ချန်ချန် ခေါင်းညိတ်ပြလိုက်သည်။ သူတို့နှစ်ဦးသား Zu Ruo ကို အတူတကွ ပွေ့ချီကာ Ferryman သင်္ဘောကိုယ်ထည်ပေါ်ရှိ ပေါက်ပြဲနေသော အပေါက်မှတစ်ဆင့် ထိုသက်ကြီးရွယ်အိုနောက်သို့ လိုက်ပါသွားကြသည်။ ချန်ချန် သည် Zu Ruo ၏ခေါင်းကို နူးညံ့စွာ ပွေ့ပိုက်ထားရင်း သူမ၏လည်ပင်းတွင် သွေးခုန်နှုန်း ရှိ၊ မရှိ စမ်းသပ်ကြည့်လိုက်သည်။ ထိုအချိန်တွင် သူမသည် ဆူလ် အကြောင်းကို တွေးမိသွားပြီး သူငယ်ချင်းများ၏ အသက်ကို ကယ်တင်ပေးပါရန် စိတ်ထဲမှ ပြင်းပြင်းထန်ထန် ဆုတောင်းလိုက်မိသည်။
သူတို့သည် မှောင်မိုက်နေသော လမ်းကြောင်းတစ်ခုကို ဖြတ်ကျော်ကာ မှိန်ဖျော့ဖျော့မှော်အလင်းရောင်များ လွှမ်းခြုံထားသည့် အခန်းတစ်ခုအတွင်းသို့ ရောက်ရှိလာကြသည်။ Fa Mu က မျက်နှာကျက်အနီးတွင် စုပုံနေသော အင်းဆက်အသိုက်များကို မှော်အလင်းရောင်ဖြင့် လင်းထိန်စေခဲ့သည်။ အခန်းအတွင်း၌ စိုစွတ်အေးစက်နေသော လေထုက လွှမ်းမိုးထားပြီး သင်္ချိုင်းဂူတစ်ခုကဲ့သို့ စိတ်မသက်မသာဖြစ်ဖွယ်ကောင်းလှသည်။ ကျိုးပဲ့နေသော သစ်သားပြားများနှင့် စုတ်ပြဲနေသည့် ရွက်ထည်များကြားတွင် ချန်ချန် အနေဖြင့် ပုပ်သိုးနေသော သစ်သားများနှင့် မှော်စွမ်းအားများဖြင့် ထွင်းထုထားသည့် အသိုက်တစ်ခုဟုသာ ခေါ်ဆိုနိုင်မည့် နေရာတစ်ခုကို မြင်တွေ့လိုက်ရသည်။
သင်္ဘော၏ပင်မကုန်းပတ်မှ သစ်သားပြားများကို နံရံဘက်သို့ စုပုံထားပြီး ၎င်းတို့၏အစွန်းများကို မှော်စွမ်းအားဖြင့် ကွေးညွတ်ထားသဖြင့် သစ်သားအစအနများကဲ့သို့ ခွေလိမ်နေကြသည်။ ကြမ်းတမ်းသော ကုလားထိုင်များကိုလည်း ခိုင်ခံ့စေရန်အတွက် သင်္ဘောကိုယ်ထည်နှင့် တွဲဆက်ထားသည်။ ထိုသို့ ကွေးညွတ်နေသော သစ်သားအစွန်းများသည် အလှအပအတွက် သက်သက်လုပ်ထားပုံရသည်။
"သူ့ကို ဒီနေရာမှာ ချထားလိုက်" ဟု Fa Mu က ဆိုသည်။
ချန်ချန် နှင့် ကျူးဖုန်း တို့သည် ထိုပုဝါအမျိုးသမီးကို ထောင့်တစ်နေရာရှိ စောင်များပုံထားသော မြက်ခင်းဖျာကျဉ်းကျဉ်းလေးပေါ်သို့ ချထားပေးလိုက်ကြသည်။ ထိုကြမ်းတမ်းသော ခုတင်ကို ကြမ်းပြင်မှ ခြောက်လက်မခန့် မြှင့်ထားသည့် သစ်သားဘောင်တစ်ခုအတွင်းသို့ သွတ်သွင်းထားခြင်းဖြစ်သည်။ ချန်ချန် သည် ကြွက်တစ်ကောင် မြက်ခင်းများအတွင်းသို့ တိုးဝင်ပျောက်ကွယ်သွားသည်ကို မြင်လိုက်ရသည်။
Fa Mu က Zu Ruo ၏ခန္ဓာကိုယ်အပေါ်တွင် တုတ်ကောက်ကို ဝေ့ယမ်းနေချိန်၌ ချန်ချန် သည် ထိုထူးဆန်းသော နေထိုင်ရာနေရာကို ဝေ့ဝဲကြည့်ရှုနေသည်။ အခန်းအလယ်တွင် ကုလားထိုင်တစ်လုံးနှင့် စားပွဲတစ်လုံးရှိပြီး ၎င်းတို့ကို သစ်သားများဖြင့် ထပ်မံဖြည့်စွက်ကာ စားပွဲခုံတစ်ခုအဖြစ် ပြုလုပ်ထားသည်။ မှော်ဆရာ၏တုတ်ကောက်ကဲ့သို့ပင် စားပွဲမျက်နှာပြင်တွင်လည်း မှော်အက္ခရာများကို ရေးထွင်းထားပြီး အချို့မှာ ခြစ်ရာများ၊ အချို့မှာ မီးဖြင့် ပူလောင်ထားသည့် အမှတ်အသားများဖြစ်သည်။ ချန်ချန် အနေဖြင့် ထိုအက္ခရာများကို ဤမျှ စေ့စပ်သေချာစွာ ထွင်းထုရန်အတွက် အချိန်မည်မျှ ကြာမြင့်မည်ကို စိတ်ကူးပင် မယဉ်နိုင်ခဲ့ပေ။
Fa Mu က မတ်တပ်ရပ်လိုက်သည်။ သူ၏တုတ်ကောက်မှ အလင်းရောင်များ မှိန်ဖျော့သွားသည်။ သူ၏မျက်လုံးများက ယခင်ကထက် ပိုမိုချိုင့်ဝင်နေသော်လည်း သူက အားမလိုအားမရ အပြုံးတစ်ခုဖြင့် ပြုံးလိုက်သည်။ "သူမ ခဏလောက် အိပ်ပျော်သွားလိမ့်မယ်၊ ဒါပေမဲ့ သူမ ပြန်ကောင်းလာမှာပါ။ ဘာအနာတရမှ ထူးထူးခြားခြား ကျန်ရစ်ခဲ့မှာ မဟုတ်ပါဘူး။"
ချန်ချန် စကားမပြောနိုင်မီမှာပင် သူက တုတ်ကောက်ကို မြှောက်လိုက်ပြီး ချန်ချန် ၏ မျက်နှာရှေ့တွင် ဝေ့ယမ်းလိုက်သည်။ ခဏတာ မျက်စိကျိန်းသွားသလို ခံစားလိုက်ရပြီးနောက် ချန်ချန် သည် သူမ၏ခန္ဓာကိုယ်ထဲသို့ နွေးထွေးမှုနှင့် အားအင်များ ပြန်လည်စီးဝင်လာသည်ကို ခံစားလိုက်ရသည်။ သူမ၏ လက်ကောက်ဝတ်မှ ပြင်းထန်သော နာကျင်မှုများမှာလည်း ချက်ချင်းပင် ပျောက်ကွယ်သွားသည်။ ထိုနာကျင်မှုနှင့် အားအင်ကုန်ခမ်းခြင်းများက သူမကို မြိုသိပ်တော့မည့် အခြေအနေမျိုးအထိ ရောက်ရှိနေခဲ့မှန်း သူမကိုယ်တိုင် မသိလိုက်ခဲ့ပေ။ အလင်းရောင်များ ကွယ်ပျောက်သွားသောအခါ Fa Mu သည် ကျူးဖုန်း ကိုလည်း ထိုနည်းတူ ပြုလုပ်ပေးနေသည်ကို သူမ မြင်လိုက်ရသည်။
"ကျွန်မ အရှင့်ကို ကျေးဇူးတင်ပါတယ်" ဟု ချန်ချန် က ပြောသည်။ "ကျွန်မရဲ့ ဒုက္ခတွေကို အရှင့်ဆီအထိ သယ်လာမိတဲ့အတွက် တကယ်ပဲ တောင်းပန်ပါတယ်။"
သက်ကြီးရွယ်အိုကြီးက လက်ကို ခါယမ်းကာ ဂရုမစိုက်ဟန် ပြုလိုက်သည်။ "တစ်ပါးသူရဲ့ ဒုက္ခတွေကို ကြုံရတာနဲ့တင် ငါ့ကို ခြိမ်းခြောက်နိုင်မှာ မဟုတ်ပါဘူး။ ငါ့ကိုယ်ပိုင် ဒုက္ခတွေကနေ အာရုံလွှဲဖို့ပဲ လိုနေတာပါ" ဟု ပြောရင်း သူက စားပွဲနှင့် ထိုစားပွဲပေါ်ရှိ စာသားများဆီသို့ အကြည့်ရောက်သွားသည်။ "ဒီနေရာမှာ ယုံကြည်စိတ်ချရတာဆိုလို့ သစ်သားပဲ ရှိတော့တယ်" ဟု သူက ရှင်းပြသည်။ "ဆိပ်ကမ်းရဲ့ အငွေ့အသက်တွေနဲ့ တောရိုင်းမှော်စွမ်းအားတွေ ပေါင်းစပ်လိုက်ရင် အဆိပ်အတောက်တွေ ဖြစ်လာတတ်တယ်။ အဲဒီအတွက် မှင်တွေက ပျက်စီးကုန်ပြီး စာရွက်တွေကလည်း ဆယ်နှစ်မပြည့်ခင်မှာတင် အမှုန့်ဖြစ်သွားတတ်ကြတယ်။"
"ဆယ်နှစ်လား" ဟု ချန်ချန် က မေးလိုက်သည်။ "အရှင် ဒီနေရာမှာ ဆယ်နှစ်လောက် ရှိနေတာလား"
"အဲဒါက ဘာလဲ" ဟု ကျူးဖုန်း က မေးလိုက်သည်။ သူက မှော်အလင်းရောင် မရောက်ရှိနိုင်သည့် အခန်းနောက်ဘက်ရှိ မှောင်ရိပ်ကျနေသော နေရာကို လက်ညှိုးထိုးပြလိုက်သည်။
Fa Mu က စကားလုံးတစ်လုံး ရေရွတ်လိုက်ရာ သင်္ဘောခန်းနောက်ဘက်မှ ဖယောင်းတိုင်နှစ်တိုင် ရုတ်တရက် လင်းထိန်လာသည်။ ၎င်းတို့သည် ကြေးခွက်များအတွင်း၌ ထည့်ထားပြီး သင်္ဘောပေါ်ရှိ နောက်ထပ် စားပွဲတစ်ခုပေါ်တွင် ရှိနေသည်။ ထိုစားပွဲမှာ အက္ခရာများ မပါရှိသော်လည်း ခရမ်းရောင် ကတ္တီပါစများဖြင့် ဖုံးအုပ်ထားသည်။ ဖျော့တော့နေသော ရွှေရောင်အနားကွပ်များက စားပွဲအစွန်းများတွင် ရှိနေပြီး အလယ်ဗဟို၌မူ ဖယောင်းတိုင်အလင်းရောင်အောက်တွင် ရွှေစစ်စစ်များ တောက်ပနေသည်။
"ဒါ မစ်စထရာ ရဲ့ အထိမ်းအမှတ် ပူဇော်ရာနေရာလား" ဟု ချန်ချန် က မေးလိုက်သည်။ သူမ နီးကပ်သွားသောအခါ ထိုတောက်ပနေသည်များမှာ ကျောက်မျက်ရတနာများဟု ထင်ခဲ့သော်လည်း အနီးကပ်ကြည့်လိုက်မှ သူမ အမှားမှန်း သိလိုက်ရသည်။ ၎င်းတို့သည် ဝါတာဒီပ် (Waterdeep) မြို့ရှိ မြင့်မြတ်သော အမျိုးသမီးတစ်ဦး တန်ဖိုးထားမည့် ကျောက်မျက်ရတနာများ မဟုတ်ပေ။
၎င်းတို့မှာ ဘုရားကျောင်းတော်၏ အမှတ်အသားများ ဖြစ်ကြသည်။ မစ်စထရာ ၏ အမှတ်အသားကို သူမ မှတ်မိလိုက်ပြီး ဒယ်နီယာ (Deneir)၊ ဟယ်လ်မ် (Helm)၊ မတ်စ်ခ် (Mask) နှင့် အီလီစထရေ (Eilistraee) တို့၏ အမှတ်အသားများကိုလည်း တွေ့ရသည်။ သူမ မသိသော အခြားအမှတ်အသားများလည်း အများအပြား ရှိနေသေးသည်။
"ကျွန်မ နားမလည်တော့ဘူး" ဟု ချန်ချန် က Fa Mu ဘက်သို့ လှည့်ကာ ပြောလိုက်သည်။ "အရှင် မစ်စထရာ ရဲ့ အမှတ်တရတွေကိုပဲ ကိုးကွယ်တာ မဟုတ်ဘူးလား။"
Fa Mu သည် ကုလားထိုင်ပေါ်တွင် ထိုင်လိုက်ပြီး တုတ်ကောက်ကို ဘေးတွင် ထောင်ထားလိုက်သည်။
Darvont က သူ၏မျက်နှာချင်းဆိုင် ကြမ်းပြင်တွင် ထိုင်နေသည်။ သူ၏မျက်လုံးများက ထိုသက်ကြီးရွယ်အိုကြီး၏ မျက်နှာမှ အကြည့်မခွာပေ။
"ငါ ဒီနေရာကို ပထမဆုံးအကြိမ် ရောက်လာတာ 'အပြာရောင်မီးလျှံနှစ်' (Year of Blue Fire) တုန်းကပဲ" ဟု Fa Mu က ပြောသည်။ "အဲဒီတုန်းက ငါ့အသက်က သုံးဆယ်ပဲ ရှိသေးတယ်။ ငါ သဲပြင်တစ်ခုပေါ်မှာ နိုးလာခဲ့တယ်၊ ရေတွေက ငါ့မျက်နှာကို လာထိနေပြီး ဒီလူ" ဟု Darvont ကို လက်ညှိုးထိုးပြရင်း "ဒီလူက ငါ့ကို ဒီနေရာဆီ ခေါ်ဆောင်လာခဲ့တာပဲ။ ငါ့အမှတ်တရထဲမှာတော့ အိပ်မက်ဆိုးတွေထဲမှာပဲ မြင်ဖူးတဲ့ အတိုင်းအတာကြီးမားတဲ့ မှော်မုန်တိုင်းတစ်ခုထဲမှာ ငါ မိနေခဲ့တယ်ဆိုတာပဲ မှတ်မိတော့တယ်။"
"အပြာရောင်မီးလျှံနှစ်လား" ဟု ချန်ချန် က ဆိုသည်။ "အရှင် Spellplague စဖြစ်ကတည်းက ရှိနေတာပေါ့။ ဒါဆိုရင် အရှင်က..."
"အသက်တစ်ရာ့နှစ်ဆယ်ကျော်ပြီပေါ့" ဟု Fa Mu က ဖြည့်စွက်ပြောသည်။
"အရှင် ဘယ်လိုလုပ်ပြီး အခုထိ အသက်ရှင်နေနိုင်တာလဲ" ဟု ချန်ချန် က မေးသည်။
"မင်းရဲ့ မှော်အမာရွတ် (spellscar) က မင်းကို အသက်ရှင်စေတာလေ" ဟု ကျူးဖုန်း က ပြောသည်။ သူသည် ချန်ချန် ၏ဘေးတွင် ရပ်နေသော်လည်း စားပွဲပေါ်တွင် စီရီထားသည့် ပစ္စည်းများကိုမူ မထိတွေ့ပေ။
"တစ်နည်းအားဖြင့်တော့ ဟုတ်တာပေါ့" ဟု Fa Mu က ဆိုသည်။ "ဒီဆယ်စုနှစ်ကိုးခုအတွင်းမှာ ငါ အကြိမ်ကြိမ် သေဆုံးခဲ့ဖူးတယ်၊ ဒါပေမဲ့ မင်းတို့ခေါ်နေတဲ့ ဒီအမာရွတ်ကပဲ ငါ့ကို ပြန်လည်ရှင်သန်စေတာပဲ။"
ချန်ချန် သည် ထိုသက်ကြီးရွယ်အိုကြီးကို ငေးကြည့်နေမိသည်။ ကပ်ဘေးသင့်သူများ ခံစားရသည့် ဒုက္ခများအကြောင်းကို ကြားသိပြီးနောက် သူမ ထိတ်လန့်စရာ မရှိတော့ဟု ထင်ခဲ့သော်လည်း ယခုအခါ သူမ မှားယွင်းကြောင်း သိလိုက်ရသည်။
သူမသည် ဘုရားကျောင်းတော်၏ အမှတ်အသားများကို ကြည့်လိုက်သည်။ "အရှင်က ဒီဘုရားအားလုံးရဲ့ ဘုန်းတော်ကြီးလား"
"ငါ့ရဲ့ 'ဘဝသက်တမ်း' တစ်ခုချင်းစီမှာပေါ့၊ တစ်ခါတလေကျရင်လည်း တစ်ခုထက်မကဘူး" ဟု Fa Mu က ပြောသည်။ "ငါ သူတို့အားလုံးကို သစ္စာရှိရှိနဲ့ ကိုးကွယ်ခဲ့တယ်၊ အစပိုင်းမှာတော့ မစ်စထရာ လိုပဲ သူတို့လည်း ကွယ်လွန်သွားကြပြီဆိုတာကို ငါ မသိခဲ့ဘူး။ ငါက မသေနိုင်ဘဲ သူတို့က ဘယ်လိုလုပ်ပြီး ပျောက်ကွယ်သွားနိုင်မှာလဲ။ ဘုရားတွေ ပတ်ဝန်းကျင်မှာ ကွယ်လွန်နေချိန်မှာ ငါကတော့ မသေနိုင်ခြင်းကို လက်ခံရမှာ ဖြစ်တဲ့အတွက် ဒါဟာ ငါ ရင်ဆိုင်ခဲ့ရတဲ့ အကြောက်ရွံ့ဆုံး အမှန်တရားတွေထဲက တစ်ခုပဲ။ သူတို့ထဲက ဘယ်သူကမှ ငါ လိုချင်တဲ့ ထာဝရအိပ်စက်ခြင်းကို မပေးနိုင်တော့ဘူးဆိုတာ သိလိုက်တဲ့အခါမှာတော့ ငါ့ကိုယ်ငါ မှော်ပညာ (The Art) ဆုံးရှုံးသွားတဲ့အရာတွေ၊ မစ်စထရာ ရဲ့ အမှတ်တရတွေအတွက်ပဲ မြှုပ်နှံထားလိုက်တော့တယ်။"
"အရှင့်ရဲ့ မှော်စွမ်းအားက ဘယ်လို အလုပ်လုပ်တာလဲ" ဟု ကျူးဖုန်း က မေးသည်။ "အရှင်က ဘယ်သူ့ဆီကနေ ဘုရားသခင်ရဲ့ စွမ်းအားကို ရရှိတာလဲ။"
"ဘုရားတွေက ငါ့အတွက်တော့ အသံတိတ်နေကြတယ်" ဟု Fa Mu က ဆိုသည်။ "ငါသိတဲ့ အသက်ရှင်ကျန်ရစ်သူ ဘုရားတွေဆီကတောင် ဘာမှ မရဘူး။ ဘာလို့လဲဆိုတာ ငါလည်း မသိဘူး။ ကံကောင်းတာက ဒီတုတ်ကောက်ထဲက မှော်စွမ်းအားကတော့ အခုထိ ခိုင်မြဲနေတုန်းပဲ။ ဒါက မစ်စထရာ ရဲ့ အရင်က စွမ်းအားတွေနဲ့ ငါ့ကို ဆက်သွယ်ပေးထားတဲ့ တစ်ခုတည်းသော အရာပဲ၊ ဒါကြောင့်လည်း ဒီအသေးလေးဖြစ်တဲ့၊ ယက်လုပ်သူ (weaver) မရှိတော့တဲ့ စွမ်းအားတွေကို ငါ စောင့်ရှောက်ပေးနေတာ။"
"ဒါပေမဲ့ ဘာလို့ ဒီနေရာမှာပဲ နေနေတာလဲ" ဟု ချန်ချန် က မေးသည်။ "မြို့ထဲမှာ ဘာလို့ မနေတာလဲ။"
"ဘာလို့လဲဆိုတော့ တစ်နေ့နေ့မှာ ငါ အသတ်ခံရမှာကို ကြောက်လို့ပဲ။ အလုံပိတ်ထားတဲ့ ဂူထဲမှာ နိုးလာပြီး ရူးသွပ်သွားတဲ့အထိ ဖြည်းဖြည်းချင်း သေဆုံးနေရမယ့် ဒုက္ခကို ငါ စိတ်ကူးကြည့်မိတယ်။ ပြီးတော့ ငါ သူ့ကို ဒီအတိုင်း ထားမသွားနိုင်ဘူး" ဟု ပြောရင်း Fa Mu က Darvont ၏ ဦးခေါင်းဘေးကို တို့ထိလိုက်သည်။ "သူက ငါ့ကို ကယ်တင်ခဲ့တာ၊ ပြီးတော့ ငါ့ရဲ့ ကျိန်စာကိုလည်း အတူခံစားနေရတယ်။ သူ့စိတ်ရဲ့ တစ်စိတ်တစ်ပိုင်းက အဲဒီ မှော်မုန်တိုင်းရဲ့ အလယ်ဗဟိုမှာ ထာဝရ ကျန်ရစ်နေတယ်လို့ ငါ ထင်တယ်။"
"ဒါဆို အရှင်က ဒီနေရာမှာ ထာဝရနေပြီး အရှင့်ကို အမာရွတ်ဖြစ်စေတဲ့ မှော်စွမ်းအားရဲ့ ထိန်းသိမ်းသူအဖြစ်နဲ့ပဲ နေတော့မှာပေါ့" ဟု ချန်ချန် က ပြောသည်။ "အရှင့်ရဲ့ ဆုတောင်းတွေကို မဖြေကြားတဲ့ ဘုရားတွေကိုပဲ ကိုးကွယ်နေတော့မှာလား။"
သက်ကြီးရွယ်အိုကြီးက ခေါင်းခါလိုက်သည်။ "ငါ့အတွက်နဲ့ မင်းတို့ စိတ်မဆိုးပါနဲ့။ တခြားသူတွေက ငါ့ထက် ပိုဆိုးတဲ့ ဒုက္ခတွေကို ခံစားနေကြရတာပါ။ မင်းတို့ကိုယ်တိုင်လည်း ကပ်ဘေးသင့်ထားသူတွေ မဟုတ်ဘူးလား။"
ချန်ချန် နှင့် ကျူးဖုန်း တို့ အချင်းချင်း ကြည့်လိုက်ကြသည်။ "အရှင် ဘယ်လိုလုပ် သိတာလဲ" ဟု ချန်ချန် က မေးသည်။
"ဘာလို့လဲဆိုတော့ အခုဆိုရင် ငါတို့အားလုံးက အတူတူပဲလေ" ဟု Fa Mu က ပြောသည်။ "ဆုံးရှုံးသွားတဲ့ မှော်ပညာ (The Art) ကို ထိန်းသိမ်းစောင့်ရှောက်နေတဲ့ ယက်လုပ်သူတွေပဲ မဟုတ်လား။"
"မစ်စထရာ တစ်ယောက်ပဲ ယက်လုပ်ခြင်း (the weave) ကို ထိန်းချုပ်နိုင်တာ" ဟု ကျူးဖုန်း က ပြောသည်။ "ကျွန်တော်တို့က ဘုရားတွေ မဟုတ်ဘူး၊ ထာဝရ အသက်ရှင်နေသူတွေလည်း မဟုတ်ဘူး။"
"ဒါဆိုရင် သူ့ရဲ့ ထိန်းသိမ်းသူ မရှိတော့တဲ့ မှော်ပညာက ဘာလဲ" ဟု Fa Mu က စိန်ခေါ်သလို မေးလိုက်သည်။ "ပျောက်ဆုံးသွားပြီး ထိန်းချုပ်လို့မရတော့ဘူး။ ဒါပေမဲ့ လူတချို့မှာတော့ သူက ခိုလှုံရာ ရှာတွေ့နေတယ်။ မင်းပြောတာ မှန်ပါတယ်၊ ငါတို့က ဘုရားတွေ မဟုတ်ဘူး၊ ငါတို့ရဲ့ အသားအရေကို လောင်ကျွမ်းစေပြီး စိတ်တွေကို ဖျက်ဆီးပစ်တဲ့ အပြာရောင်မီးလျှံကို အများစုက မခံနိုင်ကြဘူး။ ဒါပေမဲ့ မစ်စထရာ မရှိတော့တဲ့အခါ ဒီမှော်ပညာတွေက ဘယ်ကို သွားမှာလဲ။ သူက အကြာကြီး အချုပ်အခြယ် ခံခဲ့ရတာလေ။ ငါကတော့ သူက သူ့ဘာသာ မရှင်သန်နိုင်ဘူးလို့ မြင်တယ်၊ ဒါကြောင့်ပဲ သူက လူ့လောကထဲကို တွယ်ကပ်နေပြီး သူ အချစ်ဆုံးအရာတွေကို ဖျက်ဆီးဖို့ ကြိုးစားနေတာ။"
ကျူးဖုန်း က နှာခေါင်းရှုံ့လိုက်သည်။ "အရှင် အဲဒီလို တွေးတာက နှစ်သိမ့်မှု ဖြစ်တယ်ဆိုရင်လည်း ဖြစ်မှာပေါ့။ အမှန်တရားကတော့ မှော်ပညာမှာ စိတ်ဝိညာဉ် မရှိဘူး။ ဒီမှော်ပညာထဲမှာ ဘာအလှတရားမှ မကျန်တော့ဘူး။ သူ လုပ်နိုင်တာက လောင်ကျွမ်းဖို့ တစ်ခုပဲ ရှိတယ်။"
"အဲဒါကြောင့်ပဲ အရှင်က Fannie ကို အမွေးအတောင်ပေးခဲ့တာလား" ဟု ချန်ချန် က တိုးညင်းစွာ မေးလိုက်သည်။ "ဘာလို့ အရှင်က ကိုယ့်ကိုယ်ကိုယ် အကြီးအကျယ် ထိခိုက်နစ်နာခံပြီး မှော်ပညာစုစည်းမှုတွေကို ခိုးယူခဲ့တာလဲ။ အရှင်က အဲဒီမှော်ပညာမှာ အလှတရား မရှိတော့ဘူးလို့ ယုံကြည်လို့ပဲ ကိုယ့်လွတ်လပ်ခွင့်ကို စွန့်စားခဲ့တာလား။"
ကျူးဖုန်း က သူမကို စိုက်ကြည့်လိုက်သည်။ သူ၏နှုတ်ခမ်းကို တင်းတင်းစေ့ထားသော်လည်း သူ၏မျက်နှာအမူအရာကတော့ ဒေါသထွက်နေပုံ မပေါက်ပေ။ "မှော်ပညာက မင်းကို ဒုက္ခပေးတာကလွဲလို့ ဘာလုပ်ပေးဖူးလို့လဲ" ဟု သူက ဆိုသည်။ "ဘာလို့ မင်းက သူ့ကို ကာကွယ်ပေးနေတာလဲ။"
"ကျွန်မက အရှင့်ကို ကာကွယ်ပေးချင်တာပါ" ဟု ချန်ချန် က ပြောသည်။ "အရှင်ပြောတာ မှန်မမှန် ကျွန်မ မသိဘူး" ဟု Fa Mu ကို လှည့်ကြည့်ကာ ပြောလိုက်သည်။ "ဒါပေမဲ့ ကျွန်မနဲ့ ကျွန်မရဲ့ သူငယ်ချင်းက မကြာခင် ထွက်သွားရတော့မယ်။ ကျွန်မတို့ကို လူတစ်စုက လိုက်နေကြတယ်။ ကျွန်မ သူတို့ကို ဒီနေရာအထိ ခေါ်လာမိတာ၊ ကျွန်မတို့ရဲ့ ရောက်ရှိမှုကြောင့် ဝိညာဉ်တွေပဲ အနှောင့်အယှက် ဖြစ်မယ်လို့ ထင်ခဲ့တာ။ ကျွန်မ သူတို့ကို ဒီနေရာကနေ ဝေးရာကို ခေါ်သွားပါ့မယ်။"
"ဒါပေမဲ့ နတ်ဆိုးတွေ၊ ဒါမှမဟုတ် စိတ်ကူးယဉ် အရာတွေနဲ့ ရင်ဆိုင်ဖို့အတွက် ဒီနေရာထက် ပိုကောင်းတဲ့နေရာ မရှိပါဘူး" ဟု Fa Mu က ဆိုသည်။ "ကျေးဇူးပြုပြီး ငါ့ရဲ့ လုံခြုံရေးအတွက် စိတ်မပူပါနဲ့။ Darvont နဲ့ ငါကတော့ ဒီသင်္ဘောရဲ့ ကုန်လှောင်ခန်းထဲမှာ လုံခြုံနေမှာပါ။ မင်းတို့လည်း ဒီနေရာမှာ ခိုလှုံနိုင်ပါတယ်၊ ဒါပေမဲ့ အဲဒါက မင်းတို့ရဲ့ ရည်ရွယ်ချက်ကို ပျက်ပြားသွားစေလိမ့်မယ်လို့ ငါ ထင်တယ်။"
"ဟုတ်ပါတယ်" ဟု ချန်ချန် က ဆိုသည်။ "ဒါပေမဲ့ ကျွန်မရဲ့ သူငယ်ချင်း Zu Ruo အတွက် ခိုလှုံခွင့် တောင်းဆိုပါရစေ။ ကျွန်မမှာ တောင်းဆိုပိုင်ခွင့် မရှိသလို အရှင့်ကို ပြန်ပေးနိုင်မယ့် အရာလည်း မရှိပါဘူး။ ဒါပေမဲ့ ကျွန်မ အသက်ရှင်နေသေးသရွေ့တော့ အရှင့်ကျေးဇူးကို ပြန်ဆပ်နိုင်မယ့် နည်းလမ်းကို ရှာပါ့မယ်။"
Fa Mu သည် ခဏတာ ငြိမ်သက်သွားပြီးနောက် သူမ၏ မျက်လုံးအိမ်ဟောင်းများတွင် အဓိပ္ပာယ်မဲ့သော အရိပ်အယောင်တစ်ခု ယှဉ်တွဲလာသည်။ သူမသည် ခေါင်းကို ဖြည်းညင်းစွာ ငြိမ့်ပြလိုက်သည်။
"Zu Ruo ဆိုလား... ဟုတ်ပြီ၊ သူ ဒီမှာ နေနိုင်ပါတယ်။ ဒါပေမဲ့ သူက အပြင်ဘက်က ကမ္ဘာကြီးရဲ့ အန္တရာယ်တွေကို နားလည်ထားဖို့တော့ လိုလိမ့်မယ်။ ဒီသင်္ဘောက အကာအကွယ်ပေးနိုင်ပေမဲ့ အဲဒီအကာအကွယ်ဆိုတာကလည်း အချိန်တစ်ခုအတွက်ပဲ ဖြစ်နိုင်တယ်။"
ချန်ချန် သည် သက်ပြင်းချလိုက်ပြီး ကျူးဖုန်း ဘက်သို့ လှည့်ကာ "ကျေးဇူးတင်ပါတယ်" ဟု တိုးတိုးလေး ပြောလိုက်သည်။ ကျူးဖုန်း ကတော့ ဘာမှပြန်မပြောဘဲ ခေါင်းကိုသာ တစ်ချက်ညိတ်ပြသည်။ သူတို့နှစ်ဦးသည် Fa Mu နှင့် Darvont တို့ ရှိနေသည့် ထိုမှောင်မိုက်သော နေရာမှ ပြန်လည်ထွက်ခွာရန် ပြင်ဆင်လိုက်ကြသည်။
"မင်းတို့ သတိထားကြပါ" ဟု Fa Mu က နောက်ဆုံးစကားအဖြစ် ဆိုလိုက်သည်။ "မင်းတို့ ခေါင်းထဲမှာ ရှိနေတဲ့ မှော်ပညာရဲ့ အရိပ်တွေက မင်းတို့ကို အလွယ်တကူ လွှတ်ပေးမှာ မဟုတ်ဘူး။ အထူးသဖြင့် မင်းတို့ရဲ့ ရည်ရွယ်ချက်က အဲဒီအရိပ်တွေကို တွန်းလှန်ဖို့ ဖြစ်နေရင်ပေါ့။"
ချန်ချန် သည် သူမ၏ ခြေလှမ်းများကို ရပ်တန့်လိုက်ပြီး နောက်သို့ပြန်လှည့်ကာ "ကျွန်မတို့က အဲဒီအရိပ်တွေကို တွန်းလှန်ဖို့ မဟုတ်ဘဲ၊ သူတို့နဲ့ အတူတူ အသက်ရှင်ဖို့ ကြိုးစားနေတာပါ" ဟု ပြောဆိုလိုက်သည်။
သူမနှင့် ကျူးဖုန်း တို့သည် သင်္ဘော၏ ကုန်လှောင်ခန်းမှ ထွက်လာခဲ့ကြသည်။ အပြင်ဘက်တွင်မူ ကောင်းကင်ယံသည် မှောင်မိုက်နေဆဲဖြစ်ပြီး လေထုထဲတွင် စိုစွတ်သော အနံ့အသက်များ ပျံ့လွင့်နေသည်။ သူတို့ရှေ့တွင် မည်သည့်အရာများ စောင့်ကြိုနေသည်ကို မည်သူမျှ မသိနိုင်ပေ။ သို့သော် Fa Mu ၏ စကားများသည် သူတို့၏ စိတ်ထဲတွင် ဆက်လက် ပဲ့တင်ထပ်နေဆဲဖြစ်သည်။
သူတို့သည် အမှောင်ထုထဲသို့ ခြေလှမ်းကျဲများဖြင့် တိုးဝင်သွားကြသည်။ အနောက်ဘက်မှ ကျန်ရစ်ခဲ့သော Fa Mu ၏ အသံတိတ် တုန်ယင်နေသည့် အသက်ရှူသံများသည် တဖြည်းဖြည်း ဝေးကွာသွားပြီး သူတို့၏ ရှေ့ခရီးလမ်းသည်သာ အဓိက ဖြစ်လာတော့သည်။