皇帝သည် အနည်းငယ် အံ့အားသင့်သွားပြီးနောက် သူ့အမူအရာကို အမြန်ဆုံးထိန်းချုပ်လိုက်သည်။
“အင်း… မင်းက စတာမဟုတ်ဘူးထင်တယ်”
သူ့တွင် လေးနက်သည့်အမူအရာဖြင့် ယူရီးယပ်စ် ကို စိုက်ကြည့်လိုက်သည်။
ဂရန်းဒုဥ်းကို နှင်ထုတ်သည်ဆိုသည်မှာ ထိုဒုဥ်း၏ ပိုင်နက်နယ်မြေနှင့် သူ့နောက်ပါလာသမျှ အင်အားစုအားလုံးကို အင်ပါယာ နှင့် အဆက်ဖြတ်ပစ်လိုက်ခြင်းပင် ဖြစ်သည်။
“သေချာရဲ့လား”
သူ့မျက်လုံးများထဲတွင် လူငယ်ဆန်ဆန် တက်ကြွမှုတို့ တောက်လောင်နေသည်။ သို့သော် ထိုသို့မလုပ်မီ စဉ်းစားစရာများစွာ ရှိနေသေးသည်။
“ဒုဥ်းမှာ အသုံးချလို့ရတဲ့ အင်အားတွေ အများကြီး ကျန်သေးတယ်ဆိုတာ တကယ်ပါပဲ”
“မှန်တာပေါ့။ ဒါပေမဲ့ ဒါက ဘယ်လိုပဲဖြစ်ဖြစ် ငါတို့လုပ်ရမယ့် ကိစ္စပဲ။ ပြီးခဲ့တဲ့တစ်ခါက ကန့်ကွက်ခဲ့ပြီးမှ ဘာလို့ ရုတ်တရက် စိတ်ပြောင်းသွားရတာလဲဆိုတဲ့ အကြောင်းရင်းကို ငါကြားချင်တယ်”
ဂရန်းဒုဥ်းကို နှင်ထုတ်ရန်အတွက် မည်သို့ပင်ဆိုစေကာမူ ကြီးမားသော ဆုံးရှုံးမှုတစ်ခုကို လက်ခံရပေမည်။
ယူရီးယပ်စ် ၏ အောင်မြင်မှုများကြောင့် တောင်ပိုင်းမှ မှူးမတ်အများစုမှာ ယိမ်းယိုင်လာကြပြီး သဲကန္တာရဘုရောင်နိုင်ငံနှင့် အဆက်အသွယ်မှာလည်း ပြတ်တောက်သွားခဲ့ပြီဖြစ်သည်။
သို့သော် ထိုအချက်များကို ထည့်တွက်လျှင်ပင် ဒုဥ်း၏ နယ်မြေသည် ဘုရောင်နိုင်ငံတစ်ခုစာနီးပါး ကျယ်ဝန်းပြီး မြေဆီလွှာကောင်းမွန်သည့် မြေမျက်နှာသွင်ပြင် ရှိနေပေသည်။
စစ်သည်များနှင့် သူရဲကောင်းအရေအတွက်မှာလည်း သူ့ထက် အားနည်းမနေပေ။
“ဒါက ဂရန်းဒုဥ်းကို ထိန်းချုပ်ဖို့ လုံလောက်တဲ့စွမ်းအားကို ကျွန်တော် ပြင်ဆင်ပြီးပြီ ဖြစ်လို့ပါ”
“လုံလောက်တဲ့စွမ်းအား ဟုတ်လား”
皇帝သည် တံတောင်ဆစ်ကို တွန့်ကွေးလိုက်သည်။
തീർച്ചပါက အင်ပါယာ ၏ အင်အားသည် ဒုဥ်းတစ်ယောက်တည်းထက် ပို၍အားကောင်းသည်။ သို့သော် ယူရီးယပ်စ် ဆိုလိုသည်မှာ အခြားသော အဓိပ္ပာယ်တစ်ခု ဖြစ်နေသည်။
“ကျွန်တော့်ရဲ့ ကိုယ်ပိုင်စွမ်းအားနဲ့တင် ဂရန်းဒုဥ်းကို ချုပ်ကိုင်ထားနိုင်လောက်တဲ့ အင်အား လုံလောက်စွာ ရှိနေပါပြီ”
“ဟာ…”
皇帝က ကဲ့ရဲ့ပြုံးဖြင့် ရယ်မောလိုက်သည်။
အဲ့ဒါ ဘာကိုဆိုလိုတာလဲ။ ပြီးတော့ ထိန်းချုပ်မယ်လို့ ပြောတာလား။ စစ်ပွဲစတင်ဖို့ ရည်ရွယ်တာ မဟုတ်ဘူးလား။
ယူရီးယပ်စ် က ဖြေးညင်းစွာ စတင်ရှင်းပြသည်။
“တကယ်တော့ နောက်ဆုံးမှာ ကျွန်တော်တို့ဟာ ဂရန်းဒုဥ်းရဲ့ စစ်သည်တွေကို စစ်ပွဲနဲ့ပဲ အနိုင်ယူရမှာပါ။ ဒါပေမဲ့ အဲ့ဒီ့မတိုင်ခင်မှာ ပျက်စီးဆုံးရှုံးမှုကို အနည်းဆုံးဖြစ်အောင် သူ့ရဲ့ အဓိက အင်အားစုတွေကို အရင်ချိနဲ့သွားအောင် လုပ်ရပါမယ်”
“အဲ့ဒါက မင်းအရင်က ပြောခဲ့တဲ့ စကားမဟုတ်ဘူးလား။ သူဒီမှာ ပိုပြီး အထိနာသွားလိမ့်မယ်လို့ မင်းထင်လို့လား”
“အဲ့ဒါကို ပြောတာ မဟုတ်ပါဘူး။ ကျွန်တော်က ကျွန်တော်တို့ဘက်ကနေ အရင်စပြီး ဆွပေးဖို့ ရည်ရွယ်ထားပါတယ်။ အဲ့ဒီအခါကျရင် သူက ဂရန်းဒုဥ်းတစ်ယောက်အနေနဲ့ တုံ့ပြန်လာဖို့ လွဲမသွေ ဖြစ်လာပါလိမ့်မယ်”
“မင်းစကားတွေက အရမ်းရှုပ်ထွေးနေပြီ။ မင်းရဲ့ တကယ့် အကြံအစည်ကို ပြောပြစမ်းပါ”
ယူရီးယပ်စ် က နောက်ဆုံးတွင် သူ၏ အဓိက အချက်ကို ထုတ်ဖော်ပြောဆိုလိုက်သည်။
“တကယ်တော့ ဒီဂုဏ်ပြုဆုချီးမြှင့်ပွဲမှာ ကျွန်တော် တောင်းဆိုစရာ အကြံဥာဏ်တစ်ခု ရှိပါတယ်”
“အကြံဥာဏ် ဟုတ်လား။ အခု နန်းလွှဲမုဋ်သို (သရဖူရှင်) ရာထူးကို လိုချင်လို့လား”
အဲ့ဒါက ယခုအခါတွင် ခက်ခဲတော့သည့် ကိစ္စမဟုတ်ပေ။
ဂရန်းဒုဥ်း၏ အင်အားမှာ အလွန်တရာ ကျဆင်းသွားခဲ့ပြီဖြစ်ပြီး မည်သို့ပင်ဆိုစေကာမူ သူ့ကို နှင်ထုတ်ရန် စီစဉ်ထားပြီးဖြစ်ရာ မှူးမတ်တို့၏ သဘောထားများကို ဂရုစိုက်နေစရာ မလိုတော့ပေ။
***
ယူရီးယပ်စ် ၏ ဂုဏ်ပြုဆုချီးမြှင့်ပွဲမှာ အမှန်တကယ်ပင် ခက်ခဲနက်နဲသော ကိစ္စရပ်တစ်ခု ဖြစ်နေခဲ့သည်။
အကြောင်းရင်းမှာ သူဘာတွေ ရရှိလိမ့်မည်လဲဆိုသည့် ပြဿနာကြောင့်ပင်တည်း။
“တော်ဝင်မင်းသား ပထမအရှင်အနေနဲ့ အခုထက်ပိုပြီး ဘာတွေများ ရရှိနိုင်ဦးမှာလဲ”
“ရှိမယ်ဆိုရင်တော့ သရဖူရှင် ရာထူးပေါ့၊ ဒါပေမဲ့ အဲ့ဒါက တော်ဝင်မင်းသား ဒုတိယအရှင်ရဲ့ အရွယ်ရောက်သည့် အခမ်းအနားပြီးရင် ပေးမယ်လို့ ကတိပေးထားပြီးသား မဟုတ်ဘူးလား”
“ဒါပေမဲ့ အဲ့ဒါကလည်း အဲ့လောက်အထိ အရေးကြီးတဲ့ ကတိတော့ မဟုတ်ပါဘူး။ တော်ဝင်မင်းသား ပထမအရှင်က ဒီလောက်ကြီးကျယ်တဲ့ အောင်မြင်မှုတွေ ရရှိခဲ့တယ်ဆိုပေမဲ့ သူလိုချင်တာမှန်သမျှ အကုန်ရနိုင်တာမှ မဟုတ်တာ”
തീർച്ചပါက 皇帝၏ ပထမဆုံးမေးခွန်းမှာ သူ့အား သရဖူရှင်အဖြစ် ခန့်အပ်မည့်ကိစ္စပင် ဖြစ်သည်။
“အရင်တစ်ခါက ကျွန်တော်တို့ သဘောတူခဲ့ကြသလိုပဲ အဲ့ဒါကို နည်းနည်းလောက် ထပ်ပြီး ဆိုင်းငံ့ပေးပါလို့ တောင်းဆိုချင်ပါတယ်”
‘ဟူး… စိုးရိမ်စရာ တစ်ခု လျော့သွားတာပေါ့’
မှူးမတ်များ သက်ပြင်းချလိုက်ကြသည်။
လီယွန်hardt သည် ယခုပင် သရဖူရှင် ဖြစ်လာလိမ့်မည်ဟု သူတို့မထင်ကြသော်လည်း ယူရီးယပ်စ် ၏ အခြေအမြစ်ကို ယခုကတည်းက အင်အားထပ်ဖြည့်ပေးရန်လည်း မလိုအပ်ပေ။
“ဒါဆိုရင် မင်းမှာ တခြားလိုချင်တာ ဘာမှမရှိဘူးပေါ့”
“ဘာမှမရှိပါဘူး”
“…!?”
ဒီလောက်ကြီးကျယ်တဲ့ အောင်မြင်မှုတွေ ရထားပြီးမှ ဘာမှမလိုချင်ဘူးလို့ သူ ဘယ်လိုပြောရဲတာလဲ။
ယူရီးယပ်စ် က စိတ်ထဲတွင် ပြုံးလိုက်သည်။
တကယ်တော့ သူလိုချင်တာမှန်သမျှကို တောင်ပိုင်းမှာ အကုန်ရပြီးသား ဖြစ်သည်။
မှူးမတ်များ စိုးရိမ်နေကြသကဲ့သို့ သူအမှန်တကယ် လိုအပ်နေသည်မှာ သရဖူရှင် ရာထူး တစ်ခုတည်းသာ ရှိတော့သည်။
‘ဒါပေမဲ့ အဲ့ဒါက ဂရန်းဒုဥ်းကို အပြီးအပိုင် နှင်ထုတ်ပြီးသွားရင်တောင် မနောက်ကျပါဘူး!’
သူ့မျက်လုံးတို့က ခန်းမအတွင်းကို တစ်ချက် ဝေ့ကြည့်လိုက်သည်။
စူးစမ်းလိုသည့်အမူအရာများကို ပြသနေကြသော မှူးမတ်များထဲတွင် အခြေအနေကို တည်တည်ငြိမ်ငြိမ် စောင့်ကြည့်နေသူမှာ တစ်ဦးတည်းသာ ရှိသည်။
ထိုသူမှာ ဂရန်းဒုဥ်းပင်တည်း။
“…”
ခဏတာမျှ 皇帝၊ ဂရန်းဒုဥ်းနှင့် ယူရီးယပ်စ် တို့၏ မျက်လုံးချင်း ဆုံသွားကြသည်။
တကယ်တော့ ဒုဥ်းသည် ယူရီးယပ်စ် ကို ဖယ်ရှားပစ်လိုခြင်းဖြစ်ပြီး သူသရဖူရှင် ဖြစ်လာသည်ဖြစ်စေ၊ မဖြစ်သည်ဖြစ်စေ ကြီးကြီးမားမား ဂရုမစိုက်ပေ။
‘သူက ခဏလောက် ထွက်သွားဖို့ ရည်ရွယ်ချက် ရှိပုံမပေါ်ဘူး၊ မဟုတ်လား’
အဲ့ဒါတစ်ခုတည်းနှင့်ပင် နောင်တစ်ချိန် သူထွက်သွားသည့်အခါ ယူရီးယပ်စ် ကို တိုက်ရိုက် ရင်ဆိုင်ရန် သူ၏ အကြံအစည်မှာ ပျက်စီးသွားခဲ့ပြီဖြစ်သည်။
‘ပြီးတော့ တတိယစစ်တပ်ကို တောင်ပိုင်းကို စေလွှတ်တာကလည်း ငါ့ကို ထိန်းချုပ်ဖို့ ရည်ရွယ်တဲ့ လှုပ်ရှားမှုတစ်ခုပဲ’
အဲ့ဒါက Perez ကို တောင်ပိုင်းသို့ စေလွှတ်မည့်အကြောင်း ဖြစ်သည်။
အကယ်၍ စစ်တပ်မှူးတစ်ဦးသည် တောင်ပိုင်းတွင် နယ်မြေတစ်ခုကို ရရှိခဲ့ပါက သဘာဝအရ သူ့တပ်များလည်း ထိုနေရာသို့ ပြောင်းရွှေ့သွားကြမည်သာ ဖြစ်သည်။
အဲ့ဒါက ဝန်ထမ်းအပြောင်းအရွှေ့ တစ်မျိုးပင်တည်း။
തീർച്ചပါက အကြောင်းပြချက် မရှိဘဲ လုပ်ခြင်းတော့ မဟုတ်ပေ။
ကလိဟာရာ မြို့တော်တွင် အကြမ်းဖက်မှု ဖြစ်ပွားပြီးနောက် စစ်မီးခိုးများ ဟုန်းဟုန်းတောက်လောင်နေသည့် တောင်ပိုင်းတွင် စစ်သည်အင်အားကို ဖြည့်တင်းရန် လိုအပ်ချက် ရှိနေခဲ့သည်။
သို့သော် ဂရန်းဒုဥ်းကမူ အခြားတစ်မျိုး တွေးနေသည်။
‘သူက ငါ့ရဲ့ အိမ်ရှေ့ဝင်းထဲမှာ လာရှုပ်ချင်နေတာလား’
ပြဿနာမှာ Perez ရရှိမည့် ဘရပ်ဆဲလ် ဒေသသည် သူတိုက်ရိုက် အုပ်ချုပ်နေသည့် နယ်မြေနှင့် ထိစပ်နေခြင်းပင် ဖြစ်သည်။ ဆိုလိုသည်မှာ ယူရီးယပ်စ် ၏ အင်အားကို ဒုဥ်း၏ အခြေစိုက်စခန်းဘေးနားတွင် တိုက်ရိုက် လာတင်ထားခြင်းနှင့် အတူတူပင် ဖြစ်ပေသည်။
အဲ့ဒါက ယူရီးယပ်စ် ဘက်မှ သိသိသာသာ ထင်ထင်ရှားရှား ဆွပေးနေခြင်းပင် ဖြစ်သည်။
ဂရန်းဒုဥ်းက ယူရီးယပ်စ် ကို တစ်ချက် စောင်းငဲ့ကြည့်လိုက်သည်။
သူက အပြုံးမျက်နှာဖြင့် မျက်စိတစ်ဖတ် မှိတ်ပြလိုက်သည်။
‘မင်းက ငါနဲ့ ငါ့အင်အားတွေကို ဖယ်ရှားပစ်ချင်နေတာ မဟုတ်ဘူးလား။ ရွှေလို အခွင့်အရေးကြီးပဲလေ၊ ဟုတ်တယ်မလား’
‘မင်းက အောင်မြင်မှု သေးသေးလေးအချို့ ရထားတာနဲ့ အရမ်းမာန်တက်နေပါလား။ Perez? ဒေဗန်? ဒီကောင်တွေနဲ့များ ငါ့ကို ထိန်းချုပ်နိုင်မယ်လို့ မင်းထင်နေတာလား’
မမြင်နိုင်သော ဖျူးကြိုးတစ်ချောင်းပေါ်သို့ မီးစတင် တောက်လောင်သွားသကဲ့သို့ ဂုဏ်ပြုဆုချီးမြှင့်ပွဲကြီး ပြီးဆုံးသွားခဲ့သည်။
ယူရီးယပ်စ် သည် သူ၏ နှစ်ဖက်လှ သူလျှို Wallace ထံမှ သတင်းပို့ချက်ကို လက်ခံရရှိပြီးနောက် ဂရန်းဒုဥ်းကို အပြီးအပိုင် နှင်ထုတ်ရန် ဆုံးဖြတ်လိုက်သည်။
သူသည် မကြာသေးမီက ဒုဥ်းထံသို့ သွားရောက်ခဲ့ပြီး ယူရီးယပ်စ် ထံသို့ စိုးရိမ်နေသည့်အမူအရာဖြင့် သတင်းလာပို့ခဲ့သည်။
“ဘာကြောင့်လဲတော့ မသိဘူး၊ ဒါပေမဲ့ ဒုဥ်းက ကျွန်တော့်ကို အပြစ်ကြီးကြီးမားမား မတင်ခဲ့ပါဘူး”
‘သူ့မှာ တစ်ခုခု ကြံစည်ထားတာ ရှိရမယ်။ ဘယ်လိုပဲဖြစ်ဖြစ် သူက ငြိမ်ခံနေမယ့်လူမျိုး မဟုတ်ဘူး’
ဒုဥ်းသည် မည်သို့ပင်ဖြစ်စေ တစ်ခုခု လုပ်ကြံရန် စီစဉ်နေသည်ဟု ယူရီးယပ်စ် ခန့်မှန်းလိုက်သည်။
ပြည်တွင်းစစ် လား၊ သူ့ကို တိုက်ခိုက်မည့် အကွက်ဆင်ခြင်း လားဆိုတာကိုတော့ မသိရပေမယ့် စောင့်နေမယ့်အစား အရင်ဦးအောင် တိုက်ခိုက်ခြင်းက ပိုကောင်းလိမ့်မည်ဟု သူတွေးလိုက်သည်။
‘ပြီးတော့ အဲ့ဒါကို လုပ်နိုင်လောက်တဲ့ အင်အားလည်း ငါ့မှာ ရှိတယ်!’
သူအစောဆုံး တွေ့ဆုံရမည့်သူများမှာ အနောက်ဘက်စစ်မျက်နှာပြင်မှ ပြန်လာကြသည့် ဒေဗန် နှင့် Perez တို့ ဖြစ်ကြသည်။
“သခင်ဂရပ်! မဟုတ်သေးပါဘူး၊ ခင်ဗျားက အခု မာကစ်တစ်ယောက် ဖြစ်နေပြီပဲ။ အောင်မြင်မှုအတွက် ဂုဏ်ယူပါတယ်။ ခင်ဗျားကို ရွေးချယ်ခဲ့တာ မှန်သွားပြီပဲ”
“အားလုံးက တော်ဝင်မင်းသားအရှင်ရဲ့ ကျေးဇူးကြောင့်ပါ။ ဟားဟား…”
‘ငါရွေးချယ်ခဲ့တာ မှန်သွားလို့ ဝမ်းသာပါတယ်’
Perez က ဂုဏ်ပြုဆုချီးမြှင့်ပွဲတွင် ယူရီးယပ်စ် ဘက်မှ ရပ်တည်ခဲ့ခြင်းသည် သူ၏ ဘဝတွင် အကောင်းဆုံး ဆုံးဖြတ်ချက် ဖြစ်ကြောင်း သဘောပေါက်သွားခဲ့သည်။
သူ့တွင် အောင်မြင်မှုများ ကြီးမားသော်လည်း ဤမျှလောက်သော ဆုလာဘ်ကို ရရှိရန်အထိကား လုံလောက်မှု မရှိသေးပေ။
‘တော်ဝင်မင်းသားအရှင်က ကူညီပေးခဲ့လို့ ဖြစ်မှာပါ’
ဒေဗန် ကလည်း ယူရီးယပ်စ် အား လှိုက်လှိုက်လှဲလှဲ ထိတွေ့ခံစားရသည့်အမူအရာဖြင့် ဦးညွှတ်လိုက်သည်။
“အားလုံးက တော်ဝင်မင်းသားအရှင်ရဲ့ ကျေးဇူးတော်ကြောင့်ပါ။ ဘယ်လိုကျေးဇူးတင်ရမှန်းတောင် မသိတော့ပါဘူး”
“အားလုံးက ခင်ဗျားရဲ့ အရည်အချင်းကြောင့်ပါ။ ကျွန်တော်က အခွင့်အရေးလေး နည်းနည်း ပေးခဲ့ရုံပါ”
ယူရီးယပ်စ် က တောက်ပစွာ ပြုံးလိုက်ပြီး ဒေဗန် ၏ ကျောကို ပုတ်ပေးလိုက်သည်။
ထို့နောက် တစ်စုံတစ်ရာကို သတိရသွားဟန်ဖြင့် ပေါ့ပေါ့ပါးပါးပင် စကားစတင်လိုက်သည်။
“ဒါနဲ့လေ၊ မိသားစုအမည်ကိုရော ဆုံးဖြတ်ပြီးပြီလား။ ခင်ဗျားက သာမန်ပြည်သူတစ်ယောက် ဖြစ်ခဲ့တော့ အမည်နာမ (မျိုးရိုးနာမ) မရှိသေးဘူး မဟုတ်လား”
“တကယ်တော့ အဲ့ဒါနဲ့ပတ်သက်ပြီး ကျွန်တော် နည်းနည်း စိုးရိမ်နေမိပါတယ်”
ဒေဗန် က အကြေအလည်မရှိ သက်ပြင်းချကာ ခေါင်းကို ကုတ်လိုက်သည်။
မိမိဘာသာ မျိုးရိုးနာမ ရွေးချယ်ရခြင်းကမူ မမျှော်လင့်ဘဲ ဖြစ်လာသည့် ပြဿနာတစ်ရပ်ပင် ဖြစ်သည်။ သို့သော် ယူရီးယပ်စ် က အပြုံးလေးဖြင့် အံ့အားသင့်စရာ အကြံပြုချက်တစ်ခုကို ရှေ့ထုတ်လာခဲ့သည်။
“ဒါဆိုရင် ရပါတယ်၊ ခင်ဗျားသာ သဘောတူမယ်ဆိုရင် ကျွန်တော်ပဲ နာမဝိသေသန တစ်ခု ပေးရမလား”
တော်ဝင်သွေးနွယ်တစ်ဦး၊ အထူးသဖြင့် နောင်လာမည့် 皇帝 ဖြစ်လာဖွယ်ရှိသူ ယူရီးယပ်စ် ကိုယ်တိုင်က မျိုးရိုးနာမတစ်ခုကို ချီးမြှင့်ပေးခြင်းက အတော်ပင် တုန်လှုပ်ချောက်ချားစရာ ကောင်းလှပေသည်။
“ကျွန်တော်က ဘယ်လိုလုပ်ပြီး အဲ့လောက်အထိ ထိုက်တန်လို့လဲဗျာ”
“မဟုတ်တာ၊ ခင်ဗျားက အဲ့ဒီထက်ကို ပိုပြီး ထိုက်တန်ပါတယ်”
သူက ဒေဗန် ၏ နှိမ့်ချပြောဆိုမှုကို တားမြစ်လိုက်ပြီး တည်ကြည်သော အမူအရာဖြင့် ဆက်ပြောလိုက်သည်။
“ကျွန်တော် ပေးမယ့် နာမည်ကလေ……”
***
ခဏကြာပြီးနောက်။
“…”
ဒေဗန် သည် ယူရီးယပ်စ် ထွက်ခွာသွားခဲ့သည့် လမ်းကြောင်းကို စိုက်ကြည့်ရင်း အတွေးထဲတွင် နစ်မြုပ်နေခဲ့သည်။
“ဘာတွေကို အဲ့လောက်တောင် လေးလေးနက်နက် တွေးနေတာလဲ”
ပျော်ရွှင်နေဆဲဖြစ်သော လီယွန် က ဒေဗန် ၏ ကျောကို လှမ်းပုတ်လိုက်သည်။
“အာ! တပ်မှူးကြီး ရောက်လာတာတောင် ကျွန်တော်က မယဉ်မကျေ ဖြစ်သွားပြီ……”
“ခင်ဗျားကလည်း ဘွဲ့ထူးဂုဏ်ထူးတွေနဲ့ သူကောင်းတစ်ယောက် ဖြစ်နေပြီလေ၊ ပြီးတော့ ဒုတိယတပ်မှူးလည်း ဖြစ်နေပြီပဲ။ အဲ့လောက်တောင် ယဉ်ကျေးပြနေစရာ မလိုပါဘူး”
သူက ဒေဗန် ၏ စကားကို ဖြတ်ပြောလိုက်ပြီး ဖော်ရွေသော အပြုံးတစ်ခုကို ပြသလိုက်သည်။
“ဒါဆိုရင် နောင်လည်း အဆင်ပြေပြေ လက်တွဲသွားကြတာပေါ့၊ ဒုတိယတပ်မှူး ဗစ်ကောင့် ဒေဗန် ကာလီအိုစ် ခင်ဗျာ!”
“ဟားဟား…… အဲ့ဒီဘွဲ့နာမည်ကလေ တော်တော်နဲ့ ရင်းနှီးလို့ မရသေးဘူး ဖြစ်နေတယ်”
ဒေဗန် မှာ အမှန်တကယ်ပင် ရှက်ရွံ့နေခဲ့သည်။ အကြောင်းမှာ ထိုမျိုးရိုးနာမကို ပေးစဉ်က ယူရီးယပ်စ် ပြောခဲ့သော စကားများကြောင့် ဖြစ်ပေသည်။
“ဒီနာမည်က အခုတော့ သိပ်နာမည်မကြီးသေးပါဘူး၊ ဒါပေမဲ့ တစ်ချိန်တုန်းကတော့ တစ်တိုက်လုံးကို တုန်လှုပ်ခြောက်ခြားစေခဲ့တဲ့ ဒဏ္ဍာရီလာ စစ်ဗျူဟာမှူး တစ်ယောက်ရဲ့ နာမည်လေ”
“အဲ့ဒီလောက်ကြီးတဲ့ နာမည်မျိုးကို ကျွန်တော် မခံယူဝံ့ပါဘူးဗျာ!”
“ခင်ဗျားက အဲ့ဒီလို လူမျိုး ဖြစ်လာလိမ့်မယ်လို့ ကျွန်တော် ယုံကြည်ပါတယ်”
ယူရီးယပ်စ် က သူ၏ အတိတ်ဘဝကို ကိုယ်တိုင် တွေ့မြင်ခဲ့ရသူကဲ့သို့ ‘ကာလီအိုစ်’ ဟူသော မျိုးရိုးနာမကို ယုံကြည်ချက်အပြည့်ဖြင့် ချီးမြှင့်ပေးခဲ့ခြင်း ဖြစ်သည်။
‘ဘာဖြစ်လို့လဲဆိုတော့ အဲ့ဒါက ခင်ဗျားရဲ့ အနာဂတ်မို့လို့ပဲ!’
တကယ်တော့ သူ ဒေဗန် ကို အကယ်ဒမီတွင် ပထမဆုံး စတင်တွေ့ဆုံစဉ်က အနည်းငယ် သံသယဝင်မိခဲ့သော်လည်း ယခုအခါတွင်မူ အကြွင်းမဲ့ ယုံကြည်သွားခဲ့ပြီ ဖြစ်သည်။
ယူရီးယပ်စ် သည် ကံကြမ္မာပါလာသူ မည်သူမဆို မည်သည့်နေရာတွင်မဆို အောင်မြင်မှု ရကြလိမ့်မည်ဟူသော ဂိမ်းကစားသူတို့၏ ဆိုရိုးစကားကို ပြန်ပြောင်းသတိရကာ ခေါင်းကို အကြိမ်ကြိမ် ငြိမ့်ပြလိုက်သည်။
‘သူ့ကို အကယ်ဒမီမှာ လိုက်ရှာခဲ့ရတာ အချိန်ကုန် လူပင်ပန်း ဖြစ်မသွားပါဘူး!’
ဒေဗန် လည်း သူ့ဘာသာ တိုးတိုးလေး ရွတ်ဆိုလိုက်သည်။
“ထူးချွန်ထက်မြက်တဲ့ စစ်ဗျူဟာမှူးနဲ့ ဒေဗန် ကာလီအိုစ် တဲ့လား……”
“စစ်တပ်ကို ဦးဆောင်ပြီး မကြာခင် တောင်ပိုင်းကို ထွက်ခွာကြရတော့မယ်။ တော်ဝင်မင်းသားအရှင်နဲ့ ပေးထားတဲ့ ကတိကို ကျွန်တော်တို့ တည်ရမယ်လေ”
“မှန်ပါတယ်၊ အမြန်ဆုံး ပြင်ဆင်ပြီး ထွက်ခွာကြရမယ်”
သူသည် လီယွန် နှင့်အတူ ထွက်ခွာလာခဲ့သော်လည်း ယူရီးယပ်စ် ပြောခဲ့သော စကားများကို အချိန်အကြာကြီး စဉ်းစားတွေးတောနေမိဆဲပင် ဖြစ်သည်။
သို့သော် မကြာသေးမီအချိန်အထိ ဘာမှမဟုတ်သေးသော မိမိအပေါ်ကို ဤမျှလောက်ထိ ယုံကြည်အားကိုးပေးနေသည့် လူတစ်ယောက် ရှိနေမယ်ဆိုလျှင် အသက်ကိုပင် စွန့်လွှတ်ရဲလောက်အောင် တန်ဖိုးရှိပေမည်လော။
အထူးသဖြင့် ထိုသူသည် ဤလောကတွင် အမြင့်မြတ်ဆုံး ပုဂ္ဂိုလ် ဖြစ်နေသောအခါ၌ ပို၍ပင် ဖြစ်ပေသည်။
‘တော်ဝင်မင်းသားအရှင်ရဲ့ ကျေးဇူးကို ငါ တစ်ခါလောက်ရော ပြန်ဆပ်နိုင်ပါ့မလား မသိဘူး။ ဒါပေမဲ့ ဒီနာမည်နဲ့ ထိုက်တန်သူ ဖြစ်လာအောင်တော့ အကောင်းဆုံး ကြိုးစားသွားမယ်!’
ဤကဲ့သို့ သန္ဓိဋ္ဌာန်ချလိုက်ချိန်တွင် ဒေဗန် ၏ မျက်ဝန်းများထဲ၌ စိတ်ပိုင်းဖြတ်ချက်အသစ်တစ်ခု တောက်ပလာခဲ့သည်။
***
ယူရီးယပ်စ် လည်း ဂုဏ်ပြုဆုချီးမြှင့်ပွဲ ပြီးဆုံးသွားပြီးနောက်တွင် လက်ပိုက်អង្គុနေခဲ့သည် မဟုတ်ပေ။
သူသည် ယခုအချိန်အထိ စုဆောင်းရရှိထားခဲ့သော စွမ်းအားအချက်အလက်များ ကို စစ်ဆေးရမည့်အပြင် သေချာပေါက် အနိုင်ရရှိမည့် ပန်းတိုင်ကိုပါ ချမှတ်ထားရပေမည်။
‘ပထမဆုံးအနေနဲ့ ဒေဗန် က ဘရပ်ဆဲလ် မှာ သူ့တာဝန်ထက် ပိုပြီး လုပ်ဆောင်နိုင်လိမ့်မယ်လို့ မျှော်လင့်ပါတယ်’
သူသည် ဂရန်းဒုဥ်းနယ်မြေ၏ တောင်ဘက်ပိုင်းကို လုံးဝ ပိတ်ဆို့ထားပေးရန် တတိယစစ်တပ်ကို တောင်းဆိုထားခဲ့သည်။ သူ၏ အိမ်ရှေ့ဝင်းထဲတွင် ထိန်းချုပ်ခံထားရခြင်းက အနည်းငယ် ခက်ခဲမည်ဖြစ်လင့်ကစား လွယ်လွယ်ကူကူဖြင့် အရှုံးပေးသွားမည်တော့ မဟုတ်ပေ။
ပြီးတော့ သူ့ရဲ့ နောက်ဆုံး လှုပ်ရှားမှုကတော့ ဒီညမှာ စတင်တော့မည် ဖြစ်သည်။
‘ရောက်လာပြီပဲ!’
ဂျယ်ဂန်က ယဉ်ကျေးသိမ်မွေ့သော အမူအရာဖြင့် သူ၏ရှေ့သို့ လျှောက်လာကာ သတင်းလာပို့သည်။
“သခင်လေး၊ ကျွန်တော့်ကို ခေါ်ခိုင်းလိုက်တဲ့ လူတွေ ရောက်လာကြပါပြီ”
“လုပ်စရာရှိတာ ပြီးတာပေါ့။ သူတို့က တော်တော်ဆိုးသွမ်းတဲ့ကောင်တွေဆိုတော့ ပြဿနာတစ်ခုခုများ ရှာလာသေးလား”
“တကယ်တော့လေ……”
သူက အနည်းငယ် အနေရခက်နေသည့် ပုံစံမျိုး ဖြစ်သွားသည်။
“သခင်ကြီးနဲ့တော့ နည်းနည်းပါးပါး ထိပ်တိုက်ရင်ဆိုင်မှုတွေ ဖြစ်ခဲ့ပါတယ်။ ဒါပေမဲ့ နောက်မှ လက်ချင်းယှဉ်ပြီး ပြန်ရှင်းကြမယ်လို့ ပြောနေကြပါတယ်”
ယူရီးယပ်စ် က တဟားဟား ရယ်မောလိုက်သည်။
“အင်းလေ၊ သူတို့နှစ်ယောက်လုံးက ထူးဆန်းတဲ့ စရိုက်ကိုယ်စီရှိကြတော့ ရန်ဖြစ်ပြီးသွားမှ ပိုပြီး ခင်မင်သွားကြလိမ့်မယ်။ အဲ့ဒါကြောင့်လည်း ကျွန်တော် သူတို့ကို ခေါ်လိုက်တာပေါ့”
သန်းခေါင်ယံအချိန်တွင် အဇူးရား နဂါးခန်းမ အတွင်းသို့ ဝင်ရောက်လာသည်နှင့် တစ်ပြိုင်နက် ယူရီးယပ်စ် သည် ရရင်းနှီးနေကျ အသံတစ်ခုကို ကြားလိုက်ရသည်။
စကားပြောဆိုနေကြသည်မှာ လျှို့ဝှက်ခန်းထဲတွင် ဖြစ်သော်လည်း သူ၏ ထက်မြက်လှသော အာရုံခံစားမှုများဖြင့် ကောင်းစွာ ကြားနေရပေသည်။
သို့သော် ပြောဆိုနေကြသည့် အကြောင်းအရာမှာ အလွန်တရာမှ ပြင်းထန်လွန်းလှသည်။
“ခင်ဗျားက တော်တော်လေး စိတ်မရှည်တဲ့ပုံပဲ။ ဘာလို့ ရှေ့လူတွေရဲ့ ပုံစံကို အတုမယူဘဲ ပိုပြီး ယဉ်ကျေးပျူငှာ မနေတာလဲ”
“ကျွန်တော်လည်း အမြဲတမ်း ကြားနေရတာပါပဲ၊ ရှေ့လူတဲ့၊ ရှေ့လူတဲ့ ဆိုပြီးတော့လေ။ ဒါပေမဲ့ ကျွန်တော်က သူနဲ့သွေးသားတော်စပ်လို့ အမွေဆက်ခံတာ မဟုတ်ဘဲ သူ့ရဲ့ အမွေအနှစ်ကို လက်ခံရရှိလာတဲ့သူ သက်သက်ပါပဲ”
ဟိန်းဟောက်သံထွက်ပေါ်လာသည့် အသံရှင်မှာ ဂျယ်ဂန်ဥန်ဟွန်း အပေါ်တွင် ရန်လိုသည့်အမူအရာများကို ပြသနေခြင်း ဖြစ်သည်။
“ဒါဆိုရင် ဘာလို့ ဒီအထိ အရောက်လှမ်းလာခဲ့တာလဲ”
“ခင်မင်ရင်းနှီးမှုအတွက်ပေါ့”
“အဲ့ဒါက ယောင်ဝါးဝါးဆန်လွန်းတယ်။ ခင်ဗျားအနေနဲ့ သခင်တစ်ယောက် ဖြစ်လာမယ့်သူကို သူငယ်ချင်းတစ်ယောက်လို မဟုတ်ဘဲ လေးစားသမှု ပြသင့်တယ်”
“ခင်ဗျားက အစကတည်းက ငါ့ကို ရန်ရှာချင်နေတာလား။ ကဲ… ဒီနေရာ၊ ဒီအချိန်မှာတင် လက်ချင်းယှဉ်ပြီး ရှင်းလိုက်ရအောင်”
“ဟွန်း……”
‘သေပါပြီဗျာ!’
လျှို့ဝှက်ခန်းထဲတွင် ပြင်းထန်သော စွမ်းအင်များ ထိပ်တိုက်ရင်ဆိုင်လာကြသည်ကို ခံစားလိုက်ရသဖြင့် သူ နှောင့်နှေးမနေဘဲ ဝင်ရောက်သွားလိုက်သည်။ ဤကဲ့သို့သော အခြေအနေမျိုးတွင် ရန်ဖြစ်ကြခြင်းက အလွန်တရာမှ ခေါင်းခဲစရာ ကောင်းလှပေသည်။
ဘုန်း!
သူ ခုန်ဝင်သွားသည်နှင့် တစ်ပြိုင်နက် လျှို့ဝှက်ခန်းထဲမှ ကျယ်လောင်သော ပေါက်ကွဲသံကြီး ထွက်ပေါ်လာခဲ့သည်။
“ရောက်လာပြီပဲ”
“…!?”
လျှို့ဝှက်ခန်းထဲတွင် စကားများရန်ဖြစ်နေကြသည့် လူနှစ်ဦးစလုံးက ယူရီးယပ်စ် ဘက်သို့ တစ်ပြိုင်နက်တည်း လှည့်ကြည့်လာကြသည်။
သူသည် အချိန်ကိုက် ခုန်ဝင်လာခဲ့ခြင်းကြောင့် သူတို့နှစ်ဦး၏ တိုက်ခိုက်မှုကို အနိုင်နိုင် တားဆီးလိုက်နိုင်ခဲ့ခြင်း ဖြစ်ပေသည်။
‘ဂိမ်းကစားသူတွေနဲ့ ပတ်သက်ဖူးတဲ့ လူတွေမှန်သမျှ ဘာလို့ ဒီလောက်တောင် ခေါင်းခဲစရာ ကောင်းနေကြရတာလဲ’
သူ့စိတ်ထဲတွင် တတွတ်တွတ် တလောက်လောက် ရေရွတ်နေမိသော်လည်း မျက်နှာပြင်တွင်မူ အပြုံးကို ဆင်မြန်းကာ သူတို့ထဲမှ တစ်ဦးကို ဖော်ဖော်ရွေရွေ နှုတ်ဆက်လိုက်သည်။
“မတွေ့ရတာ တော်တော်ကြာပြီပဲ!”