အိုးလ်တောင်းမြို့သည် ထူးဆန်းသော လေထုများဖြင့် ဖုံးလွှမ်းနေသည်။
အကြမ်းဖက်တိုက်ခိုက်မှု ဖြစ်ပွားပြီးနောက် မြို့စားများ အစည်းအဝေးခေါ်ယူရသည့်အချိန်မှာ ကြာမြင့်လှပြီမဟုတ်သလို၊ ဆာလီယိုအင်ပါယာ၏ လှုပ်ရှားမှုများမှာလည်း သံသယဖြစ်ဖွယ်ကောင်းနေသည်။
စစ်ပွဲစတင်တော့မည်။
ထိုသတင်းစကားမှာ မြို့တစ်ခွင်သို့ လျင်မြန်စွာ ပျံ့နှံ့သွားခဲ့သည်။
ကွန်ဖရင့်ခန်းမ ပြတင်းပေါက်မှတစ်ဆင့် မြို့တော်၏ရှုခင်းကို ငေးကြည့်နေသည့် ကန်းယူဟွန်း ပင် မြို့သူမြို့သားများ မည်မျှ စိတ်ပူပန်နေကြသည်ကို ခံစားမိသည်။
မြို့တော်၏ စိတ်ဓာတ်မှာ မှိုင်းညှို့နေသည်။
"အားလုံး ရောက်လာကြပါပြီ။"
အပြင်ဘက်အခြေအနေကို စောင့်ကြည့်နေသည့် အစောင့်တစ်ဦးက အခြားမြို့စားများ ရောက်ရှိလာကြောင်း သတင်းပေးလာသည်။
အတွင်း၌ စောင့်ဆိုင်းနေကြသည့် ကန်းယူဟွန်း၊ ကွမ်ဂျီအာ နှင့် ဘတ်ဆောရျွန်းတို့က ခေါင်းညိတ်လိုက်ကြသည်။
မကြာမီပင် ပွင့်နေသော ကွန်ဖရင့်ခန်းမတံခါးမှတစ်ဆင့် လူအများ ဝင်ရောက်လာကြသည်။
ကန်းယူဟွန်း ၏ အကြည့်ကို ဖမ်းစားလိုက်သည်မှာ သူ၏ ယခင်ဘဝက တစ်ခါမျှ မမြင်ဖူးခဲ့သည့် သားရဲလူသားများ၊ အယ်လ်ဗ်များ (Elves) နှင့် ဂနိုမ် (Dwarves) များ၏ ပုံပန်းသဏ္ဌာန်ပင် ဖြစ်သည်။
'သူတို့ကလည်း မြို့စားတွေပဲပေါ့လေ။'
သူတို့ဆီမှ အားကောင်းသော စွမ်းအင်များကို ထင်ရှားစွာ ခံစားရသည်။
ထို့ပြင် သူတို့တွင် ကမ္ဘာမြေပေါ်၌ သူ တစ်ခါမျှ မမြင်ဖူးခဲ့သည့် ထူးဆန်းသော အရိပ်အယောင်များ ရှိနေသည်။
သူတို့သည် ပေါင်းစပ်ကမ္ဘာ (Mixed World) တွင် ပျံ့နှံ့နေသော ပုံပြင်များထဲကအတိုင်း အတိအကျပင် ဖြစ်သည်။
'နောက်တစ်စုကတော့ ဗဟိုကောင်းကင်မဟာမိတ် (Central Sky Alliance) က ကိုယ်ခံပညာရှင်တွေ။'
သူသည် ဆောဆူမင်မှတစ်ဆင့် ထိုကိုယ်ခံပညာရှင်များအကြောင်းကို သွယ်ဝိုက်၍ အတော်အတန် သိထားသည်။
ပေါင်းစပ်ကမ္ဘာတွင် ကိုယ်ခံပညာလောက အမျိုးမျိုး ရှိပြီး ကမ္ဘာတစ်ခုချင်းစီတွင်လည်း ကိုယ်ပိုင်ထူးခြားချက်များ ရှိကြသည်။ သို့သော် အခြေခံမူဘောင်မှာ ဆင်တူသည်။
သူတို့အများစုမှာ ယူနီဖောင်းများ ဝတ်ဆင်ထားပြီး ခါးတွင် ကိုယ်ပိုင်လက်နက်များကို ချိတ်ဆွဲထားကြသည်။
အချို့မှာ လူဆိုးဂိုဏ်းသားတစ်ဦး၏ အရိပ်အယောင်မျိုး ရှိသကဲ့သို့၊ အချို့မှာ တိမ်တိုက်များပေါ်တွင် လမ်းလျှောက်နေသည့် နတ်သမီးကဲ့သို့သော လေထုမျိုးကို ပိုင်ဆိုင်ထားကြသည်။
နောက်ဆုံး ဝင်ရောက်လာသူများမှာ နိုင်ငံခြားသားများ ဖြစ်သည်။
'သူတို့က သတင်းတွေကြားထားတဲ့အတိုင်းပဲ အလွန်ထူးဆန်းတဲ့ ပုံပန်းသဏ္ဌာန်တွေပဲ။'
နိုင်ငံခြားသားများဆိုသည်မှာ သီးခြားကမ္ဘာတစ်ခုကို ရည်ညွှန်းခြင်းမဟုတ်ဘဲ ဂြိုဟ်အမျိုးမျိုးမှ လူနည်းစုမျိုးနွယ်များဖြင့် ဖွဲ့စည်းထားသည့် မဟာမိတ်အတွင်းမှ သေးငယ်သော မဟာမိတ်အဖွဲ့ကို ဆိုလိုခြင်းဖြစ်သည်။
ထို့ကြောင့် သူတို့၏ ပုံပန်းသဏ္ဌာန်မှာ တစ်ခုတည်းသော ပုံစံမျိုး မရှိဘဲ တစ်ဦးနှင့်တစ်ဦး ထူးခြားချက်များဖြင့် ပြည့်နှက်နေသည်။
ကန်းယူဟွန်း ပထမဆုံးအကြိမ် ကောင်းကင်ဘုံကော်ပိုရေးရှင်း (ကောင်းကင်ဘုံကော်ပိုရေးရှင်း) ရုံးချုပ်သို့ သွားရောက်ခဲ့စဉ်က ပုံစံအမျိုးမျိုးရှိသည့် တယ်လာ များကို မြင်ခဲ့ရသည်နှင့် အလွန်ပင် ဆင်တူသည်။
ကျောက်တုံးများဖြင့် ပြုလုပ်ထားသည့် ဧရာမလူသား၊ အချိန်နှင့်အမျှ အရေပြားအရောင် ပြောင်းလဲနေသည့် အမျိုးသမီးတစ်ဦး။
မျက်လုံးကြီးတစ်လုံး ပါရှိသော အကျိအချွဲကဲ့သို့သော သတ္တဝါ။
ကွန်ဖရင့်ခန်းမထဲသို့ ဝင်လာသည့် ထိုနိုင်ငံခြားသားများ၏ တစ်ခုတည်းသော တူညီချက်မှာ သူတို့အားလုံး အစွမ်းထက်နေခြင်းပင် ဖြစ်သည်။
'သေချာတာကတော့ သူတို့ကြားထဲမှာ ကျော်လွန်သူတွေနဲ့ မြို့စားအဆင့်ရှိသူတွေလည်း ရောနှောနေတာပဲ။'
နောက်ဆုံးတွင် ကမ္ဘာမြေမှ လူများ ဝင်ရောက်လာကြသည်။
အေးအေးလူလူဖြင့် အရင်ဆုံး ဝင်လာသူမှာ လင်ဂွန်ဝူ ဖြစ်သည်။
ငါးနှစ်ကြာခဲ့ပြီဖြစ်သော်လည်း သူ၏ ပုံပန်းသဏ္ဌာန်မှာ ပြောင်းလဲသွားခြင်း မရှိပေ။
သူသည် အမြဲတမ်း လူအိုကြီးတစ်ဦးကဲ့သို့ ဖြစ်နေခဲ့ပြီး ယခုလည်း ထိုအတိုင်းပင်။
သူ့တွင် မုတ်ဆိတ်မွေးများ ပိုရှည်လာသည်မှတစ်ပါး အခြားပြောင်းလဲမှုမရှိဘဲ သူနှင့်အတူ ပိုမိုရင့်ကျက်လာသည့် ချွဲယယ်ရီက လိုက်ပါလာသည်။
"ဟင်?"
လင်ဂွန်ဝူသည် ကန်းယူဟွန်း ကို မြင်လိုက်ရသောအခါ မသိစိတ်ဖြင့် ပါးစပ်ကို ဟကာ အသံတစ်မျိုး ထွက်သွားသည်။
သူ့ပတ်ဝန်းကျင်ရှိ လူများက ဘာဖြစ်သနည်းဟု မေးမြန်းကြသောအခါ သူသည် အဆင်မပြေစွာ ပြုံးပြပြီး တစ်စုံတစ်ခုကို ရေရွတ်လိုက်သည်။
လူများ၏ အကြည့်များ ဖယ်ခွာသွားသောအခါ လင်ဂွန်ဝူသည် ကန်းယူဟွန်း ကို မျက်လုံးအဝိုင်းသားဖြင့် စိုက်ကြည့်နေသည်။
သူသည် မိမိသိထားသည့် တယ်လာ ကန်းယူဟွန်း အမှန်တကယ် ဟုတ်မဟုတ် သံသယဝင်နေခြင်း ဖြစ်သည်။
ဘတ်ဆောရျွန်း၏ နောက်တွင် တိတ်ဆိတ်စွာ ရပ်နေသည့် ကန်းယူဟွန်း က သူ့ကို လက်ဖြင့် အနည်းငယ် ဝေ့ယမ်းပြလိုက်သည်။
'ကြာပြီနော်။'
ကန်းယူဟွန်း ၏ နှုတ်ခမ်းလှုပ်ရှားမှုကို မြင်လိုက်ရသောအခါ လင်ဂွန်ဝူ၏ မျက်လုံးများ ပိုမိုကျယ်ပြန့်သွားသည်။ မိမိရှေ့မှ ကန်းယူဟွန်း သည် အစစ်အမှန်ဖြစ်ကြောင်း သူ သိလိုက်ရသည်။
ဇီး... ဇီး...
ငြိမ်သက်နေသည့် ရေပြင်ပေါ်သို့ ရေစက်ကျသကဲ့သို့ ကွန်ဖရင့်ခန်းမအတွင်း တိုးညှင်းသော လှုပ်လှုပ်ရှားရှားသံများ ပျံ့နှံ့သွားသည်။
လင်ဂွန်ဝူ၏ နောက်တွင် အရပ်ရှည်သော လူတစ်ဦး ဝင်လာသည်။
ငါးနှစ်အတွင်း အရေးအကြောင်းများ အနည်းငယ်သာ ပိုလာပြီး အခြားပြောင်းလဲမှု မရှိသည့် ဝီမူဟျွတ် ဖြစ်သည်။
ကမ္ဘာမြေပေါ်တွင် စစ်နတ်ဘုရားဟု ခေါ်ဆိုခံခဲ့ရသည့် ဤလူသည် ယခုအခါ မြို့စားမဟာမိတ်အဖွဲ့တွင် လေးစားဖွယ် မြို့စားတစ်ဦးအဖြစ် အသိအမှတ်ပြုခံရပြီး မြို့တစ်မြို့ကို အုပ်ချုပ်နေသည်။
သူသည် ဆုံးရှုံးသွားခဲ့သည့် စွမ်းအားများကို ပြန်လည်ရရှိခဲ့ပြီး ပိုမိုအားကောင်းလာခဲ့သည်။
ကွန်ဖရင့်ခန်းမထဲ ဝင်ဝင်ချင်းပင် သူသည် ကန်းယူဟွန်း ကို တစ်ချက်ကြည့်ရုံဖြင့် မှတ်မိလိုက်သည်။
သူ တစ်စုံတစ်ခု ပြောရန်ပြင်သော်လည်း စကားပြောရမည့်နေရာ မဟုတ်သည့်အတွက် နှုတ်ခမ်းကို တင်းတင်းစေ့လိုက်သည်။
သူ့နောက်မှ ဝင်လာသည့် ဟွမ်ဆယ်အွန်းသည်လည်း ကန်းယူဟွန်း ကို မှတ်မိလိုက်သည်။
ယခင်ကနှင့်မတူဘဲ ယခုတစ်ကြိမ်တွင် သူမသည် ဦးထုပ်ဆောင်းမထားဘဲ ကန်းယူဟွန်း ကို မြင်လိုက်ရချိန်တွင် တုန်ရီသွားသည်။
ဟွမ်ဆယ်အွန်း၏ လက်ထောက် ဘန်ဆန်ရှီနှင့် ယိုဆောင်အာတို့လည်း ကန်းယူဟွန်း ကို တွေ့လိုက်ကြသည်။
'ဘန်ဆန်ရှီကတော့ အရင်အတိုင်းပဲ။'
ဘန်ဆန်ရှီသည် ယခင်ကအတိုင်းပင် မျက်နှာဖုံးကို တပ်ဆင်ထားသည်။
သူ့အရပ်မှာ အနည်းငယ် ပိုရှည်လာပုံရသော်လည်း အခြားပြောင်းလဲမှု မရှိပေ။ ယိုဆောင်အာမှာလည်း အတူတူပင် ဖြစ်သည်။
ယူရာသည် ကလေးဘဝမှ အရွယ်ရောက်လာသည်ကို သူ မြင်တွေ့ခဲ့ရသည့်အတွက် အခြားသူများ၏ ပြောင်းလဲမှုကို သူ သိပ်ပြီး မခံစားရပေ။
'ဒါပေမဲ့... သူတို့အားလုံးက ငါနဲ့ ဂျီအာကို ကြည့်နေကြတာပဲ။'
ကွန်ဖရင့်ခန်းမထဲ ဝင်လာသူတိုင်းသည် ဘတ်ဆောရျွန်း၏ ဘေးနှစ်ဖက်တွင် ရပ်နေကြသည့် ကန်းယူဟွန်း နှင့် ကွမ်ဂျီအာ တို့ဆီသို့ အကြည့်များ ပို့လွှတ်နေကြသည်။
ကန်းဟယ်ရင် မှာ အနည်းငယ် ပြောင်းလဲသွားသည့် ဘတ်ဟျိုကို ပွေ့ချီလျက် ထောင့်တစ်နေရာတွင် ထိုင်နေပြီး အချို့သူများက သူမကို မှတ်မိနေကြသည်။
ဤနေရာတွင် စုဝေးနေသူအားလုံးမှာ ကျော်လွန်သူ (Transcender) သို့မဟုတ် ထိုထက်ပိုမိုမြင့်မားသည့် အဆင့်သို့ ရောက်ရှိနေသူများ ဖြစ်ကြသည်။
သူတို့သည် တစ်ဦးနှင့်တစ်ဦးလည်း သိကျွမ်းကြသည်။
တစ်ဖက်လူသည် မည်မျှ အစွမ်းထက်သည်ကို ကြည့်ရုံဖြင့် ခန့်မှန်းနိုင်ကြသည်။
ထိုအထဲတွင် အာရုံစိုက်မှု အများဆုံး ရရှိသူမှာ ကန်းယူဟွန်း ပင် ဖြစ်သည်။
'အဲဒီကောင်က စာအုပ်ပုံမြို့စား (Book Pile Lord) လား။'
'သူက အမှုဆောင် ချွဲဒိုယွန်း ကို တိုက်ခိုက်ပြီး အနိုင်ယူခဲ့သလို၊ နာမည်ဆိုးနဲ့ကျော်ကြားတဲ့ အနက်ရောင်မိုးကြိုးမြို့စားကိုလည်း အနိုင်ယူပြီး လက်အောက်ခံဖြစ်အောင် လုပ်ခဲ့တာလေ...'
'သူက တကယ်ပဲ သတင်းတွေကြားထားသလောက် အစွမ်းထက်ရဲ့လား။'
အထူးသဖြင့် ပြိုင်ဆိုင်လိုစိတ် ပြင်းထန်သော မြင့်မြတ်သည့် ဝိညာဉ် (Divine Spirit) ရှိသူ အချို့က ကန်းယူဟွန်း ထံသို့ သူတို့၏ စွမ်းအင်များကို တိတ်တဆိတ် ပို့လွှတ်လိုက်ကြသည်။
သူတို့သည် ကန်းယူဟွန်း ၏ တုံ့ပြန်မှုကို အနည်းငယ် စမ်းသပ်လိုပြီး သတင်းများမှာ အမှန်ဟုတ်မဟုတ် သိလိုကြသည်။
ဘတ်ဆောရျွန်းနှင့် ကွမ်ဂျီအာ တို့လည်း ထိုအချက်ကို သိသော်လည်း သူတို့၏ ရိုင်းစိုင်းမှုကို တားဆီးမနေခဲ့ကြပေ။
ကန်းယူဟွန်း သည် သူ၏ နယ်ပယ်အတွင်း၌ ထိုအရာကို ကိုယ်တိုင် ကိုင်တွယ်ဖြေရှင်းလိမ့်မည်။
"စိတ်ဝင်စားဖို့ကောင်းသားပဲ။"
ဝုန်း!
တစ်ခဏချင်းမှာပင် ကန်းယူဟွန်း ထံမှ ပြင်းထန်သော စွမ်းအင်လှိုင်းတစ်ခုသည် ကွန်ဖရင့်ခန်းမတစ်ခုလုံးကို ဝါးမြိုသွားသည်။
ခန်းမထဲသို့ ဝင်လာသူများ၏ မျက်နှာများ တင်းမာသွားကြပြီး အထူးသဖြင့် ကန်းယူဟွန်း ထံသို့ ရည်ရွယ်ချက်ရှိရှိဖြင့် စွမ်းအင်များ ပို့လွှတ်ခဲ့သူအချို့မှာ ဖြူဖျော့သွားကြသည်။
လေးလံသော လေထုကြားတွင် ကန်းယူဟွန်း က စကားစလိုက်သည်။
"အားလုံးပဲ ဝေးလံတဲ့နေရာကနေ လာရတာ မောပန်းနေကြမှာပါ။ ဒါကြောင့် အစကတည်းက အချိန်ဖြုန်းမနေကြပါနဲ့တော့။ အဓိကအချက်ကိုပဲ တန်းပြောကြရအောင်။"
သူ၏ အသံနေအသံထားမှာ ယဉ်ကျေးနေသော်လည်း ခြိမ်းခြောက်နေသည့်နှင့် အတူတူပင် ဖြစ်သည်။
သူသည် သူတို့ကို အစကတည်းက ဖိနှိပ်ထားပြီး ဦးဆောင်မှုကို ရယူလိုသည်။
သို့သော် မြို့စားများ၏ တုံ့ပြန်မှုမှာ လွယ်ကူလှသည်မဟုတ်ပေ။
သာမန်လူဆိုလျှင် ထိုစွမ်းအင်ဒဏ်ကြောင့် အေးခဲသွားပြီး သဘောတူမိကြလိမ့်မည်ဖြစ်သော်လည်း ဤနေရာတွင် စုဝေးနေသူများမှာ ဘယ်နေရာသွားသွား အစွမ်းထက်သူဟု အသိအမှတ်ပြုခံရသူများသာ ဖြစ်သည်။
မျှော်လင့်ထားသည့်အတိုင်းပင် နေရာအနှံ့မှ ပြန်လည်ခုခံမှုများ ရှိလာခဲ့ပြီး အပြင်းထန်ဆုံး ဆန့်ကျင်မှုမှာ ဗဟိုကောင်းကင်မဟာမိတ်မှ ကိုယ်ခံပညာရှင်များထံမှ လာခြင်းဖြစ်သည်။
"ငါတို့ကို ခြိမ်းခြောက်ရဲတယ်ပေါ့လေ!"
ကန်းယူဟွန်း ကို ထင်ရှားသော ရန်လိုမှုဖြင့် စိုက်ကြည့်နေသည့် လူတစ်ဦးက အပြင်းထန်ဆုံး တုံ့ပြန်လိုက်သည်။
သူသည် ရသေ့တစ်ဦးကဲ့သို့ ရှည်လျားသော မုတ်ဆိတ်မွေးအမည်းရောင်ရှိသည့် အသက်ငါးဆယ်ကျော်အရွယ် အမျိုးသားတစ်ဦးဖြစ်ပြီး သူ၏ အဖြူရောင်အဝတ်အစားပေါ်တွင် "အဖြူ" ဟု ရေးသားထားသော စာလုံးကြီးတစ်လုံး ပါရှိသည်။
မနေ့ညက အခြေခံဗဟုသုတများကို အလျင်အမြန် လေ့လာမှတ်သားထားသည့် ကန်းယူဟွန်း သည် ထိုသူမှာ မည်သူဖြစ်ကြောင်း ချက်ချင်း သိလိုက်သည်။
'သူက အဖြူရောင်ဓားဂိုဏ်း (White Sword Sect) ရဲ့ ခေါင်းဆောင်လား။'
ဗဟိုကောင်းကင်မဟာမိတ်သည် ဂိုဏ်းပေါင်းစုံဖြင့် ဖွဲ့စည်းထားခြင်း ဖြစ်သည်။
၎င်းတို့ထဲတွင် အဖြူရောင်ဓားဂိုဏ်းသည် မဟာမိတ်အဖွဲ့အတွင်း အလွှမ်းမိုးဆုံးသော နေရာတစ်ခုဖြစ်သည်။
ယူဟွန်းကို ဒေါသထွက်နေသည့် ထိုလူမှာ မြို့စားများထဲမှတစ်ဦးဖြစ်ပြီး အဖြူရောင်ဓားဂိုဏ်း၏ ခေါင်းဆောင် ဝီဝူဆောင်းပင် ဖြစ်သည်။
သူသည် ယူဟွန်း၏ စွမ်းအင်ဖိအားအောက်တွင် နောက်ဆုတ်လိုက်ရသည့်အချက်ကို လက်မခံနိုင်ဘဲ ယူဟွန်းကို ပြင်းပြင်းထန်ထန် စိုက်ကြည့်နေသည်။
သဘာဝအတိုင်းပင် အခြားမြို့စားများက နောက်သို့ ဆုတ်ပေးလိုက်ကြပြီး တစ်ခဏချင်းမှာပင် အခြေအနေမှာ ဝီဝူဆောင်းနှင့် ယူဟွန်းတို့ နှစ်ဦးတည်း ယှဉ်ပြိုင်ရသည့် အနေအထားသို့ ရောက်သွားသည်။ အားလုံးက အသက်ရှူမှားလောက်အောင်ပင် ထိုမြင်ကွင်းကို စောင့်ကြည့်နေကြသည်။
'သူတို့အားလုံးက မျှော်လင့်နေကြတာပဲ။'
အခြားမြို့စားများ၏ အကြည့်က မည်သည်ကို ဆိုလိုသနည်းဆိုသည်ကို ယူဟွန်း သိသည်။
သူတို့သည် 'စာအုပ်ပုံမြို့စား' ဟု ကျော်ကြားသူ၏ စွမ်းရည်မှာ သတင်းများအတိုင်း အမှန်တကယ် ကောင်းမွန်ခြင်း ရှိ၊ မရှိကို ကိုယ်တိုင် မြင်တွေ့လိုကြသည်။
ဝီဝူဆောင်းက ဤသို့ ရှေ့ထွက်လာသည့်အတွက် သူတို့ တိတ်တဆိတ် ကျေနပ်နေကြသည်။
'လွယ်မယ်လို့တော့ မထင်ခဲ့ပေမယ့် မျှော်လင့်ထားတာထက် ပိုသိသာနေတာပဲ။'
ယူဟွန်းသည် မိမိကိုယ်မိမိ အင်အားထက် ပိုမိုကြီးမားသည့် တာဝန်ကို ယူမိလိုက်ပြီဟု ရိုးသားစွာ ဝန်ခံရန် ဆုံးဖြတ်လိုက်သည်။
သူယခင်က ကြုံတွေ့ခဲ့ရသည့် ပြိုင်ဘက်များသည် သူ အသင့်အတင့် ခြိမ်းခြောက်လိုက်သည်နှင့် ခေါင်းငုံ့ကာ နောက်ဆုတ်ပေးကြသည်။ ဤတစ်ကြိမ်တွင်လည်း ထိုနည်းအတိုင်းပင် ဖြစ်လိမ့်မည်ဟု သူ မိုက်မိုက်ကန်းကန်း တွေးမိခဲ့သည်။
ဤနေရာတွင် စုဝေးနေသူအားလုံးမှာ ကောင်းကင်ကို ထိုးဖောက်နိုင်လောက်သည့် မာနရှိကြသည့် မြို့စားများသာ ဖြစ်သည်။
အထူးသဖြင့် ဗဟိုကောင်းကင်မဟာမိတ်မှ ကိုယ်ခံပညာရှင်များသည် တိုက်ပွဲတွင် ရန်လိုပြီး အလျှော့မပေးတတ်သူများအဖြစ် ကျော်ကြားကာ အလွန်တောင့်တင်းသော စိတ်သဘောထား ရှိကြသည်။ သူတို့ကို အနည်းငယ်မျှ ထိလိုက်ခြင်းသည် ရန်စခြင်းပင် ဖြစ်သည်။
ဟုတ်သည်။
ဤနေရာသည် သာမန်စကားပြောဆိုရန် စုဝေးကြသည့်နေရာ မဟုတ်ပေ။
နောက်ဆုံးတွင် သူတို့သည် စကားပြောပိုင်ခွင့်ရှိကြောင်း သက်သေပြရမည်ဖြစ်ပြီး ထိုသို့သက်သေပြရန် အမြန်ဆုံးနှင့် အလွယ်ဆုံးနည်းလမ်းမှာ သူတို့၏ စွမ်းအားကို ပြသခြင်းဖြစ်သည်။
'တကယ်... စိတ်ရှုပ်ဖို့ကောင်းလိုက်တာ။'
ယူဟွန်း သက်ပြင်းချလိုက်သည်။
ဝီဝူဆောင်းသည် ထိုသက်ပြင်းသံကို ကြားသောအခါ မျက်လုံးများကို ခြိမ်းခြောက်သည့်ပုံစံဖြင့် မှေးကျဉ်းလိုက်သည်။
"မင်းက ဘာကောင်မို့လို့လဲ!"
"ဘာကောင်မို့လို့လဲ ဟုတ်လား။"
ယူဟွန်းသည် ချက်ချင်းပင် နှုတ်ခမ်းကို ကွေးညွတ်လိုက်ပြီး ဝီဝူဆောင်းကို အထင်သေးစွာ ရယ်မောလိုက်သည်။
တစ်ဖက်လူကို ငဲ့ညှာ၍ အသင့်အတင့် ထုတ်လွှတ်ထားခဲ့သော စွမ်းအင်မှာ ယခုအခါ ပိုမိုပြင်းထန်ပြီး ကြမ်းတမ်းလာသည်။
ဤမျှနှင့် ပြီးဆုံးသွားမည်ဟု ထင်ခဲ့သော ဝီဝူဆောင်းသည် ယူဟွန်း၏ တိုက်ခိုက်လိုစိတ်ပြင်းပြသည့် ဝိညာဉ်စွမ်းအားကို တည့်တည့်ရင်ဆိုင်ရင်း သွားများကို တင်းတင်းစေ့လိုက်ရသည်။
ယူဟွန်းသည် သူ၏ စိတ်မကျေနပ်မှုကို မဖုံးကွယ်ခဲ့ပေ။
ယင်းအစား သူသည် ဒေါသကို ပွင့်ပွင့်လင်းလင်း ပြသပြီး တစ်ဖက်လူကို ဖိအားပေးလိုက်သည်။
" 'ဘာကောင်မို့လို့လဲ' ဆိုတဲ့ စကားက မင်းက ငါ့ထက် အားနည်းနေတဲ့အချိန်မှာ ပြောရမယ့် စကားမျိုး မဟုတ်ဘူး။"
တဖြည်းဖြည်းနှင့်။
ယူဟွန်း စကားပြောလိုက်တိုင်း ဝီဝူဆောင်းကို ဖိနှိပ်ထားသည့် စွမ်းအင်မှာ ပိုမိုအားကောင်းလာသည်။
ဝီဝူဆောင်းသည် သွားများကိုကြိတ်ကာ အတွင်းအားကို မြှင့်တင်၍ ခုခံရန် ကြိုးစားသော်လည်း ထိုအရာက ခဏတာမျှသာ သက်သာရာရစေသည်။
သူသည် ယူဟွန်း၏ စွမ်းအားမှ အခြေခံအားဖြင့် လွတ်မြောက်နိုင်ခြင်း မရှိပေ။
ထိုမြင်ကွင်းကို ကြည့်နေသည့် အဖြူရောင်ဓားဂိုဏ်းမှ လူများသည် ဓားများကို ဆွဲထုတ်ရန် ပြင်သော်လည်း ယူဟွန်းက သူတို့ကို တစ်ချက်မျှ စောင်းငဲ့ကြည့်လိုက်ချိန်တွင် အချိန်များ ရပ်တန့်သွားသကဲ့သို့ အားလုံး တောင့်ခဲသွားကြသည်။
"ရိုးရိုးသားသားပြောရရင် လူတွေ ဒီလောက် စုဝေးနေတဲ့နေရာမှာ ဆူညံပူညံ လုပ်တာကို ငါ မကြိုက်ဘူး။ ဒီလိုနေရာမျိုးမှာ တစ်ဦးနဲ့တစ်ဦး စိတ်ထိခိုက်အောင် လုပ်တာကလည်း ရယ်စရာကောင်းပြီး အဲဒီအတွက် အချိန်လည်း မရှိဘူး။"
ယူဟွန်း၏ ခန္ဓာကိုယ်ပေါ်တွင် အနက်ရောင် စာလုံးများ ပေါ်ထွက်လာသည်။
ဤနေရာတွင် စုဝေးနေကြသည့် မြို့စားများသည် ထိုအချိန်တွင် စာသားများထဲ၌ အနက်ရောင်များ ပါဝင်နေသည်ကို ပထမဆုံးအကြိမ်အဖြစ် သိမြင်လိုက်ကြသည်။ သူတို့၏ ဇာတ်လမ်းများထဲရှိ စာသားများမှာ အားလုံး အဖြူရောင်များသာ ဖြစ်သည်။
အနက်ရောင် စာသားအပိုင်းအစများသည် ယူဟွန်း၏ မျက်နှာပေါ်တွင် စုဝေးသွားပြီး မကြာမီပင် မျက်နှာဖုံးတစ်ခုအဖြစ် ပြောင်းလဲသွားသည်။
"ဒါပေမဲ့ မင်းတို့က ဒီလိုမျိုး ပွင့်ပွင့်လင်းလင်း ရန်စလာမယ်ဆိုရင်တော့ စကားပြောပုံချင်း မတူတော့ဘူးပေါ့။"
အပိုရီးယား၏ မျက်နှာဖုံး။
ယခင်ကထက် ပိုမိုအားကောင်းလာသည့် အမှားယွင်းနတ်ဆိုးသည် မျက်လုံးများကို ဖွင့်လိုက်ပြီး အခြားမြို့စားများကို ချွေးပြန်စေကာ တံတွေးမြိုချမိစေသည်။
ကီး...!
ယူဟွန်း၏ စွမ်းအင်လှိုင်းသည် လေထုကို တုန်ခါသွားစေသည်။
သူ၏ ကြီးမားလှသော တည်ရှိမှုသည် အာကာသနယ်ပယ်ကိုပါ ဝင်ရောက်စွက်ဖက်ပြီး တဖြည်းဖြည်းချင်း ပုံစံပျက်ယွင်းသွားစေသည်။
သူသည် အစွမ်းထက်လှသည်။
စာအုပ်ပုံမြို့စားသည် အမှုဆောင်တစ်ဦးကို အနိုင်ယူခဲ့သည်ဆိုသော သတင်းမှာ သာမန် ကောလာဟလသက်သက် မဟုတ်ပေ။
ယင်းအစား ဤလူအပေါ် ထားရှိသည့် လူထုအမြင်မှာ သူ၏ လက်တွေ့စွမ်းအားထက် အများကြီး နိမ့်ကျနေခြင်း ဖြစ်သည်။
သူသည် တစ်ကိုယ်တော်ဖြင့် ဒုတိယမျိုးဆက် ဝိညာဉ်တစ်ပါးနှင့် ယှဉ်နိုင်လောက်သည်အထိ အစွမ်းထက်သည်။
အထူးသဖြင့် ထိုမျက်နှာဖုံးကို တပ်ဆင်လိုက်ချိန်တွင် သူ၏ မျက်လုံးများထဲမှ လူဆိုးဆန်ဆန် အကြည့်များသည် သူတို့နှင့် ရင်ဆိုင်ရုံမျှဖြင့် သူတို့၏ တည်ရှိမှုနှင့် ဇာတ်လမ်းများအားလုံး ပျက်ပြယ်သွားတော့မည့်အလား ခံစားလိုက်ရစေသည်။
"ကဲ... ဒါက မလုံလောက်သေးဘူးလား။ ဒါမှမဟုတ် ဒီနေရာမှာပဲ နောက်ထပ် ပြပေးရမလား။"
"ဒီ... ဒီကောင်!"
အဖြူရောင်ဓားဂိုဏ်းမှ ကိုယ်ခံပညာရှင်အချို့သည် နောက်ဆုံးတွင် ဓားများကို ဆွဲထုတ်နိုင်လိုက်ကြသည်။
သူတို့သည် ချက်ချင်းပင် ဓားများကို ဆွဲထုတ်ကာ သူတို့၏ ဂိုဏ်းကို စော်ကားခဲ့သည့် ယူဟွန်း၏ လည်ပင်းကို ချိန်ရွယ်လိုက်ကြသည်။
သို့သော်။
"ငါ့ကို မနှောင့်ယှက်နဲ့၊ မဟုတ်ရင် နောင်တရလိမ့်မယ်။"
သူမ၏ နောက်တွင် ဧရာမ သားရဲတစ်ကောင်ကို ဆင့်ခေါ်ထားသည့် ကွမ်ဂျီအာ က သူတို့ကို ကြည့်ကာ သတိပေးလိုက်သည်။
နတ်ဘုရားများကိုပင် ဝါးမြိုနိုင်သည်ဟု ဆိုကြသည့် ဒဏ္ဍာရီလာ သားရဲဖန်နရီ (Fenrir) ၏ ခေါင်းသည် ကွန်ဖရင့်ခန်းမ၏ တစ်ဖက်တစ်ချက်ကို အလှဆင်ထားသဖြင့် အဖြူရောင်ဓားဂိုဏ်းမှ ကိုယ်ခံပညာရှင်များသည် ခြေထောက်များ အားမရှိတော့ဘဲ ထိုင်ခုံများပေါ်သို့ ပြိုလဲကျသွားကြသည်။ ကွမ်ဂျီအာ က သူတို့ကို အထင်သေးစွာ ရယ်မောလိုက်ပြီး ဖန်နရီ၏ ဦးခေါင်းကို ဖျောက်ဖျက်လိုက်သည်။
"ဟာ... ငါ အရှုံးပေးပါတယ်။"
အဖြူရောင်ဓားဂိုဏ်း၏ ခေါင်းဆောင် ဝီဝူဆောင်းသည် မနည်းဖွင့်ထားရသည့် ပါးစပ်ကို အသည်းအသန် လှုပ်ရှားကာ ထိုသို့ ပြောလိုက်သည်။
မိမိ၏ မာနကို ဆက်ပြီး ထိန်းသိမ်းနေမည်ဆိုပါက ယူဟွန်း၏ လက်ထဲတွင် အမှန်တကယ်ပင် အသေဆိုးဖြင့် သေဆုံးရလိမ့်မည်ဟု သူ ခံစားလိုက်ရသည်။
၎င်းမှာ ရိုးရှင်းသည့် နားလည်မှုလွဲခြင်း သို့မဟုတ် ထင်ယောင်ထင်မှား ဖြစ်ခြင်းမျိုး မဟုတ်ပေ။
ကြာရှည်စွာ အသက်ရှင်ခဲ့သည့် ကိုယ်ခံပညာရှင်တစ်ယောက်၏ အလိုလိုသိစိတ်အပေါ် အခြေခံထားသည့် အာရုံခံမှုမျိုး ဖြစ်သည်။
ခေါင်းမငုံ့ပါက သူ သေချာပေါက် သေရလိမ့်မည်ဟု သူ ယုံကြည်နေသည်။
ထိုအကြောင်းကြောင့်ပင် သူ ထိုသို့ ပြုမူလိုက်ခြင်း ဖြစ်သည်။
"တောင်းပန်ပါတယ်။ ငါ... ငါ သိချင်ရုံသက်သက်ပါ..."
ဝီဝူဆောင်းသည် နှုတ်ခမ်းကိုကိုက်ကာ အောက်ကျို့စွာ တောင်းပန်လိုက်သည့်အခါ သူ့ကို လည်ပင်းညှစ်ထားသကဲ့သို့ ဖိအားပေးနေသည့် ယူဟွန်း၏ စွမ်းအင်မှာ ပျောက်ကွယ်သွားသည်။
ဝီဝူဆောင်းသည် သက်ပြင်းချလိုက်ပြီး လည်ပင်းကို လက်ဖြင့် အသာအယာ ပွတ်သပ်လိုက်သည်။ သူ အသက်ရှင်နေသေးသလား သို့မဟုတ် သေဆုံးသွားပြီလားပင် မခွဲခြားနိုင်တော့ပေ။
'ငါ ဘယ်လိုလုပ်ပြီး ဒီလောက်အထိ အရှက်တကွဲ ဖြစ်အောင် နောက်ဆုတ်လိုက်ရတာလဲ။'
သူသည် မိမိ၏ မာနတွင် ကြီးမားသော ဒဏ်ရာတစ်ခုကို ခံစားလိုက်ရသည်။
ဝီဝူဆောင်းမှာ မူလကပင် မာနကြီးသူတစ်ဦးဖြစ်သည်။
သူသည် မြို့စားများထဲတွင် ချွဲဒိုယွန်း မှလွဲ၍ ဓားပညာဖြင့် မိမိကို ယှဉ်နိုင်မည့်သူ မရှိဟု ထင်မှတ်ထားသူဖြစ်သည်။
သူသည် မြို့စားများထဲတွင် အားအကောင်းဆုံးဖြစ်ပြီး အမှုဆောင်ရာထူး လစ်လပ်သွားပါက ထိုနေရာမှာ မိမိအတွက် သေချာပေါက် ဖြစ်လာမည်ဟု သဘာဝအတိုင်း တွေးထင်ထားသည်။
သို့သော် တစ်နေ့တွင် စာအုပ်ပုံများနှင့်အတူ ပေါ်လာသည့် မြို့စားတစ်ဦးက သူ့ကို လက်တွေ့ဘဝ၏ ရက်စက်မှုကို ပြသလိုက်သည်။
"အဲဒါဆို လုံလောက်ပြီ။"
ဝီဝူဆောင်းအပေါ် ယူဟွန်း၏ အသံနေအသံထားမှာ သဘာဝကျသော အထက်စီးဆန်သည့် ပုံစံသို့ ပြောင်းလဲသွားသည်။
ဝီဝူဆောင်းသည် ရှက်ရွံ့မှုကြောင့် မျက်နှာရဲလာပြီး သွားများကို ကြိတ်လိုက်သည်။
'ငါ့ကို စော်ကားတဲ့အတွက် မင်းကို နောင်တရအောင် လုပ်ပစ်မယ်။'
ယူဟွန်းကို အစကတည်းက ဖိနှိပ်ရန် သူ၏ မူလအစီအစဉ်မှာ ပျက်ပြားသွားခဲ့သော်လည်း သူ လုပ်ဆောင်ရမည့်အရာ ကျန်ရှိနေသေးသည်။
'အခြားသူတွေလည်းပဲ... သူတို့က စိတ်ဝင်တစားနဲ့ စောင့်ကြည့်နေပြီး အခုထိ မတားခဲ့ကြဘူး၊ ဒါပေမဲ့ အခုကျတော့ သူတို့နဲ့ မပတ်သက်သလိုလိုနဲ့...!'
ဝီဝူဆောင်းသည် အခြားမြို့စားများ၏ လုပ်ရပ်အပေါ်တွင်လည်း မကျေမနပ် ဖြစ်မိသည်။ သူတို့ထဲမှ တစ်ဦးတစ်ယောက်သာ သူ့ကို တားဆီးပေးခဲ့လျှင် သူ ဤမျှအထိ အရှက်ကွဲစရာ မလိုတော့ပေ။
ဝီဝူဆောင်းသည် ဖြစ်လာမည့်အရာအတွက် ပြင်ဆင်ရန် သူ၏ လက်အောက်ငယ်သားများထံသို့ မျက်လုံးဖြင့် အချက်ပေးလိုက်သည်။ သူ၏ လက်အောက်ငယ်သားများက နားလည်ကြောင်း မျက်လုံးဖြင့် ပြန်လည် အချက်ပေးကြသည်။
အစည်းအဝေးမှာ တင်းမာသော လေထုဖြင့် ဆက်လက် ဖြစ်ပေါ်နေသည်။ ဝီဝူဆောင်းသည် လက်ကိုမြှောက်ကာ အချက်ပေးလိုက်သည်။
၎င်းမှာ စစ်ဆင်ရေးကို အကောင်အထည်ဖော်ရန် အချက်ပြခြင်း ဖြစ်သည်။
တစ်ချိန်တည်းမှာပင် ယူဟွန်းသည် အစည်းအဝေးကို ဦးဆောင်ရန် ပါးစပ်ဟလိုက်သည်။
"ဆာလီယိုအင်ပါယာနဲ့ တိုက်မတိုက် ဆွေးနွေးမှု မစခင်မှာ ကျွန်တော်တို့ အရင်ဆုံး လုပ်ရမယ့် အရာတစ်ခု ရှိတယ်။"
'စောင့်ဦး။'
ဝီဝူဆောင်းသည် ယူဟွန်း၏ စကားလုံးများတွင် တစ်စုံတစ်ရာ ထူးခြားနေသည်ကို ခံစားလိုက်ရသဖြင့် လှုပ်ရှားမှုကို ရပ်တန့်ရန် အချက်ပေးလိုက်သည်။
လှုပ်ရှားရန် ပြင်ဆင်နေကြသည့် သူ၏ လက်အောက်ငယ်သားများသည် ရုတ်တရက် ပြောင်းလဲသွားသော လေထုနှင့်အတူ ဘာဆက်လုပ်ရမှန်းမသိဘဲ ပတ်ဝန်းကျင်ကို ဝေ့ဝဲကြည့်နေကြသည်။
လူတိုင်း၏ အကြည့်တို့သည် ယူဟွန်းထံသို့ ရောက်ရှိသွားကြသည်။
"ကျွန်တော်တို့ အားလုံး ဒီမှာ စုဝေးနေကြတဲ့အချိန်မှာပဲ ဒီအစည်းအဝေးခန်းထဲမှာ ပုန်ကန်မှုတစ်ခုကို စတင်ဖို့ ကြိုးပမ်းနေတဲ့ ဆာလီယိုအင်ပါယာရဲ့ သူလျှိုကို အရင်ဆုံး ရှင်းထုတ်ဖို့ လိုအပ်နေတယ်။"
သူလျှိုဟူသော စကားလုံးကြောင့် လူတိုင်း၏ မျက်လုံးများတွင် သံသယများ ပြည့်နှက်သွားကြသည်။
သို့သော် တစ်ဦးတည်းသော သူ။
ယူဟွန်း၏ ခန့်မှန်းချက်ကို ရိုးရိုးစပ်စုရုံသက်သက်ဟု သဘောထား၍ မရနိုင်သည့် လူတစ်ဦး ရှိနေသည်။
"မဟုတ်ဘူးလားခင်ဗျာ? အဖြူရောင်ဓားဂိုဏ်းက ဝီဝူဆောင်း ခင်ဗျား။"
ယူဟွန်း၏ အကြည့်တို့သည် ဝီဝူဆောင်းထံတွင် တည်ရှိနေသည်။
သူသည် ဤနေရာသို့ ရောက်ရှိလာချိန်မှစ၍ ဝီဝူဆောင်း လုပ်ဆောင်ရန် ကြိုးပမ်းနေသမျှ အရာအားလုံးကို သိရှိနေကြောင်း ထိုအကြည့်များက ဖော်ပြနေသည်။