရည်အချင်းပြရမယ်လေ၊ မဟုတ်ရင် ဦးလေးရဲ့ဆိုင်တွေထဲကို မင်း လမ်းလျှောက်ဝင်သွားလို့ရမယ်လို့ ထင်နေတာလား" ဟု ရှုရှิ่งမေက ပြန်ပြောသည်။
"အဲဒီလောက်ကြီးလည်း ရာထူးကြီးသလို မပြောနဲ့။ ကန်ဇီဆို အရည်အချင်း တစ်စက်မှ မရှိဘဲနဲ့တောင် ဝင်လို့ရသွားတာပဲလေ!" ဟု ရှုရှิ่งချန်က နှာခေါင်းရှုံ့လိုက်သည်။
"ဒါဆိုရင်လည်း ကန်ဇီက အခု ညကျောင်းမှာ နာခံမှုရှိရှိနဲ့ စာမကျက်နေဘူးလား" ဟု ရှုရှิ่งမေက ပြန်ချေပသည်။ "တော်တော့။ သူမက မင်းကို သွားခွင့်ပြုဖို့ လက်ခံမခံဆိုတာတောင် ငါတို့ မသိသေးဘူး။ အရင်ဆုံး ဦးလေးဆီ သွားကြရအောင်!"