“ဘာမှမဟုတ်ပါဘူး၊ ရှေ့က ရေလမ်းကြောင်းက နည်းနည်းအန္တရာယ်များလို့ပါ” ဟု နူအာဒါ ကို တစ်ချက်ကြည့်ရင်း ကျိုဒန်းက ပြောလိုက်သည်။
“ဟဲဟဲ… အဲဒီလူကတော့ သုံးသွယ်မြစ်ဝှမ်း (Three Gorges) ကို ရောက်ရင် ဒုਕ္ခတွေ့လိမ့်မယ်” ဟု သူက ဆက်ပြောသည်။
“သုံးသွယ်မြစ်ဝှမ်း ဟုတ်လား”
“ဟုတ်တယ်လေ! အဲဒါက ရှုခင်းသာတဲ့နေရာဖြစ်သလို ယန်ဇီမြစ်ထဲမှာ နာမည်ကြီးတဲ့ ရေစီးသန်တဲ့နေရာလည်း ဖြစ်တယ်”
ယန်ဇီမြစ်၏ သုံးသွယ်မြစ်ဝှမ်းသည် မတ်စောက်သော ကျောက်ဆောင်များ ဝိုင်းရံထားသည့် ရေလမ်းကြောင်းဖြစ်သည်။ မြစ်ကျဉ်းသွားသဖြင့် ရေစီးကြောင်းမှာ ပိုမိုမြန်ဆန်လာပြီး ဂရုမစိုက်ပါက လှေကိုနစ်မြုပ်စေနိုင်သည့် ကျောက်ဆောင်များစွာလည်း ရှိနေသည်။
“ငါတို့ အရှိန်ကို နည်းနည်းလျှော့လိုက်မယ်၊ ဒါပေမဲ့ ရေစီးသန်တဲ့အတွက် လှေကတော့ အတော်လေး ယိမ်းထိုးနေလိမ့်မယ်” ဟု သူက သတိပေးသည်။
“အင်း!”
လှေက ယခုထက်ပိုပြီး ယိမ်းထိုးလာတော့မည်ဟု တွေးမိလိုက်သောအခါ နူအာဒါ ၏ မျက်နှာမှာ ခဏတာ ဖြူဖျော့သွားသည်။
“ဘာပဲဖြစ်ဖြစ် ဒါကိုတော့ သိထား။ ငါတို့က ညဘက်မှာ ဖြတ်သွားမှာ။ ဒါပေမဲ့ ငါတို့ရဲ့ ရေတပ်ဖွဲ့မှာ ကျွမ်းကျင်တဲ့ လှေသားတွေ ရှိတဲ့အတွက် ဘာပြဿနာမှ ရှိမှာမဟုတ်ဘူး!”
ကျိုဒန်းသည် ထိုသို့ပြောပြီးနောက် သူ၏ လှေဆီသို့ ပြန်သွားသည်။
ဂျင်ယဲ့ဟဲသည် ခေါင်းကို စောင်းလိုက်သည်။
“သုံးသွယ်မြစ်ဝှမ်းက လှပသလို အန္တရာယ်လည်း များတာတော့ ဟုတ်တယ်။ ဒါပေမဲ့ ဘာလို့ ညဘက်မှ ဖြတ်ရတာလဲ။ သံသယဖြစ်စရာပဲ”
သူသည် ခဏမျှ တွေးတောပြီးနောက် မျက်နှာကို တည်တင်းလိုက်သည်။
“သတိထားတာ အကောင်းဆုံးပဲ။ ဘာမှမဖြစ်ရင်တော့ ကောင်းတာပေါ့၊ ဒါပေမဲ့ တစ်ခုခုတော့ လွဲနေသလိုပဲ”
ဖျတ်!
နာရီအနည်းငယ်အကြာတွင် သူပြောခဲ့သည့်အတိုင်း ချောင်မာမောက်ဆာတပ်ဖွဲ့ (Cheongma Moksa Corps) တင်ဆောင်ထားသော လှေများသည် သုံးသွယ်မြစ်ဝှမ်းအတွင်းသို့ ဝင်ရောက်လာကြသည်။ မိုးချုပ်စပြုနေပြီဖြစ်၍ အလွန်အန္တရာယ်ရှိပုံရသော်လည်း လှေများသည် မြစ်ကျဉ်းအတွင်းသို့ ဆက်လက်ရွေ့လျားသွားသည်။
ယူရီးယပ်စ် သည် ရေစီးကြောင်းအတိုင်း အရှိန်ဖြင့် မောင်းနှင်နေသော လှေကိုကြည့်ရင်း ခေါင်းညိတ်လိုက်သည်။
‘သေချာပေါက် တစ်ခုခုတော့ မဟုတ်ဘူး။’
ကျိုဒန်းသည် အဖွဲ့၏ လုံခြုံရေးကို ဂရုစိုက်မည့်သူမျိုးမဟုတ်ကြောင်း သူသိသည်။ သူတို့ မြစ်ကျဉ်းထဲ မဝင်ခင်ကတည်းက ကြိုတင်သတိပေးရလောက်အောင် သူက ဘာလို့ သဘောကောင်းပြနေရတာလဲ။
မကြာမီ ပတ်ဝန်းကျင်တစ်ခုလုံး မှောင်မိုက်သွားသည်။ လှေကို ရိုက်ခတ်နေသော ရေလှိုင်းသံမှလွဲ၍ ဘာသံမှ မကြားရတော့ပေ။
နူအာဒါ သည် နားနေရန်အတွက် လှေခန်းထဲသို့ ဝင်သွားပြီး အခြားလှေများပေါ်ရှိလူများလည်း ကင်းစောင့်သူများမှလွဲ၍ အိပ်စက်နားနေကြသည်။
ထိုအချိန်တွင်ပင် ဖြစ်ရပ်တစ်ခု ဖြစ်ပွားခဲ့သည်။
ဘုန်း!
အရင်ဆုံး ကျိုဒန်းနှင့် ရေတပ်ဖွဲ့ဝင်များ စီးနင်းလာသော လှေသည် ပြင်းထန်စွာ ယိမ်းထိုးသွားပြီး အော်ဟစ်သံများ ထွက်ပေါ်လာသည်။
“ကျောက်ဆောင်!”
“ဒီနေရာမှာ ကျောက်ဆောင်ရှိတယ်လို့ ငါတို့ မကြားမိပါဘူး?”
ဒိုင်း ဒိုင်း ဒိုင်း!
တစ်ချိန်တည်းမှာပင် အခြားလှေများတွင်လည်း ထိုနည်းအတိုင်း ဖြစ်ပွားခဲ့သည်။ ယူရီးယပ်စ် စီးနင်းလာသော လှေသည်လည်း ချက်ချင်းယိမ်းထိုးသွားပြီး ရေများ လှေထဲသို့ စီးဝင်လာသည်။
ခလောက်!
လှေဦးကို ရိုက်ခတ်နေသော ရေကို မြင်လိုက်ရသည့်အခါ ယူရီးယပ်စ် ၏ မျက်ဝန်းများ အရောင်တောက်သွားသည်။ ချောင်မာမောက်ဆာတပ်ဖွဲ့၏ လှေများသည် သင်္ဘောဆယ်ဂဏန်းခန့် ရှိသည်။ ကျောက်ဆောင်များသည့် နေရာဖြစ်သည့်တိုင် လှေအားလုံး တစ်ပြိုင်နက်တည်း ရပ်တန့်သွားနိုင်သည်မှာ ဖြစ်နိုင်ပါ့မလား။
‘ငါ ထင်ထားတဲ့အတိုင်းပဲ၊ သူတို့ ကောင်းကောင်း ပြင်ဆင်ထားပုံရတယ်။ ငါသာ သတိမထားမိရင်တော့ အဆင်ပြေကောင်း ပြေနိုင်ပေမဲ့ တခြားသူတွေကတော့ အကြီးအကျယ် ထိခိုက်နိုင်တယ်။’
မည်သို့ပင်ဖြစ်စေ ယန်ဇီမြစ်ကို အသုံးပြု၍ တပ်ဖွဲ့များကို ပို့ဆောင်ရန်မှာ မဖြစ်မနေ လိုအပ်သည်။ ယူရီးယပ်စ် သည် ကျိုဒန်း၏ ယုတ်မာသော ကြံရွယ်ချက်ကို သိသော်လည်း အခြေအနေမှာ အရေးတကြီးဖြစ်နေ၍ လိုက်လျောခဲ့ခြင်းဖြစ်သည်။ သူသည် ထိခိုက်မှုနည်းနည်းဖြင့်ပင် ကျိုဒန်းကို နှိမ်နင်းနိုင်မည်ဟု ယုံကြည်ထားသည်။
သို့သော် လှေပေါ်ရှိ မီးတိုင်များမှလွဲ၍ ပတ်ဝန်းကျင်မှာ အမှောင်ဖုံးနေသည်။
“ဒါ ကျိုဒန်းရဲ့ အကြံအစည်ပဲ”
အလျင်အမြန် ပြေးထွက်လာကြသော ဂျင်ယဲ့ဟဲနှင့် နူအာဒါ တို့သည် ကျိုဒန်းကို ရှာဖွေလိုက်ကြသည်။
ခလောက်!
အဖြေမှာ လှေကိုယ်ထည်အောက်ခြေမှ ထွက်ပေါ်လာသည်။
ဖျတ်!
လှေအောက်ခြေမှနေ၍ အပြာရောင်ရေများ တက်လာသည်။ ဂျင်ယဲ့ဟဲ၏ မျက်နှာမှာ တည်တင်းသွားပြီး စကားတစ်ခွန်းကို ပစ်ပြောလိုက်သည်။
“ရေအောက်တိုက်ပွဲ! သူတို့က ငါတို့ကို ရေထဲဆွဲချပြီး သတ်ဖို့ ကြိုးစားနေတာ”
“ဟဲဟဲဟဲ…”
ကျိုဒန်းသည် ရေထဲတွင် အလွန်မြန်ဆန်သော အရှိန်ဖြင့် ရွေ့လျားရင်း ရယ်မောလိုက်သည်။ အမှောင်ထဲတွင် လူကို ခွဲခြားရန် ခက်ခဲသော်လည်း သူ၏ ကိုယ်ပေါ်ရှိ နဂါးတက်တူးသည် အလင်းဖျော့ဖျော့ ထွက်ပေါ်စေသည့် အထူးပစ္စည်းဖြင့် ပြုလုပ်ထားသည်။
သူ့ခန္ဓာကိုယ်ပေါ်တွင် အနက်ရောင် အကြေးခွံများ ပေါက်လာသကဲ့သို့ ထင်ရသည်။ ထို့ကြောင့်ပင် သူ့ကို ‘ရေအောက်နက်နဂါး’ ဟု အမည်ပြောင်ပေးထားခြင်းဖြစ်သည်။ သူ၏ ပုံပန်းသဏ္ဍာန်မှာ ထူးဆန်းရုံသာမက ရေအောက်တိုက်ခိုက်ရေးတွင်လည်း ကမ္ဘာပေါ်တွင် အတော်ဆုံးသူဖြစ်သည်။
‘သူတို့က စူပါလူသားအဆင့် ကျွမ်းကျင်သူတွေ ဖြစ်နေရင်တောင် ရေထဲမှာတော့ ငါ့ကို မနိုင်ဘူး! ပြီးတော့ ဒီနေရာက သုံးသွယ်မြစ်ဝှမ်းဖြစ်တဲ့အတွက် ငါ့မှာ အရန်အစီအစဉ်လည်း ရှိသေးတယ်လေ။’
ဟုတ်ပေသည်၊ ကျိုဒန်းသည် ချောင်မာမောက်ဆာတပ်ဖွဲ့ကို ရေထဲတွင် ရိုးရိုးတန်းတန်း တိုက်ခိုက်ရုံဖြင့် သတ်နိုင်မည်ဟု မထင်ထားပေ။ သူက ညဘက်တွင် တိုက်ခိုက်မည့်အစား သုံးသွယ်မြစ်ဝှမ်းသို့ တမင်သက်သက် ဆွဲခေါ်လာခြင်းမှာ အခြားအကြံအစည်ရှိ၍ဖြစ်သည်။
ဝှစ်။
သူသည် ရင်ဘတ်ထဲမှ ချိတ်ငယ်တစ်ခုကဲ့သို့သော ဓားကို ဆွဲထုတ်လိုက်သည်။ ရေကို ခွဲဖြတ်နိုင်ရန် ပြုလုပ်ထားသော ထိုချိတ်သည် ပြတ်သားသော အလင်းတန်းကို ထုတ်လွှတ်လိုက်ပြီး ယူရီးယပ်စ် စီးနင်းလာသော လှေကိုယ်ထည်ကို ထိုးဖောက်လိုက်သည်။
ဒိုင်း ဒိုင်း ဒိုင်း!
လှေသည် ပြင်းထန်စွာ ယိမ်းထိုးသွားသည်ကို မြင်လိုက်ရသဖြင့် သူသည် မကောင်းဆိုးဝါးကဲ့သို့ ရယ်မောလိုက်သည်။
ခရက်!
“ဟင်!”
“ဘာဖြစ်တာလဲ”
အခြားနေရာများမှလည်း အလားတူအသံများ ထွက်ပေါ်လာသည်။ သူ၏ လက်အောက်ငယ်သားများလည်း ရေထဲသို့ ခုန်ဆင်းကာ လှေတိုင်း၏ အောက်ခြေကို အပေါက်ဖောက်နေကြသည်။
“ဟဲဟဲဟဲ…”
မိနစ်အနည်းငယ်အတွင်း ချောင်မာမောက်ဆာတပ်ဖွဲ့ စီးနင်းလာသော လှေအားလုံး နစ်မြုပ်သွားတော့မည်။ ရေထဲသို့ ရောက်လာသည်နှင့် တစ်ပြိုင်နက် ထိုနေရာသည် သူ၏ နယ်မြေ ဖြစ်လာလိမ့်မည်။
ဖျတ်!
ခလောက်!
သူ မျှော်လင့်ထားသည့်အတိုင်း အပေါက်ဖောက်ခံထားရသော လှေပေါ်မှ လူများ ရေထဲသို့ ခုန်ဆင်းလာကြသည်။ သူက သူတို့ကို လွတ်ပေးမည်မဟုတ်ပေ။
ဇိန်း!
ရေထဲသို့ လူတစ်ယောက် ခုန်ဆင်းလာသည်ကို ခံစားလိုက်ရသည်နှင့် သူသည် ထိုနေရာသို့ ချိတ်ကို ထိုးစိုက်လိုက်သည်။ ကြောက်မက်ဖွယ်ကောင်းသော အရှိန်အဝါတစ်ခုသည် ရေကို ခွဲဖြတ်ကာ ပစ်လွှတ်လိုက်သည်။ သာမန်အားဖြင့် ဓား၏ အရှိန်သည် ရေဖိအားကြောင့် ရေထဲတွင် လျော့ကျသွားတတ်သော်လည်း ကျိုဒန်း၏ ဓားသည် ရေထဲတွင် ပို၍ပင် မြန်ဆန်နေသည်။
ခလောက်!
“ဟင်?”
ရေထဲတွင် သူ၏ တိုက်ခိုက်မှုကို မည်သူက ရဲရဲဝံ့ဝံ့ တားဆီးနိုင်သနည်း။ ကျိုဒန်းသည် မျက်လုံးများကို ပြူးကျယ်လိုက်ပြီး ထိုနေရာသို့ ကြည့်လိုက်သည်။
“…”
သူ၏ အထိုးကို တားဆီးလိုက်သူမှာ အရပ်အမောင်း ကြီးမားသော လူတစ်ယောက်ဖြစ်သည်။ သူသည် လက်နှစ်ဖက်ကို ကန့်လန့်ဖြတ်ကာ ခုခံသည့် အနေအထားဖြင့် ရပ်တည်နေသည်။
‘ဓားပြခေါင်းဆောင်! မင်းပဲ။ ဒီနေ့က မင်းရဲ့ နောက်ဆုံးနေ့ပဲ!’
ကျိုဒန်း၏ မျက်နှာမှာ ပို၍ပင် ယုတ်မာလာပြီး ငါးတစ်ကောင်ကဲ့သို့ ဂျင်ယဲ့ဟဲဆီသို့ ရေအောက်မှ ပစ်ဝင်သွားသည်။ ကုန်းပေါ်တွင်ဆိုလျှင် သူ တွန့်ဆုတ်မိမည်ဖြစ်သော်လည်း ရေထဲတွင်မူ သူ အလွန်ယုံကြည်မှု ရှိသည်။
သို့သော် ဂျင်ယဲ့ဟဲသည် သူ၏ တိုက်ခိုက်မှုကို ငြိမ်ခံနေမည့်သူ မဟုတ်ပေ။ သူသည် လက်သီးကို အေးဆေးစွာ ဆန့်ထုတ်လိုက်သည်။
ဂွမ်း!
ကျယ်လောင်သော အသံတစ်ခု ထွက်ပေါ်လာပြီး ပြင်းထန်သော ရေစီးကြောင်းတစ်ခုသည် ရေထဲတွင် ရိုက်ခတ်သွားသည်။ ပစ်မှတ်မှာ ကျိုဒန်း၏ ဦးခေါင်းဖြစ်သည်။
“…!?”
ကျိုဒန်းသည် ခေါင်းကို အလျင်အမြန် စောင်းလိုက်ပြီး ရေစီးကြောင်းကို ရှောင်တိမ်းလိုက်သည်။ မရှောင်နိုင်ခဲ့ပါက သူ၏ ဦးခေါင်းမှာ ပေါက်ကွဲသွားပေလိမ့်မည်။
‘ပိုင်ဘို မြင့်မြတ်သော လက်သီး (Baekbo Divine Fist)!’
ဂျင်ယဲ့ဟဲသည် ရှောင်လင်တပည့်များထဲတွင် ထိပ်တန်းအရည်အချင်းရှိသူဖြစ်ပြီး ရှောင်လင်၏ အထွတ်အထိပ် လက်စွမ်းဖြစ်သော ပိုင်ဘို မြင့်မြတ်သော လက်သီးကို သင်ယူထားသူဖြစ်သည်။ သူသာ အနီးကပ် ချဉ်းကပ်မိပါက ဦးခေါင်းမှာ ချက်ချင်း ပေါက်ကွဲသွားလိမ့်မည်။
အခြားတစ်ဖက်တွင်လည်း ဂျင်ယဲ့ဟဲသည် ရေထဲတွင် လွတ်လပ်စွာ မလှုပ်ရှားနိုင်ပေ။ သူသာ အနီးကပ် ချဉ်းကပ်ခွင့်ပေးလိုက်ပါက ကျိုဒန်း၏ ချိတ်ဓားကြောင့် ခန္ဓာကိုယ်မှာ အပေါက်များ ဖြစ်သွားနိုင်သည်။
‘သူက ငါထင်ထားတာထက် ပိုမာတယ်ဟေ့။’
ဓားပြခေါင်းဆောင်နှင့် ရေတပ်ဖွဲ့ခေါင်းဆောင် နှစ်ဦးကြားတွင် အရေးတကြီး အခြေအနေတစ်ခု ဖြစ်ပေါ်နေသည်။
***
အခြားသူများနှင့်အတူ ရေထဲသို့ ခုန်ဆင်းလာပြီးနောက် ယူရီးယပ်စ် သည် ထိုအချိန်တွင် ဘာလုပ်နေသနည်း။
ဖျတ်!
“အား!”
“ဂလု!”
ယူရီးယပ်စ် ၏ ဓားချက်တွင် မိသွားသော ရန်သူများသည် တစ်ချက်တည်းဖြင့် ခန္ဓာကိုယ် နှစ်ပိုင်းပြတ်သွားပြီး သွေးများ ပန်းထွက်ကုန်သည်။ သူသည် ရေထဲတွင် သူ့ကို အရပ်မျက်နှာပေါင်းစုံမှ ဝိုင်းအုံတိုက်ခိုက်နေသော ရန်သူများကို ဓားဖြင့် ဝှေ့ယမ်း တိုက်ခိုက်နေသည်။
သူတို့အများစုမှာ ရေကူးကျွမ်းကျင်သော ဂိုဏ်းသားများ ဖြစ်ကြသော်လည်း ယူရီးယပ်စ် ကိုမူ မည်သူမျှ မတားဆီးနိုင်ကြပေ။
၎င်းမှာ မမြင်နိုင်သော မြင့်မြတ်သည့် သံချပ်ကာကြောင့် ဖြစ်သည်။ ၎င်းမှာ ရေကို ထိန်းချုပ်ရာတွင် အထူးပြုသည့် မြင့်မြတ်သော ကိရိယာတစ်ခု ဖြစ်သောကြောင့် သူသည် ရေထဲတွင် အသက်ရှူရ လွယ်ကူရုံသာမက ရေစီးကြောင်းကို စီး၍ပင် လျင်မြန်စွာ ရွေ့လျားနိုင်သည်။
‘မိစ္ဆာကောင်!’
‘သေလိုက်စမ်း!’
ဇိန်း!
သူတို့သည် ရေအောက်တိုက်ခိုက်ရေးအတွက် ပြုလုပ်ထားသော ထက်မြက်သည့် လက်နက်များဖြင့် ခုခံသော်လည်း အချည်းနှီးသာ ဖြစ်သည်။
“အား!”
အပြာရောင်ရေပြင်သည် ခဏချင်းအတွင်း သွေးရောင်သမ်းသွားသည်။ ရန်သူ ဒါဇင်ပေါင်းများစွာကို ရှင်းလင်းလိုက်သည့် ယူရီးယပ်စ် ၏ ပန်းတိုင်မှာ လှေများကို တတ်နိုင်သမျှ ထိခိုက်မှုမရှိအောင် ထိန်းသိမ်းရန်ဖြစ်သည်။ သူ မမျှော်လင့်ထားသည်မှာ သူတို့က သူတို့၏ လှေများကို စွန့်လွှတ်လိုက်ခြင်းပင်။
‘ထူးဆန်းတယ်။ လှေတွေက သူတို့အတွက်လည်း ကြီးမားတဲ့ ပိုင်ဆိုင်မှုတွေပဲ။ အကုန်လုံး နစ်မြုပ်ပစ်နိုင်လောက်အောင် သူတို့မှာ ငွေတွေ အဲ့လောက်ပေါနေတာလား။’
မည်သို့ပင်ဖြစ်စေ လှေအားလုံး နစ်မြုပ်သွားပါက မြစ်ကို အသုံးပြု၍ ပို့ဆောင်မည့် အစီအစဉ်မှာ အတော်လေး နောက်ကျသွားလိမ့်မည်။ ထို့ကြောင့် ယူရီးယပ်စ် သည် လှေများကို အပေါက်ဖောက်နေသည့် လူယုတ်မာများကို ရှင်းလင်းနေခြင်းဖြစ်သည်။
“အူး!”
လှေကို အပေါက်ဖောက်နေသော နောက်ဆုံးရန်သူကို ရှင်းလင်းပြီးနောက် ယူရီးယပ်စ် သည် သူ၏ ကိုယ်ခန္ဓာကို လှည့်လိုက်သည်။
‘တစ်ဝက်လောက်တော့ ငါ ကယ်ထားနိုင်ခဲ့တယ်။’
သူ၏ လျင်မြန်သော လှုပ်ရှားမှုကြောင့် လှေတစ်ဝက်ခန့်သာ ထိခိုက်မှုရှိသည်။ ဤမျှဆိုလျှင် ပို့ဆောင်ရေးအတွက် ပြဿနာကြီးကြီးမားမား မရှိသင့်ပေ။
‘ဒါဆိုရင်တော့ အဲ့ဒီ အဖွဲ့ဝင် မိစ္ဆာကောင်ကို ငါ ရှင်းရတော့မယ်။’
လှေအချို့ ပျက်စီးသွားသည်မှလွဲ၍ သူတို့ဘက်တွင် ထိခိုက်မှု မရှိသော်လည်း ထိုယုတ်မာသူကိုမူ လွှတ်ပေး၍ မဖြစ်ပေ။
‘ဂျင်ယဲ့ဟဲ ပြောသလိုပဲ၊ ငါ သူ့ကို သင်ခန်းစာပေးရမယ်… ဟင်?’
ယူရီးယပ်စ် ထိုသို့ တွေးတောနေစဉ် ရင်းနှီးသော ရနံ့တစ်ခုကို ရလိုက်သည်။
‘ဒါက ဘာလဲ။’
***
“ရှူး!”
ဝေးလံသောနေရာတွင် ရပ်တန့်နေသည့် လှေများကို ကြည့်နေသူများထဲမှ တစ်ယောက်သည် လေနှင့်အတူ ပါလာသော အနံ့ကို ရှူရှိုက်လိုက်သည်။ သူသည် ကိုယ်လုံးကိုယ်ထည် တောင့်တင်းသော လူအိုကြီးတစ်ယောက်ဖြစ်သည်။
“ရေကြွက်တွေကတော့ မအောင်မြင်ဘူး။ ရေထဲ ခုန်ဆင်းသွားတဲ့ကောင်တွေ အကုန်လုံး သေကုန်ပြီ။ တောက်!”
“မင်းက အစကတည်းက သူတို့တွေကို ယုံကြည်နေတာလား။”
သူ့ကို နှာခေါင်းရှုံ့လိုက်သူမှာလည်း လူအိုကြီးတစ်ယောက်ပင် ဖြစ်သော်လည်း သူသည် ကိုယ်လုံးတောင့်တင်းသော လူအိုကြီးနှင့် မတူဘဲ ပိန်ညှောင့်ညှောင့် ဖြစ်သည်။
“မဟုတ်ဘူးလေ။ ဒါပေမဲ့ သူတို့က အနည်းဆုံး လှေတွေကိုတော့ အကုန် နစ်မြုပ်ပစ်ခဲ့သင့်တာပေါ့! သူတို့ရဲ့ ကြွားဝါတဲ့ စကားတွေနဲ့ ယှဉ်ရင်တော့ သူတို့က…”
“အခု ပြန်ပြီး နစ်မြုပ်ပစ်လိုက်ရင်ကော ဘာဖြစ်မလဲ။ ဒါက ခက်ခဲတဲ့ ကိစ္စမှ မဟုတ်တာ။”
အပြုံးနှင့်အတူ ပိန်ညှောင့်ညှောင့် လူအိုကြီး၏ မျက်လုံးထဲတွင် လူသတ်ချင်စိတ်များ ဖြတ်ပြေးသွားသည်။ ကိုယ်လုံးတောင့်တင်းသော လူအိုကြီးက ပခုံးတွန့်လိုက်သည်။
“မင်းကတော့ တော်တော် စိတ်လှုပ်ရှားနေတာပဲ။ ဒါဆို သူတို့ သတိမဝင်ခင် အရင်စကြတာပေါ့။”
သူတို့နှစ်ဦးစလုံးသည် လက်များကို ရှေ့သို့ ဆန့်ထုတ်လိုက်ကြသည်။
***
‘ဒါက ဘာလဲ။’
ဝှစ်!
ယူရီးယပ်စ် သည် ရေထဲမှ လျင်မြန်စွာ ခုန်ထွက်လိုက်သည်။ သူသည် မပျက်စီးသေးသော လှေတစ်စင်းပေါ်သို့ တက်လိုက်ပြီး ကောင်းကင်ကို မော့ကြည့်လိုက်သည်။
ဟိန်း!
“အူး!”
ကောင်းကင်တွင် ဖြစ်ပေါ်နေသော လေဆင်နှာမောင်းကို ကြည့်လိုက်သည်နှင့် ယူရီးယပ်စ် သည် သူ၏ စွမ်းအားများ ကုန်ခန်းသွားသလို ခံစားလိုက်ရသည်။
[ဒါက အပြာရောင်နဂါးကုန်သွယ်ရေးအဖွဲ့ ရဲ့ တည်ရှိမှုပဲ။ သူတို့က မြင့်မြတ်တဲ့ ကိရိယာတွေရဲ့ စွမ်းအားနဲ့ လူတွေကို အမြောက်အမြား ထုတ်လုပ်နိုင်ပုံရတယ်။]
ဟွမ်ယုံသည် သူ၏ ခန့်မှန်းချက်ကို ကြိုတင် သိရှိပြီးဖြစ်သည်။ သူသည် ဟွမ်ကုန်းမှ မြင့်မြတ်သော ကိရိယာများကို ပြန်မရနိုင်ခဲ့ပေ။ သူသည် ဤသို့ ခန့်မှန်းခဲ့သည်။
[လက်ခံသူ (Receiver) လို့ သဘောထားလိုက်။]
‘လက်ခံသူ?’
[ဟုတ်တယ်၊ သူတို့က မြင့်မြတ်တဲ့ ကိရိယာတွေကို မထုတ်ဖော်ဘဲနဲ့ စွမ်းအားတွေကို ဘယ်လို ပေးပို့ရမလဲဆိုတာ သိနေပုံရတယ်။]
‘ဒါဆိုရင်တော့ အခု သူတို့ကို နှိမ်နင်းလိုက်လည်း အလကားပဲပေါ့…’
ဂွမ်း!
လေဆင်နှာမောင်းသည် မြစ်ထဲသို့ ရောက်ရှိလာပြီး ရေများကို စုပ်ယူနေသည်။ ကောင်းကင်သို့ တက်သွားသော ရေများသည် အရပ်မျက်နှာပေါင်းစုံသို့ မိုးရေစက်များကဲ့သို့ ကျရောက်လာသည်။
ဖျန်း!
မိုးရေစက်များ ထိမှန်နေစဉ် ယူရီးယပ်စ် သည် တစ်စုံတစ်ယောက်ကို လှမ်းခေါ်လိုက်သည်။
“လှေတွေကို ပြန်ဆွဲထုတ်လို့ မရဘူးလား။”
“ခေါင်းဆောင်! ဒါက ရိုးရိုး ကျောက်ဆောင်တစ်ခု မဟုတ်ပုံရဘူး။”
နမ်ဂွန်အီချွန်း အပါအဝင် ကျုံးဒိုမန်းမှ ကျွမ်းကျင်သူများသည် လှေများကို ရွှေ့ရန် ကြိုးစားသော်လည်း လှေများသည် တစ်စုံတစ်ခုဖြင့် တုပ်နှောင်ထားသကဲ့သို့ လုံးဝ မလှုပ်ရှားနိုင်ပေ။
“…!?”
ခလောက်!
လှေများကို တုပ်နှောင်ထားသည့်အရာမှာ ထူထဲသော သံကြိုးကြီးများ ဖြစ်နေသည်!
သူတို့သည် သုံးသွယ်မြစ်ဝှမ်းရှိ ကျောက်ဆောင်များအကြား သံကြိုးများကို ဆွဲထားပြီး လှေများ ထိုသံကြိုးတွင် ငြိမိစေရန် ဆွဲဆောင်ခဲ့ခြင်း ဖြစ်သည်။ ၎င်းမှာ နဂါးအဖွဲ့မှသာ လုပ်ဆောင်နိုင်သည့် ထက်မြက်သော အကြံအစည်ဖြစ်သည်။
တစ်ခု၊ သူတို့သည် သုံးသွယ်မြစ်ဝှမ်းသို့ ဆွဲခေါ်ကာ ကျောက်ဆောင်များနှင့် ငြိမိသယောင်ဟန်ဆောင်ပြီး လှေများကို နစ်မြုပ်ပစ်ခြင်း။
နှစ်၊ သူတို့ မအောင်မြင်ခဲ့လျှင်ပင် သံကြိုးများနှင့် ငြိမိနေသော လှေများမှာ ရွေ့လျားနိုင်မည် မဟုတ်ခြင်း။
သုံး၊ နောက်ဆုံးတွင် မိစ္ဆာအဖွဲ့၏ စွမ်းအားကို အသုံးပြုကာ လှေအားလုံးကို ဖျက်ဆီးပစ်ရန် မုန်တိုင်းတစ်ခု ဖန်တီးခြင်း။
ယူရီးယပ်စ် နှင့် ချောင်မာမောက်ဆာတပ်ဖွဲ့တို့မှာ မြစ်လယ်ခေါင်တွင် ပိတ်မိနေပြီး မည်သည့်နေရာသို့မျှ မသွားနိုင်တော့ပေ။
‘အဲ့ဒီနေရာက ဟုတ်လား။’
တပ်ဆင်ထားသည့် သံကြိုးများ၏ နောက်ဘက်တွင် နဂါးခေါင်းပါသော လှေကြီးတစ်စင်း ပေါ်လာသည်။ ၎င်းမှာ မိစ္ဆာအဖွဲ့မှ လူများ စီးနင်းလာသည့် အနက်ရောင်နဂါးလှေ ဖြစ်သည်။
“တောက်! ကြွားရတာ ဝါသနာပါတဲ့ အဲ့ဒီ မိစ္ဆာကောင်က ဘာလို့ အနက်ရောင်နဂါးလှေကို မစီးတာလဲလို့ တွေးနေတာ၊ မိစ္ဆာအဖွဲ့ဆီမှာ အလုခံလိုက်ရတာကိုး။”
ဂျေဂါဆောင်းအွန်သည် လှာသပ်လိုက်ပြီး ယူရီးယပ်စ် ကို ကြည့်လိုက်သည်။
“ဘာလုပ်မလဲ။ ငါတို့မှာ အချိန်သိပ်မရှိတော့ဘူး။”
လှေများကို စွန့်ပစ်ပြီး ထွက်ပြေးမည်ဆိုပါက လူအများစုမှာ အသက်ရှင်နိုင်မည်ဖြစ်သည်။ သို့သော် မြစ်ကို အသုံးပြု၍ ကုန်ပစ္စည်းများ ပို့ဆောင်မည့် အစီအစဉ်မှာ ရေစုန်မျောသွားလိမ့်မည်။
‘ငါ ဘာလုပ်သင့်သလဲ…’
ယူရီးယပ်စ် ခဏမျှ တွေးတောလိုက်သည်။ ရန်သူသည် ခိုင်ခံ့သော လှေပေါ်တွင် လေကို လွတ်လပ်စွာ ထိန်းချုပ်နေပြီး သူသည် ရေထဲတွင် သူတို့နှင့် ရင်ဆိုင်ရမည်ဖြစ်သည်။ ဟွမ်ကုန်းတွင် သူ ကြုံတွေ့ခဲ့ရသည့် အခြေအနေများကို ပြန်တွေးကြည့်လျှင် ၎င်းမှာ ကောင်းမွန်သော အခြေအနေ မဟုတ်ပေ။
‘ငါ သူတို့ကို နှိမ်နင်းလိုက်ရင်တောင် လှေတွေကတော့ အကုန် ပျက်စီးကုန်မှာပဲ။’
လှေအားလုံးကို ဆုံးရှုံးပြီး အဲ့ဒီကောင်တွေကို သတ်ပစ်မယ့်အစား ကျွမ်းကျင်သူတွေကို အခုပဲ ရွှေ့ပြောင်းတာက ပိုကောင်းလိမ့်မယ်။
‘အနက်ရောင်နဂါးလှေလို့ ပြောတာလား? အဲ့ဒီလှေနဲ့ တစ်ခုခု လုပ်နိုင်ရင်တော့ နည်းလမ်းရှိမှာပါ။ ဥပမာ… နစ်မြုပ်ပစ်လိုက်တာမျိုး…’
ဖျတ်!
‘နေပါဦး?’
ယူရီးယပ်စ် တစ်စုံတစ်ခုကို စဉ်းစားမိသွားပုံရသည်။ သူသည် ဂျေဂါဆောင်းအွန်ကို အမြန်ပင် ပြောလိုက်သည်။
“အရေးပေါ်အခြေအနေဆိုရင် ကမ်းခြေကို ရေကူးသွားကြ။ ငါကတော့ အခုလောလောဆယ် တိုက်ခိုက်နေမယ်။”
“နားလည်ပါပြီ။”
ဖျန်း!
အဖြေကို မစောင့်ဘဲ ယူရီးယပ်စ် သည် ရေထဲသို့ တစ်ဖန် ပြန်ခုန်ဆင်းသွားသည်။
***
ဇိန်း! ဇိဇိ!
ထက်မြက်သော အလင်းတန်း ဒါဇင်ပေါင်းများစွာသည် ရေကို ခွဲဖြတ်ကာ ပစ်ထွက်လာသည်။ ၎င်းမှာ မိစ္ဆာအဖွဲ့၏ ချိတ်ဖြစ်သည်။ သူနှင့် ဂျင်ယဲ့ဟဲတို့သည် ဆယ်မိနစ်ကျော်ကြာသည်အထိ အဖြေတစ်ခု မထွက်နိုင်ဘဲ ဖြစ်နေကြသည်။
‘ဟဲ… ဓားပြက ရေထဲမှာ တော်တော် သန်မာတာပဲ။’
သူ၏ လက်အောက်ငယ်သားများ အကုန်အစင် သုတ်သင်ခံလိုက်ရသည့် သတင်းမှာ သူ့ဆီသို့ မရောက်သေးသဖြင့် မိစ္ဆာအဖွဲ့ဝင်သည် ဂျင်ယဲ့ဟဲကို အေးဆေးစွာပင် နောက်ပြန်တွန်းပို့နေသည်။
ခလောက်!
သူသည် တစ်ခါတရံ ထက်မြက်သော လက်သီးချက်များဖြင့် ပြန်လည်တိုက်ခိုက်နေသော်လည်း မိစ္ဆာအဖွဲ့ဝင်ကိုမူ မည်သို့မျှ မတတ်နိုင်ဖြစ်နေသည်။ ရွေ့လျားနိုင်မှု ကွာခြားချက် ကြီးမားလှသဖြင့် သူ မဆင်မခြင် လှုပ်ရှား၍ မရသောကြောင့် ဖြစ်သည်။
သို့သော် မိစ္ဆာအဖွဲ့ဝင်သည်လည်း စူပါလူသားအဆင့်သို့ ရောက်ရှိနေသော ဂျင်ယဲ့ဟဲကို ရေထဲတွင်ပင် မည်သို့မျှ မလုပ်နိုင်သဖြင့် သဘာဝကျကျပင် သရေကျနေကြသည်။
ဝှစ်။
ထိုအချက်ကို ကောင်းစွာ သိရှိထားသော မိစ္ဆာအဖွဲ့ဝင်သည် ရေထဲသို့ ပြန်ငုပ်ဆင်းသွားသည်။ သူသည် မှောင်မိုက်နေသော ရေထဲတွင် ချောင်းမြောင်းတိုက်ခိုက်ရန် ကြံစည်နေခြင်းဖြစ်သည်။
“…”
ဂျင်ယဲ့ဟဲသည် မျက်လုံးများကို ကျဉ်းမြောင်းလိုက်ပြီး မည်သည့်အချိန်မဆို ပေါ်ထွက်လာနိုင်သည့် သူ့ကို ရှာဖွေနေသည်။
“ဟဲ…”
မိစ္ဆာအဖွဲ့ဝင်သည် လှောင်ပြုံးပြုံးလိုက်ပြီး အကွာအဝေးကို ဖြည်းဖြည်းချင်း တိုးကပ်လာသည်။ သို့သော် သူ စောင့်မျှော်နေသည်မှာ ဂျင်ယဲ့ဟဲ မဟုတ်ပေ။
‘ငါ တွေ့ပြီ။’
ဖျန်း။
ဇပ်!
မိစ္ဆာအဖွဲ့ဝင်သည် ကျောရိုးထဲထိ စိမ့်ဝင်သွားမည့် တည်ရှိမှုတစ်ခုကို ခံစားလိုက်ရပြီး နောက်သို့ လှည့်ကြည့်လိုက်သည်။
‘အူး!’
သူ၏ ကျောနောက်တွင် ယူရီးယပ်စ် က ရောက်နှင့်နေပြီဖြစ်သည်။
‘ဘယ်တုန်းကလဲ?’
သို့သော် သူ အနားယူရန် အချိန်မရှိပေ။ သူသည် ကိုယ်ခန္ဓာကို လှည့်လိုက်ပြီး လက်နက်ဖြင့် ထိုးလိုက်သည်။
ဇိန်း!
သို့သော် သူ၏ နောက်တွင် ရှိနေသော ယူရီးယပ်စ် သည် သူ၏ ထိုးချက်ကို ကိုယ်ခန္ဓာဖြင့် အေးဆေးပင် လက်ခံလိုက်သည်။
စလပ်။
‘အသက်ရှူကြပ်လိုက်တာ!’
ယူရီးယပ်စ် သည် ဘာမျှ မလုပ်ဆောင်လိုက်သော်လည်း တိုက်ခိုက်မှုမှာ တားဆီးခံလိုက်ရသဖြင့် မိစ္ဆာအဖွဲ့ဝင်မှာ ထိတ်လန့်သွားပြီး သူ၏ ခန္ဓာကိုယ်ကို ရုန်းထွက်ရန် ကြိုးစားလိုက်သည်။ ထိုအချိန်တွင်!
ဂွမ်း!
“အား!”
မိစ္ဆာအဖွဲ့ဝင်သည် အော်ဟစ်လိုက်ပြီး ရေထဲမှ ကုန်းပြင်ပေါ်သို့ လွင့်စင်သွားသည်။ သူ့ကို ရေထဲမှ လွင့်ထွက်သွားအောင် လုပ်လိုက်သူမှာ ယူရီးယပ်စ် ၏ စိတ်ဓားချက်ပင် ဖြစ်သည်။
သူ မသိလိုက်ခင်မှာပင် ယူရီးယပ်စ် သည် သူ၏ ကော်လာကို ဆွဲကိုင်ထားလိုက်သည်။
“ချောင်း… ချောင်း…”
သူသည် သွေးစွန်းနေသော သလိပ်များကို ချောင်းဆိုးထုတ်လိုက်ပြီး ယူရီးယပ်စ် က သူ့ကို တိုးတိုးလေး ပြောလိုက်သည်။
“ဒီတစ်ခါတော့ စိတ်ဝင်စားဖို့ကောင်းတဲ့ အကြံအစည်တစ်ခုကို စဉ်းစားထားတာပဲ။”
“ကယ်… ကယ်ပါဦး…”
“မင်း အသက်ရှင်ဖို့အတွက် တစ်ခုတည်းသော နည်းလမ်းရှိတယ်။”
ယူရီးယပ်စ် သည် သူ အကြောင်းပြချက်ပေးရန် ကြိုးစားနေသည်ကို ဖြတ်ပြောလိုက်သည်။ သူသည် အဝေးတွင် ရှိနေသော အနက်ရောင်နဂါးလှေကို မျက်စိဖြင့် အရိပ်အမြွက် ပြလိုက်သည်။
“အဲ့ဒီလှေကို မင်းကိုယ်တိုင် နစ်မြုပ်ပစ်လိုက်၊ ဒါဆိုရင် မင်းအသက်ကို ငါ ချမ်းသာပေးမယ်။”
“…!?”