ယူနီယံ၏ ဗဟိုချက်ဖြစ်သော အိုလ့်တောင်း (Old Town) သို့ ပြန်ရောက်ရန် အချိန်သိပ်မကြာလိုက်ပေ။
အပြင်ဘက်တွင် ဖြစ်ပျက်ခဲ့သမျှကို ကြိုတင်ကြားသိထားပုံရသည့် ယူနီယံသည် ယူဟွန်းကို အဝေးကပင် မှတ်မိသွားပြီး သူအတွက် နေရာတစ်ခုကို လျင်မြန်စွာ စီစဉ်ပေးထားကြသည်။
“ဟူး... ဒီဗိုင်းစပရစ် (Divine Spirits) တွေ ဝင်ရောက်ဖို့တောင် ခက်ခဲတယ်လို့ နာမည်ကြီးတဲ့ ယူနီယံထဲကို ငါရောက်လာလိမ့်မယ်လို့ တစ်ခါမှ မတွေးမိခဲ့ဘူး။”
မက်ဖစ်စတို၏ ကျောပေါ်တွင် ထိုင်လျက် မိုက်ကယ်က ယူနီယံ၏ အိုလ့်တောင်းရှုခင်းကို ကြည့်ရင်း အော်ဟစ်သံပြုကာ လေချွန်လိုက်သည်။
ယူနီယံဆိုသည်မှာ ဒီဗိုင်းစပရစ်တို့ အုပ်ချုပ်သည့် ဒီဗိုင်းအာမီ (Divine Army) ထဲသို့ ဝင်ရောက်ခွင့်မရသော သတ္တဝါများဖြင့် ဖွဲ့စည်းထားသည့် အဖွဲ့အစည်းဖြစ်သည်။ အချိန်ကြာလာသည်နှင့်အမျှ ၎င်းတို့သည် ပိုမိုကြီးမားလာပြီး သာမန်ဒီဗိုင်းအာမီတစ်ခုထက်ပင် ပိုမိုကြီးမားသော အင်အားစုတစ်ခု ဖြစ်လာခဲ့သော်လည်း ၎င်းတို့၏ မူလရည်ရွယ်ချက်မှာ ပျောက်ကွယ်သွားခြင်းမရှိပေ။
လူသားများအတွက် နိုင်ငံတစ်ခု၊ ပို၍တိတိကျကျပြောရလျှင် အောက်ကမ္ဘာ (Lower Realms) မှ သတ္တဝါများအတွက် နိုင်ငံတစ်ခုဖြစ်သည်။
သူတို့အတွက်မူ ဒီဗိုင်းစပရစ်များနှင့် ထိုကဲ့သို့သော သတ္တဝါများ၏ တည်ရှိမှုသည် မသက်မသာဖြစ်စရာများသာ ဖြစ်သည်။
ထိုအကြောင်းကြောင့်ပင် ဒီဗိုင်းစပရစ်များကို ယူနီယံအတွင်း ဝင်ရောက်ခြင်းမှ တင်းတင်းကျပ်ကျပ် တားမြစ်ထားသည်။ သံတမန်များအဖြစ် ရောက်ရှိလာသူများအတွက် ကြိုဆိုပွဲများ ပြုလုပ်ပေးလေ့ရှိသော်လည်း ထိုကဲ့သို့သော အခြေအနေမျိုးမှာပင် အလွန်ရှားပါးလှသည်။
“အခုက စစ်ဖြစ်နေတဲ့အချိန်ပဲ။ မလိုအပ်ဘဲ ရန်သူအရေအတွက်ကို တိုးပွားစေဖို့ မလိုပါဘူး။”
“အင်း၊ ဟုတ်တာပေါ့။ ပြီးတော့ ဒီမှာ ငါက အနှောင့်အယှက်ပေးမိရင်တောင်မှ အန္တရာယ်အရှိဆုံးလူက ငါကိုယ်တိုင်ပဲ ဖြစ်နေမှာလေ။”
မက်ဖစ်စတိုဖလီးစ်သည် အိုလ့်တောင်းထဲ ခြေချလိုက်သည့်အချိန်ကတည်းကပင် ထိုအချက်ကို ခံစားမိသည်။
ထိုနေရာတွင်ရှိသည့် အစွမ်းထက်သူများ၏ အရှိန်အဝါဖြစ်သည်။
သူတို့သည် လူသားများ ဟုတ်ပါ့မလားဟုပင် သံသယဝင်ရလောက်အောင် ကြီးမားသည့် စွမ်းအားရှင်များ၏ တည်ရှိမှုက သူ့အရေပြားကိုပင် ဆူးခနဲ ဖြစ်သွားစေသည်။
‘အနည်းဆုံးတော့ သုံးယောက်၊ ပြီးတော့ အဲဒီ့အဆင့်နဲ့ ညီမျှတဲ့သူတွေ အများကြီး ရှိသေးတယ်။’
သူတို့၏ တည်ရှိမှုကို သူခံစားမိသလို သူတို့ကလည်း သူ့တည်ရှိမှုကို သိရှိနေကြသည်။ တစ်ဦးနှင့်တစ်ဦး အပြန်အလှန် သိရှိနိုင်ခြင်းမှာ အနည်းဆုံးတော့ တစ်ဖက်လူ၏ အဆင့်ကို ခန့်မှန်းနိုင်သည့် စွမ်းရည်မှာ တန်းတူနီးပါး ရှိနေသည်ဟု ဆိုလိုသည်။
‘သူတို့ကို ရိုးရိုးလူသားတွေလို့ပဲ သတ်မှတ်ပြီး ပေါ့ပေါ့ဆဆ သဘောထားလို့ မရတော့ဘူး။ အခုထိ အရေးမပါသလို ဖြစ်နေခဲ့တဲ့ ယူနီယံမှာ ဂရိတ်အာမီ (Great Armies) တွေနဲ့ ယှဉ်နိုင်တဲ့ စွမ်းအားမျိုး ရှိနေလိမ့်မယ်လို့ ဘယ်သူထင်မလဲ။’
မက်ဖစ်စတိုက ယူဟွန်းကို တစ်ချက် စောင်းငဲ့ကြည့်လိုက်သည်။ အကယ်၍ ဤနေရာတွင် အစွမ်းထက်ဆုံးသူကို နာမည်တပ်ရမည်ဆိုလျှင် ထိုသူမှာ ဤလူသာ ဖြစ်ရပေမည်။ သူသည် အမြဲတမ်း အစွမ်းထက်ခဲ့သူ ဖြစ်သော်လည်း ဆာတန် (Satan) သေဆုံးသွားပြီးနောက် ဆာတန်၏ ဇာတ်လမ်း (Stories) အားလုံးကိုပါ အမွေဆက်ခံထားသူဖြစ်သည်။
စကြာဝဠာစတင်ချိန်ကတည်းက အသက်ရှင်ခဲ့သည့် ပထမမျိုးဆက် ဒီဗိုင်းစပရစ် ဆာတန်သည် သူ၏ နောက်ဆုံးအချိန်တွင် လူသားတစ်ဦးကို ရွေးချယ်ခဲ့သည်။
‘လူသားတွေကပဲ တကယ်ရော အဖြေဖြစ်ခဲ့တာလား။’
တစ်ချိန်က လူသားတစ်ယောက် ဖြစ်ခဲ့ဖူးသည့် မက်ဖစ်စတိုအတွက် ဤအမှန်တရားကို လက်ခံရန် မလွယ်ကူပေ။
ထိုအချိန်က မှတ်ဉာဏ်များသည် သဲမှုန်အနည်းငယ်မျှသာ ကျန်ရှိတော့သော်လည်း သူ၏ အတိတ်က ရွေးချယ်မှုများ မတူညီခဲ့လျှင် ဘာတွေဖြစ်လာမလဲဟု တွေးတောမိစေသည့် မရေမရာ လွမ်းဆွတ်မှုမျိုးက ပေါ်ထွက်လာသည်။
“……ဂီ”
“အော်၊ နိုးလာပြီလား။”
သူမနိုးလာသည်ကို မသိလိုက်မီတွင်ပင် သူမသည် သူ၏ကျောပေါ်မှ ဆင်းသွားခဲ့သည်။
မိုက်ကယ်သည် ပတ်ဝန်းကျင်ကို ကြည့်ရှုရင်း ကျန်ရှိနေသည့် တောင်ပံနှစ်ဖက်ကို မော့ကြည့်လိုက်သည်။
တစ်ချိန်က တောက်ပခဲ့သည့် တောင်ပံဆယ့်နှစ်ဖက်မှ ယခုအခါ နှစ်ဖက်သာ ကျန်ရှိတော့သည်။ အရောင်မှိန်ဖျော့ပြီး အားနည်းနေသည့် ထိုတောင်ပံများကို သူမက လက်ချောင်းထိပ်များဖြင့် ညင်သာစွာ ပွတ်သပ်လိုက်သည်။
‘အနည်းဆုံးတော့ ဒါလေးတော့ ကျန်သေးတာပဲ။’
ထိုမြင်ကွင်းကို မြင်လိုက်ရသည့်အခါ မက်ဖစ်စတိုသည် သူမနိုးလာလျှင် ပြောရန် စီစဉ်ထားသည့် စကားများကို ပြန်မျိုသိပ်လိုက်သည်။
ယခုအချိန်တွင် မည်သည့်စကားမျိုးမဆို သူမအတွက် အသုံးဝင်တော့မည် မဟုတ်ဟု သူထင်သည်။ သူမ၏ အခြေအနေ မကောင်း၍ မဟုတ်ဘဲ သူထင်ထားသည်ထက်ပင် ပိုမိုကောင်းမွန်နေသည့်အတွက်ကြောင့် ဖြစ်သည်။
“ငါတို့အတွက် နေရာစီစဉ်ပေးထားတယ်တဲ့။ အထဲကို ဝင်ကြရအောင်။”
ယူဟွန်းသည် မိုက်ကယ်နှင့် မက်ဖစ်စတိုကို ခေါ်ဆောင်ကာ အစည်းအဝေးပြုလုပ်မည့် ဆွေးနွေးပွဲခန်းမထဲသို့ ဝင်သွားသည်။
သူ့ကို မှတ်မိကြသည့် အစောင့်များသည် လမ်းဖယ်ပေးကာ အလေးပြုကြသည်။
အတွင်းဘက်တွင် အကြီးအကဲများ (Lords) သည် လေးနက်သည့် မျက်နှာထားများဖြင့် ကိစ္စရပ်များကို ဆွေးနွေးလျက် ရှိနေကြသည်။ သူတို့သည် ယူဟွန်းကို မြင်လိုက်ရသည့်အခါ ထရပ်လိုက်ကြပြီး သူ့နောက်မှ လိုက်ပါလာသည့် ဒီဗိုင်းစပရစ်နှစ်ဦးကို မြင်သောအခါ မျက်လုံးများ ပြူးကျယ်သွားကြသည်။
“ဆူညံမနေဘဲ ထိုင်ကြစမ်းပါ။”
ထမရပ်ဘဲ သို့မဟုတ် စိတ်လှုပ်ရှားမှု မပြဘဲ နေနိုင်သူ လေးဦးသာ ရှိသည်။
ချွဲဒိုယွန်း၊ ဆောဆူမင်၊ ကွမ်ဂျီအာ နှင့် ယူယောင်းမင်း တို့ ဖြစ်ကြသည်။
ချွဲဒိုယွန်း သည် အေးစက်စက် အကြည့်ဖြင့် အကြီးအကဲများ၏ လှုပ်ရှားမှုကို ချက်ချင်း ရပ်တန့်စေလိုက်သည်။ မကျေမနပ်ဖြင့် ပြန်ထိုင်လိုက်ကြသည့် အကြီးအကဲများဆီသို့ ချွဲဒိုယွန်း ၏ အကြည့်များ ရောက်ရှိသွားသည်။
“နောက်ကျလိုက်တာ။”
“တတ်နိုင်သလောက် မြန်မြန်လာခဲ့တာပါ။”
ဂရုမစိုက်သည့် ချွဲဒိုယွန်း နှင့်မတူဘဲ ယူဟွန်းက မျက်လုံးကို တစ်ဝက်စင်းကာ ဟိန်းဟောက်သည့် အကြည့်ဖြင့် ပြန်လည်တုံ့ပြန်လိုက်သည်။
တိုက်ခိုက်စရာ အကြောင်းရင်း သို့မဟုတ် လိုအပ်ချက် မရှိတော့သော်လည်း ဟောင်းနွမ်းနေသည့် အငြိုးအတေးများမှာ လွယ်လွယ်နှင့် ပျောက်ကွယ်သွားမည် မဟုတ်ပေ။
အခြေအနေကို နားလည်သည့် ချွဲဒိုယွန်း က ထိုကိစ္စကို သဘာဝအတိုင်းပင် လျစ်လျူရှုလိုက်သည်။ ထိုသို့ သက်သောင့်သက်သာရှိသည့် အမူအရာက ယူဟွန်းကို ပို၍ ဒေါသထွက်စေသော်လည်း လက်ရှိအခြေအနေတွင် ချွဲဒိုယွန်း က သူစိုးရိမ်ရမည့်သူ မဟုတ်ပေ။
“အားလုံးပဲ သတင်းကြားပြီးပြီလို့ ထင်ပါတယ်။”
ယူဟွန်း၏ စကားအဆုံးတွင် အားလုံးက ခေါင်းကို လေးလေးနက်နက် ညိတ်ပြလိုက်ကြသည်။
ဆာတန် အသုံးပြုခဲ့သည့် ထင်ရှားပြသမှု (Manifestation) သည် ဒီဗိုင်းစပရစ်များအတွက်သာ မြင်နိုင်သည် မဟုတ်ပေ။
ရောယှက်ကမ္ဘာ (Mixed World) ရှိ လူတိုင်း မြင်တွေ့ခဲ့ရသည်ဟု ဆိုလျှင် လွန်မည်မဟုတ်ပေ။ ထို့ကြောင့်ပင် ယူနီယံသည် ထိုဖြစ်စဉ်ကို သိရှိထားပြီး အမြန်ဆုံး ဆုံးဖြတ်ချက်တစ်ခု ချရန် လိုအပ်နေသည်။
“……တိုက်ခိုက်ခြင်းက ရူးမိုက်ရာ ရောက်ပါလိမ့်မယ်။”
တစ်စုံတစ်ယောက်က ပြောလိုက်သည်။ သူမှာ မစ်ဒ်လန်း (Midlands) မှ ဘီးစ်ဖော့ခ် (Beastfolk) အကြီးအကဲ တစ်ဦးဖြစ်သည်။
“ဖောင်ဒေးရှင်း (Foundation) ရဲ့ စွမ်းအားကို ငါတို့ မျက်မြင်ကိုယ်တွေ့ မဟုတ်လား။ ပြီးတော့ ယူဆာပါ (Usurpers) တွေကော။ သူတို့ကို အခန်းကဏ္ဍတွေ ပေးအပ်ခဲ့တဲ့ လိုဂိုစ် ကော။ ပထမမျိုးဆက် ဒီဗိုင်းစပရစ်ထက်တောင် ပိုကြီးမားတဲ့ သတ္တဝါကို ငါတို့က ဘယ်လိုတိုက်ခိုက်နိုင်မှာလဲ။”
“ကျွန်တော်လည်း သဘောတူပါတယ်။ ဖောင်ဒေးရှင်းရဲ့ စွမ်းအား အနည်းငယ်မျှက ဆာလီယိုအင်ပါယာနဲ့ ကမ်မလော့ကိုတောင် ဖျက်ဆီးပစ်လိုက်တာလေ။ ပထမမျိုးဆက် ဒီဗိုင်းစပရစ် ဆာတန်တောင် အမှန်တရားကို ဖော်ထုတ်ဖို့နဲ့တင် အင်အားကုန်ခမ်းသွားခဲ့ရတာ။ တကယ်ပြောရရင် တိုက်ခိုက်ခြင်းက သေတွင်းကို တိုးဝင်တာပဲ။”
“သဘောတူပါတယ်။”
အခြားသော အကြီးအကဲများက ထိုစကားများကို ပြန်လည် ချေပကြသည်။
“ဒါဆို မင်းတို့က တိုက်ပွဲမဝင်ဘဲ လက်နက်ချဖို့ ပြောချင်တာလား။ လက်နက်ချရင်တောင်မှ မင်းတို့ အားလုံး သိမှာပါ။ နောက်ကမ္ဘာကို ရောက်မယ့်သူက လက်ချိုးရေလို့ရမယ့် လူနည်းစုပဲ ရှိမှာ၊ ကျန်တဲ့သူတွေ အကုန်သေရမှာ။”
“နည်းနည်းပါးပါး အသက်ရှင်ကျန်ရစ်မယ့်သူထဲမှာ ပါမယ်လို့ မျှော်လင့်ချက် မထားပါနဲ့တော့။ ယူဆာပါလို့ ခေါ်တဲ့ ပထမမျိုးဆက် ဒီဗိုင်းစပရစ်တွေက သူတို့နေရာကို ခိုင်မာစေဖို့ ငါတို့ကို သတ်ပစ်မှာ။ ဒါကြောင့်လည်း ခုခံပြီး တိုက်ခိုက်ဖို့ လိုအပ်တာပေါ့။”
“သဘောတူပါတယ်။”
တိုက်ခိုက်ရမည်ဟု ငြင်းခုံသူများနှင့် တိုက်ခိုက်ခြင်းကို ဆန့်ကျင်သူများ နှစ်ဖက်ကွဲသွားသည်။
လက်နက်ချရန် ပြောဆိုသူများ၏ တုံ့ပြန်မှုမှာလည်း မဆန်းပေ။ အကြောင်းမှာ ဖောင်ဒေးရှင်း၏ ကြောက်မက်ဖွယ် စွမ်းအားနှင့် ၎င်းကို အသုံးပြုနေသူ မည်သူဖြစ်သည်ကို သူတို့ မြင်တွေ့ခဲ့ရပြီးပြီ မဟုတ်ပါလား။
ဖန်တီးခံထားရသည့် သတ္တဝါများက သူတို့၏ ဖန်တီးရှင်ကို ဆန့်ကျင်ရန် ဆိုသည်မှာ စိတ်ကူးယဉ်ဖို့ပင် ခက်ခဲလှသည်။
ထို့ကြောင့် သူတို့၏ သဘောထားများကို ညှိနှိုင်းရန် ကြိုးစားရင်း ဆွေးနွေးပွဲခန်းမမှာ လျင်မြန်စွာပင် ရှုပ်ထွေးသွားတော့သည်။
လက်သီးများ မထိုးကြသော်လည်း အသံများ မြင့်တက်လာခြင်းမှာ အမြဲတမ်း ဖြစ်ပျက်နေကျပင်။ ဆောဆူမင်နှင့် ချွဲဒိုယွန်း တို့၏ ပိုမိုအေးစက်လာသည့် မျက်နှာထားများက အရာအားလုံးကို ဖော်ပြနေသည်။
ယူဟွန်းသည် သူဝင်ရောက်စွက်ဖက်ရမည့် အချိန်ရောက်ပြီဟု တွေးလိုက်သော်လည်း သူလုပ်ဆောင်မီပင် တစ်စုံတစ်ယောက်က ရှေ့သို့ တိုးလာသည်။
“အားလုံးပဲ၊ ကျွန်တော့်စကားကို ခဏလောက် နားထောင်ပေးနိုင်မလား။”
“ယော”
ပန်ဒီမိုနီယမ် ၏ ဂရိတ်အာမီမှ အကြီးအကဲ ခုနစ်ဦးထဲမှ တစ်ဦးဖြစ်သူ၊ မာန (Pride) ၏ အကြီးအကဲ မက်ဖစ်စတို ဖြစ်သည်။
သူ၏ ပေါ်ထွက်လာမှုနှင့်အတူ ဆွေးနွေးပွဲခန်းမမှာ ချက်ချင်းပင် တိတ်ဆိတ်သွားသည်။
“အော်၊ နားထောင်ဖို့ စိတ်အားထက်သန်လိုက်ကြတာ။ ကောင်းလိုက်တဲ့ သဘောထားပါ။ အားလုံးပဲ သဘောတူညီမှု ရဖို့ ခက်ခဲနေပုံရလို့ ကျွန်တော် အကြံပြုချက်တစ်ခု ပေးချင်လို့ပါ။”
“မင်းကလည်း ဆာတန်ပြောသွားတဲ့ ယူဆာပါတွေထဲက တစ်ယောက်လား။”
“ဟုတ်ပါတယ်။ အဲဒါ မှန်ပါတယ်။”
မက်ဖစ်စတိုသည် သူ၏အထောက်အထားကို ဖုံးကွယ်ရန် ကြိုးစားမနေပေ။ သူ၏ ပွင့်လင်းလွန်းသည့် ဝန်ခံချက်ကြောင့် သူ့ကို မေးခွန်းထုတ်ခဲ့သည့် အကြီးအကဲမှာ အံ့အားသင့်သွားရသည်။
“ပြီးတော့ကော။”
“ဟုတ်ကဲ့၊ ဘာများပါလဲ။”
“ငါက ယူဆာပါ တစ်ယောက်အနေနဲ့ နောက်ကမ္ဘာကို ရောက်ဖို့အတွက် ရူးမိုက်တဲ့ အလုပ်တစ်ခုခု လုပ်ဖို့ ဒီနေရာကို လာမယ်လို့ မင်းထင်နေတာလား။”
“ဒါ……”
“သတိထားကြစမ်းပါ။ ငြိမ်းချမ်းရေးနဲ့ ညှိနှိုင်းမှုတွေကိုပဲ တောင်းဆိုနေကြတဲ့ လူတွေ၊ အသိစိတ်ဝင်ကြပါ။ ယူနီယံဖြစ်စေ၊ ဒါမှမဟုတ် ငါတို့လို ဖန်တီးခံထားရတဲ့ သတ္တဝါတွေဖြစ်စေ၊ ဖန်တီးရှင်တွေဆီကနေ ငြိမ်းချမ်းရေးကို တောင်းဆိုနိုင်တဲ့ အနေအထားမျိုးမှာ ရှိနေတယ်လို့ မင်းတို့ ထင်နေတာလား။”
မဖြစ်နိုင်ပေ။ လိုဂိုစ် ၏ ရည်မှန်းချက်မှာ အစကတည်းက နောက်မျိုးဆက်သစ်အတွက် လက်ရှိစကြဝဠာကို ဖျက်ဆီးပစ်ရန် ဖြစ်သည်။
အကယ်၍ တစ်စုံတစ်ယောက်က အသက်ရှင်ကျန်ရစ်နိုင်မည်ဟု ယောင်ယောင်မှားမှား မျှော်လင့်နေမိပါက၊ ၎င်းသည် အကြီးမားဆုံး အမှားပင် ဖြစ်လိမ့်မည်။
ဤကမ္ဘာတွင် သတ္တဝါအမြောက်အမြား နေထိုင်နေကြသော်လည်း၊ အသက်ရှင်ကျန်ရစ်မည့်သူမှာ လက်ချိုးရေလို့ရမည့် လူနည်းစု—တစ်ရာထက်ပင် နည်းပါးသည့် အရေအတွက်သာ ရှိပေလိမ့်မည်။
“ဟုတ်ပါတယ်၊ ကျွန်တော်က ကံကောင်းလို့ အသက်ရှင်ကျန်ရစ်ပြီး တာဝန်အသစ်တစ်ခုကို ရခဲ့တာပါ။ ဒါပေမဲ့ ယူဆာပါတွေ ဖြစ်တဲ့ ငါတို့အတွက်တောင် နောက်စကြဝဠာကို ရောက်နိုင်မယ်လို့ အာမခံချက် မရှိပါဘူး။”
စကြဝဠာများကို အကြိမ်ကြိမ် ပြန်လည်စတင်ခဲ့သည့် သံသရာတစ်လျှောက်တွင် ယူဆာပါများ ကိုယ်တိုင်လည်း အဆက်မပြတ် အစားထိုးခံခဲ့ရသည်။
သူကိုယ်တိုင်လည်း သူ့ရှေ့က မက်ဖစ်စတိုကို အနိုင်ယူပြီးမှသာ ဤတာဝန်ကို ရယူနိုင်ခဲ့ခြင်း ဖြစ်သည်။
“လိုဂိုစ် က လက်ရှိရှိနေတဲ့ ယူဆာပါတွေကို ထည့်သွင်းစဉ်းစားပေးမှာ မဟုတ်ဘူး။ တကယ်တော့ သူက တခြားသူတွေကို စွမ်းအားအသစ်တွေ ပေးအပ်ပြီး ယူဆာပါတွေကြားမှာ တိုက်ပွဲတွေ ဖြစ်လာအောင် ရည်ရွယ်ချက်ရှိရှိ ဖန်တီးနေတာ။ သဘာဝအတိုင်းပဲ၊ ဒီရာထူးတွေအတွက် ပြင်းထန်တဲ့ တိုက်ပွဲတွေ ဖြစ်လာမှာဖြစ်ပြီး အနိုင်ရတဲ့သူတွေကသာ နောက်မျိုးဆက်ကို ကူးပြောင်းဖို့ အခွင့်အရေး ရကြမှာ။”
အနှစ်ချုပ်ရလျှင်—
သူတို့က လက်နက်ချလိုက်လျှင်ပင်၊ အဆင့်မြင့်နတ်ဘုရားများ (High Gods) ဟူသည့် ဘွဲ့တံဆိပ်များကို ကိုင်စွဲထားသည့် ပထမမျိုးဆက် ဒီဗိုင်းစပရစ်များသည် သူတို့ကို ဘယ်သောအခါမှ ကောင်းမွန်စွာ ကြည့်ရှုမည် မဟုတ်ပေ။
နောက်ဆုံးတွင်၊ မည်သည့်လမ်းကို ရွေးချယ်သည်ဖြစ်စေ ပဋိပက္ခများဖြင့် ပြည့်နှက်နေမည့် အနာဂတ်မှာ ရှောင်လွှဲ၍ မရနိုင်ပေ။
“ရှေ့ဆက်သွားသွား၊ နောက်ပြန်ဆုတ်ဆုတ်၊ ရောက်မယ့်နေရာက အတူတူပဲဆိုရင်…… ငါတို့ လျှောက်လှမ်းရမယ့် လမ်းကြောင်းက အစကတည်းက ဆုံးဖြတ်ပြီးသား မဟုတ်ဘူးလား။”
သူသည် မှားယွင်းသည့် မျှော်လင့်ချက်များနောက်ကို မလိုက်မိစေရန် သူတို့ကို သတိပေးလိုက်သည်။
၎င်းမှာ လက်ရှိခေတ်ကာလ၏ ယူဆာပါ တစ်ဦးထံမှ လာသည့် သတိပေးချက် ဖြစ်သည်။
စစ်ပွဲကို ဆန့်ကျင်သူများမှာမူ သူတို့၏ လောကကြီး ပြိုလဲတော့မည့်အလား မျက်နှာပျက်သွားကြသည်။ နည်းပညာအရ ပြောရလျှင်လည်း သူတို့အမြင်မှာ မှားယွင်းနေခြင်း မဟုတ်ပေ။ အကြောင်းမှာ ကမ္ဘာကြီးသည် တကယ်ပင် ပြိုလဲခြင်း၏ အစွန်းသို့ ရောက်ရှိနေပြီ ဖြစ်သောကြောင့်တည်း။
“တခြား ဂရိတ်အာမီ (Great Armies) တွေကလည်း ငါတို့ဆီကို ဆက်သွယ်လာနေကြတယ်။”
အစည်းအဝေးကို ဦးဆောင်နေသည့် ဘတ်ဆောရယွန်း က ထိုသို့ ပြောလိုက်သည်။
ရည်ရွယ်ချက် မရှိသော်လည်း၊ ယူနီယံသည် ပြည်တွင်းရေး အရှုပ်တော်ပုံများနှင့် ယူဟွန်း၏ လုပ်ဆောင်ချက်များကြောင့် တခြား ဂရိတ်အာမီများ၏ အာရုံစိုက်မှုကို အတော်လေး ရရှိထားသည်။
ထို့နောက် ဆာတန်၏ ကြေညာချက်က တိုက်ရိုက်ပင် ရိုက်ခတ်သွားခဲ့သည်။
ပထမဆုံး တုံ့ပြန်လာသူမှာ မာဘီနိုဂျီယမ် (Mabinogion) ၏ ဂရိတ်အာမီ ဖြစ်သည်။ ကမ်မလော့ ပျောက်ကွယ်သွားပြီးနောက်ပိုင်းတွင် သူတို့သည် ဆုံးဖြတ်ချက် ချပြီးသားဖြစ်ဟန်ရှိကာ ယူနီယံနှင့် ချက်ချင်း ဆက်သွယ်လာခဲ့သည်။
ထို့နောက် ဒရက်ဂိုနီကာ (Dragonica) ၏ ဂရိတ်အာမီ ဖြစ်သည်။ နဂါးဘုရင်များထဲတွင် အဖြူရောင်အကြေးခွံမျိုးနွယ်စု၏ ဘုရင်ဖြစ်သူ ရှာရူရီရယ် (Sharuriel) က ယူနီယံဖွဲ့စည်းရန် ပထမဆုံး တိုက်တွန်းသူ ဖြစ်လာသည်။
အံ့ဩစရာကောင်းသည်မှာ ဗုဒ္ဓ ပရိနိဗ္ဗာန်ပြုပြီးနောက်ပိုင်းတွင် မိမိကိုယ်ကို ပိတ်လှောင်ထားခဲ့သည့် ဆူခါဗတီ (Sukhavati) ၏ ဂရိတ်အာမီမှာလည်း ဤတိုက်ပွဲတွင် ယူနီယံနှင့် ပူးပေါင်းရန် ဆုံးဖြတ်ခဲ့ခြင်းပင် ဖြစ်သည်။
“တစ်ဖွဲ့ပြီးတစ်ဖွဲ့၊ သူတို့တွေ ဒီကို ရောက်လာနေကြပြီ။”
ဘတ်ဆောရယွန်း ၏ စကားကြောင့် လူတိုင်းသည် မိမိတို့ ရင်ဆိုင်နေရသည့် အဖြစ်မှန်ကို သဘောပေါက်သွားကြသည်။
ဂရိတ်အာမီများအားလုံးသည် သူတို့ဘက်တွင် စုစည်းလာနေကြသည်။
မာဘီနိုဂျီယမ်၊ ဒရက်ဂိုနီကာ နှင့် ဆူခါဗတီ တို့တင် မဟုတ်ပေ။
“အကြီးအကဲတို့! အပြင်ကို ကြည့်ကြပါဦး၊ အပြင်ကို!”
အစောင့်တစ်ဦးသည် တံခါးကို တွန်းဖွင့်ပြီး အော်ဟစ်လိုက်သည်။ အစည်းအဝေးကို ထိုကဲ့သို့ နှောင့်ယှက်ခြင်းမှာ လေးစားမှုကင်းမဲ့ပြီး စစ်ခုံရုံးတင်ခံရလောက်သည့် ကိစ္စဖြစ်သော်လည်း၊ ထိုနေရာတွင် ရှိနေသူ မည်သူမျှ သူ့ကို အပြစ်မတင်ကြပေ။
သူပြောသည့်အတိုင်းပင်၊ ဆွေးနွေးပွဲခန်းမ၏ ပြတင်းပေါက်ကြီးများမှ အပြင်ဘက်ကို ကြည့်လိုက်သောအခါ မြင်လိုက်ရသည့် မြင်ကွင်းမှာ အံ့မခန်းပင်။
ဗိုလ်ခြေအင်အား အမြောက်အမြားသည် အိုးလ်တောင်း (Old Town) အပြင်ဘက်တွင် စုရုံးရောက်ရှိနေကြသည်။
ယူနီယံကို တိုက်ခိုက်ရန် မဟုတ်ဘဲ၊ အတူတူ အသက်ရှင်သန်နိုင်ရေးအတွက် မဟာမိတ်ဖွဲ့ရန် လာရောက်ခြင်း ဖြစ်သည်။
“ဟို— တိမ်တိုက်တွေပေါ်မှာ စီးနင်းလာတဲ့ ပုံရိပ်တွေက စလက်စ်ရှယ်နယ် (Celestial Realm) ရဲ့ သုံးဆယ့်ခြောက်ထပ်ကောင်းကင်ဘုံက လူတွေလား။”
“အနီရောင် အလံတွေနဲ့ ရွှေရောင်ပလ္လင်။ အဲဒါ ဟွာနင်အင်ပါယာ (Hwanin Empire) ရဲ့ ဂရိတ်အာမီ ဖြစ်ရမယ်၊ မဟုတ်ဘူးလား။”
“အီဒင်! အီဒင် ရောက်လာပြီ! အီဒင် ရဲ့ မီလီနီယမ်နိုင်ငံတော်ကြီး ရောက်လာပြီ!”
သူတို့သာဆိုလျှင် ဤမျှအထိ ထိတ်လန့်စရာ မကောင်းသေးပေ။
မဟုတ်ပေ၊ ဤသည်ပင်လျှင် အလွန်အမင်း များပြားလှနေပြီ ဖြစ်သော်လည်း၊ နောက်မှ လိုက်ပါလာသူများကမူ သံသယအစအနလေးကိုပင် မကျန်ရစ်စေတော့ပေ။
ဗြုန်း။
ရွှေရောင်အလင်းတန်းတစ်ခုသည် ကောင်းကင်ကို ဖြတ်သန်းလာပြီးနောက် ဆွေးနွေးပွဲခန်းမဆီသို့ ပျံသန်းလာသည်။
၎င်းသည် ဖန်နံရံကို ရေပြင်ကို ဖြတ်သန်းသကဲ့သို့ ပေါ့ပါးစွာ ဖြတ်ကျော်ဝင်ရောက်လာပြီး ခန်းမအလယ်ဗဟိုတွင် ရပ်တန့်သွားသည်။
“အို။ အားလုံး ဒီမှာ စုပြီး စကားစမြည် ပြောနေကြတာကိုး။”
“ဟို— ကောင်းကင်ဘုံနဲ့ တန်းတူ ဂရိတ်ဆေး (Great Sage) လား။”
တစ်ချိန်က စလက်စ်ရှယ်နယ်၏ အနှောင့်အယှက်ပေးသူ၊ ယခုမူ ဉာဏ်အလင်းရထားသည့် ဗုဒ္ဓတစ်ဆူ ဖြစ်သူ—ဆွန်ဝူကုန်း (Sun Wukong) ဖြစ်သည်။
တခြားအကြီးအကဲများသည် သူ၏ ပေါ်ထွက်လာမှုကြောင့် အံ့ဩခြင်းကို မဖုံးကွယ်နိုင်ကြပေ။ ပုံမှန်အားဖြင့် တည်ငြိမ်လေ့ရှိသည့် ယူယောင်းမင်း ပင်လျှင် ဆွန်ဝူကုန်းကို မြင်လိုက်ရသည့်အခါ မျက်လုံးများ ပြူးကျယ်သွားသည်။
ယူဟွန်းသည် ဆွန်ဝူကုန်းကို သဘာဝအတိုင်းပင် ကြိုဆိုလိုက်သည်။
“ရောက်လာပြီလား။”
“အေး၊ ရောက်လာပြီ။ ငါတို့ နောက်ဆုံးတွေ့ပြီးကတည်းက မင်း ပိုပြီး သန်မာလာတယ်နော်။ ကဲ၊ ငါလမ်းညွှန်ပေးခဲ့တဲ့ ချီဟွာ (Qihua) ကို ကျွမ်းကျင်အောင် လုပ်နိုင်ခဲ့ပြီလား။”
“အတော်အတန်တော့ ရပါပြီ။”
“ဒါဆိုလည်း ကောင်းတာပေါ့။”
ဆွန်ဝူကုန်းသည် ခေါင်းညိတ်ရင်း ထိုင်ခုံတွင် ထိုင်လိုက်ပြီး ချွဲဒိုယွန်း ကို စိတ်ဝင်တစား ကြည့်လိုက်သည်။
“ဘာလဲဟ။ နောက်တစ်ယောက် ရှိသေးတာလား။ ချီဟွာကို ကျွမ်းကျင်ထားတဲ့သူ နောက်တစ်ယောက်လား။”
“……ကျွန်တော် ဖုံးကွယ်ထားတာ မဟုတ်ပါဘူး။”
“ငါသိပါတယ်၊ ငါသိပါတယ်။ ငါက မတော်တဆ သတိထားမိသွားတာပါ။ ဒါက ပိုပြီး စိတ်ဝင်စားဖို့ ကောင်းလာပြီ။”
ဆွန်ဝူကုန်းသည် မျက်နှာတွင် အပြုံးပန်းဆင်လျက် အမှန်တကယ်ပင် ပျော်ရွှင်နေပုံရသည်။
“ဆွန်ဝူကုန်း၊ မင်းလည်း ငါတို့နဲ့အတူ တိုက်ခိုက်ဖို့ ရောက်လာတာလား။”
“မေးဖို့တောင် လိုလို့လား။ ဟုတ်တာပေါ့။ ငါ— အောင်နိုင်ခြင်း စစ်သည်တော် ဗုဒ္ဓ ဆွန်ဝူကုန်း တင်မကဘူး၊ ငါ့ရဲ့ ကျိန်ဆိုထားတဲ့ ညီအစ်ကို ခြောက်ယောက်လည်း စစ်ပွဲထဲ ပါဝင်လာကြမှာ။”
“ဂရိတ်ဆေး (Great Saints) ခြောက်ယောက်လုံးလား!”
“ဒီမွန်ဘုရင်များ မဟာမိတ်အဖွဲ့ (Demon Kings’ Alliance) က စစ်ပွဲထဲ ပါဝင်လာပြီ!”
မက်ဖစ်စတိုက ပျော်ရွှင်စွာဖြင့် ဝင်ပြောလိုက်သည်။
“ငါတို့လည်း အတူတူပါပဲ။ ခုနစ်ယောက်အစား ခြောက်ယောက်ပဲ ကျန်တော့ပေမဲ့၊ ပန်ဒီမိုနီယမ် ရဲ့ ဂရိတ်အာမီလည်း တိုက်ခိုက်သွားမှာပါ။”
ပန်ဒီမိုနီယမ် ၏ ဂရိတ်အာမီသည် တရားဝင် ပါဝင်ကြောင်း ကြေညာလိုက်သည်။
ထို့အပြင်၊ ကမ္ဘာအရပ်ရပ်မှ အမျိုးမျိုးသော ဒီဗိုင်းစစ်တပ်များနှင့် အကြီးအကဲများသည် ယူနီယံဆီသို့ စီးဆင်းလာနေကြသည်။
လိုဂိုစ် ကို ဆန့်ကျင်ရန်။
လက်ရှိကမ္ဘာကို ကာကွယ်ရန်။
အားလုံးသည် တစ်နေရာတည်းတွင် စုရုံးရောက်ရှိလာကြပြီ ဖြစ်သည်။