ယူရီးယပ်စ် သည် ဝေါလေ့စ်ကို ခြိမ်းခြောက်နေချိန်တွင် အင်ပါယာ ၏ တောင်ပိုင်းတွင် အခြားသူများမှာ အလုပ်ရှုပ်နေကြသည်။
သူတို့မှာ အမှောင်ဈေးကွက်မှ လူများပင်။
"ယဇ်ပူဇော်ဖို့ ပြင်ဆင်ထားတာ ဘယ်လိုရှိလဲ။ ငါတို့ ဖမ်းဆီးထားတဲ့သူတွေကို မကြာခင် ရွှေ့ပြောင်းရတော့မှာ။"
"ကျွန်တော်တို့ တတ်နိုင်သလောက် ခိုးထုတ်ဖို့ ကြိုးစားနေပါတယ်။ ဒါပေမဲ့ လူအရေအတွက်က များလွန်းတော့ အချိန်နည်းနည်း ပိုယူရလိမ့်မယ်။"
"ဒီလူမိုက်တွေ! ဘယ်လိုပဲဖြစ်ဖြစ် မကြာခင်မှာ အင်ပါယာ တစ်ခုလုံး ရှုပ်ထွေးသွားတော့မှာပဲ၊ ဘာလို့ အစအနတွေ ထွက်မှာကို စိုးရိမ်နေရတာလဲ။ မြန်မြန်စုစည်းလိုက်စမ်း!"
ထိုလူသည် သူ့မျက်နှာပေါ်ရှိ မျက်နှာဖုံးကို စိတ်လှုပ်ရှားစွာ ပြင်ဆင်လိုက်သည်။
သူ့လက်အောက်ငယ်သားများမှာမူ သတိကြီးစွာဖြင့် သူ့ကို ကြည့်နေကြသည်။
ဟဲဗင်ဂတ် တွင် တစ်ကြိမ် အရေးနိမ့်ခဲ့ပြီးနောက် သူ၏ စိတ်အခြေအနေ မကောင်းကြောင်း သူတို့ ကောင်းကောင်း သိကြသည်။
ထိုလူသည် စိတ်ထဲမှ လျှာကိုသာ တဖျတ်ဖျတ်ခတ်လိုက်သည်။
‘ခွီး! ပြင်ဆင်မှုတွေ အများကြီးလုပ်ထားပေမဲ့ အောင်မြင်မယ်လို့ အာမမခံနိုင်ဘူး၊ ပြင်ဆင်မှုတွေကလည်း နှေးကွေးလွန်းတယ်။ ငါ့ရဲ့ စွမ်းအားတွေ အများကြီး ဆုံးရှုံးခဲ့ရပြီ။’
“…”
သူဆူပူလိုက်ပြီးနောက် အခန်းအတွင်း တိတ်ဆိတ်သွားသော်လည်း ကြာရှည်မခံလိုက်ပေ။
ဘုန်း!
"အား!"
အောက်ထပ်မှ လေးလံသော အသံတစ်ခုနှင့်အတူ အော်ဟစ်သံထွက်ပေါ်လာသည်။
ထိုလူသည် အတွေးများမှ လွတ်မြောက်သွားပြီး ဒေါသထွက်သွားသည်။
"ဘာဖြစ်တာလဲ!"
"သူဌေး! ဘယ်ကရောက်လာမှန်းမသိတဲ့ လူရူးတစ်စု ရောက်လာပြီး... အား!"
ခွမ်း!
နောက်တစ်ခဏတွင် တန်ဆာဆင်ထားသော တံခါးမှာ ပွင့်ထွက်သွားပြီး သူ့လက်အောက်ငယ်သားတစ်ဦးမှာ အရုပ်တစ်ရုပ်ကဲ့သို့ အခန်းထဲသို့ လွင့်စင်လာသည်။
သို့သော် ပြဿနာမှာ ထိုအရာမဟုတ်။
‘ဒီအော်ရာက...’
ထိုလူ၏ မျက်နှာမှာ ရေခဲကဲ့သို့ အေးစက်သွားသည်။
ထိုအချိန်မှာပင် အပြင်ဘက်မှ ကြမ်းတမ်းသောအသံတစ်ခု ထွက်ပေါ်လာသည်။
"တောင်းပန်ပါတယ်။ ဒီလူတွေကို ခင်ဗျားဆီ ခေါ်သွားပေးဖို့ ပြောပေမဲ့ သူတို့က နားမထောင်လို့ ကျွန်တော့်မှာ တခြားရွေးချယ်စရာ မရှိတော့ဘူး။"
“…”
အရုပ်တစ်ရုပ်ကဲ့သို့ ဖြစ်သွားသော လက်အောက်ငယ်သားကို ထိုလူက အရေးမစိုက်ပေ။
သူ၏ မျက်လုံးများမှာ အခန်းထဲသို့ ဝင်လာသူထံတွင်သာ စူးစိုက်နေသည်။
"ဒီပစ်မှတ်ကို ငါကိုယ်တိုင် ရှင်းမယ်လို့ ကြိုပြောထားပြီးသား မဟုတ်လား။"
"ခင်ဗျားကတော့ အဲဒီလို ထင်နေတာပေါ့၊ ဒါပေမဲ့ ပင်မကျောင်းတော်က ကျွန်တော့်ကို လွှတ်ဖို့ ဆုံးဖြတ်လိုက်ပြီ၊ ဒါကြောင့် ခင်ဗျား ကန့်ကွက်လို့ မရဘူး။"
ထိုလူသည် လျှာကို ထပ်ခတ်လိုက်သော်လည်း တစ်ဖက်တွင်မူ အပြင်းအထန် စဉ်းစားနေသည်။
‘အရှေ့ပိုင်းက လူတွေထဲမှာမှ ဘာလို့ သူ ရောက်လာရတာလဲ။ မဟုတ်ဘူး၊ သူတို့က ရည်ရွယ်ချက်ရှိရှိ လွှတ်လိုက်တာပဲ ဖြစ်ရမယ်။’
သူ့ဂိုဏ်းခွဲမှာ တိုက်ခိုက်ရေးတွင် သိပ်မတော်ပေ။
သို့သော် အရှေ့ပိုင်းမှ လူများမှာမူ ကွဲပြားသည်။
စစ်စစ်မှန်မှန် ခွန်အားအရဆိုလျှင် သူတို့က များစွာ သာလွန်သည်။
‘ငါ အခုထိ အဆင်သင့်မဖြစ်သေးဘူး၊ ဒါပေမဲ့ သူသာ ကူညီပေးမယ်ဆိုရင် ဂုဏ်ကျေးဇူးကို ဝေမျှရမှာပေါ့၊ ဒါပေမဲ့ ပိုလွယ်သွားမှာ မဟုတ်လား။’
သူ့ကို ပြန်သွားဖို့ ပြောလျှင်လည်း နားထောင်မည်မဟုတ်သည်မှာ သေချာသည်။
သူတို့အချင်းချင်း အဆင်မပြေကြသော်လည်း တူညီသော ရည်မှန်းချက်အတွက် အတူတကွ လုပ်ဆောင်ကြရမည် မဟုတ်ပါလား။
အခန်းထဲသို့ ဝင်လာသော အရှေ့ပိုင်းသား အသက်အရွယ်ကြီးသူမှာ အရပ်အလွန်မြင့်သည်။
ထူးခြားသည်မှာ သူဝတ်ဆင်ထားသော အဝတ်အစားများမှာ တစ်ချက်ကြည့်လျှင် အနက်ရောင်ဟု ထင်ရသော်လည်း သွေးစွန်းထင်းနေသကဲ့သို့ နက်မှောင်သော အနီရောင် ဖြစ်နေသည်။
သူသည် ကြောက်မက်ဖွယ်ကောင်းအောင် ပြုံးလိုက်ပြီး စကားစလိုက်သည်။
"အောက်ထပ်မှာ ကြားလိုက်ရတာတော့ ပစ်မှတ်က သိပ်တော်တယ်ဆိုပဲ?"
***
[အရှင်မင်းကြီး ယူရီးယပ်စ် ထံတော်ပါးသို့။
အမိန့်တော်အတိုင်း တောင်ပိုင်းသို့ သွားရောက်ပြီး သူတို့၏ အင်အားစုများနှင့် ပူးပေါင်းခဲ့ပါသည်။ သို့သော် သူတို့က ကျွန်တော် တွန့်ဆုတ်ပြီး နောက်ဆုံးမှ ရောက်လာသည်ဟု ထင်နေပုံရသဖြင့် အရာအားလုံးကို ပြောပြခြင်း မရှိသေးပါ။
…(ချန်လှပ်ထားသည်)…
သို့သော် သူတို့၏ သဘောထားကို ကြည့်ရသလောက် သူတို့ အလွန်အမင်း အားကိုးနေသည့် တစ်စုံတစ်ခု ရှိနေပုံရပါသည်။
…(ချန်လှပ်ထားသည်)…
အသစ်တစ်ခုခု သိရသည်နှင့် ချက်ချင်း တင်ပြပါမည်။
-ကိုယ်တော်၏ သစ္စာတော်ခံ ဝေါလေ့စ်-]
ပီအက်စ်။ အမြဲအတိုင်းပါပဲ၊ ဒီကိစ္စအတွက် အသက်ကို လောင်းကြေးထပ်နေရတာပါ။ အခွန်စစ်ဆေးရေးကိစ္စကို ကျွန်တော့်အတွက် စီစဉ်ပေးပါဦး။
‘သူကတော့ အမြဲတမ်း ဒီအတိုင်းပဲ။ ဒီလိုအခြေအနေမျိုးမှာတောင် ဘယ်လိုလုပ်ပြီး အဲဒီလို ပြောနိုင်ရတာလဲ။’
ယူရီးယပ်စ် သည် ဝေါလေ့စ်၏ စာကို မယုံနိုင်ဟန်ဖြင့် ပိတ်လိုက်သည်။
သို့သော် သူသည် အသုံးဝင်သော သတင်းအချက်အလက်များကို ယူဆောင်လာပေးမည်ဟု ယုံကြည်ထားသည်။
‘ဒီစာကို ကြည့်ရရင် တောင်ပိုင်းမှ မြို့စားတွေက မကြာခင် တစ်ခုခု လုပ်ဖို့ ကြံစည်နေတာလား။’
သူ၏ ခန့်မှန်းချက်မှာ မကြာမီပင် အမှန်ဖြစ်လာသည်။
ထိုနေ့က ကျင်းပသော မဟာကောင်စီ အစည်းအဝေးတွင် အေးစက်စက် လေထုတစ်ခု လွှမ်းမိုးနေသည်။
ဧကရာဇ်မင်းမြတ်သည် အံ့အားသင့်သော မျက်နှာဖြင့် ပတ်ဝန်းကျင်ကို ကြည့်လိုက်သည်။
"မြို့စားအများစု မတက်ရောက်ကြဘူးပဲ... တစ်ခုခု မှားနေတာလား။"
"ဒါ အခွန်စစ်ဆေးရေးအပေါ် မကျေနပ်ကြောင်း ပြသတဲ့ သဘောမျိုး မဟုတ်ပါလား။"
ယူရီးယပ်စ် က တည်ငြိမ်စွာ ဖြေကြားလိုက်သော်လည်း စိတ်ထဲတွင်မူ အေးစက်စက် ဆုံးဖြတ်ချက် ချထားလိုက်သည်။
‘နောက်ဆုံးတော့ စပြီပေါ့။’
သူခန့်မှန်းသည့်အတိုင်းပင် မဟာကောင်စီ အစည်းအဝေး စတင်ပြီး တစ်နာရီပင် မကြာခင်မှာပင် သံတမန်တစ်ဦး အလျင်စလို ဝင်ရောက်လာသည်။
"အရှင်မင်းကြီး! မြို့စားအများအပြား နန်းတော်အပြင်ဘက်မှာ ထိုင်သပိတ်မှောက်နေကြပါတယ်!"
"ဘာ!"
ဧကရာဇ်မင်းမြတ်သည် ဒေါသထွက်ရမည့်အစား သူတို့ဘာကြောင့် ဤမျှ အဓိပ္ပာယ်မဲ့သည့် အလုပ်ကို လုပ်နေကြသနည်းဟု တွေးတောနေမိသည်။
သံတမန်မှာ စာလိပ်ကြီးတစ်ခုကို ကိုင်ဆောင်ထားပြီး ဧကရာဇ်မင်းမြတ်ထံသို့ အလျင်အမြန် ဆက်သလိုက်သည်။
"ဒါက သူတို့ ဆန္ဒပြရတဲ့ အကြောင်းရင်းပါ။ သူတို့က ဒီလက်ကမ်းစာစောင်တွေကို မြို့တော်အနှံ့ ဖြန့်ဝေထားပါတယ်ခင်ဗျ။"
"ဟင်?"
ဧကရာဇ်မင်းမြတ်သည် စာလိပ်ကို ဖြန့်လိုက်ပြီး ဖတ်ရှုလိုက်သည်။
အကြောင်းအရာမှာ အကြမ်းဖျင်းအားဖြင့် ဤသို့ဖြစ်သည်။
[ကျွန်ုပ်တို့၏ သဘောထားကို ကိုယ်စားပြုခဲ့သော မြို့စားကြီးမှာ မြို့တော်ကို ကာကွယ်ရင်း ‘ကံမကောင်းစွာဖြင့်’ ကျဆုံးသွားခဲ့ရသည့်အတွက်၊ ကျွန်ုပ်တို့သည် သူ၏ ဆန္ဒကို ဆက်လက်အကောင်အထည်ဖော်ပြီး အရှင်မင်းကြီးထံ အသနားခံတင်ပြအပ်ပါသည်။
…(ချန်လှပ်ထားသည်)…
ပထမမင်းသား သည် အိုမင်းမစွမ်းဖြစ်နေသော အရှင်မင်းကြီး၏ ယုံကြည်မှုကို အလွဲသုံးစားပြုကာ မြို့စားများအပေါ် ဖိနှိပ်နေပြီး ထီးနန်းအမွေဆက်ခံသူနေရာကို လိုချင်တပ်မက်နေသည်။
…(ချန်လှပ်ထားသည်)…]
[ကျွန်ုပ်တို့သည် အရှင်မင်းကြီးအနေဖြင့် ကျွန်ုပ်တို့၏ သဘောထားကို လက်ခံသည်အထိ အင်ပါယာ ၏ တရားမျှတမှုကို ကာကွယ်ရန် ဤနေရာတွင် ဆက်လက်ဆန္ဒပြသွားမည် ဖြစ်သည်။]
“…”
ခွပ်!
ဧကရာဇ်မင်းမြတ်သည် စာကို စကားတစ်ခွန်းမှ မပြောဘဲ ဆုတ်ဖြဲလိုက်ပြီး ကြမ်းပြင်ပေါ်သို့ ပစ်ချလိုက်သည်။ ထို့နောက် ယူရီးယပ်စ် ကို စိုက်ကြည့်လိုက်သည်။
"ဒီကိစ္စကို မင်း ဘယ်လိုထင်လဲ။"
ယူရီးယပ်စ် မှာ ပခုံးတွန့်ရုံမှလွဲ၍ တခြားမတတ်နိုင်ပေ။
တစ်ခုခုဖြစ်လာမည်ဟု ခံစားချက်ရှိခဲ့သော်လည်း ဤမျှအထိ ဖြစ်လာလိမ့်မည်ဟု မည်သို့ ခန့်မှန်းနိုင်ပါ့မလဲ။
ထို့အပြင် တစ်ဖက်လူတို့၏ တောင်းဆိုချက်များကို ကြည့်ရလျှင် သူတို့၏ အစစ်အမှန် ရည်မှန်းချက်မှာ ဧကရာဇ်မင်းမြတ်မဟုတ်ဘဲ ပစ်မှတ်တစ်ခုတည်းကိုသာ ရည်ရွယ်ထားကြောင်း သိသာသည်။
သူတို့၏ တောင်းဆိုချက်များမှာ အကြမ်းဖျင်းအားဖြင့် ဤသို့ဖြစ်သည်။
၁။ အရည်အချင်းမရှိသော ပထမမင်းသား ကို ထီးနန်းအမွေဆက်ခံသူအဖြစ်မှ ပယ်ဖျက်ပေးရန်!
၂။ ပထမမင်းသား အနေဖြင့် မြို့တော်မှ ခေတ္တခဏ ထွက်ခွာသွားပြီး နိုင်ငံရေးကိစ္စများတွင် ဝင်ရောက်စွက်ဖက်ခြင်း မပြုရန်။
၃။ အကယ်၍ ဤတောင်းဆိုချက်ကို ချက်ချင်း လက်ခံပေးမည်ဆိုပါက ဆန္ဒပြမှုကို ရပ်တန့်ပေးမည်။
သူသည် ရယ်မောမိတော့သည်။
"ဒါဆိုရင် ငါ့ရဲ့ အမွေဆက်ခံခွင့်ကို စွန့်လွှတ်ပြီး ငြိမ်နေဖို့ ပြောနေတာပေါ့။"
ဧကရာဇ်မင်းမြတ်သည် မိမိကိုယ်တိုင်ထက် ပို၍ စိတ်ဆိုးသင့်သည့် ယူရီးယပ်စ် က ရယ်မောနေသည်ကို မြင်သောအခါ စိတ်ပျက်လက်ပျက် ဖြစ်သွားသည်။
"ဒါက နောက်ပြောင်နေတာ မဟုတ်ဘူး။ သူတို့ ဘာကြောင့် ဒီလိုလုပ်နေတာလဲဆိုတာ မင်း သိလား။ သူတို့ နောက်ကွယ်မှာ အားကိုးစရာ တစ်ခုခု ရှိနေရမယ်။"
အမှန်စင်စစ်တွင် မြို့စားအချို့က ဤသို့ လုပ်ဆောင်ရုံဖြင့် လက်ရှိအခြေအနေတွင် ဘာမျှ ပြောင်းလဲသွားမည် မဟုတ်ပေ။ မြို့တော်တွင် ရှုပ်ထွေးမှုများ ဖန်တီးသည့်အတွက် သူတို့အားလုံးကို ဖမ်းဆီးထောင်ချနိုင်သည်။
"သူတို့ကို ခဏလောက် ဒီအတိုင်း လွှတ်ထားလိုက်ရင်ကော။"
"ဟင်?"
"သူတို့ရဲ့ ရည်မှန်းချက်က အစကတည်းက ကျွန်တော်ပဲ ဖြစ်နေလို့ပါ။"
"ဒါပေမဲ့ သူတို့ရဲ့ လုပ်ရပ်တွေကို မတားဆီးဘူးဆိုရင် မြို့တော်ထဲမှာ ထူးဆန်းတဲ့ ကောလာဟလတွေ ပျံ့နှံ့သွားလိမ့်မယ်။"
"သူတို့က အသေးအဖွဲလေးတွေပါပဲ။ ဖမ်းလိုက်ရင် မြို့စားအသိုင်းအဝိုင်းကို သိပ်ပြီး ထိခိုက်မှာ မဟုတ်ပါဘူး။"
ထိုသို့ ပြောဆိုပြီးနောက် ယူရီးယပ်စ် သည် ခဏမျှ ရပ်တန့်လိုက်ပြီး ပြတ်သားသော လေသံဖြင့် ထပ်ပြောသည်။
"အစစ်အမှန်ကတော့ ကျွန်တော့်ကို ထိခိုက်အောင် လုပ်ဖို့ တစ်နေရာရာမှာ ကြံစည်နေကြလိမ့်မယ်။ ဒီဆန္ဒပြမှုက အဲဒီအတွက် ကြိုတင်ပြင်ဆင်မှုသက်သက်ပဲ။"
ထိုအခါ ဧကရာဇ်မင်းမြတ်သည် မျက်မှောင်ကြုတ်လိုက်ပြီး စကားစလိုက်သည်။
"အခုမှ ပြန်တွေးကြည့်တော့ ဒီလိုမျိုးဖြစ်လာမယ်ဆိုတာ မင်း ကြိုသိနေပုံရတယ်၊ ဒါပေမဲ့ သူတို့သာ အရူးတွေမဟုတ်ရင် ဘယ်လိုလုပ်ပြီး ဒီလိုအလုပ်မျိုးကို လုပ်ရဲမှာလဲ။ သူတို့နောက်ကွယ်မှာ တစ်ခုခု အားကိုးစရာရှိနေတာတော့ သေချာတယ်။"
ယူရီးယပ်စ် အနေဖြင့် မြို့တော်ထဲတွင် သူတို့လုပ်သမျှအရာများကြောင့် ထိခိုက်နစ်နာသွားမည့် အခြေအနေမျိုး ဖြစ်လာဖို့ဆိုတာ မဖြစ်နိုင်သလောက်ပင်။
သူတို့ အကောင်းဆုံး လုပ်နိုင်သည်မှာ အပြင်ဘက်တွင် ဆန္ဒပြနေကြသည့် မြို့စားများကဲ့သို့ပင် အဆိပ်သင့်စေမည့် ကောလာဟလများကို ဖြန့်ဝေခြင်းသာ ဖြစ်သည်။
‘ဒါပေမဲ့ တစ်ခုခုတော့ လွဲနေသလိုပဲ။’
သို့သော် ထက်မြက်လှသည့် ဧကရာဇ်မင်းမြတ်သည် ဤဆန္ဒပြမှုနောက်ကွယ်တွင် ဆိုးရွားလှသည့် တစ်စုံတစ်ခု ရှိနေကြောင်း ခံစားမိလိုက်သည်။
သို့သော် ယူရီးယပ်စ် ကမူ ပြုံးလိုက်ပြီး ဧကရာဇ်မင်းမြတ်၏ မေးခွန်းကို ပြင်းထန်သော လေသံဖြင့် ပြန်ဖြေလိုက်သည်။
"သူတို့က ကျွန်တော့်ကို မကြိုက်လို့ ဒီလိုမျိုး အော်ဟစ်နေတာကို ကျွန်တော်က ဘာလုပ်နိုင်မှာလဲ။ သူတို့ဖန်တီးလိုက်တဲ့ ပြဿနာကို ကျွန်တော် ဖြေရှင်းရမှာပေါ့။"
"ဟူး... မင်းကတော့ အရာအားလုံးကို ထပ်ပြီး ပြောမပြပြန်ဘူး။ ကောင်းပြီလေ၊ မင်းသဘောအတိုင်းသာ လုပ်တော့! ဘာပဲဖြစ်ဖြစ် မြို့တော်က ပြည်သူတွေကို ထိခိုက်နစ်နာမှု မဖြစ်အောင်တော့ သတိထားဦး။"
ဧကရာဇ်မင်းမြတ်သည် လျှာသပ်လိုက်ပြီး ထိုကိစ္စကို ယူရီးယပ်စ် လက်ထဲသို့သာ အပ်နှံရန် ဆုံးဖြတ်လိုက်သည်။
‘အင်အားသုံးပြီး ဖြေရှင်းလိုက်ရင် လွယ်ပေမဲ့ ဒီတစ်ခါတော့ သူ ဒီမြို့စားတွေကို ဘယ်လိုကိုင်တွယ်မလဲဆိုတာ စိတ်ဝင်စားမိတယ်။’
မည်သို့ပင်ဖြစ်စေ သူသည် မကြာမီကာလအတွင်း နိုင်ငံရေးကိစ္စများမှ အနားယူရန် စီစဉ်ထားသည်။ ယူရီးယပ်စ် အနေဖြင့် သူတို့ကို မည်သို့ ကိုင်တွယ်ဖြေရှင်းမည်ကို သိလိုနေမိသည်။
ယူရီးယပ်စ် သည်လည်း စိတ်ကြည်လင်စွာဖြင့် နန်းတော်ထဲမှ ထွက်လာခဲ့သော်လည်း စိတ်ထဲတွင်မူ အတွေးများစွာ ရှိနေသည်။
‘သူတို့ရဲ့ တိကျတဲ့ အင်အားကိုတော့ အခုထိ ခန့်မှန်းလို့ မရသေးဘူး။ ဒါပေမဲ့ ဘာအကြောင်းပြချက်မှမရှိဘဲ ငါ့ကို စိန်ခေါ်လာလောက်တဲ့အထိ သူတို့ကိုယ်သူတို့ ယုံကြည်မှု ရှိနေကြတာပဲ။’
သူသည် ခဏက ကျင်းပခဲ့သော အစည်းအဝေးကို ပြန်လည်အမှတ်ရလိုက်သည်။
***
"နောက်ကျသွားတဲ့အတွက် တောင်းပန်ပါတယ်။"
"ငါတို့ မစရသေးပါဘူး၊ စိတ်မပူပါနဲ့။"
ကိန်းစ် အလျင်စလို ရောက်လာသည်ကို မြင်သောအခါ ယူရီးယပ်စ် သည် အစည်းအဝေးကို စတင်လိုက်သည်။
ယနေ့ ဆွေးနွေးမည့် အကြောင်းအရာမှာ ပုံမှန်ထက် ပိုမိုလေးလံပြီး အရေးကြီးနေသည်။
ဂျေဂယ်ဟွာယောင်းသည် ယူရီးယပ်စ် အနေဖြင့် တောင်ပိုင်းမှ မငြိမ်မသက်မှုများကို သူမထက်ပင် အရင်သိရှိထားကြောင်း သိလိုက်ရသဖြင့် ခေါင်းပင်မဖော်နိုင် ဖြစ်နေသည်။
"စုံစမ်းစစ်ဆေးမှု နောက်ကျသွားတဲ့အတွက် တောင်းပန်ပါတယ်။"
"မလိုပါဘူး။ မင်းတို့ အရှေ့ပိုင်းဘက်မှာ အင်အားတော်တော်များများ ဆုံးရှုံးထားရတာဆိုတော့ ဒါက ငါမျှော်လင့်ထားတာထက်တောင် ပိုမြန်နေပါသေးတယ်။ မင်းတို့လည်း အလုပ်ရှုပ်နေကြတာပဲလေ။"
ယူရီးယပ်စ် က သူမကို ချီးကျူးစကားဆိုလိုက်မှ သူမသည် အစီရင်ခံခြင်းကို စတင်နိုင်ခဲ့သည်။
"ပထမဆုံးအနေနဲ့ ဒါတွေက တောင်ပိုင်းက မှောင်ခိုဈေးကွက်နဲ့ အဆက်အသွယ်ရှိတဲ့ အရေးပါတဲ့ မြို့စားတချို့ရဲ့ စာရင်းတွေပါ။"
"..."
သူမ ဖော်ပြလိုက်သည့် မြို့စားများမှာ တောင်ပိုင်းတွင် အတော်အတန် လွှမ်းမိုးမှုရှိပြီး အာဏာရှိသည့် ပုဂ္ဂိုလ်များသာ ဖြစ်သည်။ သို့သော် နောက်ဆုံးထွက်လာသည့် နာမည်မှာ ယူရီးယပ်စ် အတွက် လုံးဝမျှော်လင့်မထားသည့်အရာ ဖြစ်နေသည်။
"တောင်ပိုင်းစစ်မျက်နှာက မြို့စား ပက်ထရစ် က သူတို့နဲ့ ပူးပေါင်းလိုက်တာလား။ သူက ဂရင်းဒျုခ် အရှင်မြတ်ရဲ့ တပည့်လိုမျိုး ဖြစ်နေခဲ့တာမဟုတ်လား။"
မြို့စား ပက်ထရစ်သည် အင်ပါယာ တောင်ပိုင်းစစ်မျက်နှာ၏ ကွပ်ကဲရေးမှူးဖြစ်ပြီး လက်ရှိရှိနေသည့် စူပါဟျူးမန်းများထဲတွင် အသက်အငယ်ဆုံးနှင့် အတော်ဆုံးပုဂ္ဂိုလ်များထဲမှ တစ်ဦးဖြစ်သည်။ ဂရင်းဒျုခ်သည် သူ အသက်ရှင်စဉ်ကာလက သူ့ကို အလွန်ပင် ချစ်ခင်မြတ်နိုးခဲ့သည်။
"အားလုံးကတော့ အဲဒီလိုပဲ ထင်နေကြတာပါ။ ဒါပေမဲ့ တကယ်တမ်းကျတော့ သူက ဂရင်းဒျုခ် အရှင်မြတ်ရဲ့ အကျဉ်းသားအဖြစ် ဖမ်းဆီးခံထားရသူမျိုးသာ ဖြစ်ပြီး သူနဲ့ သိပ်ရင်းနှီးတာမျိုးတော့ မဟုတ်ပါဘူး။"
ဗစ်တာက ထိုကောလာဟလကို ပြင်ဆင်ပြောဆိုလိုက်သည်။
"အင်း... ဂရင်းဒျုခ်က အင်ပါယာအစောင့်တပ်မှူး ကောင့် ကားလို့စ် ကိုတောင် သူ့ရဲ့ သမက်တော်အဖြစ် လက်ခံထားတာဆိုတော့ ဒါက သူ့ရဲ့ ရည်ရွယ်ချက် ဖြစ်နေမှာပေါ့။"
"ဟုတ်ပါတယ်။ သူက တကယ်တမ်းတော့ ပုဂ္ဂလိကဘက်မှာ သူ့ကို အတော်လေး အေးစက်စက် ဆက်ဆံခဲ့တာပါ။"
"အင်း?"
ယူရီးယပ်စ် သည် အကြောင်းရင်းကို ခဏတာ သိချင်စိတ်ပေါက်သွားသော်လည်း ဤနေရာတွင် မေးသင့်သည့်အရာမဟုတ်ဟု ယူဆကာ ထပ်မမေးတော့ပေ။
မည်သို့ပင်ဖြစ်စေ စူပါဟျူးမန်းတစ်ဦးက တစ်ဖက်သို့ ကူးပြောင်းသွားပြီဆိုပါက ထိုဂိုဏ်းချုပ်အပြင် နောက်ထပ် အင်အားကြီးသည့် ရန်သူသစ်တစ်ဦးကို ရင်ဆိုင်ရတော့မည်ဟု ဆိုလိုသည်။
ဂျေဂယ်ဟွာယောင်းသည် စကားပြောခြင်းကို ခဏရပ်လိုက်ပြီးနောက် ပြတ်သားသော လေသံဖြင့် ဆက်ပြောသည်။
"သူတို့ရဲ့ တိကျတဲ့ အင်အားကိုတော့ ကျွန်မ အခုထိ မသေချာသေးပါဘူး။ ဒါပေမဲ့ ဘာအကြောင်းပြချက်မှမရှိဘဲ မင်းကို စိန်ခေါ်လာလောက်တဲ့အထိ သူတို့ကိုယ်သူတို့ ယုံကြည်မှု ရှိနေကြတာပဲ။"
[တောင်ပိုင်းမြို့စားတွေမှာလည်း အားကိုးစရာ တစ်ခုခုတော့ ရှိနေမှာပါ။ မှောင်ခိုဈေးကွက်ကနေ ထောက်ပံ့ပေးထားရင်တောင်မှ သူတို့မှာ ဦးနှောက်ရှိရင် ဒီလိုမျိုး အလံထူပြီး ဆန္ဒပြမှာ မဟုတ်ဘူး။ ဒါပေမဲ့ စူပါဟျူးမန်းတစ်ဦးက သူတို့နဲ့ ပူးပေါင်းလိုက်တဲ့အတွက် အခွင့်အရေးရှိမယ်လို့ တွေးနေကြမှာပဲ။]
သို့သော် ယူရီးယပ်စ် ကမူ သူတို့နှင့် ပူးပေါင်းလိုက်ရုံမျှဖြင့် အခြေအနေများ ပြောင်းလဲသွားလိမ့်မည်ဟု မထင်မှတ်ထားပေ။
သူ့ဘက်တွင်လည်း ထိုသူနှင့် ရင်ဆိုင်နိုင်လောက်သည့် အင်အား မရှိဘူးလား။
"ဒါဆိုရင် ငါတို့ဘက်က စူပါဟျူးမန်းတွေကိုလည်း ခွဲထားရမလား။ နူအာဒါ၊ မင်းသွားရင် သူ့ကို လွယ်လွယ်လေး ကိုင်တွယ်နိုင်မှာပါ။"
"ကျွန်တော် တာဝန်ယူပါ့မယ်။"
နူအာဒါ ကလည်း လက်သီးကို ကျစ်ကျစ်ပါအောင် ဆုပ်လိုက်ပြီး တောင်ပိုင်းသို့ ချက်ချင်းပင် ရောက်သွားရန် အသင့်ဖြစ်နေသည်။
သို့သော် အလျင်စလို ထပ်မံဖြည့်စွက်ပြောဆိုမှု တစ်ခု ပေါ်လာသည်။
"သခင်! ပြီးတော့ ဘတ်ခ်ဟိုဟိုဘော့ ပြောတာကို ခဏလောက် နားထောင်ပေးပါဦး။"
"ဟင်?"
"...!?"
ဂျေဂယ်ဟွာယောင်းသည် ယနေ့တွင် အလွန်လေးနက်သော မျက်နှာထား ဖြစ်နေသည်ကို သူ သတိထားမိလိုက်သည်။
ဘာကြောင့်များလဲ။
သူမသည် သတိကြီးစွာဖြင့် စကားစလိုက်သည်။
"တကယ်တော့ စီဂါကို ပြန်သွားတဲ့ ကျွန်မရဲ့ ဦးလေးဆီကနေ အရေးပေါ် သတင်းစကား ရောက်လာပါတယ်။"
"အရေးပေါ် သတင်းစကား?"
"သူပြောတာကတော့ အဲဒီမှာ တိုက်ပွဲကြီးတစ်ခု ဖြစ်ပွားနေပြီး အဲဒီအချိန်မှာပဲ မာဂယို ရဲ့ ခေါင်းဆောင်တွေထဲက တစ်ယောက်ဟာ အနောက်ပိုင်းတိုက်ကြီးဘက်ကို ဦးတည်သွားနေတာကို တွေ့လိုက်ရတယ်တဲ့။"
မာဂယို ဆိုသည်မှာ အရှေ့ပိုင်းတွင် လှုပ်ရှားနေသည့် ထိုကျိန်စာသင့်သော ဂိုဏ်း၏ နာမည်ဖြစ်ပုံရသည်။
"သူတို့ရဲ့ ခေါင်းဆောင်တွေက အဲဒီလောက်အထိ အင်အားကြီးမားလို့လား။"
"တကယ်တော့ သူတို့က အင်အားကြီးရုံတင် မဟုတ်ပါဘူး။ ဒီနေ့ အရေးပေါ် အစည်းအဝေး ခေါ်ဖို့ တောင်းဆိုရတဲ့ အကြောင်းရင်းကလည်း ဒီလူကြောင့်ပါပဲ။"
"ဟင်?"
အခန်းထဲရှိ လူအားလုံးမှာ သိလိုစိတ်များဖြင့် သူမ၏ နောက်ထပ်စကားကို စောင့်မျှော်နေကြသည်။
ဤနေရာတွင် စုစည်းထားသည့် အင်အားမှာ မည်သည့်နိုင်ငံမဆို မျက်နှာမပြရဲလောက်အောင်ပင် များပြားလှသည်။
သို့သော် သူမက ဘာကြောင့် ဤမျှလေးနက်စွာ ပြောနေရသနည်း။
အကြောင်းရင်းမှာ မကြာမီပင် ပေါ်ပေါက်လာသည်။
"ဒီတစ်ခါ လာတဲ့လူက မာဂယို မှာ အရေးပါတဲ့ ပုဂ္ဂိုလ်ကြီးပါ။ သူ့ကို ဆူရာမာဇွန် လို့ ခေါ်ပြီး ဒီနေရာမှာတော့ လူသိနည်းကောင်း နည်းပါလိမ့်မယ်။ ဒါပေမဲ့ သူက မာဂယို မှာ အဆင့်သုံး ဖြစ်ပါတယ်။ တစ်နည်းအားဖြင့် ပြောရရင် သူက အရှေ့ပိုင်းတိုက်ကြီးရဲ့ လက်ချောင်းသုံးချောင်းနဲ့ ရေတွက်လို့ရတဲ့ အကြွင်းမဲ့ သခင်ကြီးတွေထဲက တစ်ဦးပါပဲ။"
"ဆူရာမာဇွန်?"