"ကျူးဖုန်း?"
ကျူးဖုန်းသည် မိမိဆီသို့ လျှောက်လာနေသော မိန်းကလေးငယ်ကို လှည့်ကြည့်လိုက်သည်။ ထိုမိန်းကလေး ပိုမိုနီးကပ်လာသောအခါ ကျူးဖုန်းသည် သူမ၏နဖူးပေါ်ရှိ လခြမ်းပုံသဏ္ဍာန် အမှတ်အသားကို မြင်လိုက်ရသည်။ မကြာသေးမီက ဖြစ်ပျက်ခဲ့သည့် အမှတ်တရတစ်ခုကို ပြန်လည်အမှတ်ရမိလိုက်သဖြင့် သူချက်ချင်းပင် သဘောပေါက်သွားသည်။ သူ၏ရွာထဲမှ မိန်းကလေးငယ်တစ်ဦး၊ ရွာအစွန်အဖျားတွင် နေထိုင်သည့် ထိုမိန်းကလေး...။
"ချန်ချန်?"
"တကယ်ကြီးပဲ ကျူးဖုန်းပဲ!"
ချန်ချန်က ဝမ်းသာအားရ ပြောလိုက်သည်။ သူမသည် ကျူးဖုန်းကို မြင်လိုက်ရသည့်အခါ တစ်စုံတစ်ယောက်သော တစ္ဆေကို တွေ့လိုက်ရသည့်အလား အံ့အားသင့်သွားသည်။ အတိတ်က အမှတ်တရများက သူမ၏စိတ်ထဲသို့ ရုတ်တရက် ပြန်လည်စီးဝင်လာသည်။ မိခင်ဖြစ်သူနှင့်အတူ ဆိတ်နို့လာရောင်းစဉ်က အထီးကျန်ဆန်စွာ နေထိုင်တတ်သည့် ထိုကောင်လေးကို သူမ အမှတ်ရမိသည်။ သူမ၏ဘဝကို တစ်စုံတစ်ခု ပြောင်းလဲသွားစေခဲ့သည့် ငွေကြေးကို ပေးခဲ့သူ ထိုကောင်လေးပင်ဖြစ်သည်။
"လာပါ၊ ကျွန်မရဲ့ မိဘတွေနဲ့ မိတ်ဆက်ပေးမယ်။"
မိတ်ဆက်ပြီးနောက် ကျူးဖုန်းသည် ချန်ချန်နှင့် သူမ၏မိဘများနောက်သို့ လိုက်ပါသွားခဲ့သည်။ ထိုနေရာသို့ ရောက်ရှိပြီးနောက် သူ မည်သည့်အချိန်တွင် အိပ်ပျော်သွားမှန်းပင် မသိလိုက်ပေ။ သူနိုးထလာသောအခါ အချိန်ဘယ်လောက်ရှိပြီကို သူ မသိခဲ့ပေ။ အခန်းထဲတွင် မှောင်ရီပျပျနှင့် တိတ်ဆိတ်နေသော်လည်း ဝါးပြတင်းပေါက်မှတစ်ဆင့် ထိုးဖောက်ဝင်ရောက်လာသည့် အလင်းတန်းများအရ နေ့ခင်းအချိန်ဖြစ်နေကြောင်း သူသိလိုက်ရသည်။ သူ ချက်ချင်းထကာ ပြတင်းပေါက်ဆီသို့ သွားပြီး အပြင်ဘက်ကို ချောင်းကြည့်လိုက်သည်။ နေမင်းကြီးက အပေါ်တည့်တည့်သို့ ရောက်နေပြီဖြစ်သည်။ နေ့လယ်စာအချိန်။ သူ တစ်နေ့တာလုံး အိပ်ပျော်နေခဲ့မိသည်။
အလွန်ကြာသွားပြီ!
သူ ဖြည်းညင်းစွာပင် မျက်နှာသစ်၊ လက်ဆေးပြီး အဝတ်အစားများ ဝတ်ဆင်ကာ အခန်းထဲမှ ထွက်လာခဲ့သည်။ ချန်ချန်ကို မတွေ့ရသဖြင့် သူသည် အိမ်ရှေ့ရှိ ကျယ်ဝန်းသော နေရာဘက်သို့ ထွက်လာခဲ့သည်။ သူမကို ထိုနေရာတွင် တွေ့ရလိမ့်မည်ဟု သူတွေးထားသည်။ သို့သော် သူ သွားလိုသည့်နေရာသို့ ခြေလှမ်းအနည်းငယ်သာ လှမ်းရသေးစဉ်မှာပင် ချန်ချန်က ရှေ့လမ်းကြောင်းတွင် ပေါ်လာသည်။ ကျူးဖုန်းကို မြင်လိုက်သည်နှင့် သူမသည် တစ်စုံတစ်ယောက်ကို ရှာဖွေနေသကဲ့သို့ ပတ်ဝန်းကျင်ကို တစ်ချက်ကြည့်လိုက်ပြီး သူ၏ဆီသို့ အမြန်ပြေးလာသည်။
"ဟယ်လို ကျူးဖုန်း။ ဘာလို့ အခန်းထဲမှာပဲ စောင့်မနေတာလဲ? ကျွန်မက ရှင်အတွက် 'စင်းကြောင်းပါ ရေဓာတ်ဝိညာဉ်မြက်' (Striped Water spirit grass) ကို ရှာပေးဖို့ ထွက်သွားတာလေ။ အခု ဘယ်လိုနေသေးလဲ? သက်သာရဲ့လား?"
"တစ်နေ့တာလုံး အနားယူပြီးသွားပြီဆိုတော့... သက်သာမှာပေါ့။"
ချန်ချန်က ပြုံးလိုက်သည်။ "နှစ်ရက်နီးပါးလောက် ရှိသွားပြီ။ ရှင် တစ်ခါမှ နိုးမလာခဲ့ဘူးလေ။"
ကျူးဖုန်း အံ့အားသင့်သွားသည်။ ယခုမူ သူ တကယ်ပင် စိုးရိမ်လာမိသည်။ သူဘာမှန်းမသိသော ထူးဆန်းသည့် ကမ္ဘာတစ်ခုတွင် အိပ်ပျော်နေရင်း အချိန်တွေ အလွန်အမင်း ကုန်ဆုံးသွားခဲ့ပြီဖြစ်သည်။
"ကျွန်တော့်ကို စောင့်ရှောက်ပေးလို့ ကျေးဇူးတင်ပါတယ်၊ ချန်။"
"ဘာမှမဟုတ်ပါဘူး၊ ဖုန်းရယ်"
ချန်ချန်က ပြောပြီးနောက် ဆက်လက်၍ -
"ရှင်က ဒီကမ္ဘာကလူ မဟုတ်ဘူး၊ ပြီးတော့ ရှင်က သွေးမျိုးနွယ်မဟုတ်ဘူးဆိုတာလည်း ကျွန်မ သိတယ်။ ရှင် ဘယ်လိုလုပ်ပြီးတော့ ဆင့်ခေါ်ခြင်းမြေနေရာကို ရောက်လာတာလဲ။"
ကျူးဖုန်း သူမကို စိုက်ကြည့်လိုက်သည်။
"ကျွန်တော် ဘယ်လိုရောက်လာလဲဆိုတာ ကျွန်တော်ကိုယ်တိုင်လည်း မသေချာဘူး။ ရှေးဟောင်းအပျက်အစီးတစ်ခုထဲမှာ နဂါးနက်တစ်ကောင်နဲ့ တိုက်ခိုက်နေရင်းကနေ ရုတ်တရက် ဆင့်ခေါ်ခြင်းချိုင့်ဝှမ်းနား ရောက်နေတာပဲ။"
ဘရီကွန်က ဘာမှပြန်မပြောပေ။ သူ၏ရွှေရောင်ဆံပင်များကို ငုံ့ထားပြီး သူ၏မျက်လုံးပြာတို့က ရှေ့မှလမ်းကြောင်းကို စူးရဲစွာ စိုက်ကြည့်နေသည်။
"ကျွန်မနောက်ကို လိုက်ခဲ့ပါ။" ချန်ချန်က နောက်ဆုံးတွင် ပြောလိုက်သည်။
သူတို့သည် အိမ်ငယ်လေး၏ အခြားတစ်ဖက်ရှိ ကွင်းပြင်သို့ လျှောက်သွားကြပြီး ကျောက်တုံးကြီးများကို စက်ဝိုင်းပုံသဏ္ဍာန် စီရီထားသည့် အဝေးဆုံးနေရာသို့ ဦးတည်သွားကြသည်။ ထိုကျောက်တုံးများဘေးတွင် ချန်ချန်၏ မိဘများ ရှိနေသည်။ ချန်ချန်သည် သူတို့ဆီသို့ အမြန်သွားကာ တစ်စုံတစ်ခုကို တိုးတိုးလေး ပြောလိုက်သည်။ သူတို့က ကျူးဖုန်းကို အနီးသို့ လာရန် လက်ဟန်ပြလိုက်သည်။
"ဘာတွေဖြစ်ခဲ့လဲဆိုတာ ကျွန်တော်တို့ကို ပြောပြပါ။"
ကျူးဖုန်း၏ စကားများကို နားထောင်ပြီးနောက် ချန်လီက သူ၏မုတ်ဆိတ်ကို ညင်သာစွာ ပွတ်သပ်လိုက်သည်။
"အေးခဲနေတဲ့အချိန်ကာလ (Frozen Time) ပေါ့။ ဒါက ရှင့်ဆီမှာ သွေးစွမ်းအင် (blood aura) ကင်းမဲ့နေရတဲ့အကြောင်းအရင်းပဲ။ ဒီအကြောင်းကို ဘယ်သူ့ကိုမှ မပြောပါနဲ့။ ဒီကမ္ဘာမှာ ဒါက အန္တရာယ်များတဲ့ အချိန်အခါမျိုးပါ။ ရှင်က ချီကျင့်စဉ်ကျင့်သူတစ်ယောက်၊ ရှင်က ဒီချိုင့်ဝှမ်းမှာ ရှိမနေသင့်ဘူး။ အင်း... ကျွန်တော့်နောက်ကို လိုက်ခဲ့ပါ။"
သူတို့သည် မြို့လယ်ရှိ တစ်နေရာသို့ ထွက်ခွာသွားကြသည်။ ထိုနေရာသို့ ရောက်သောအခါ ချန်လီက 복do (복do - 복do) အဆောင်လမ်းကြောင်းထဲသို့ ဦးဆောင်သွားပြီး သူတို့ ရည်မှန်းထားရာနေရာသို့ နီးကပ်လာသည်နှင့်အမျှ သူ၏ခြေလှမ်းများက ပိုမိုကျယ်လာသည်။ တစ်နေရာတွင် ကျူးဖုန်းသည် သူတို့၏လမ်းကြောင်းကို ဝန်းရံထားသည့် တောအုပ်ထဲမှ အသံများကို ကြားလိုက်ရသဖြင့် ချန်ချန်က ခေါင်းခါယမ်းကာ ပြုံးပြလိုက်သည်။ သူတို့ ဘယ်ကိုသွားနေကြသလဲဆိုတာ သဘောပေါက်သွားသောကြောင့် ကျူးဖုန်း မျက်လုံးကို ကျဉ်းမြောင်းစွာ ကြည့်လိုက်မိသည်။ ၎င်းသည် ရှူး၏ နိမိတ်ဖတ်သူ (Oracle Of Xue) ရှိရာနေရာ ဖြစ်ရမည်။
ယခုမူ ပိုမိုမြန်ဆန်စွာဖြင့် ချန်လီက သူတို့ကို စင်္ကြံလမ်း၏ အဆုံးရှိ အခန်းတစ်ခုထဲသို့ ခေါ်ဆောင်သွားပြီး ထိုမှတစ်ဆင့် နောက်ထပ်အခန်းတစ်ခုထဲသို့ ဆက်သွားကာ အခန်းတိုင်းတွင် တံခါးများကို ပိတ်၍ သော့ခတ်လိုက်သည်။ ကျူးဖုန်းမှာ တစ်စုံတစ်ခု မှားယွင်းနေသည်ကို ခံစားမိသဖြင့် ပတ်ဝန်းကျင်ကို သတိကြီးစွာဖြင့် ကြည့်နေမိသည်။
"စိတ်မပူပါနဲ့" ဟု ချန်ချန်က အားပေးလိုက်ပြီး သူမ၏ဖခင်က ဒုတိယတံခါးကို လုံခြုံအောင် ပိတ်လိုက်ကာ ထိုင်ခုံများရှိရာသို့ လက်ဟန်ပြလိုက်သည်။ သူတို့သည် စားပွဲဝိုင်းလေးတစ်ခုကို မျက်နှာချင်းဆိုင် ထိုင်လိုက်ကြသည်။ ချန်လီက ဘေးဘက်ရှိ စင်တစ်ခုကို တစ်ချက်ကြည့်လိုက်သည်။
"သောက်စရာ တစ်ခုခုယူပေးမယ်။ ဘီယာတစ်ခွက်လောက်ဆို အဆင်ပြေလား။"
တုံ့ပြန်မှုကို မစောင့်ဆိုင်းတော့ဘဲ သူသည် အအေးခံသေတ္တာထဲမှ စည်ပိုင်းတစ်ခုမှ ခွက်များထဲသို့ အရည်များ ထည့်လိုက်ပြီး စားပွဲဆီ ပြန်ယူလာခဲ့သည်။ သူ၏လှုပ်ရှားမှုများတွင် လျှို့ဝှက်သလိုလို၊ မသက်မသာဖြစ်နေသည့် ပုံစံမျိုး ရှိနေပြီး တစ်စုံတစ်ခု မှားယွင်းနေကြောင်း ဒါး (Dar) အား သိသာစေသည်။ သို့သော် သူသည် စကားမပြောဘဲ မိမိ၏မိတ်ဆွေက အချိန်တန်မှ ထုတ်ဖော်ပြောပြလာမည့်အကြောင်းကို စောင့်ဆိုင်းနေလိုက်သည်။ ချန်လီ ပြန်ထိုင်လိုက်သောအခါ သူ၏ခွက်ကို မြှောက်လိုက်သည်။
"နိမိတ်ဖတ်သူရဲ့ အိမ်မှာ၊ ကျန်းမာခြင်းနဲ့ ကံကောင်းခြင်းအတွက်ပါ။"
"နိမိတ်ဖတ်သူကရော ဘယ်လိုလဲ ဖခင်?" ချန်ချန်က မေးလိုက်သည်။
"မကြာခင် ရောက်လာတော့မယ်။ စိတ်ချပါ။"
ကျူးဖုန်းသည် သိလိုစိတ်ဖြင့် ပတ်ဝန်းကျင်ကို ကြည့်လိုက်သည်။ ဤနေရာသည် သူ၏နေရပ်က ရှူးဝူ (Xue Wu) အိမ်အများစုထက် ပိုကောင်းနေသည်။ ထူးဆန်းလှသည်။ သူသည် သွေးထွက်သံယို ထူးဆန်းသည့် ကမ္ဘာတစ်ခုတွင်၊ သွေးနိမိတ်ဖတ်သူတစ်ဦး၏ အိမ်ကြီးထဲတွင် ရောက်နေသည်။ ဘယ်လောက်တောင် ထူးဆန်းလိုက်သလဲ။
"ရှုပ်ထွေးမနေပါနဲ့။ အားလုံး ပေါ်လွင်လာပါလိမ့်မယ်။ ဒါပေမဲ့ အမှန်အတိုင်းပြောရရင် အရာအားလုံးက အရမ်းထူးဆန်းနေတယ်။"
"ဒီအချိန်မျိုး ရောက်လာလိမ့်မယ်လို့ ကျွန်တော် တစ်ခါမှ မထင်ခဲ့ဘူး။"
ချန်ဝမ် (Chang Wang) သည် မယုံကြည်နိုင်ဖြစ်ရသော်လည်း၊ ၎င်းသည် လွန်ခဲ့သောအချိန်က သူတို့ လက်ခံရရှိခဲ့သည့် ရုတ်တရက်ဆန်သော ပရောဖက်ပြုချက်မျိုးပင် ဖြစ်သည်။
"ကျွန်တော်လည်း မယုံနိုင်ခဲ့ပါဘူး"
ချန်လီက သူ၏ဇနီးဖြစ်သူ၏ မျက်နှာအမူအရာကို ကြည့်ကာ သဘောတူလိုက်သည်။
"ပြီးတော့ နိမိတ်ဖတ်သူရဲ့ စကားတွေကို နားထောင်ခဲ့ပေမဲ့ ဒါမျိုး ဖြစ်လာလိမ့်မယ်လို့ မထင်ခဲ့မိဘူး။"
ဘာပရောဖက်ပြုချက်လဲ? ထိုစကားများကို ကြားလိုက်ရသောအခါ ကျူးဖုန်း စဉ်းစားမိသည်။ အတွေးနက်နေစဉ်မှာပင် နှစ်ပေမကွာဝေးသော အိမ်နှင့်ခွဲထားသည့် အခန်းတစ်ခုအတွင်းမှ တိုးညှင်းသော တီးတိုးစကားသံတစ်ခု ထွက်ပေါ်လာသည်။ တီးတိုးစကားသံများ၏ စွမ်းအားသည် ပြင်းထန်သော ပဲ့တင်သံများဖြင့် ပါလာသည်။ ထို့နောက် တံခါးပွင့်လာသည်။ နိမိတ်ဖတ်သူကို မြင်လိုက်ရသောအခါ ကျူးဖုန်း၏မျက်နှာပေါ်တွင် ပေါ်လာသည့် ထိတ်လန့်ခြင်းနှင့် သတိထားခြင်းတို့ ရောယှက်နေသည့် အမူအရာသည် တန်ဖိုးမဖြတ်နိုင်သလို ကျေနပ်ဖွယ်လည်း ကောင်းနေသည်။
နိမိတ်ဖတ်သူသည် စကာရာ (Skara) ရိုးရာဝတ်စုံအပြည့် - ပိုးထည်အဖြူရောင်ဝတ်ရုံနှင့် အနီရောင်အသုံးအဆောင်များကို ဝတ်ဆင်ထားသည်။ သူမ၏ အသုံးအဆောင်ပစ္စည်းများက ကောင်းကင်ဘုံ၏ သတင်းစကားသမားကဲ့သို့ သူမ၏ကိုယ်ခန္ဓာတွင် တွဲလောင်းကျနေသည်။ သူမသည် ခါးကို အနည်းငယ်ကိုင်းကာ ခေါင်းကို မော့လျက် စကားပြောသည်။ သူမသည် ကပ်ဘေးများ မတိုင်မီကပင် နေထိုင်ခဲ့သူဖြစ်သည်။ သူမသည် ကမ္ဘာကြီး၏ လျှို့ဝှက်ချက်၊ ကမ္ဘာပေါ်တွင် ပုန်းကွယ်နေသည့် နက်နဲသော နက်နဲမှုများကို သိရှိထားသည်။
သူမသည် အလွန်တည်ငြိမ်စွာ ထိုင်လိုက်သည်။ သူမ၏မျက်လုံးများက ကျူးဖုန်းကို မမှိတ်မသုန် စိုက်ကြည့်နေသည်။ သူမသည် မိမိမြင်တွေ့သိရှိထားပြီးသည်များကို အစကတည်းက ပြောပြရမည်ဖြစ်ကြောင်း သိထားသည်။
သူမ ပြောပြီးဆုံးကာ စောင့်ဆိုင်းနေသည့်အခါ ရှည်လျားသော တိတ်ဆိတ်မှုတစ်ခု ဖြစ်ပေါ်လာသည်။ သူမနောက်တွင် အမူအရာမဲ့ ရုပ်တုများကဲ့သို့ ရပ်နေကြသည့် ရက်စက်သော ဟோம்ဂတ် (Home Guards) များကို ပြန်လှည့်ကြည့်ရန် စိတ်အားကို သူမ ထိန်းချုပ်လိုက်သည်။ သူမနှင့်မတူဘဲ သူတို့တွင် ဓားများနှင့် လက်နက်များ ရှိကြသည်။ သို့သော် သူမသည် လက်နက်မပါဘဲ လာရောက်ရန် ရွေးချယ်ခဲ့သည့်အတွက် နောင်တမရပါ။ သူမ၏ ပရိသတ်များ၏ သဘောသဘာဝနှင့် ဂုဏ်သတင်းကို သူမ သိထားသည်။ လက်နက်ကိုင်ဆောင်လာခြင်းသည် မှားယွင်းသော သတင်းစကားကို ပေးအပ်သလို ဖြစ်သွားလိမ့်မည်။ ဤအခြေအနေတွင် မည်သည့် ထိပ်တိုက်တွေ့ဆုံမှုမဆို ကပ်ဘေးဖြစ်စေလိမ့်မည်။
"မင်းဟာ သေစေနိုင်တဲ့ အန္တရာယ်တစ်ခုထဲမှာ ရောက်နေတယ်၊ လူငယ်လေး။ ပြန်လည်ဝင်စားခြင်းထဲကို ဝင်ရောက်ဖို့ မရည်ရွယ်ဘူးဆိုရင်တော့ ငါ့စကားကို နားထောင်ပါ။ မင်းတို့နှစ်ယောက်ရဲ့ ကံကြမ္မာတွေက တစ်ခုနဲ့တစ်ခု ရောယှက်နေတယ်။ ဒါပေမဲ့ မင်း သေခြင်းကို ခံစားရလိမ့်မယ်၊ ကလေး။ မင်းရဲ့ ကံကြမ္မာက တံဆိပ်ခတ်ခံထားရပြီးပြီ။ အဲဒါကို ဖျက်ဆီးလို့ မရနိုင်ဘူး။"
သူမသည် စိတ်စွဲမှတ်စေနိုင်သည်ဟု သေချာသော ဥပမာတစ်ခုကို သုံးလိုက်သည်။ သွေးနိမိတ်ဖတ်ခြင်းကြောင့် နိမိတ်ဖတ်သူသည် ဤကောင်လေးကို သူတို့ကမ္ဘာသို့ ခေါ်ဆောင်လာသည့် ပရောဖက်ပြုချက်၏ ဖြစ်ပေါ်လာမှုကို သိရှိထားသည်။ အချိန်ကာလများ မတိုင်မီက ဤမြေပြင်၏ သမိုင်းကြောင်းကို သူမ သိသည်။ ဒရက်ဘလပ် (Dreadbloods) များသည် ဖိုင်းဘလပ် (finebloods) များကို တစ်ကြိမ်ထက်မက တိုက်ခိုက်ခဲ့ကြသည်။ ဒရက်ဘလပ်များသည် ရာစုနှစ်များစွာအတွင်း သူတို့ကို အနိုင်ယူရန် သို့မဟုတ် လွှမ်းမိုးရန်အတွက် တစ်ကြိမ်ထက်မက တိုက်ခိုက်ခဲ့ကြသည်။ ဤအချက်သည် လူတိုင်း မှတ်မိသလောက် အခြားသော နိုင်ငံများနှင့် သူတို့၏ သမိုင်းကြောင်း၏ တစ်စိတ်တစ်ပိုင်း ဖြစ်ခဲ့သည်။
"မင်းရဲ့ရောက်ရှိလာခြင်းက ဘေးအန္တရာယ် မပေးဘူးဆိုတာ ငါသိပါတယ်"
နိမိတ်ဖတ်သူက ပြောသည်။
"ဒါပေမဲ့ မင်းကိုယ်တိုင်ကတော့ အကြီးအကျယ် အန္တရာယ်ရှိနေတယ်။"
"အခုလို ဖြစ်လာတာနဲ့အမျှ" ဟု ချန်လီက ပြောသည်၊ "ကျွန်တော်က အကူအညီတောင်းဖို့ လာခဲ့တာပါ။"
၎င်းသည် အမှန်တရားအတိုင်း မဟုတ်သော်လည်း သူမ မပြောနိုင်လောက်အောင် ကြီးမားသည့် လိမ်ညာမှုမျိုး မဟုတ်ပေ။ ကောင်စီဝင်များ မသေချာသည့် အကြည့်များ ဖလှယ်နေသည်ကို သူမ ကြည့်နေသည်။
"မင်းတို့ အတော်လေး အဆင်ပြေအောင် လုပ်ဆောင်နိုင်ခဲ့ပါတယ်။ ဒါပေမဲ့ အကူအညီမပါဘဲဆိုရင်တော့ မင်းတို့ သေလိမ့်မယ်။"
နိမိတ်ဖတ်သူသည် စူးစမ်းလေ့လာပြီး ချန်ချန်ကို လှည့်ကြည့်လိုက်သည်။
"မင်းက အလွန်စွမ်းဆောင်နိုင်တဲ့ မိန်းကလေးငယ်တစ်ယောက်လိုပဲ။ ပြီးတော့ မင်းရဲ့ကံကြမ္မာကလည်း မျှတပြီး စနစ်တကျ စီစဉ်ထားပုံရတယ်။ ဘယ်သူ့အကူအညီမှ မလိုဘူးလို့ ထင်ရပေမဲ့ မင်း လိုအပ်နေတာပဲ။"
"သွေးမျိုးနွယ်တွေဟာ ခိုင်မာပြီး ဆုံးဖြတ်ချက်ပြတ်သားတဲ့ လူမျိုးတွေဖြစ်လို့ ဒီမှာ အိမ်ခြေရာချနိုင်ဖို့ ကြိုးပမ်းမှုတွေ အောင်မြင်မယ်လို့ ကျွန်မတို့ အပြည့်အဝ မျှော်လင့်ထားပါတယ်။ ဒါပေမဲ့ ကျွန်မတို့လူမျိုးထဲက လူအနည်းငယ်ကတော့ ကံကြမ္မာက သတ်မှတ်ပေးထားတဲ့အတိုင်း ကံတရားကို ခေါင်းပေါ်မှာ ထမ်းထားရတယ်။ ဒီမြေတွေက ကျွန်မတို့ပိုင်ပေမဲ့ ကျွန်မတို့မတိုင်ခင်ကတည်းက ဒီမြေမှာ နေထိုင်နေသူတွေကို ဖယ်ရှားပစ်ဖို့ မရှာဖွေပါဘူး။ ကျွန်မတို့က ဒီနေရာရဲ့ မူလနေထိုင်သူတွေ မဟုတ်ပါဘူး။ ကျွန်မတို့လူမျိုးအတွက် နေရာတစ်ခုကိုပဲ ရှာဖွေနေတာပါ။ ဒရက်ဘလပ်တွေက ကိုယ့်အကျိုးကိုပဲ ကြည့်တတ်တဲ့၊ စည်းကမ်းမဲ့ပြီး အစွမ်းထက်တဲ့ အဖွဲ့အစည်းတစ်ခုပါ။ သူတို့က ဒီမြေရဲ့ မှော်စွမ်းအား 'ကောင်းကင်ဘုံသွေး' (Heavens Blood) ကို ကာကွယ်စောင့်ရှောက်သူတွေအဖြစ် တာဝန်ပေးအပ်ခံထားရတာပါ။ ဒါပေမဲ့ သူတို့က တစ်ယောက်နဲ့တစ်ယောက် အပြစ်တင်၊ ရန်ဖြစ်နေကြပြီး သူတို့အောက်မှာ ကာကွယ်စောင့်ရှောက်ရမယ့်သူတွေကို ကူညီဖို့ ဘာမှမလုပ်ခဲ့ကြဘူး။ အဲဒီနောက်မှာတော့ နိမိတ်ဖတ်သူရဲ့ ပရောဖက်ပြုချက်တွေ ရောက်လာတယ်။ မင်းကို ကျွန်မဆီ ခေါ်ဆောင်လာတဲ့ ပရောဖက်ပြုချက်ပေါ့။"
နိမိတ်ဖတ်သူသည် ခဏတာ တိတ်ဆိတ်သွားပြီးနောက် သူမ၏ အကြည့်တို့ကို အခန်းအတွင်းရှိ လူများထံသို့ တစ်ယောက်ချင်းစီ ရွှေ့လိုက်သည်။ သူမ၏ မျက်ဝန်းများတွင် နက်နဲသော အဓိပ္ပာယ်များ လွှမ်းခြုံနေသည်။
"ကံကြမ္မာဆိုတာ ပြောင်းလဲလို့မရတဲ့ မြစ်ရေစီးကြောင်းတစ်ခုလိုပါပဲ။ မင်းတို့ဟာ အဲဒီမြစ်ထဲမှာ မျောပါနေတဲ့ သစ်ရွက်ခြောက်လေးတွေလိုပဲ။ ငါ့ရဲ့ပရောဖက်ပြုချက်က မင်းတို့ကို လမ်းပြပေးလိမ့်မယ်၊ ဒါပေမဲ့ နောက်ဆုံးမှာတော့ မင်းတို့ရဲ့ ရွေးချယ်မှုတွေကပဲ အရာရာကို အဆုံးအဖြတ်ပေးသွားလိမ့်မယ်။"
သူမသည် စကားကို ခေတ္တရပ်လိုက်ပြီး ကျူးဖုန်းကို အဓိပ္ပာယ်ပါပါ ကြည့်လိုက်သည်။
"ကျူးဖုန်း၊ မင်းရဲ့ခရီးလမ်းက ဒီမှာတင် ရပ်တန့်သွားမှာမဟုတ်ဘူး။ မင်းရှေ့မှာ ကြီးမားတဲ့ အတားအဆီးတွေ ရှိနေသေးတယ်။ ဒါပေမဲ့ မင်းရဲ့သွေးကြောထဲမှာ စီးဆင်းနေတဲ့ 'ကောင်းကင်ဘုံသွေး' က မင်းကို အကာအကွယ်ပေးလိမ့်မယ်။ အဲဒါကိုသာ မင်းကောင်းကောင်း အသုံးချတတ်မယ်ဆိုရင်ပေါ့။"
အခန်းအတွင်းရှိ လေထုသည် အနည်းငယ် တင်းမာလာသည်။ ချန်လီနှင့် ချန်ချန်တို့သည် နိမိတ်ဖတ်သူ၏ စကားများကို အသက်ရှူမှားလုမတတ် နားထောင်နေကြသည်။
"ကျွန်မတို့ ဘာလုပ်ရမလဲ" ဟု ချန်ချန်က မေးမြန်းလိုက်သည်။ သူမ၏ လေသံတွင် စိုးရိမ်မှုနှင့်အတူ စိတ်အားထက်သန်မှုများ ရောယှက်နေသည်။
နိမိတ်ဖတ်သူသည် ပြုံးလိုက်သော်လည်း သူမ၏အပြုံးတွင် ဝမ်းနည်းရိပ်တစ်ခု ပါဝင်နေသည်။ သူမသည် မိမိ၏လက်ကို မြှောက်လိုက်ပြီး လေထဲတွင် ရှုပ်ထွေးလှသော သင်္ကေတတစ်ခုကို ရေးဆွဲလိုက်သည်။ ထိုနေရာတွင် မှော်စွမ်းအားတို့ တုန်ခါသွားပြီး တောက်ပသော အလင်းတန်းများ ပေါ်ထွက်လာသည်။
"မင်းတို့ သွားရမယ့်နေရာက 'သွေးစက်တောင်ကြား' ပဲ။ အဲဒီနေရာမှာ မင်းတို့အတွက် အဖြေတွေ ရှိတယ်။ ဒါပေမဲ့ သတိထားကြ၊ ဒရက်ဘလပ်တွေရဲ့ မျက်လုံးတွေက နေရာတိုင်းမှာ ရှိနေတယ်။ မင်းတို့ရဲ့ ခြေလှမ်းတိုင်းကို သတိထားပြီး လှမ်းကြပါ။"
သူမ ပြောပြီးသည်နှင့် တစ်ပြိုင်နက် သူမ၏ ခန္ဓာကိုယ်သည် တဖြည်းဖြည်း မှေးမှိန်သွားပြီး အခန်းအတွင်းရှိ အလင်းရောင်များလည်း ပျောက်ကွယ်သွားတော့သည်။ ကျူးဖုန်းနှင့် အခြားသူများသည် အံ့အားသင့်စွာဖြင့် တစ်ယောက်ကိုတစ်ယောက် ကြည့်လိုက်ကြသည်။ သူတို့ရှေ့တွင် နောက်ထပ် စွန့်စားခန်းတစ်ခု စတင်တော့မည် ဖြစ်ကြောင်းကိုမူ အားလုံး နားလည်လိုက်ကြသည်။