နူအာဒါ နှင့် ပြန်လည်ဆုံတွေ့ပြီးနောက်တွင် ယူရီးယပ်စ် သည် သူ၏ မူလရည်ရွယ်ချက်ဖြစ်သည့် ရေကြောင်းမဟာမိတ်အဖွဲ့နှင့် ချက်ချင်းပင် ဆက်သွယ်ခဲ့သည်။
တွေ့ဆုံရန် ချိန်းဆိုထားသည့်နေရာမှာ ယန်ဇီမြစ်ပေါ်တွင် ပေါ်နေသော လှေတစ်စင်းပေါ်၌ ဖြစ်သည်။
“ဟားဟား! ရေကြောင်းမဟာမိတ်အဖွဲ့ကို ကြိုဆိုပါတယ်။ မင်းက ငါတို့အကြောင်း ကြားဖူးနေတဲ့ နတ်ဆိုးနှိမ်နင်းရေးတပ်ဖွဲ့ရဲ့ ခေါင်းဆောင်ပေါ့လေ?”
ကျန်ဟန်သည် ကျယ်လောင်စွာ ရယ်မောရင်း ယူရီးယပ်စ် ကို နှုတ်ဆက်လိုက်သည်။
သူသည် အရပ်နှစ်မီတာကျော် မြင့်မားသည့် ဧရာမကိုယ်ခန္ဓာရှိပြီး ခန္ဓာကိုယ်တစ်ခုလုံးတွင် နဂါးနက်တက်တူးများ ဖုံးလွှမ်းနေသည်။
‘အဲဒီလူက ယန်ဇီမြစ်ဝှမ်းရှိ လူမျိုးစု ၁၈ စုရဲ့ ခေါင်းဆောင်၊ ရေပြင်ရဲ့နဂါးနက်၊ ကျိုဒန်း ဖြစ်တယ်’
ယူရီးယပ်စ် နှင့်အတူ တာဝန်ထမ်းဆောင်ရန် လိုက်ပါလာသော ဂျေဂယ်ဆောင်အွန်းက သူ့အား တိုးတိုးလေး သတိပေးလိုက်သည်။ ယူရီးယပ်စ် သည် ပြုံးလျက် ပြန်လည်နှုတ်ဆက်လိုက်သည်။
“ခင်ဗျားရဲ့ ကျော်ကြားမှုကို ကျွန်တော်လည်း ကြားဖူးပါတယ်။ ကျွန်တော်တို့ အတူတကွ ပူးပေါင်းလုပ်ဆောင်နိုင်မယ်လို့ မျှော်လင့်ပါတယ်”
ကျိုဒန်းသည် သူ၏စကားကို ကြားသောအခါ နှာခေါင်းရှုံ့လိုက်သည်။
“ခိခိခိ… မင်းက သတင်းတွေထဲမှာ ပြောကြတဲ့အတိုင်းပဲ စကားနည်းတဲ့သူပဲကိုး”
“…!?”
‘သူက ဘယ်လိုလုပ်ပြီး အိမ်ရှေ့စံမင်းသားကို ဒီလောက်ထိ ရိုင်းစိုင်းရဲတာလဲ?’
ယူရီးယပ်စ် နှင့်အတူ လိုက်ပါလာသော သူရဲကောင်းများသည် စိတ်ထဲတွင် ဒေါသထွက်နေကြပြီး ၎င်းတို့၏ မျက်နှာများတွင် မကျေနပ်မှုများ ထင်ဟပ်နေသည်။
ပထမဆုံးအကြိမ် တွေ့ဆုံခြင်းမှာပင် တစ်ဖက်လူကို စိန်ခေါ်နေသည့်နှယ် ဖြစ်နေသည်။
“အေးပါ၊ ဘာပဲဖြစ်ဖြစ်။ အလုပ်ကိစ္စကို မြန်မြန်ဆန်ဆန်ပဲ ပြောကြရအောင်”
“…!?”
သို့သော် ယူရီးယပ်စ် ကမူ ဂရုမစိုက်သည့်ပုံစံဖြင့် ထိုစကားကို လျစ်လျူရှုလိုက်သည်။
ဤအချက်က ကျိုဒန်းကို ခေတ္တမျှ အံ့အားသင့်သွားစေသော်လည်း သူသည် မကြာခင်မှာပင် စကားစလိုက်သည်။
“မင်းက စကားမြန်မြန်ပြောတတ်တာပဲ၊ ငါသဘောကျတယ်။ ကဲ၊ မင်းတို့စီးမယ့် လှေအကြောင်း ပြောရအောင်…”
သူသည် သူ၏ကြီးမားသော ကိုယ်ခန္ဓာနှင့် မလိုက်ဖက်သည့် လိမ္မာပါးနပ်သော အပြုံးတစ်ခုကို ပြုံးလိုက်ပြီး ယူရီးယပ်စ် ၏ နောက်တွင်ရှိသူများကို ကြည့်လိုက်သည်။
“ဖြောင့်မတ်သော မဟာမိတ်အဖွဲ့… ဒါမှမဟုတ် အခု နတ်ဆိုးနှိမ်နင်းရေးတပ်ဖွဲ့လို့ပဲ ခေါ်ရမလား? ညှိနှိုင်းမှုကတော့ ပြီးသွားပြီ၊ ဒါပေမဲ့ အဲဒီခွေးကောင်တွေကိုပါ ခေါ်သွားချင်တယ်ဆိုရင်တော့ နောက်ထပ် စည်းကမ်းချက်တစ်ခု ထပ်တိုးရလိမ့်မယ်”
“ဟင်?”
“…”
သူညွှန်ပြလိုက်သည့် လူများမှာ သူ၏စကားကြောင့် တုံ့ပြန်မှုများ ဖြစ်ပေါ်လာကြသည်။
သူတို့မှာ ယခုတစ်ကြိမ်တွင် သူတွေ့ဆုံခဲ့သည့် အလံနက်ဓားပြအဖွဲ့မှ ခေါင်းဆောင်များ ဖြစ်ကြသည်။
သူတို့သည် ရေပြင်မှလူများနှင့် ဆက်ဆံရေး မကောင်းကြသည့်အပြင်၊ ယခုအခါတွင်လည်း သူတို့အား လူသိရှင်ကြား လှောင်ပြောင်နေခြင်း ဖြစ်သည်။
အလံနက်ဓားပြအဖွဲ့၏ ခေါင်းဆောင် ဂျင်ယိုဟယ်သည် သူ၏ဒေါသကို တိတ်တဆိတ် ထုတ်ဖော်လိုက်သည်။
“ကျိုဒန်း… မင်း ငါ့ရဲ့ အလံနက်ဓားပြအဖွဲ့ကို စိန်ခေါ်နေတာလား? မင်းအသက်ကို မနှမြောတော့ဘူးလား?”
သူသည် စူပါဟူးမန်းအဆင့်သို့ ရောက်ရှိနေသည့် ပါရမီရှင်တစ်ဦးဖြစ်သည်။
သူ၏ လေးလံသော အရှိန်အဝါသည် ကျိုဒန်းကို ဖိအားပေးလာသည်။ သို့သော် အံ့သြစရာကောင်းလောက်အောင်ပင် ကျိုဒန်းမှာ ရဲတင်းလွန်းနေသည်။
“ခိခိ! မင်းက ကုန်းပေါ်မှာတော့ တစ်လုံးတစ်ခဲ ဖြစ်ချင်ဖြစ်မယ်၊ ဒါပေမဲ့ ဒီမြစ်ပေါ်မှာ ဒီလောက်ထိ မောက်မာရဲတယ်လို့ ထင်နေတာလား?”
ခရက်!
သူတို့၏ အကြည့်များ ဆုံမိကြပြီး ညှိနှိုင်းမှုပြုလုပ်နေသည့် အခန်းအတွင်းမှာ တင်းမာမှုများ မြင့်တက်လာသည်။
မည်သည့်အချိန်တွင်မဆို လက်နက်များထုတ်ကာ တစ်ဖက်နှင့်တစ်ဖက် တိုက်ခိုက်ကြတော့မည့် အခြေအနေမျိုး ဖြစ်နေသည်။
“ရပ်!”
သို့သော် ယူရီးယပ်စ် က သူတို့ကြားထဲသို့ ငြိမ်သက်စွာ ဝင်ရောက်တားဆီးလိုက်သည်။
“ဒါဆို ခင်ဗျားရဲ့ စည်းကမ်းချက်က ဘာလဲ?”
“ဟား…”
ကျိုဒန်းသည် ယူရီးယပ်စ် ထံသို့ အကြည့်ပြန်လှည့်လိုက်ပြီး အံ့သြသွားဟန်ဖြင့် ကြည့်သည်။
‘ငါ သူ့ကို ဒေါသထွက်အောင်လုပ်ပြီး စိတ်ထိန်းနိုင်စွမ်း မရှိအောင် လုပ်ဖို့ ကြိုးစားခဲ့တာ… ဒါပေမဲ့ သူက ငါထင်ထားတာနဲ့ မတူဘူးပဲ’
အမှန်တကယ်တွင် ကျိုဒန်းသည် ဤအခြေအနေတွင် အသာစီးရနေသည်။
သူသည် ယန်ဇီမြစ်ပေါ်တွင် လူအများအပြားကို သယ်ဆောင်နိုင်သည့် လှေများနှင့် သင်္ဘောကြီးအများစုကို သူ၏ထိန်းချုပ်မှုအောက်တွင် ထားရှိထားသည်။
“မင်းဆီက ငွေပိုလိုချင်တယ်။ ဒါက မြေတူးပြီး အလုပ်လုပ်တာမျိုး မဟုတ်ဘူးလေ”
ထို့နောက် သူသည် မတရားသော ငွေကြေးပမာဏကို တောင်းဆိုလိုက်သည်။
ဂျေဂယ်ဆောင်အွန်းက ပြတ်ပြတ်သားသား ငြင်းပယ်လိုက်သည်။
“ဒါက မူလသဘောတူညီချက်နဲ့ မတူဘူး။ အဲဒီလို တောင်းဆိုမှုကို ကျွန်တော်တို့ လက်မခံနိုင်ဘူး”
“ဒါဆိုရင်လည်း လှေမငှားပေးနိုင်ဘူး။ မင်းတို့သဘောအတိုင်းပဲ လုပ်ကြတော့”
သူသည် ဤအခွင့်အရေးကို အသုံးချပြီး အမြတ်ထုတ်ရန် ကြိုးစားနေခြင်းဖြစ်သည်။ သို့သော် ယူရီးယပ်စ် ကမူ ထိုအချက်ကြောင့် စိတ်ရှုပ်ထွေးနေပုံမပေါ်ပေ။
“အင်း၊ ဒါဆိုလည်း ကျွန်တော့်မှာ ရွေးချယ်စရာမရှိတော့ဘူး… ဒီနေရာကို စစ်သင်္ဘောတွေ ခေါ်လာလို့ ရမလား?”
“စစ်သင်္ဘောတွေ?”
“ခင်ဗျားက သင့်တော်တဲ့ စည်းကမ်းချက်မျိုး မပေးဘူးဆိုရင်တော့ အချိန်နည်းနည်းကြာဦးတော့ ကျွန်တော် အဲဒီအတိုင်းပဲ လုပ်ရမှာပေါ့”
ယူရီးယပ်စ် သည် အနည်းငယ် ပြုံးလိုက်သည်။ အမှန်တကယ်တွင် နတ်ဆိုးနှိမ်နင်းရေးတပ်ဖွဲ့သည် တော်ဝင်မိသားစုထံမှ အထောက်အပံ့ရရှိထားသဖြင့် စစ်သင်္ဘောများကို ရွှေ့ပြောင်းနိုင်စွမ်းရှိသည်။
သို့သော် ၎င်းမှာ အချိန်ယူရပြီး ရေကြောင်းလမ်းကို အသုံးပြုသည်ထက် ပိုမိုနှေးကွေးခြင်းသာ ဖြစ်သည်။
“အဲဒါ အဆင်မပြေဘူးဆိုရင်လည်း ကျွန်တော်တို့ အင်ပါယာ ရဲ့ စစ်သင်္ဘောတွေကို သုံးလို့ရသေးတယ်!”
ဟုတ်ပေသည်။ ယန်ဇီမြစ်ကို ပင်လယ်နှင့် ဆက်သွယ်နိုင်သည့် နည်းလမ်းရှိသဖြင့် သူ့ကို ရှာဖွေလာသည့် ရှာနော့စ်အင်ပါယာ ၏ စစ်သင်္ဘောများကိုလည်း အသုံးပြုနိုင်သည်။
“ဂရူး…”
ကျိုဒန်းသည် ခေတ္တမျှ ညည်းတွားလိုက်သည်။
သူသည် ယူရီးယပ်စ် တွင် ထိုကဲ့သို့သော နည်းလမ်းမျိုး ရှိနေလိမ့်မည်ဟု မထင်ထားခဲ့ပေ။
ထို့ပြင် သူသည်လည်း စစ်သင်္ဘောများ သူ၏နယ်မြေအတွင်းသို့ ဝင်ရောက်လာသည်ကို မနှစ်သက်ပေ။
နောက်ဆုံးတွင် အကြိမ်ကြိမ် အပေးအယူလုပ်ပြီးနောက်၊
“ဟူး… ကောင်းပြီ။ ညှိနှိုင်းမှုကို ဒီလောက်နဲ့ပဲ အဆုံးသတ်ကြစို့”
“ကောင်းတဲ့ ရွေးချယ်မှုပါပဲ”
နောက်ဆုံးတွင် ယူရီးယပ်စ် သည် ညှိနှိုင်းမှုတွင် အနိုင်ရသွားခဲ့သည်။
ကျိုဒန်း၏ တောင်းဆိုမှုမှာ မတရားသဖြင့်ဖြစ်ပြီး အခြားရွေးချယ်စရာလမ်းကြောင်းများလည်း ရှိနေသဖြင့် ဤရလဒ်မှာ မလွဲမသွေ ဖြစ်လာရခြင်း ဖြစ်သည်။
“ဒါဆို မနက်ဖြန်ကစပြီး စရွှေ့ကြတာပေါ့။ အေး…”
သူသည် ပါးစပ်ကို လျှာဖြင့်သပ်ရင်း ယူရီးယပ်စ် နှင့် နတ်ဆိုးနှိမ်နင်းရေးတပ်ဖွဲ့ကို စိတ်မကျေနပ်သည့် အရိပ်အယောင်ဖြင့် လွှတ်ပေးလိုက်သည်။
တစ်ချိန်တည်းတွင် ယူရီးယပ်စ် နှင့်အတူ လှေပေါ်မှ ဆင်းလာသော သူရဲကောင်းများနှင့် အလံနက်ဓားပြအဖွဲ့ဝင်များသည် ဆက်လက်၍ စကားများနေကြဆဲဖြစ်သည်။
ကျိုဒန်း၏ သဘောထားမှာ ထိုမျှအထိ ရိုင်းစိုင်းလှသည်။
“အရှင်မင်းသား! သူက အရမ်းကို မောက်မာလွန်းပါတယ်။ တခြားနည်းလမ်းတွေ ရှိဦးမှာပါ၊ ဘာလို့ သူ့ရဲ့တောင်းဆိုမှုကို လက်ခံပေးလိုက်တာလဲ?”
“ခေါင်းဆောင်! ကျွန်တော်တို့ တကယ်ပဲ အဲဒီရေကြွက်တွေဆီက လှေငှားရမှာလား?”
“တိတ်စမ်း!”
ဂျင်ယိုဟယ်သည် ခေါင်းဆောင်များ၏ ပါးစပ်ကို ပိတ်လိုက်ပြီးနောက် ယူရီးယပ်စ် ကို ဦးစွာ စကားပြောလိုက်သည်။
“အရှင်မြင်တဲ့အတိုင်းပဲ၊ ကျိုဒန်းဆိုတဲ့ကောင်က လိမ္မာပါးနပ်ပြီး လောဘကြီးတဲ့လူပါ။ သူ့ကို လုံးဝယုံကြည်လို့ မရဘူး။ တခြားနည်းလမ်းတွေ ရှိနေလျက်နဲ့ ဘာလို့ သူ့ဆီက လှေငှားရမှာလဲ?”
“ကျွန်တော်လည်း သဘောတူပါတယ်။ သူက ယုံကြည်ရမယ့်လူ မဟုတ်ဘူး”
ယူရီးယပ်စ် က ဖြေကြားလိုက်ပြီး ဂျေဂယ်ဆောင်အွန်းက ထပ်မံရှင်းပြသည်။
“စစ်သင်္ဘောတွေ ပြင်ဆင်ဖို့ ကျွန်တော်တို့မှာ အချိန်သိပ်မရှိဘူး။ အချိန်ကို မြန်မြန်လျှော့ချနိုင်လေ နတ်ဆိုးဂိုဏ်းနဲ့ ယှဉ်ရင် ကျွန်တော်တို့အတွက် ပိုအသာစီးရလေပဲ။ ရေကြောင်းလမ်းကနေတစ်ဆင့် ကျွန်တော်တို့ရဲ့ တပ်ဖွဲ့တွေကို မြန်မြန်စုစည်းနိုင်တာက ပိုကောင်းပါတယ်”
ရုတ်တရက် တိုက်ခိုက်ခြင်း၏ အဓိကသောချက်မှာ အမြန်နှုန်းပင် ဖြစ်သည်။ လှေပြင်ဆင်ရင်း အချိန်ဖြုန်းနေခြင်းမှာ ကောင်းမွန်သော ရွေးချယ်မှု မဟုတ်ပေ။
“ဒါဆိုရင်လည်း ကျွန်တော်တို့မှာ ရွေးချယ်စရာ မရှိတော့ဘူးပေါ့… ဒါပေမဲ့ အရှင် သတိထားဖို့တော့ လိုပါလိမ့်မယ်”
ဂျင်ယိုဟယ်သည် မလိုလားသည့်ပုံစံဖြင့် ရှိနေသေးသော်လည်း ယူရီးယပ်စ် က ထပ်မံစကားပြောလိုက်သည့်အခါတွင်တော့ သဘောတူရန် ပြင်လိုက်သည်။
“ခင်ဗျားက ကျိုဒန်းအကြောင်းကို ကောင်းကောင်းသိပုံရတယ်နော်?”
“အင်း၊ ကျွန်တော်တို့က အလုပ်အကိုင်ချင်း တူနေတော့… ကျွန်တော် သူ့ကို မယုံဘူး။ သူက ကျောခိုင်းလိုက်ရင် ဓားနဲ့ထိုးပြီး တခြားတစ်ယောက်ကို အပြစ်ပုံချမယ့် အမျိုးအစားပဲ!”
“ဟို…”
ယူရီးယပ်စ် သည် ခေါင်းညိတ်ရင်း ပြုံးလိုက်သည်။
“ကျွန်တော်လည်း အဲဒီလိုပဲ ထင်တယ်။ ကျွန်တော်တို့ အဲဒီအချက်မှာ သဘောတူညီမှုရတာ ဝမ်းသာပါတယ်”
“…!?”
ဂျင်ယိုဟယ်၏ မျက်နှာတွင် မေးခွန်းထုတ်စရာများ ပေါ်လာသည်။ ဒါဆိုရင် ဘာလို့ သူက ကျိုဒန်းနဲ့ ညှိနှိုင်းခဲ့တာလဲ?
ယူရီးယပ်စ် ၏ အဖြေမှာ ရိုးရှင်းလှသည်။
“ကျောခိုင်းရင် ဓားနဲ့အထိုးခံရဖို့ ရှိနေပြီဆိုရင်၊ ကြိုသိထားပြီး ခံလိုက်တာက ပိုမကောင်းဘူးလား?”
***
ဝူး။
လှေတစ်စင်းသည် ယန်ဇီမြစ်၏ တည်ငြိမ်သော လှိုင်းလုံးများပေါ်တွင် ပေါ်နေသည်။
ထိုလှေမှာ ခမ်းနားထည်ဝါလှသည်။ လှေဦးမှ လှေကူးအထိ ဆယ်မီတာကျော် ရှည်လျားပြီး ကြီးမားသော ကိုယ်ထည်ပေါ်တွင် လှော်တက် ဒါဇင်ပေါင်းများစွာ ရှိသည်။
အဆုံးတွင် ဧရာမနဂါးခေါင်းတစ်ခု ရှိသည်။
ဒါကတော့ နဂါးနက်လှေ ဖြစ်သည်။
၎င်းသည် ယန်ဇီမြစ်ဝှမ်းရှိ လူမျိုးစု ၁၈ စု၏ အဓိကသင်္ဘောဖြစ်သည်။
ရေကြောင်းမဟာမိတ်အဖွဲ့တွင် ထိုကဲ့သို့သော လှေသုံးစင်းရှိပြီး အားလုံးမှာ ကျိုဒန်း၏ အမိန့်ဖြင့်သာ ရွေ့လျားကြသည်။
ယခုအခါ နဂါးနက်လှေ၏ အခန်းအတွင်းတွင် လျှို့ဝှက်ဆွေးနွေးမှုတစ်ခု ဖြစ်ပေါ်နေသည်။
“သူက ငါထင်ထားတာထက် ပိုမာကျောတယ်။ ငါ သူ့ဆီက အများဆုံး ရနိုင်သလောက် ရအောင်ယူဖို့ ကြိုးစားခဲ့ပေမဲ့ မအောင်မြင်ခဲ့ဘူး”
“တောက်… ရေဓားပြ မဟုတ်သလိုနဲ့ အသုံးမဝင်တဲ့အလုပ်တွေ လုပ်နေလိုက်တာ”
ပထမဆုံး မြင်လိုက်ရသည်မှာ သွေးရောင်အဝတ်အစားများကို ဝတ်ဆင်ထားသော အဘိုးအိုတစ်ဦးဖြစ်ပြီး သူက မှိုင်းညို့သော အသံဖြင့် ပြန်လည်ဖြေကြားလိုက်သည်။
“…”
ကျိုဒန်းသည် အဆင်မပြေသည့်အမူအရာဖြင့် ခေါင်းနောက်ပိုင်းကို ကုတ်လိုက်သည်။
“ဟေ့၊ မင်းတို့က လုပ်ဖော်ကိုင်ဖက်ချင်းတော့ အရမ်းကို တင်းမာနေကြတာပဲ”
အနီရောင်ဝတ်ဆင်ထားသူများသည် ကျိုဒန်း၏ ပေါ့ပေါ့တန်တန် သဘောထားကို မနှစ်သက်ဘဲ သူ့ကို စိုက်ကြည့်လိုက်ကြသည်။
“လုပ်ဖော်ကိုင်ဖက် ဟုတ်လား။ ဘာတွေပြောနေတာလဲ… မင်းက ငါတို့ညွှန်ကြားတဲ့အတိုင်းပဲ လုပ်ပြီး သူတို့ကို ကျော့ကွင်းထဲ ဆွဲခေါ်ဖို့ပဲ လိုတာ”
“အွန်း… နားလည်ပါပြီ။ ညွှန်ကြားချက်အတိုင်း လိုက်နာပါ့မယ်”
ကျိုဒန်းသည် အခြားရွေးချယ်စရာမရှိဘဲ သူတို့၏စကားကို ငြင်းဆန်ခြင်းမရှိဘဲ နာခံလိုက်ရသည်။ သူ့ကံကြမ္မာသည် သူတို့လက်ထဲတွင် အပြည့်အဝရောက်ရှိနေသည်။
သူတို့၏ အထောက်အထားမှာ နတ်ဆိုးဂိုဏ်း ဖြစ်သည်မှာ ပြောစရာပင်မလိုတော့ပေ။
ဤတစ်ကြိမ်တွင်လည်း သူတို့သည် တရားမျှတသောမဟာမိတ်အဖွဲ့ (Righteous Alliance) ထက် တစ်လှမ်းသာနေသည်။
ကျိုဒန်းက ပါးစပ်ပိတ်လိုက်သောအခါ အနီရောင်ဝတ်ဆင်ထားသည့် အဘိုးအိုသည် ကျေနပ်သည့်အမူအရာဖြင့် ထပ်မံပြောဆိုလိုက်သည်။
“မင်းရဲ့အစီအစဉ်က ဘယ်လိုမှ အမှားမပါဘူးမဟုတ်လား?”
“သေချာတာပေါ့”
ကျိုဒန်းသည် ရင်ကော့လိုက်ပြီး ယုံကြည်ချက်အပြည့်ဖြင့် ဖြေကြားလိုက်သည်။
ယန်ဇီမြစ်သည် သူ့နယ်မြေဖြစ်ပြီး အခြားနေရာများအကြောင်း သူ မသိသော်လည်း ရေပြင်ပေါ်တွင် သူ့ကို ယှဉ်နိုင်သူ မရှိသလောက်ပင်။
သူ့ကို 'ရေပြင်၏နဂါးနက်' ဟု ခေါ်ဆိုခြင်းမှာ အလကားမဟုတ်ပေ။
“အဲဒီ ချော့မာဒမ်ဂျူး လို့ပြောတဲ့လူက မဟာဆရာတစ်ယောက်လို့ ကြားဖူးပေမဲ့ သူလည်း လူသားပဲလေ။ အဲဒီနေရာမှာ သူ အသက်ရှင်နိုင်မှာ မဟုတ်ဘူး!”
***
ထိုအချိန်မှစ၍ အချိန်များ လျင်မြန်စွာ ကုန်လွန်သွားခဲ့သည်။
ချော့မာမယ်ဆာဒေး၊ ယူရီးယပ်စ် နှင့် နိုခရမ်မန်း (Nokrimmaeng) မှ ကျွမ်းကျင်သူများသည် ဆူရိုမန်း (Suromaeng) ပံ့ပိုးပေးသော လှေဖြင့် ခရီးနှင်နေကြသည်။
လေပြင်းတိုက်ခတ်ခြင်းမရှိဘဲ လှိုင်းများမှာလည်း ငြိမ်သက်နေသည်။
ဖျန်း။
သို့သော် ထိုမျှ ငြိမ်းချမ်းသော လှေစီးခရီးတွင်ပင် ဒုက္ခရောက်နေသူတစ်ဦး ရှိနေသည်။
“အူး…”
“မင်း အခုထိ နေမကောင်းဖြစ်နေတုန်းပဲလား?”
လှေဦးပိုင်းသို့ မျက်နှာငယ်ဖြင့် ထွက်လာသောသူမှာ အခြားသူမဟုတ်၊ နူအာဒါ ပင်ဖြစ်သည်။
“ဒီကျိန်စာသင့်တဲ့ ပင်လယ်ထက်တော့ ပိုကောင်းပါတယ်”
နူအာဒါ သည် မကျေနပ်ချက်များဖြင့် စကားကို ပစ်ပေါက်လိုက်ပြီး စီးဆင်းနေသော ရေပြင်ကို ကြည့်လိုက်သည်။
ထိုမျှ ငြိမ်သက်သော လှေပေါ်တွင်ပင် သူ မူးဝေနေသည်မှာ အံ့ဩစရာပင်။
“ဟားဟား! အဲဒီလောက် သန်မာပုံပေါက်တဲ့ နူအာဒါ ဒယ်ဟျောင်း (Daehyung) တောင် ဒီလိုအားနည်းချက်မျိုး ရှိနေတာပဲ”
“ဂရူး…”
အခန်းအတွင်းမှ ဂျင်ယိုဟယ်သည် နူအာဒါ နောက်သို့ လိုက်လာသည်။ သူ၏ တုံးအသည့်မျက်နှာပေါ်တွင် ပြုံးရိပ်တစ်ခု သန်းနေသည်။ ကိုယ်ခံပညာရှင်များ ရေမူးခြင်းမှာ အလွန်ရှားပါးသည်။
“ကျိုဒန်း ပြောတာမှန်ရင် နောက်သုံးရက်နေရင် ကုန်းမြေကို ရောက်တော့မှာမို့လို့ သည်းခံပေးပါဦး”
“…”
နောက်ထပ် သုံးရက်ကျန်သေးသည်ဟူသော စကားကြောင့် နူအာဒါ ၏ မျက်နှာမှာ ပို၍ မှိုင်းညို့သွားသည်။
သူ့ကို ကြည့်ရင်း ယူရီးယပ်စ် သည် မေးမြန်းရန် ကျန်ခဲ့သော အကြောင်းအရာတစ်ခုကို ရုတ်တရက် သတိရသွားသည်။
“ဒါနဲ့၊ ခင်ဗျားတို့ရဲ့ ခံတပ်မှာ သူနဲ့ ဘယ်လိုလုပ်ပြီး သစ္စာရေသောက် မောင်နှမတွေ ဖြစ်သွားတာလဲ?”
“အင်း? ကျွန်တော် မပြောခဲ့ဘူးလား?”
ဂျင်ယိုဟယ်က ပေါ့ပေါ့ပါးပါး ဖြေလိုက်သည်။
“ဒယ်ဟျောင်းက ကျွန်တော်နဲ့ ယှဉ်ပြိုင်တိုက်ခိုက်ရာမှာ နိုင်သွားလို့ပေါ့”
“ယှဉ်ပြိုင်တိုက်ခိုက်တာ?”
ယူရီးယပ်စ် သည် ခေါင်းကို စောင်းလိုက်သည်။
သူသည် အင်အားသုံးပြီး သိမ်းပိုက်ခဲ့သည်ဟု ထင်ထားခဲ့သော်လည်း ထိုအကြောင်းပြချက်သက်သက်ဖြင့် ခံတပ်ဒါဇင်ပေါင်းများစွာကို နူအာဒါ ထံ ပုံအပ်ပေးလိုက်သည်ကို သူ နားမလည်နိုင်ပေ။
သို့သော် ဂျင်ယိုဟယ်မှာလည်း နားမလည်နိုင်သည့်ပုံစံ ဖြစ်နေသည်။
“ဒါက သဘာဝပဲမဟုတ်လား? ကိုယ်ခံပညာလောကမှာ သန်မာတဲ့သူက အုပ်စိုးရတာလေ”
“အင်း?”
သို့သော် ထိုအဖြေမှာ ယူရီးယပ်စ် ၏ အသိစိတ်ကို မကျေနပ်စေနိုင်ပေ။
'သူတို့က ဓားပြတွေမို့လို့လား?'
ဂျင်ယိုဟယ်သည် အပြင်ပန်းတွင် ကြမ်းတမ်းပုံပေါက်သော်လည်း အတော်လေး ဉာဏ်ကောင်းပြီး စကားကို ဆက်ပြောသည်။
“ခင်ဗျားက ဒယ်ဟျောင်းနဲ့ မတူဘူး။ ခင်ဗျားမှာ မြင့်မြတ်တဲ့ အဆင့်အတန်း ရှိနေတယ်။ ဒါပေမဲ့ ရိုးရာဂိုဏ်းတွေကလည်း အဲဒီလောက်ကြီး မကွာခြားပါဘူး”
“အဲဒါ ဘာကိုဆိုလိုတာလဲ?”
“သူတို့ ခင်ဗျားနောက်ကို လိုက်နေတာကလေ။ ဧကရာဇ်ရဲ့ အမိန့်တို့ ဘာတို့ဆိုတာ တကယ်တော့ အရေးမပါတဲ့ ကိစ္စတွေပါ။”
ဂျင်ယိုဟယ်၏ အဆိုအရ ကိုယ်ခံပညာလောကသည် မည်သည့်အကြောင်းပြချက်ပင် ရှိစေကာမူ အနှစ်သာရအားဖြင့် အင်အားပေါ်တွင်သာ အခြေခံသည်။
“သူတို့ ခင်ဗျားနောက်ကို လိုက်တဲ့ အဓိကအကြောင်းအရင်းက ခင်ဗျားရဲ့ ကိုယ်ခံပညာက မြင့်မားနေလို့ပဲ မဟုတ်လား? ခင်ဗျားမှာ ကိုယ်ခံပညာမရှိဘူး ဒါမှမဟုတ် သာမန်လောက်ပဲဆိုရင် ခင်ဗျားရမယ့် ဆက်ဆံရေးက လုံးဝကွာခြားသွားမှာပါ။”
“…!?”
ထိုစကားကို ကြားသောအခါ သူသည် အရှေ့တိုင်းပြည်သို့ ပထမဆုံးအကြိမ် သင်္ဘောပျက်ပြီး ရောက်လာခဲ့သည့်အချိန်ကို သတိရသွားသည်။
'စဉ်းစားကြည့်ရင် ကျွန်တော် အမျိုးမျိုးသော နားလည်မှုလွဲခြင်းတွေကို ခံခဲ့ရတယ်။ ဒါပေမဲ့ အင်အားကို နည်းနည်းပြလိုက်တဲ့အခါမှာတော့ ဘာပြဿနာမှ မရှိတော့ဘူး။'
ယူရီးယပ်စ် စဉ်းစားနေသည်ကို မြင်သောအခါ ဂျင်ယိုဟယ်က ပြုံးလိုက်သည်။
“ခင်ဗျား တစ်ခုခုကို သတိရသွားပုံပဲ။ ကျွန်တော်ကတော့ ဒီညှိနှိုင်းမှုမှာ နည်းနည်း အံ့ဩမိတယ်။ ဒယ်ဟျောင်းက ခင်ဗျားဟာ မယုံနိုင်လောက်အောင် သန်မာတဲ့ ဆရာတစ်ယောက်လို့ ပြောပြထားလို့ပါ။”
“အဲဒါ ဘာကိုဆိုလိုတာလဲ?”
“ကျိုဒန်း၊ အဲဒီ ရေဓားပြကောင်လေ။”
“အင်း?”
“ကျွန်တော်တို့ နိုခရမ်မန်း (Nokrimmaeng) လည်း အဲဒီလိုပါပဲ၊ ဒါပေမဲ့ ရေဓားပြတွေဆိုတာ ဘာမှထူးခြားတာ မဟုတ်ဘူး။ သူ အဲဒီလို မောက်မာလာတဲ့အချိန်မှာ ညှိနှိုင်းနေမယ့်အစား ခင်ဗျားရဲ့ အင်အားကို ပြလိုက်ရင် ပိုကောင်းမယ်လို့ ကျွန်တော် ထင်မိတာပါ။”
ဖျန်း!
သူပြောနေစဉ်မှာပင် အရိပ်မည်းတစ်ခုသည် ရေပြင်မှ ရုတ်တရက် ထွက်ပေါ်လာသည်။
တပ်!
ထိုအရိပ်သည် မျက်စိတစ်မှိတ်အတွင်း လှေပေါ်သို့ ဆင်းသက်လာသည်။
ခြေနင်းစရာမရှိဘဲ ရေထဲမှ ခုန်ထွက်လာခြင်းမှာ အံ့ဩစရာကောင်းသော စွမ်းရည်ဖြစ်သည်။
ဂျင်ယိုဟယ်က မျက်မှောင်ကြုတ်လိုက်သည်။
“လှေနဲ့ လာလို့ရရဲ့သားနဲ့၊ ဘာလို့ ငါးလိုမျိုး လုပ်နေရတာလဲ…”
“ဟဲဟဲ! ဓားပြခေါင်းဆောင်ပဲဖြစ်ဖြစ်၊ ရေဓားပြပဲဖြစ်ဖြစ် အတူတူပဲ မဟုတ်လား?”
ရေထဲမှ ခုန်ထွက်လာသူမှာ ကျိုဒန်းဖြစ်သည်။ သူသည် မနှစ်မြို့ဖွယ် ပြုံးလိုက်ပြီး ယူရီးယပ်စ် ဆီသို့ ခေါင်းလှည့်လိုက်သည်။
“ခင်ဗျားနဲ့ စကားပြောစရာ ရှိလို့ လာခဲ့တာ။”
“ငါ့ကိုလား?”