မျက်စိတစ်မှိတ်အတွင်းမှာပင် နှစ်သုန်ဆုံးတော့မည်။
လင်းချင်းဟယ်မှာ အခြေခံအားဖြင့် ကျောင်းပိတ်ရက် ရနေပြီဖြစ်ပြီး ကျိုးချင်းဗ៉ိုင်း၏ ပေါက်ဆီးဆိုင်လည်း မကြာမီ ပိတ်ရက်အတွက် တံခါးပိတ်တော့မည်ဖြစ်သည်။
မူလက လင်းချင်းဟယ်သည် ကျိုးအာနီအား ဝမ်ယွမ်ကို ခေါ်၍ မူလဇာတိရပ်ရွာသို့ အလည်ပြန်ရန် စဉ်းစားခဲ့ဖူးသည်။ ဝမ်ယွမ်၏ အထည်ချုပ်စက်ရုံမှာလည်း အားလပ်ရက်အတွက် ပိတ်ထားသည်မှာ ကြာပြီဖြစ်သည်။
သို့သော် သူမ ထိုသို့မလုပ်ဖြစ်တော့ပေ။
မည်သို့ပင်ဆိုစေ ရှူရှิ่งမေ၏ အခြေအနေမှာ ထိုနှစ်မှပင် အေးစက်စက်ဖြစ်သွားခဲ့ပြီး သူမ၏ ဂုဏ်သတင်းမှာလည်း အထူးတလည် ကောင်းသည်ဟု မဆိုနိုင်ပေ။ ကျိုးအာနီနှင့် ဝမ်ယွမ်တို့မှာ ချစ်သူတွေအဖြစ်သာ ရှိနေဆဲဖြစ်ပြီး မည်သည့်အချိန်တွင် လက်ထပ်ရန် အစီအစဉ်မှ မရှိသေးပေ။ သို့သော် ဝမ်ယွမ်၏ ရည်ရွယ်ချက်ကို ကြည့်ရုံဖြင့် သူ သေချာပေါက် လက်ထပ်ချင်နေသည်မှာ ထင်ရှားသည်။ မည်သို့ပင်ဆိုစေ ရာသီဥတုက အေးစက်နေကာ ဇနီးသည်တစ်ဦးကို ရင်ခွင်ထဲ ဖက်ထားအိပ်ရခြင်းက မည်မျှ သက်တောင့်သက်သာ ရှိလှသည်ဆိုသည်ကို ပြောရန်ပင် မလိုတော့ပေ။
သို့သော် ကျိုးအာနီကမူ လက်ထပ်ရန် လုံးဝ အစီအစဉ်မရှိသေးသည်မှာ ထင်ရှားသည်။ သူမသည် ဝမ်ယွမ်နှင့် ချစ်ကြိုက်နေသည်မှာ စစ်မှန်ကြောင်းကို လင်းချင်းဟယ် မြင်တွေ့နိုင်သော်လည်း သူမသည် အနာဂတ်အတွက် သေသချာချာ စီစဉ်နေသူဖြစ်ကာ အလျင်စလို လက်ထပ်ရန် လုံးဝ ဆန္ဒမရှိပေ။
မည်သို့ဆိုစေ လက်ထပ်ခြင်းဆိုသည်မှာ တစ်ဘဝစာကိစ္စဖြစ်သည်။ ကွာရှင်းခြင်းနှင့် ပတ်သက်၍ဆိုလျှင် စဉ်းစားရန်ပင် မသင့်ပေ—လူတို့သည် ကွာရှင်းရန်အတွက်သာ လက်ထပ်ကြသည် မဟုတ်ပေ။ ထိုသို့ဖြစ်ရခြင်းမှာ အခြား ရွေးချယ်စရာ လုံးဝမရှိတော့သည့် အဆုံးစွန်သော အခြေအနေမျိုးတွင်သာ ဖြစ်တတ်သည်။
ကျိုးရွှမ်က ထိုနေ့တွင် ကြက်နှစ်ကောင်ကို ယူလာခဲ့ပြီး၊ ၎င်းတို့ကို ကြီးတော်တို့က သတ်၍ အမွှေးနုတ်ထားပြီးဖြစ်သည်။ ၎င်းတို့မှာ နှစ်သစ်ကူးအချိန်တွင် စားသုံးရန် အထူးသီးသန့် ချန်လှပ်ထားခြင်းဖြစ်သည်။
"အဖေ၊ ဘယ်အချိန် ကျောင်းပိတ်မှာလဲ" ဟု ကျိုးကွေးလိုင်က ဖခင်ဖြစ်သူက ပေါက်ဆီးထုပ်ရန် ဆွဲခေါ်လိုက်စဉ် ညည်းတွားလိုက်သည်။
"ဒီကောင်လေး၊ အလုပ်နည်းနည်းပါးပါး လုပ်ရုံနဲ့ မင်းရဲ့ပါးစပ်က မရပ်နိုင်တော့ဘူးလား" ဟု လင်းချင်းဟယ်က ဆူပူလိုက်သည်။
လင်းချင်းဟယ်မှာ မကြာသေးမီက အနည်းငယ် စိုးရိမ်ပူပန်နေမိသည်။ အကြောင်းမှာ နှစ်ကုန်ပိုင်းရောက်လာပြီဖြစ်သော်လည်း သူမ၏ သားကြီးမှာ တစ်နှစ်ပတ်လုံး အိမ်သို့ တစ်ကြိမ်တစ်ခါမျှ ပြန်မလာခဲ့သောကြောင့်တည်း။ သူ အိမ်မှထွက်သွားသည့် နှစ်စပိုင်းကတည်းက ဖုန်းနှစ်ခါသာ ဆက်ခဲ့ပြီး နှစ်ကုန်ပိုင်းတွင် ပြန်လာနိုင်မည်ဟု အာမခံချက် မရှိပေ။
"ဒါက စစ်တက္ကသိုလ်လေ၊ ဘယ်လောက်တောင် အလုပ်များနိုင်လို့လဲ" ဟု လင်းချင်းဟယ်က ညည်းတွားမိဘဲမနေနိုင်ပေ။
ကျိုးချင်းဗ៉ိုင်းက သူမ ထိုသို့ပြောသည်ကို ကြားသောအခါ သူမ သားကြီးကို တွေးတောနေကြောင်း သိလိုက်သည်။ "စစ်တက္ကသိုလ်ဆိုပေမဲ့ စည်းကမ်းတွေက တင်းကျပ်တယ်။ သူ့ကို အရင် အသားကျပါစေဦး။"
သူတို့၏ သားကြီးမှာ အသက် ၁၈ နှစ် ရှိနေပြီဖြစ်ပြီး နှစ်သစ်ကူးပြီးနောက် အသက် ၁၉ နှစ် ပြည့်တော့မည်ဖြစ်သည်။ ကျိုးချင်းဗ៉ိုင်းက လုံးဝ စိုးရိမ်ပူပန်ခြင်း မရှိပေ။
လင်းချင်းဟယ် သက်ပြင်းတစ်ချက် ထပ်ချလိုက်သည်။
ကျိုးကွေးလိုင်က မိခင်ဖြစ်သူအား နှစ်သိမ့်ပေးသည်မှာ၊ "ကိုကြီးက နွေရာသီကျရင် ဘွဲ့ရတော့မှာလေ။ အဲဒီကျရင် သူ ပြန်လာပြီး အချိန်အတန်ကြာ နေနိုင်မှာပါ" ဟူ၏။
"သူ အကြာကြီး မနေနိုင်ပါဘူး" ဟု လင်းချင်းဟယ်၏ စိတ်ထဲတွင် ထိုအချက်ကို ကောင်းစွာ သိရှိထားသည်— သူသည် လေ့ကျင့်ရေးများကို ပေါ့ပေါ့ဆဆ လုပ်၍မရသောကြောင့် ရက်ပေါင်း ခုနစ်ရက်ထက် ပိုမည်မဟုတ်ပေ။
တကယ်တည်း လင်းချင်းဟယ်မှာ ထိုနှစ်တွင် စိတ်ပျက်ရရန် ကံပါလာပုံရသည်။ ကျိုးခိုင်မှာ ဒီဇင်ဘာ ၂၈ ရက်နေ့ကျမှ အိမ်သို့ ဖုန်းဆက်လာခဲ့သည်။
သူသည် နှစ်မကုန်မီလေးတွင် တာဝန်တစ်ခုဖြင့် ထွက်သွားခဲ့ရပြီး ယခုအချိန်အထိ ပြန်မရောက်သေးပေ။ ထို့အပြင် သူ၏ ခွင့်ရက်မှာလည်း အလွန်တိုတောင်းလှရာ— ခရီးသွားချိန်ကိုပင် မကာမိနိုင်သဖြင့် သူ ပြန်လာနိုင်မည် မဟုတ်ပေ။
"အမေ ပို့လိုက်တဲ့ အမဲသားခြောက်တွေ ရရဲ့လား" ဟု လင်းချင်းဟယ်က မေးလိုက်သည်။
"ရတယ်။ အရမ်းစားလို့ကောင်းတယ်။ အမေ၊ နှစ်သစ်ကူးပြီးရင် ကျွန်တော့်ကို အဲဒါတွေ ထပ်ပို့ပေးလို့ရမလား" ဟု ကျိုးခိုင်က ဖုန်းထဲမှ ပြောသည်။
သဘောကျသွားသော လင်းချင်းဟယ်က သူ့အား အသည်းယားစွာဖြင့် ဆူပူလိုက်ပြီး သားကြီးဖြစ်သူနှင့် ခဏလောက် ဆက်ပြောကာမှ မလွှဲသာမက လွှဲသာဖြင့် ဖုန်းကို ချလိုက်သည်။
နောက်သို့ လှည့်လိုက်စဉ် သူမက ကျိုးချင်းဗ៉ိုင်းအား "ငါ မကြာသေးမီက စကားပြောတတ်တဲ့ အဒေါ်ကြီးတစ်ယောက်လို ဖြစ်လာပြီလို့ ခံစားရတယ်" ဟု ပြောလိုက်သည်။
ကျိုးချင်းဗ៉ိုင်းက "ရှင် စကားမပြောတတ်ပါဘူး" ဟု ပြန်ဖြေသည်။
သူ့ဇနီးသည်က မည်သည့်အခါကမှ စကားပြောတတ်သူ ဖြစ်လာမည်နည်း။ သူမက လုံးဝ စကားမများလှပေ။
"ငါ တစ်နှစ်ထက်တစ်နှစ် အသက်ကြီးလာတယ်လို့ ခံစားရတယ်။ အရင်တုန်းကနဲ့တော့ တကယ် မယှဉ်နိုင်တော့ဘူး" လင်းချင်းဟယ်က မှန်ငယ်လေးကို ထုတ်ယူကာ သူမ၏ မျက်နှာကို စစ်ဆေးကြည့်လိုက်သည်။ သူမသည် အသားအရေ ထိန်းသိမ်းမှုကို အလွန်အမင်း အလေးထားသော်လည်း မျက်လုံးထောင့်များတွင် မျက်ကွင်းခြစ်ရာ အစအနအချို့ ရှိနေဆဲဖြစ်သည်။
"ရှင်က တစ်နှစ်ထက်တစ်နှစ် ပိုလှလာပါတယ်" ဟု ကျိုးချင်းဗ៉ိုင်းက သူထုပ်နေသော ပေါက်ဆီးကို ချထားရင်း စေတနာအပြည့်ဖြင့် ပြောလိုက်သည်။
သဘောကျသွားသော လင်းချင်းဟယ်က သူ့အား မျက်စပစ်ပြလိုက်သော်လည်း သူမ၏ စိတ်နှလုံးထဲတွင်မူ အလွန်တရာ ကျေနပ်နေခဲ့သည်။ သူမ ညဘက် အိမ်သို့ ရောက်သောအခါ ပျားရည်မျက်နှာဖုံးကို ဖျော်စပ်ကာ လိမ်းလိုက်သည်။
"အဲဒါတွေကို လိမ်းလိုက်ရင် လှသွားတာလား၊ အဒေါ်" ဟု ခန်းဇီက ဆိုဖာပေါ်တွင် တီဗီကြည့်ရင်း မျက်နှာဖုံးစွပ်ထားသော အဒေါ်ဖြစ်သူအား အံ့သြစွာ ကြည့်ရင်း မေးလိုက်သည်။
သူ အવારအပြား မြင်ဖူးသော်လည်း ၎င်းကို လုံးဝ နားမလည်နိုင်သေးပေ။
"မင်းက ငယ်ပါသေးတယ်၊ ဒါတွေကို နားမလည်သေးပါဘူး" ဟု လင်းချင်းဟယ်က လက်ကို ခါယမ်းပြလိုက်သည်။
"ဒါက အလုပ်ဖြစ်တယ်ဆိုရင် ကျွန်တော့်အမေကိုလည်း သုံးခိုင်းရမယ်။ အဒေါ်လိုမျိုး လူငယ်လေးလို ဖြစ်သွားရင် ဘယ်လောက်ကောင်းလိုက်မလဲ" ဟု ခန်းဇီက ပြောသည်။
လင်းချင်းဟယ်က ချိုသာသော အချိုသပ်စကားကို ကျေနပ်စွာ လက်ခံလိုက်ပြီး "မင်းအမေက သူ့မျက်နှာပေါ်မှာ ပျားရည်နဲ့ ကြက်ဥတွေ အလဟဿ ဖြစ်ခံမှာ မဟုတ်ပါဘူး။ သာတူညီမျှ သုံးချင်ရင် သခွားသီးပဲ သုံးခိုင်းလိုက်ပါ" ဟု ပြန်ပြောလိုက်သည်။
ထိုနှစ်တွင် ဟူဇီရော ခန်းဇီပါ အိမ်သို့ ပြန်မသွားကြပေ။ ဟုတ်ပေသည်၊ သူတို့ အိမ်သို့ ဖုန်းတော့ ဆက်ခဲ့ကြပြီး ဒုတိယအစ်မနှင့်လည်း အရာရာ အဆင်ပြေနေသည်။
မပြန်လျှင်လည်း မပြန်ကြပေ၊ မည်သို့ပင်ဖြစ်စေ သူတို့ ငတ်သေသွားမည် မဟုတ်ပေ။
တစ်စုံတစ်ရာကို အမှတ်ရသွားသဖြင့် လင်းချင်းဟယ်က ကျိုးရွှမ်အား "ဒုတိယကောင်၊ မင်းရဲ့ကိုကြီးရဲ့ ကျောင်းနေဖက် ဝမ်ကော်လျန် ဘယ်မှာနေလဲ သိလား" ဟု မေးလိုက်သည်။
"သိပါတယ်" ဟု ကျိုးရွှမ်က ခေါင်းညိတ်ပြသည်။ သူသည် ကိုကြီးနှင့်အတူ ထိုနေရာသို့ တစ်ခါ သွားဖူးသည်။ အလွန်တရာ ရင်းနှီးခြင်း မရှိကြသော်လည်း လမ်းကိုမူ သူ မှတ်မိနေဆဲဖြစ်သည်။
"မနက်ဖြန် အဲဒီကို သွားလိုက်ဦး။ ပျားရည် ကျွဲကောသီးဖျော်ရည် အိုးနှစ်အိုး ယူသွားပြီး ကိုကြီးက ဒီနှစ် ပြန်လာမှာ မဟုတ်ဘူးလို့ ဝမ်မိသားစုကို ပြောလိုက်ပါ" ဟု လင်းချင်းဟယ်က မှာကြားလိုက်သည်။
သူမ၏ စိတ်ထဲတွင် သူတို့၏ သမီးဖြစ်သူကို ရည်ရွယ်ထားသည်။ အနာဂတ်တွင် သားမက်ချွေးမ တော်စပ်ရန် ကံပါလာကြမည်ဆိုလျှင် အလွန်ပင် ကောင်းပေလိမ့်မည်။
သူမသည် ဦးလေးဝမ်နှင့် အဒေါ်ဝမ်တို့ကို လူကိုယ်တိုင် မတွေ့ဖူးသော်လည်း နှစ်များစွာအတွင်း သူတို့၏ စိတ်နေသဘောထားများကို အနည်းငယ် တိုင်းတာနိုင်ခဲ့သည်။ သူတို့သာ လူဆိုးများဖြစ်ခဲ့ပါက သူမ၏ သားကြီးသည် သူတို့၏ သားနှင့် ထိုမျှလောက် ရင်းနှီးလာမည် မဟုတ်ပေ။ အစ်မကြီးက ဒီနှစ် မပြန်လာတော့ူးဖြစ်၍ သူမ၏ ဒုတိယသားကို အလည်အပတ် သွားခိုင်းမည်ဖြစ်သည်။
"ကျွန်တော်ပါ ဒုတိယအစ်ကိုနဲ့ အတူလိုက်ခဲ့မယ်" ဟု ကျိုးကွေးလိုင်က ဝင်ပြောသည်။
"အမေကို မေးဦးလေ" ဟု ကျိုးရွှမ်က ပြောသည်။
"မင်း သွားလို့ရတယ်၊ ဒါပေမဲ့ အဓိပ္ပာယ်မရှိတာတွေတော့ လျှောက်မပြောရဘူး" ဟု လင်းချင်းဟယ်က သတိပေးလိုက်သည်။
"ကျွန်တော် မပြောပါဘူး! ကျွန်တော်က ထိုင်နေရုံပါပဲ။ ဝမ်မိသားစုက ကိုကြီးနဲ့ အရမ်းခင်တာဆိုတော့ ကျွန်တော် သွားပြီး လမ်းမှတ်ထားသင့်တယ်" ဟု ကျိုးကွေးလိုင်က ပြန်ပြောသည်။
အကြောင်းပြချက်က ကျိုးကြောင်းဆီလျော်မှု ရှိလှသဖြင့် လင်းချင်းဟယ်က သူ့ကို သွားခွင့်ပြုလိုက်သည်။
နောက်တစ်နေ့တွင် ကျိုးရွှမ်နှင့် ကျိုးကွေးလိုင်တို့သည် ပျားရည် ကျွဲကောသီးဖျော်ရည် အိုးနှစ်အိုးကို ယူဆောင်ကာ ဝမ်အိမ်သို့ ရောက်ရှိလာကြသည်။
ကျိုးရွှမ်က ယခင်က ရောက်ဖူးသူဖြစ်သောကြောင့် အဒေါ်ဝမ်က သူ့ကို မှတ်မိကာ ညီအစ်ကိုနှစ်ဦး အတူတကွ ရောက်ရှိလာသည်ကို မြင်ရသဖြင့် အလွန်အမင်း ပျော်ရွှင်သွားသည်။ သူမသည် ဧည့်ဝတ်ကျေပွန်စွာ လက်ခံဧည့်ခံခဲ့ပြီး ပျားရည် ကျွဲကောသီးဖျော်ရည် အိုးနှစ်အိုးကို သိမ်းဆည်းထားလိုက်သည်။ သူတို့ ထွက်သွားသောအခါ လိမ္မော်သီးကြီးများ ပါဝင်သည့် ပိုက်အိတ်တစ်အိတ်နှင့်အတူ ပြန်လွှတ်ရန် တဇွတ်ထိုး လုပ်လေသည်။
"ကြည့်စမ်း၊ ဘယ်လောက်တောင် ရက်ရောလိုက်သလဲ" ဟု ဦးလေးဝမ်က ပြုံးကာ စနောက်လိုက်ပြီး၊ ဟုတ်ပေသည်၊ သူမက ၎င်းတို့ကို ခွဲခွာရမှာ တကယ်တော့ နှမြောနေခြင်း မဟုတ်ပေ။
"နှမြောစရာ ဘာရှိရမှာလဲ။ မမြင်လိုက်ဘူးလား။ ယောင်ခိုင်ရဲ့ အမေက ငါတို့ကို စဉ်းစားပေးနေတာလေ။ ဒီပျားရည် ကျွဲကောသီးဖျော်ရည် အိုးနှစ်အိုးက ငါ့ကို ခဏလောက် ပျော်ရွှင်စေဖို့ လုံလောက်ပါတယ်" ဟု အဒေါ်ဝမ်က ပြောသည်။
သေချာတာပေါက်ကတော့ လက်ဖက်ရည်က ဒုတိယအချက်သာဖြစ်ပြီး အရေးအကြီးဆုံးအချက်မှာ ယောင်ခိုင်၏ မိခင်ထံမှ လှေကားထစ်သဖွယ် ကြံရွယ်ချက်ပင်တည်း။
ယောင်ခိုင်က ပြန်မလာသောကြောင့် သူမက သားငယ်နှစ်ဦးကို အထူးသဖြင့် စေလွှတ်ခဲ့ခြင်းဖြစ်သည်။ ၎င်းမှာ အလွန်တရာ တွေးခေါ်မြော်မြင်မှု ရှိပြီး အင်မတန် ယဉ်ကျေးသိမ်မွေ့ပေသည်။
"ကော်တုန်းရော၊ ကော်လျန်ပါ ဒီနှစ် ပြန်လာကြမှာ မဟုတ်ဘူး။ ငါ မိဇျာနဲ့အတူ အဲဒီဘက်ကို တစ်ခေါက် သွားလိုက်ဦးမယ်ထင်တယ်" ဟု အဒေါ်ဝမ်က ကြေညာလိုက်သည်။
သူမသည် ယောင်ခိုင်၏ မိခင်ကို ဖူးတွေ့လိုပြီး လမ်းကို သင်ယူလိုသည်။ သူတို့ချင်း ရင်းနှီးသွားကြမည်ဆိုလျှင် အနာဂတ်တွင် အလွတ်အချိန် ရသည့်အခါတိုင်း စကားစမြည်ပြောရန် ဝင်သွားခြင်းက ဆိုးရွားသော အရာတော့ မဟုတ်ပေ။
"ရှင်တို့တွေ အကုန်လုံး သွားကြမယ်ဆိုရင် ကျွန်တော်ပါ ခေါ်သွားလိုက်ပါတော့" ဟု ဦးလေးဝမ်က သက်ပြင်းချကာ ပြောလိုက်သည်။
"ကောင်းပြီလေ၊ အချိန်ကျရင် အကုန်လုံး အတူတူ သွားကြတာပေါ့" ဟု အဒေါ်ဝမ်က လွယ်ကူစွာ သဘောတူလိုက်သည်။
တစ်နေ့တာလုံး အတန်းဖော်တစ်ဦး၏ အိမ်တွင် အချိန်ကုန်ဆုံးခဲ့သော ဝမ်မိဇျာမှာ ညစာစားချိန်ကျမှသာ ပြန်ရောက်လာခဲ့သည်။ ထိုမှသာ သူမ၏ မိဘများက သူမအား နှစ်သစ်ကူးညချမ်းတွင် ကျိုးမိသားစုဟောင်း၏ နေရာသို့ အလည်သွားကြမည်ဖြစ်ကြောင်းနှင့် သူမက လမ်းပြပေးရမည်ဖြစ်ကြောင်း အသိပေးကြလေသည်။
ဝမ်မိဇျာ၏ စိတ်ထဲတွင် ရုတ်တရက် ရှက်ကြောက်မှု လှိုင်းအချို့ ဖြတ်သွားသော်လည်း သူမ ငြင်းဆန်ခဲ့ခြင်း မရှိပေ။ အဒေါ်လင်းက စကားပြောရ အလွန်လွယ်ကူသူဖြစ်သောကြောင့် အဆင်မပြေသော တိတ်ဆိတ်မှုမျိုး ဖြစ်လာမည်ကို စိုးရိမ်စရာ မလိုပေ။