ခေါင်းစဉ်း- MC ၏ ပြန်လည်မွေးဖွားခြင်း – အခန်း (၁၅၉)
အမှောင်ထုထဲတွင်၊ အနီးအနား၌ မည်သည့်အရာမျှ လှုပ်ရှားနေခြင်း မရှိသော်လည်း ခြေသံတိုးတိုးကို ကြားရပြီးနောက် မီတာအနည်းငယ်မြင့်သော နံရံပေါ်သို့ တစ်စုံတစ်ရာ တွယ်တက်လာသည့် ခပ်ဖွဖွ အသံဖြင့် အစားထိုးသွား၏။ နောက်ဆုံး အသံဗလံ ကင်းစင်သွားကာ ဖိသံတစ်ခု ထွက်ပေါ်လာမှသာ လူပုံသဏ္ဌာန်တစ်ခုသည် ဘယ်ကမှန်းမသိ ပေါ်လာလေသည်။
"တပ်မှူး ယွမ် ခန့်မှန်းထားတဲ့အတိုင်းပဲ။ ဇွန်ဘီတွေက အဖွဲ့အစည်းနဲ့ စနစ်တကျ လှုပ်ရှားနေကြတယ်" နံရံထိပ်တွင် နေရာယူထားပြီး တစ်ကိုယ်လုံး အမည်းရောင် ဝတ်ဆင်ထားသူက ပြောလိုက်သည်။ "ထུང་ယင်း၊ သွားကြစို့။ ငါတို့ အမြန်ပြန်ပြီး အစီရင်ခံရမယ်။"
"ကောင်းပြီ၊ ကပ္ပတိန်။" ဘယ်နားမှန်းမသိသော နေရာမှ အသံတစ်ခုက တုံ့ပြန်လာပြီးနောက် နံရံပေါ်တွင် နေရာယူထားသူမှာလည်း လူမြင်ကွင်းမှ ပျောက်ကွယ်သွားတော့သည်။
မိုးစင်စင်လင်းလာသည်နှင့်အမျှ Undead သတ္တဝါ အချို့သည် နံရံကို တောင့်တင်းခက်ခဲစွာဖြင့် ကျော်ဖြတ်လာကြသည်။ ဤအုပ်စု ချဉ်းကပ်လာစဉ် လမ်းတစ်လျှောက်တွင် ရည်ရွယ်ချက်မဲ့ လျှောက်သွားနေကြသော မည်သည့်ဇွန်ဘီမဆို ၎င်းတို့၏ ခြေလှမ်းများကို ရပ်တန့်လိုက်ကြပြီး ရှေ့တိုးနောက်ငင် ယိမ်းထိုးနေကြကာ အမြင်မခံရသော စွမ်းအားတစ်ရပ်၏ ထိန်းချုပ်မှုကို ခံနေရသကဲ့သို့ လှည့်လာပြီး သစ်တပ်အုပ်စုထဲသို့ ဝင်ရောက်သွားကြသည်။
~~~
မြို့တော်၏ စွမ်းရည်ရှင်များ အဆောက်အအုံ
"လက်ရှိအခြေအနေကတော့ ဒါပါပဲ၊ တပ်မှူး ယွမ်။"
ခေါင်းစွပ်အမည်းရောင် ဝတ်စုံများကို အစအဆုံး ဝတ်ဆင်ထားကြသော အမျိုးသားသုံးဦးနှင့် အမျိုးသမီးနှစ်ဦး ပါဝင်သည့် အဖွဲ့တစ်ဖွဲ့သည် အခန်းထဲတွင် အနေအထားမှန်ဖြင့် မတ်တတ်ရပ်နေကြပြီး တည်ကြည်လေးနက်သော မျက်နှာထားဖြင့် အစီရင်ခံတင်ပြနေကြသည်။
"သူတို့ D မြို့ကို ရောက်သွားကြပြီ။ အခြေအနေက အကောင်းဘက်မှာ သိပ်မရှိဘူးဆိုတာ ထင်ရှားနေတယ်" ရှေးဟောင်းကျမ်းစာတစ်စောင်ကို ကိုင်လျက် ကြိမ် ကုလားထိုင်ပေါ်တွင် ထိုင်နေရင်း ဟိုကိုင်ယွမ် က တံခုံကြုတ်ကို တွန့်လိုက်သည်။ "Undead တွေကို ထိန်းချုပ်နေတဲ့ လူကိုရော ရှာတွေ့ခဲ့ကြရဲ့လား။"
"တွေ့ခဲ့ပါတယ်" ဆံပင်ရှည်ရှည် ချောမောသော အမျိုးသမီးက သူမ၏ ကုတ်အကျီအနားစကို စိုးရိမ်တကြီး ကိုင်တွယ်ကစားရင်း ခေါင်းညိတ်ပြသည်။ "ကျွန်မ မြင်ခဲ့ရတယ်... သူတို့ကို ထိန်းချုပ်နေတဲ့လူကို ကျွန်မ မြင်ခဲ့ရတယ်။ သူက တပ်မှူးကြီးဟေရဲ့ နောက်လိုက်ဖြစ်တဲ့ အာဆီ လို့ခေါ်တဲ့ စစ်သားတစ်ယောက်ပါ။"
"ဒါဆိုရင် သူပေါ့။ ဟယ်လျန်မင် ဘယ်မှာလဲဆိုတာရော စုံစမ်းလို့ မိခဲ့ကြရဲ့လား။"
"မတွေ့ရပါဘူး၊ ဆာ။"
ဟယ်လျန်မင် သစ္စာဖောက်သွားသည့် ကိစ္စနှင့် ပတ်သက်၍ စွမ်းရည်ရှင်တိုင်းလိုလို သိရှိထားကြသည်။ လောင်ဟောက်ထျန်း က သတင်းမပြန့်ပွားအောင် စွမ်းစွမ်းတမံ ထိန်းသိမ်းနိုင်ခဲ့ခြင်းက ကံကောင်းစေသော်လည်း စွမ်းရည်ရှင်များအပေါ် ကြီးမားသော သက်ရောက်မှု ရှိဆဲပင် ဖြစ်သည်။
လျှို့ဝှက်စစ်ဆင်ရေးအဖွဲ့ဝင်များ၏ ကျန်ရှိသော အစီရင်ခံစာများကို နားထောင်ပြီးနောက် ဟိုကိုင်ယွမ် သည် လက်ထဲမှ စာအုပ်ကို ပိတ်လိုက်ပြီး မျက်ခုံးနှစ်ခုကြားကို လက်ညှိုးနှင့်လက်ခလယ်ဖြင့် ဖိကာ နက်နက်နဲနဲ စဉ်းစားခန်း ဝင်လိုက်သည်။
"ဟင်း... ခင်ဗျားတို့ထဲက ဘယ်သူ့မှာမှ ထိခိုက်ဒဏ်ရာ ရတာတို့၊ တိုက်ခိုက်ခံရတာတို့ မရှိဘူးမလား။" ဟိုကိုင်ယွမ် က မတ်တတ်ရပ်လိုက်ရင်း မေးမြန်းလိုက်သည်။ သူ၏ မျက်နှာထားမှာ တည်ငြိမ်အေးစက်နေဆဲဖြစ်သော်လည်း ၎င်းတို့၏ ကျန်းမာရေးအတွက် စေတနာအစစ်အမှန်ဖြင့် စိုးရိမ်နေကြောင်းမှာ ထင်ရှားပေသည်။
"မရှိပါဘူး၊ စိုးရိမ်ပေးလို့ ကျေးဇူးတင်ပါတယ် တပ်မှူး ယွမ်။"
"ရပါတယ်။ သွားပြီး အနားယူကြပါတော့၊ ခင်ဗျားတို့ အစီရင်ခံလာတာတွေကို အကြီးအကဲ လောင် နဲ့ ဆွေးနွေးပေးပါမယ်။" ဟိုကိုင်ယွမ် က အပြုံးလေးဖြင့် ၎င်းတို့ကို လူနာခွင့်ပေးလိုက်သည်။
"ဟုတ်ကဲ့၊ ဆာ။"
နောက်ဆုံးလူထွက်သွားပြီးနောက် တံခုံးပိတ်သွားသည်နှင့် ဟိုကိုင်ယွမ် ၏ မျက်ခုံးများ တန်းသွားသည်။ လက်ကို ဝှေ့ယမ်းလိုက်သည်နှင့် စစာအုပ်မှာ ပျောက်ကွယ်သွားပြီး သူကိုယ်တိုင်လည်း စွမ်းရည်ရှင်များ အဆောက်အအုံထဲမှ ထွက်ခွာသွားလေသည်။
လောင်ဟောက်ထျန်း က သူ၏ တာဝန်အများစုကို လောင်ကျန့်ရယ် ထံ လွှဲပြောင်းပေးခဲ့သည့် အချိန်မှစ၍ နောက်လူမှာ အလွန်အမင်း အလုပ်ရှုပ်လာခဲ့သည်။ သို့သော်လည်း အဆိုပါ အလုပ်များလှသော အကြီးအကဲ လောင် တစ်ယောက် ပျင်းရိချင်နေဆဲ အချိန်လေးများ ရှိတတ်သေးသည်။ ယခုလို အချိန်မျိုးပေါ့!
ဟိုကိုင်ယွမ် ရုံးခန်းထဲသို့ ဝင်လာသောအခါ စားပွဲခုံနောက်တွင် ထိုင်နေသော လူက လက်ထဲမှ ဖိုင်တွဲကို ‘ဂျပ်’ ခနဲ မြည်အောင် ပိတ်လိုက်ပြီး ဇိုဟန်ယန်း ထံသို့ ကမ်းပေးလိုက်သည်။
"မင်းလက်ထဲက အရင်းအမြစ် ခွဲဝေမှုဆိုင်ရာ စာရွက်စာတမ်းပုံတွေကို ဟុងကျန်နဲ့ ငါ့ဦးလေးဆီ တန်းပို့လိုက်တော့။" "မြန်မြန်ထွက်သွား၊ မြန်မြန်ထွက်သွား။ သေးသေးလေး ယွမ် နဲ့ ငါ့ရဲ့ သီးသန့်အချိန်တွေကို လာမနှောင့်ယှက်နဲ့" ဟူသော သဘောထားမှာ အလွန်ပင် ထင်ရှားလှပေသည်။
ဤမြင်ကွင်းကို အကြိမ်ပေါင်းများစွာ ကြုံတွေ့ခဲ့ရပြီးဖြစ်သော ဇိုဟန်ယန်း မှာ ယခုအခါတွင် လှုပ်ပင်မလှုပ်ရှားတော့ပေ။ လက်ထဲမှ စာရွက်စာတမ်းများကို ကိုင်လျက် သူ၏ သူဌေး ဖြစ်သူ၏ တောင်းဆိုချက်အတိုင်း အတတ်နိုင်ဆုံး အမြန်ဆုံး ထွက်သွားလိုက်တော့သည်။
ဟင်း... ဒီဟာတွေ အကုန်သွားပို့ပြီးရင်တော့ အပြင်ထွက်ပြီး ထမင်းသွားစားဖို့ သင့်တော်တဲ့ လက်ထောက်တစ်ယောက်ယောက်ကို သွားရှာရမယ်။ မကြာသေးခင်ကမှ အသစ်ဖန်တီးထားတဲ့ ပေါင်မုန့်အရသာ အချို့ ထွက်လာပုံရတယ်၊ သူတို့ သွားရောက် စမ်းသပ်သင့်တယ်။
"တစ်ခါပြန်ပျင်းနေပြန်ပြီလား။" ဟိုကိုင်ယွမ် က ရုံးခန်းတံခါးကို ပိတ်လိုက်ပြီး စားပွဲခုံဆီသို့ လျှောက်လာသည်။
"ငါ တစ်နေ့ကုန် အလုပ်လုပ်ထားတာဆိုတော့ တခြားသူတွေကိုလည်း အလုပ်လုပ်စရာ ရှိအောင် လုပ်ပေးရမှာပေါ့။" လောင်ကျန့်ရယ် က သူ့အား ရင်ခွင်ထဲ ဆွဲသွင်းလိုက်ပြီး ပါးကို နမ်းလိုက်သည်။ "ဘယ်လိုနေလဲ။"
"အခြေအနေက မကောင်းဘဲ မြန်မြန်ဆန်ဆန် ဆိုးရွားလာနေတယ်။ လျှို့ဝှက်စစ်ဆင်ရေးအဖွဲ့ ပြန်လာကြပြီ၊ သူတို့ရဲ့ အစီရင်ခံချက်အရ အုပ်စုကြီးက D မြို့ကို ရောက်သွားကြပြီတဲ့။ သူတို့ရဲ့ အရေအတွက်ကလည်း တစိုက်မတ်မတ် တိုးလာနေတယ်။"
"D မြို့ ဟုတ်လား။ သူတို့ရဲ့ အရှိန်က မဆိုးဘူးပဲ။ အဲ့ဒီစစ်ဆင်ရေးအဖွဲ့ ပြန်လာတဲ့အချိန်ကိုပါ ထည့်တွက်မယ်ဆိုရင် အဲ့ဒီအုပ်စုက အခုလောက်ဆို C မြို့ကို ရောက်လုနီးပါး ဖြစ်နေလောက်ပြီ။ အပေါ်ကနေ ကြည့်မယ်ဆိုရင်လည်း Undead တွေက အနားယူစရာမလိုဘဲ ခရီးဆက်နိုင်တယ်။ ဒီနှုန်းအတိုင်းသာ ဆက်သွားမယ်ဆိုရင် နှစ်ရက်အတွင်း A မြို့ရဲ့ အပိုင်းအခြားထဲကို ဝင်ရောက်လာလိမ့်မယ်။" လောင်ကျန့်ရယ် က စဉ်းစားတွေးတောရင်း မေးစေ့ကို ပွတ်သပ်လိုက်သည်။ "ဒါနဲ့၊ ဟယ်လျန်မင် ဘယ်ရောက်နေတယ်ဆိုတဲ့ သတင်း အခုထိ မရှိသေးဘူးလား။"
"သူတို့ထဲက ဘယ်သူမှ သူ့အရိပ်ကိုတောင် မမြင်လိုက်ရဘူး။ ဘယ်လိုလုပ်ကြမလဲ။"
"သူ့မှာ အကောင်အထည်ဖော်ဖို့ သူ့အစီအစဉ်နဲ့သူ ရှိနေလောက်ပါတယ်။ အဲ့ဒီလူရဲ့ စရိုက်က သိပ်ဆိုးတာ။ သူက အဲ့လောက်နဲ့ လွယ်လွယ်နဲ့ သေသွားမှာမဟုတ်သလို၊ မာရ်နတ်သတ္တဝါတစ်ကောင်ရဲ့ ကျွန်လည်း လွယ်လွယ်နဲ့ ခံမှာမဟုတ်ဘူး" လောင်ကျန့်ရယ် က တွေးတောပြောဆိုလိုက်သည်။
"ခင်ဗျားက သူ့ကို တော်တော်နားလည်တာပဲနော်။" ဟိုကိုင်ယွမ် က လူကြီးသူမ၏ ပါးများကို ဆော့ကစားရင်း ပြုံးပြလိုက်သည်။
အခြားကိစ္စရပ်များတွင် လောင်ကျန့်ရယ် မှာ အလွန်ပင် အကဲခတ်ကောင်းလှသည်။ သို့သော် ရင်ခုန်စရာ အချစ်ရေးကိစ္စများနှင့် ပတ်သက်လာလျှင်တော့ သူက သဘာဝအတိုင်းပင် ထိုင်းမှိုင်းတတ်သည်။ လောင်ကျန့်ရယ် က အခန်းတွင်း တရားကျင့်ကြံခြင်းမှ ထွက်လာသည့်အချိန်မှစ၍ အကြီးအကဲများ၏ သားသမီးအချို့က ကိုယ်ပိုင်သဘောကျမှုကြောင့်ဖြစ်စေ၊ မိသားစုများ၏ တိုက်တွန်းမှုကြောင့်ဖြစ်စေ လောင်ကျန့်ရယ် နှင့် နီးစပ်ရန် ကြိုးစားနေကြသည်ကို သူ အကြိမ်ကြိမ် မြင်တွေ့ခဲ့ရသည်။ သို့သော် ဤလူကမူ ၎င်းတို့၏ ထင်ရှားပေါ်လွင်သော မြူဆွယ်မှုများကို တစ်ခါမျှပင် သတိမထားမိပေ။ ထို့ကြောင့် လောင်ကျန့်ရယ် သည် ဟိုကိုင်ယွမ် နှင့် ပတ်သက်လာမှသာ အကဲခတ်ကောင်းတတ်သည်ဟု သူ ခံစားရသည်— အဘယ်ကြောင့်ဆိုသော် ဟိုကိုင်ယွမ် ကသာ သူ့နှလုံးသားကို ပထမဆုံး ဖွင့်လှစ်ပေးခဲ့သူ ဖြစ်သောကြောင့်တည်း။
ဤနေရာအထိ တွေးမိလိုက်သည်နှင့် ဟိုကိုင်ယွမ် ၏ ရင်ဘတ်ထဲတွင် စိတ်လှုပ်ရှားမှု လှိုင်းတံပုဒ်တစ်ခု ပြည့်နှက်လာကာ ရင်ခုန်သံများ မြန်လာသည်။ အိုင်ယာ... သူ ယခုအခါတွင် အလွန်ပင် ရှက်မိနေပြီ ဖြစ်သည်။
"ငါတို့က အတူတူ စစ်မှုထောက်ခဲ့ကြတယ်၊ အတူတူ လေ့ကျင့်ခဲ့ကြတယ်၊ အတူတူ ဘွဲ့ရခဲ့ကြတာပဲ၊ ဒါကြောင့် ဒီလိုအရာတွေကို သဘာဝကျကျပဲ သတိထားမိမှာပေါ့။ ချစ်လှစွာသော၊ မင်း ဘာတွေ တွေးနေတာလဲ ဟင်။ မျက်နှာတွေတောင် ရဲနေပြီ။"
သိပ်ကို သံသယဖြစ်စရာကောင်းတာပဲ။
"အယ်... ဘာမှ... ဘာမှ မဟုတ်ပါဘူး။ အဟမ်း... ဆက်ကြစို့... ခုနက ဘာပြောနေကြတာလဲ။" ဟိုကိုင်ယွမ် က သူ၏ မှိုင်တွေနေမှုမှ ချက်ချင်း ပြန်လည်သတိဝင်လာပြီး စကားခေါင်းစဉ်ကို လွှဲပြောင်းရန် ကြိုးစားလိုက်သည်။
ထိုကိစ္စကို အတင်းအကျပ် မဆက်တော့ဘဲ လူနှစ်ဦးသားသည် A မြို့ဆီသို့ ချဉ်းကပ်လာနေသော ဇွန်ဘီများနှင့် ပတ်သက်သည့် ကိစ္စရပ်များကို ဆက်လက် ဆွေးနွေးကြလေသည်။
အသက်ရှင်ကျန်ရစ်သူများ ပြောင်းရွှေ့အခြေချရေး အဆိုပြုချက်ကို မကျင့်သုံးမီကတည်းက ၎င်းတို့တွင် လုံခြုံရေးနယ်မြေ၏ ကာရံနံရံများနှင့် ပတ်သက်သည့် အစီအစဉ်များ ရှိနှင့်ပြီးသား ဖြစ်သည်။ ယခုအခါ A မြို့တွင် သက်ရှင်ကျန်ရစ်သူ လူဦးရေ သန်းငါးဦးကျော် ရှိလာပြီဖြစ်ရာ နံရံတည်ဆောက်ရေး အစီအစဉ်များကို လက်တွေ့ အကောင်အထည်ဖော်လာခဲ့ကြပြီး ဤနေရာကို လုံခြုံရေးနယ်မြေတစ်ခုထက် ခံတပ်မြို့တော်တစ်ခုအဖြစ် ပိုမို ပြောင်းလဲပစ်လိုက်ကြသည်။
ထမင်းစားပြီးနောက် လောင်ကျန့်ရယ် နှင့် ဟိုကိုင်ယွမ် တို့သည် အသစ်တည်ဆောက်ထားသော မြို့ရံနံရံများဆီသို့ ကင်းလှည့်ရန် ထွက်လာကြသည်။ ထိုနေရာရှိ စစ်သားများသည် လောင်ကျန့်ရယ် ကို ကျော်ဖြတ်သွားစဉ် လေးစားသမှု ပြုကြပြီးမှ ၎င်းတို့၏ တာဝန်များကို ဆက်လက် ထမ်းဆောင်ကြသည်။
"အား၊ ရာသီဥတုက တကယ်ကို အားမပေးပါလားကွာ။" နံရံထိပ်တွင် ရပ်နေရင်း အစောပိုင်း နွေဦးရာသီ၏ အေးစက်သော လေပြင်းတိုက်ခတ်မှုကို တိုက်ရိုက် ခံစားလိုက်ရစဉ် လောင်ကျန့်ရယ် က ရუტရွတ် ရွတ်ဆိုလိုက်သည်။
"ဒီအချိန်အခါကို ဒီကိစ္စရဲ့ နောက်ကွယ်က ကြိုးကိုင်သူက အရင်ကတည်းက ရွေးချယ်ထားပြီးသား ဖြစ်နေလို့ပဲ။ ဒါမှမဟုတ် အဲ့ဒီ မာရ်နတ်ခေါင်းကြီး ဖြစ်မှာပေါ့။ ဘယ်လိုပဲဖြစ်ဖြစ်၊ သူတို့က ဇွန်ဘီတွေရဲ့ အားနည်းချက် ဘယ်မှာရှိတယ်ဆိုတာကို သိကြတယ်။ အေးမြတဲ့ ရာသီဥတု သို့မဟုတ် နှင်းတွေနဲ့ ယှဉ်ရင် မိုးရွာသွန်းမှုက ဇွန်ဘီတွေရဲ့ လှုပ်ရှားမှုကို အကြီးအကျယ် နှောင့်နှေးစေမှာဖြစ်လို့ သူတို့က ဒီအချိန်ကို ရွေးချယ်ခဲ့ကြတာပဲ။ ဟယ်လျန်မင် သစ္စာဖောက်သွားတာနဲ့ ရှူးမင်ယီ သေဆုံးသွားတာတွေက အကြောင်းပြချက် သက်သက်မျှသာပါပဲ။" လောင်ကျန့်ရယ် ရဲ့ ဘေးတွင် ရပ်နေရင်း ဟိုကိုင်ယွမ် က ဝေးလံလှသည့် ရိုသေပြေရာ မိုးကုပ်စက်ဝိုင်းဆီသို့ စိုက်ကြည့်နေသည်။ "ဒီအဖြစ်အပျက် နှစ်ခု မဖြစ်ခဲ့ရင်တောင် ရေခဲနဲ့ နှင်းတွေ အရည်ပျော်သွားပြီးနောက်မှာ A မြို့ဆီကို ဇွန်ဘီတွေ ချီတက်လာစေမယ့် အတူတူပါပဲ။ နောက်ဆုံး လုံခြုံရေးနယ်မြေကို ဝိုင်းရံပြီး လူသားအားလုံး ဇွန်ဘီတွေအဖြစ် ပြောင်းလဲသွားအောင် သေချာလုပ်မယ်။ အဲ့ဒီနောက်မှာတော့ တစ်ဦးနဲ့တစ်ဦး အပြန်အလှန် စားသုံးကြပြီး အလံကို ချိုးဖျက်နိုင်မယ့် တစ်ဦးတည်းသောသူ ကျန်ရစ်သည်အထိ ဆက်ဖြစ်မှာပဲ။"
"အွန်း။ နောက်ဆုံးတော့ကော အဲ့ဒီခေါင်းကြီးက ဘလိုသတ္တဝါမျိုးလဲ။ တောင်ပံနန်းတော်ထဲက ရှေးဟောင်း ကျမ်းလိပ်တွေထဲမှာတောင် အကြီးအကဲ တာအိုဆရာတော်က အမှတ်အသားတွေကို မတွေ့ရဘူးလို့ ဆိုတယ်။" လောင်ကျန့်ရယ် ၏ မျက်ခုံးများ တွန့်ချိုးသွားသည်။
"အွန်း... ငါ ဒီကိစ္စနဲ့ ပတ်သက်ပြီး လွန်ခဲ့တဲ့ရက်အနည်းငယ်က Master နဲ့ ဆွေးနွေးဖူးတယ်။ အဲ့ဒါနဲ့ အရမ်းဆင်တူတဲ့ ဘီလူးတစ်ကောင်ရဲ့ မှတ်တမ်းတော့ ရှိခဲ့ဖူးတယ်။ ဒါပေမဲ့ ကျမ်းလိပ်တွေထဲက အဲ့ဒီသတ္တဝါက မာရ်နတ်သတ္တဝါ မဟုတ်ဘဲ နတ်ဘုရားတစ်ပါး ဖြစ်နေတယ်" ဟု ဟိုကိုင်ယွမ် က ရှေးဟောင်းကျမ်းလိပ်တွင် ဖတ်ခဲ့ရသည်များကို ပြန်ပြောင်းပြောပြရင်း နှေးကွေးစွာ ရှင်းပြသည်။
"နတ်ဘုရား ဟုတ်လား။ ဘယ်လို နတ်ဘုရားမျိုးလဲ။"
"ချီယို [၁]။"
"ဒဏ္ဍာရီထဲမှာ ဝါယံမင်း (Yellow Emperor) ရဲ့ ဦးခေါင်းဖြတ်ခံရတဲ့သူက..." လောင်ကျန့်ရယ် က ဒဏ္ဍာရီများနှင့် ပတ်သက်၍ စိတ်ဝင်စားမှု မရှိသော်လည်း လူသိများသော ပုံပြင်များနှင့် ပတ်သက်လာလျှင် အနည်းငယ်တော့ သိရှိထားပေသည်။
"ဒါက တကယ့် 'ချီယို' ဟုတ်သည်ဖြစ်စေ၊ မဟုတ်သည်ဖြစ်စေ ငါတော့ မသိဘူး။ ဒါပေမဲ့ သူတို့ရဲ့ အခြေအနေတွေက တူညီနေတယ်။ အမည်မသိ အကြောင်းရင်းအချို့လည်း ရှိနေသေးနိုင်တယ်။ ဒဏ္ဍာရီတိုင်းမှာ ချီယိုကို အမြဲတမ်း လူဆိုးတစ်ယောက်အနေနဲ့ပဲ ပုံဖော်ကြပြီး စစ်ဘုရားထက် 'မာရ်နတ်ဘုရား' လို့ ပိုပြီး နာမည်ကြီးတယ်" ဟိုကိုင်ယွမ် က သက်ပြင်းအသာချလိုက်သည်။ "အကယ်၍ သူက တကယ်သာ 'မာရ်နတ်ဘုရား' ဖြစ်နေရင် သူ့ဦးခေါင်းကို နောက်တစ်ကြိမ် ထပ်ဖြတ်ပေးမယ့် နောက်ထပ် 'ဝါယံမင်း' ဆိုတာ ရှိလာတော့မှာ မဟုတ်ဘူး။"
"အဲ့ဒီခေါင်းက တကယ်ပဲ တကယ့် 'ချီယို' ပိုင်ဆိုင်တာဆိုရင် အဲ့ဒါဆို ဘယ်သူက အလံတံဆိပ်ခတ်ပြီး ပိတ်လှောင်ခဲ့တာလဲ။ 'ဝါယံမင်း' မဖြစ်နိုင်ဘူး မဟုတ်လား။"
"ဒီ 'ဝါယံမင်း' က တာအိုကျင့်ကြံသူတစ်ဦးဆိုရင်တော့ အလွန်တရာ ဖြစ်နိုင်ချေရှိတာပေါ့။"
သူတို့နှစ်ဦး စကားပြောနေဆဲပင် လူတစ်ဦးက လှောင်ပြောင်ရင်း လျှောက်လာသည်။ "ဟေ့၊ ခင်ဗျားတို့နှစ်ယောက်က အမိုက်စား အစွဲအလမ်းကြီးကြပါလားကွာ။ ရိုမန်းတစ်ဆန်ဆန် ချိန်းတွေ့ဖို့အတွက် မြို့ရံနံရံတွေအထိ လိုက်လာကြတယ်ပေါ့။"
ထိုစကားကို ကြားလိုက်ရသိုက် လောင်ကျန့်ရယ် က ချဉ်းကပ်လာသော လူကို မျက်ခုံးပင့်ကာ စိုက်ကြည့်လိုက်သည်။ "ငါ့ရဲ့ ဘယ်ဘက်လက်ထောက်ကို စာရွက်စာတမ်းအချို့နဲ့ ငါ လွှတ်လိုက်တာ မဟုတ်ဘူးလား။ မင်း အဲ့ဒါတွေကို ကြည့်ပြီးသွားပြီလား!!"
"ဟင်။ စာရွက်စာတမ်းတွေ ဟုတ်လား။ ဘာတွေပြောနေမှန်း ငါ နားမလည်ဘူး။" လောင်ဟុងကျန် က ခါးကိုထောက်လျက် ဘာမှမသိကြောင်း ရေရွတ်ရှက်ကင်းစွာ ငြင်းဆိုလိုက်သည်။ "အဟား၊ ဦးလေး၊ ခုနက အစည်းအဝေးမှာ ဆွေးနွေးခဲ့တာတွေ အားလုံးကို အစီအစဉ်အတိုင်း လုပ်ပြီးပြီလေ။ စစ်တပ်နဲ့ ကြေးစားအဖွဲ့တွေကလွဲလို့ ကျန်တဲ့သူတွေအားလုံးအတွက် ဒါက လျှို့ဝှက်ကိစ္စတစ်ခုပဲ။"
"အွန်း။"
"ဒီမြို့ကို ဝိုင်းဖို့ ရောက်လာမယ့် အုပ်စုကြီးအပြင် အဲ့ဒီတာအိုဆရာတော်လိုမျိုး အသက်ရှင်ကျန်ရစ်သူတွေကြားမှာ ပုန်းအောင်းနေတဲ့ တခြားအရုပ်တွေများ ရှိဦးမယ်လို့ မင်း တကယ် ထင်နေတာလား။" လောင်ဟុងကျန် က လောင်ကျန့်ရယ် ၏ တစ်ဖက်ခြမ်းတွင် ရပ်ရင်း အသံတိုးတိုးဖြင့် မေးလိုက်သည်။
"ဒီလူနှစ်ယောက်ကိုပဲ လုံခြုံရေးနယ်မြေထဲမှာ ပုန်းအောင်းနေတာကို ဖော်ထုတ်ဖို့ တစ်နှစ်တိတိ အချိန်ယူခဲ့ရတယ်။ ဒါပေမဲ့ အရာရာက ဒီလောက်နဲ့ မရိုးရှင်းဘူးဆိုတာ ငါ့ရဲ့ ပင်ကိုအသိက ပြောပြနေတယ်။ ဒါ့အပြင် အသက်ရှင်ကျန်ရစ်သူတွေ အားလုံး ဒီနေရာမှာ စုဝေးရောက်ရှိနေကြပြီဆိုတော့ အခြေအနေက ပိုပြီး ရှုပ်ထွေးလာပြီ" ဟု လောင်ကျန့်ရယ် က လက်သီးများကို တင်းတင်းဆုပ်ကာ ဖြေကြားသည်။
"မင်းရဲ့ ပင်ကိုအသိက ခွေးနံ့ခံတာထက်ကို ပိုပြီး ထက်မြက်တာပဲ။ မင်း အဲ့ဒီလိုပြောတော့ ငါ မင်းကို ယုံတယ်" လောင်ဟុងကျန် က မျက်လုံးများကို ကျဉ်းမြောင်းလိုက်ပြီး အကြည့်တို့က မိုးကုပ်စက်ဝိုင်းဆီသို့ ပျံ့နှံ့သွားသည်။ "မုန်တိုင်းက မကြာခင် ရောက်လာတော့မယ်။"
"အဲ့ဒါ မှန်တာပေါ့ကွာ..."
ကိုးကားချက်များ-
[၁] ချီယို (Chi You): စစ်ဘုရားနှင့် လက်နက်များ၏ ဘုရား။ ဝါယံမင်း၏ ရန်သူဖြစ်သော လူတစ်ဝက်၊ နွားတစ်ဝက် မာရ်နတ်ဘီလူးတစ်ကောင်။