ရှေးဟောင်းစစ်မြေပြင် နှင့် မိုင် ၅၀၀ အကွာတွင်...
တာအို ဝတ်ရုံများကို ခန့်ညားစွာဆင်မြန်းထားသည့် လူငယ်ငါးဦး ဖြည်းညှင်းစွာ ပေါ်လာသည်။
သူတို့တစ်ဦးချင်းစီ၏ ကိုယ်ပိုင်အရှိန်အဝါမှာ အလွန်ပင် ပြင်းထန်သည်။ သူတို့၏ ကျင့်စဉ်အခြေခံမှာ အလွန်ပင် ကောင်းမွန်ကြောင်း သိသာထင်ရှားနေသည်။
ဤနေရာတွင် လူတိုင်း၏ ကျင့်စဉ်အဆင့်မှာ ရွှေအနှစ် (Golden Core) အဆင့်အောက်သို့ ဖိနှိပ်ခံထားရသော်လည်း၊ ဤလူငယ်များသည် အခြေခံအုတ်မြစ်တည်ဆောက်ခြင်း (Foundation Establishment) အဆင့် ကျင့်ကြံသူများကြားတွင်မူ မရှုံးနိမ့်နိုင်သူများ ဖြစ်နေကြသည်။ သူတို့၏ စွမ်းအားမှာ ရွှေအနှစ်အဆင့် ကျင့်ကြံသူတစ်ဦး၏ အထွတ်အထိပ်အဆင့်နှင့်ပင် နှိုင်းယှဉ်နိုင်ပေသည်။
အမှန်စင်စစ် ဤငါးဦးမှာ ရွှေအနှစ်အဆင့် ကျင့်ကြံသူများထက်ပင် သာလွန်သည့် စွမ်းအားရှိသော အစွမ်းထက် ကျင့်ကြံသူများ ဖြစ်ကြသည်။
သူတို့သည် ရှေးဟောင်းစစ်မြေပြင် အတွင်း၌ အထူးအစီအစဉ်တစ်ခု ရှိနေကြသည်။
ထို့ပြင် သူတို့၏ ကျောပြင်တွင် လေပြင်းကို လွယ်ကူစွာ ဖန်တီးနိုင်သည့် အစွမ်းထက် အတောင်ပံများ ရှိနေကြသဖြင့် သူတို့သည် လူသားကျင့်ကြံသူများ လုံးဝမဟုတ်ကြောင်း ထင်ရှားနေသည်။
သူတို့ထဲမှ အရပ်ရှည်ရှည်နှင့် လူငယ်တစ်ဦးမှာ အဖြူရောင် ဝတ်ရုံရှည်ကို ဝတ်ဆင်ထားသည်။ သူသည် ရုပ်ရည်သန့်ပြန့်ပြီး လက်ထဲတွင် ကြိုးကြာငှက် အမွေးဖြင့် ပြုလုပ်ထားသော စုတ်တံဓမ္မပစ္စည်းတစ်ခုကို ကိုင်ဆောင်ထားသည်။
နောက်တစ်ဦးမှာ မီးခိုးရောင်ဝတ်ရုံကို ဝတ်ဆင်ထားပြီး မျက်နှာအမူအရာမဲ့နေသည်။ သူ၏ အေးစက်စက် အပြုအမူကြောင့် မည်သူမျှ သူ့အနီးသို့ ချဉ်းကပ်ရန် မဝံ့ရဲကြပေ။ သူ၏ မျက်နှာမှာ လူသားပုံစံ မဟုတ်သေးဘဲ လင်းယုန်ငှက်နှင့် ဆင်တူနေသည်။
သူသည် အလွန်ပင် ရုပ်ဆိုးလှသည်။
ရွှေရောင်ချပ်ဝတ်တန်ဆာကို ဝတ်ဆင်ထားပြီး ကျောတွင် တူညီသော ဓားမြောင်တစ်စုံကို လွယ်ထားသည့် နောက်လူတစ်ဦးလည်း ရှိသေးသည်။ သူသည် အလွန်ပင် အာဏာပါးကွက်သားဆန်သည်။
သူသည် အထက်ပါ နှစ်ဦးနှင့် ယှဉ်လျှင် ပို၍ ယောကျာ်းပီသသည်။
တကယ်တမ်းတွင် သူကိုယ်တိုင်ကပင် ဓားမြောင်တစ်လက်နှင့် တူနေသည်။ သူ၏ လမ်းကြောင်းပေါ်ရှိ မည်သည့်အတားအဆီးကိုမဆို ဖြတ်တောက်နိုင်သည့် ဓားမြောင်တစ်လက် ဖြစ်သည်။
သူသည် အလွန်ပင် အစွမ်းထက်ဟန်ရှိသော်လည်း အဖွဲ့၏ ခေါင်းဆောင်တော့ မဟုတ်ပေ။
သူတို့၏ ခေါင်းဆောင်မှာ ရောင်စုံဝတ်ရုံကို ဝတ်ဆင်ထားသည့် လူငယ်အမျိုးသမီးတစ်ဦး ဖြစ်သည်။ သူမသည် အသက် ၂၀ ဝန်းကျင်ရှိပုံရသည်။
သူမ၏ ကျောပြင်တွင် ဖြန့်ကားထားသော ဒေါင်းအမွေးမြီးတန်းတစ်ခု ရှိနေပြီး ကမ္ဘာပေါ်ရှိ ရုပ်အသွင်အမျိုးမျိုးကို ပုံဖော်ပြသနေသည့် အရောင်ငါးမျိုးပါသော လျှို့ဝှက်အလင်းတန်းတစ်ခုလည်း ရှိနေသည်။
ဤအရောင်ငါးမျိုးပါသော ဒေါင်းမှာ တောင်ပိုင်းနယ်စပ် မှ အလွန်အစွမ်းထက်သည့် မိစ္ဆာမျိုးနွယ်စုမှ ဖြစ်သည်။ သူမတွင် စစ်မှန်သော နတ်ဘုရားတိရစ္ဆာန် သွေးမျိုးစေ့ ရှိပြီး ကျင့်ကြံခြင်းတွင် မယုံနိုင်လောက်အောင် အလားအလာ ကောင်းမွန်သူ ဖြစ်သည်။
“အံ့ဩစရာပဲ။ အခုထိတော့ ရှန်ထျန်း ကို မတွေ့သေးဘူး။”
ရွှေရောင်ချပ်ဝတ်တန်ဆာနှင့် လူက နှာခေါင်းရှုံ့လိုက်သည်။ “ဒီ ရှေးဟောင်းစစ်မြေပြင် ရဲ့ နိယာမတွေက အလွန်ဆန်းကြယ်တယ်။ ငါ့ရဲ့ စူးစမ်းရှာဖွေတဲ့ အတတ်ပညာတွေတောင် ထိခိုက်နေတယ်။”
အခြားအမျိုးသမီးတစ်ဦးက ပြုံးလျက် ပြောလိုက်သည်၊ “စိတ်မပူပါနဲ့ ကုန်းမန်း ရယ်။ အဲ့ဒီသူတော်စင်က ဘယ်လိုပဲဖြစ်ဖြစ် စစ်မြေပြင်ရဲ့ အတွင်းပိုင်းကို အတွေ့အကြုံယူဖို့ ရောက်လာမှာပဲ။ နဂါးမြင့်ချိုင့်ဝှမ်း က စစ်မြေပြင်ရဲ့ အတွင်းပိုင်းကို ဝိုင်းရံထားတာလေ။ ဒါကြောင့် အလယ်ဗဟိုကို ရောက်ဖို့ဆိုရင် သူတို့ ဒီသွေးစွန်း မိစ္ဆာ ချိုင့်ဝှမ်းကို ဖြတ်ကို ဖြတ်ရလိမ့်မယ်။ ငါတို့က ဒီမှာ စောင့်နေသရွေ့ သူ ဘယ်ကိုမှ ပြေးလို့မရဘူး။ အဲ့ဒီသူတော်စင်ကို ညှဉ်းပန်းဖို့က မင်းအပိုင်ပဲ။”
သူမ၏ အသံမှာ လှပပြီး နားထောင်ရသည်မှာ အလွန်ပင် သာယာသည်။
သို့သော် သူမပြောသည့် စကား၏ အကြောင်းအရာမှာမူ အလွန်ပင် ရန်လိုနေသည်။
လင်းယုန်မျိုးနွယ်မှ ထူးချွန်သည့် မိစ္ဆာကျင့်ကြံသူဖြစ်သော ရွှေရောင်ချပ်ဝတ်နှင့်သူက ခေါင်းညိတ်လိုက်သည်။ သူက “ကုန်းမန်း ပြောတာ မှန်တယ်! ရှန်ထျန်း က လူတွေကို အနိုင်ကျင့်လွန်းတယ်။ ငါတို့ လင်းယုန်မျိုးနွယ်ကို အထင်မသေးသင့်ဘူး! သူတို့ရဲ့ သူတော်စင်ကို သတ်ပြီးရင် ရှန်ထျန်း ရဲ့ ကျန်တဲ့ တပည့်တွေကိုပါ အမြစ်ပြတ်ချေမှုန်းပစ်မယ်! လင်းယုန်မျိုးနွယ်ဟာ အားနည်းတဲ့သူတွေ မဟုတ်ဘူးဆိုတာ လူသားအားလုံးကို ငါ သိစေရမယ်! ကုန်းမန်း၊ မင်းရဲ့ အစွမ်းတွေကို ငါတို့အတွက် ငှားရမ်းပေးတဲ့အတွက် ကျေးဇူးတင်ပါတယ်!”
ရောင်စုံဝတ်ရုံနှင့် အမျိုးသမီးက ခေါင်းညိတ်၍ “ဒါက ငါ့စွမ်းဆောင်နိုင်တဲ့ အတိုင်းအတာထဲမှာပဲလေ” ဟု ပြောသည်။
ဤမိစ္ဆာငါးဦးမှာ တောင်ပိုင်းနယ်စပ် ၏ မတူညီသော မျိုးနွယ်စုများဖြင့် ဖွဲ့စည်းထားသည့် Feather Alliance မှ ထူးချွန်သော ကျင့်ကြံသူများ ဖြစ်ကြသည်။ သူတို့သည် သွေးစွန်း မိစ္ဆာ ချိုင့်ဝှမ်းတွင် ထောင်ချောက်အများအပြားကို ပြင်ဆင်ထားပြီး ဖြစ်သည်။
သူတို့သည် သွေးစွန်းချိုင့်ဝှမ်းထဲသို့ တစ်ဖွဲ့ပြီးတစ်ဖွဲ့ ဝင်ရောက်လာကြသည့် လူသားကျင့်ကြံသူများကို မြင်တွေ့ပြီးနောက် အမှောင်ထဲတွင် ပုန်းအောင်းနေခဲ့ကြသည်။ ရှန်ထျန်း ၏ စမ်းသပ်မှုအဖွဲ့များ နောက်ဆုံးတွင် ပေါ်လာလိမ့်မည်ဟု သူတို့ ယုံကြည်ထားကြသည်။
...
ထိုအချိန်တွင် ရှန်ထျန်း နှင့် သူ၏အဖွဲ့သည် စစ်မြေပြင်၏ အလယ်ဗဟိုမှ မိုင် ၈၀၀ အကွာတွင် ရှိနေသည်။ သူတို့၏ ရှေ့တည့်တည့်တွင် ချိုင့်ဝှမ်းတစ်ခု ရှိသည်။
သူတို့သည် စစ်မြေပြင်၏ အစွန်းပိုင်းမှ အတော်လေး ဝေးကွာနေပြီဖြစ်ရာ ဤနေရာရှိ မြေပြင်မှာ သွေးများဖြင့် ပိုမိုစွန်းထင်းနေသည်။
ဤဧရိယာတွင် လှည့်လည်သွားလာနေသည့် အသက်မဲ့အရိုးစုများလည်း ပိုမိုများပြားလာသည်။
သူတို့သည် ရှေ့သို့ ဆက်လက်တိုးဝင်ရင်း ဤအသက်မဲ့ သတ္တဝါများနှင့် တိုက်ခိုက်နေရသည်။ အရိုးစုများ အလွန်များပြားလာသည့်အခါ ရှန်ထျန်း နှင့် ယွမ်ဒီ တို့က ကူညီပေးကြသည်။
ယွမ်ဒီ ၏ မိစ္ဆာ-ဖောက်ထွင်းနိုင်သော သေနတ် ၆၄ လက်တွင် အသံလျှော့ချသည့် စနစ်ကို တပ်ဆင်လိုက်ပြီးနောက် ထိုသေနတ်များ၏ စွမ်းအားမှာ များစွာ တိုးတက်လာသည်။
ကျည်ဆန်များ မိုးရွာသကဲ့သို့ ပစ်ခတ်လိုက်ပြီးနောက် အသက်မဲ့သတ္တဝါများ မည်မျှပင် ခိုင်မာနေပါစေ၊ သူတို့ကို ရှင်းလင်းသည့်အရှိန်မှာ အလွန်ပင် မြန်ဆန်သွားသည်။
သို့သော်လည်း ရှန်ထျန်း နှင့် ယှဉ်လျှင်တော့ ဘာမှမဟုတ်သေးပေ။
သူသည် Azure Dragon ချပ်ဝတ်ကို ဝတ်ဆင်ထားပြီး လေထဲရှိ ဝိညာဉ်စွမ်းအင်ကို စုပ်ယူသည်။ ထို့နောက် သူ၏ မီးတောက်ကျမ်း နှင့် ပြန်လည်သန့်စင်လိုက်ရာ သူသည် အဆမပြတ် လည်ပတ်နေသည့် စက်တစ်ခုကဲ့သို့ အလုပ်လုပ်နေသည်။
အနှစ်သာရလေးလံသောရေ များဖြင့် ဖုံးလွှမ်းထားသော နတ်ဘုရားစားနွယ်ပင် သည် သူ့လမ်းကြောင်းရှိ အရာအားလုံးကို ဖျက်ဆီးပစ်နေသည်။
ရှန်ထျန်း ၏ ဘေးတွင် အဖော်များသာ မရှိပါက၊ သူသည် နတ်ဘုရားစားနွယ်ပင် ကို သူ့ပတ်လည်တွင် လှည့်ပတ်စေပြီး မည်မျှပင် အသက်မဲ့သတ္တဝါများ ရှိနေပါစေ သူသည် ထိခိုက်မှု တစ်စုံတစ်ရာ ရှိမည်မဟုတ်ပေ။
ရှန်ထျန်း ၏ စွမ်းအားမှာ အလွန်ပင် ကြောက်ခမန်းလိလိ ဖြစ်နေသဖြင့် လူတိုင်း အံ့ဩနေကြရသည်။ အထူးသဖြင့် မင်းသား ၁၃ ပို၍ပင် အံ့ဩနေသည်။
ဒါ ငါ့ရဲ့ညီ မင်းသား ၁၃ ဟုတ်ရဲ့လား?
လအနည်းငယ်ကမှ သူက ကျင့်စဉ်စွမ်းအားမရှိတဲ့ သာမန်လူတစ်ယောက်လေ!
သူက ဒီနှစ်တွေတစ်လျှောက်လုံး သူ့စွမ်းအားတွေကို ဖုံးကွယ်ထားခဲ့တာလား?
သူက ဒီစွမ်းအားတွေကို ဒီလောက်ကြာအောင် ဖုံးကွယ်ထားခဲ့တာပေါ့လေ!?
သူက တကယ်ပဲ လန်ကွေ့ဖေး ရဲ့ သားပဲ။ သူက သာမန်လူတစ်ယောက် လုံးဝမဟုတ်ဘူး!
ရှန်ထျန်း နှင့် ယှဉ်ပြိုင်လိုသည့် စိတ်ကူးကို ဖယ်ရှားလိုက်ပြီးနောက် ရှန်အို သည် စိတ်သက်သာရာ ရသွားသလို ခံစားလိုက်ရသည်။
ရှန်ထျန်း ထံတွင် ကျင့်ကြံသူတစ်ဦး၏ အခြေခံအရည်အချင်းကို ပြောင်းလဲပေးနိုင်သည့် နိဗ္ဗာန်သန့်စင်ရည် များစွာ ရှိနေသည်ကို သူ အံ့ဩမိသည်။
သူကတောင် ငါ့ကို ၁၀ လီတာလောက် အလကားပေးဖို့ စိတ်အားထက်သန်နေတာ! သူက ငါ့ကို သူ့အစ်ကိုတစ်ယောက်လို စိတ်ရင်းနဲ့ ဆက်ဆံနေတာပဲ! သူ့ကို ဒီလောက်ကြာအောင် ငါ ဖယ်ကျဉ်ထားမိတဲ့အတွက် ငါ တကယ်ပဲ စိတ်မကောင်းဖြစ်မိတယ်!
ရှန်အို သည် မိမိ၏ ညီငယ်လေးမှာ လန်ကွေ့ဖေး နန်းတော်တွင် မိသားစု၏ ချစ်ခင်မှုမရဘဲ တစ်ယောက်တည်း ကြီးပြင်းလာခဲ့ရသည်ကို ပြန်တွေးမိပြီး ရှန်ထျန်း အတွက် စိတ်မကောင်းဖြစ်သွားသည်။
နောင်တွင် ငါ ပိုကောင်းတဲ့ အစ်ကိုတစ်ယောက် ဖြစ်အောင် ကြိုးစားရမယ်! ဘယ်လိုပဲဖြစ်ဖြစ် သူက ငါ့ကို နိဗ္ဗာန်သန့်စင်ရည် ပေးခဲ့တာပဲလေ!
...
ရှန်အို အတွေးလွန်နေစဉ်မှာပင် တစ်စုံတစ်ခုက သူ့ထံသို့ ပျံသန်းလာသည်။
ရှန်ထျန်း သည် ဓားရှည်တစ်လက်ကို ကိုင်ထားသည့် အရိုးစုတစ်ကောင်ကို သူ့ထံ ပစ်ပေးလိုက်ခြင်း ဖြစ်သည်။
“ဒီကောင်က အတော်လေး အားနည်းတယ်။ အစ်ကို လေ့ကျင့်ခန်း လုပ်လို့ရတယ်!”
ထိုစကားကို ကြားလိုက်ရသဖြင့် ရှန်အို ၏ ပါးစပ်မှာ တွန့်သွားသည်။
ဒီကောင်က အားနည်းတယ်ဆိုတာ ဘာကို ဆိုလိုတာလဲ? ဒါဆို ငါကလည်း အားနည်းတယ်လို့ မင်း ထင်နေတာလား?
ရှန်အို သည် ထူးချွန်သည့် ကျင့်ကြံသူတစ်ဦးဟု သတ်မှတ်ခံထားရသူဖြစ်ပြီး ယခင်က မည်သည့်အခါမျှ အရှက်မကွဲခဲ့ဖူးပေ။
ရှန်အို က “ငါ တစ်ခါတည်းနဲ့ ၁၀ ကောင်တောင် ယူနိုင်တယ်!” ဟု အော်ပြောရန် ပြင်လိုက်စဉ်မှာပင် အရိုးစုက ဓားဖြင့် တိုက်ခိုက်လာသည်။ ထိုအရိုးစု၏ တိုက်ခိုက်မှုကြောင့် ရှန်အို သည် နောက်သို့ မီတာအနည်းငယ် လွင့်စင်သွားရသဖြင့် သူသည် စကားမပြောဘဲ တိတ်ဆိတ်နေရန် ဆုံးဖြတ်လိုက်သည်။
ဒါ ဘာတွေလဲ? ငါ့ညီငယ်ရှေ့မှာတော့ ဒီကောင်တွေက အားနည်းနေသလိုလိုနဲ့၊ ငါ့ကျတော့ ဘာလို့ အစွမ်းတွေ တက်လာရတာလဲ?
ဒါက တရားမမျှတဘူး! သူတို့ ဒီအတွက် တန်ဖိုးပေးရလိမ့်မယ်!
ရှန်အို သည် ဒေါသထွက်သွားသဖြင့် အရိုးစုဆီသို့ ခုန်အုပ်လိုက်သည်။
ဖုန်မှုန့်ဓားအတတ်!
လေပြေဓားအတတ်!
ဝီလိုပင်ဓားအတတ်!
ရှေးဟောင်းစစ်မြေပြင် ဓားအတတ်!
နေထွက်ဓားအတတ်!
နေရောင်ခြည်ကို ဖောက်ထွင်းသည့် သက်တန့်!
...
ခလောက်!
ခလောက်! ခလောက်!
ခလောက်! ခလောက်! ခလောက်!
အရိုးစုက တိုက်ခိုက်မှုအများစုကို ပိတ်ဆို့လိုက်ပြီး သူသည် အရိုးစု၏ အပေါ်ယံကိုသာ ခြစ်ရာရလိုက်သည်။
ရှန်အို သည် ငိုရမလို ဖြစ်သွားသည်။
ဒါ တကယ်ပဲ ရှေးဟောင်းစစ်မြေပြင် ထဲက သာမန်မိစ္ဆာကောင် ဟုတ်ရဲ့လား?
ဘာလို့ ငါ သူတို့ကို မနိုင်ရတာလဲ?
ငါ့ရဲ့ ကျင့်စဉ်အဆင့်က အတုကြီး ဖြစ်နေတာလား??
ထူးဆန်းသည်မှာ ထိုတိုက်ခိုက်မှုများက အရိုးစုကို ဒေါသထွက်သွားစေခြင်းပင်။
မင်းတို့ ဘာလုပ်ချင်နေတာလဲ? ဟိုချောမောတဲ့ကောင်လေး သူ့သူငယ်ချင်းတွေကို လုပ်သလိုမျိုး ငါ့ကို တစ်ခါတည်း သတ်ပစ်လိုက်လို့ မရဘူးလား?
မင်းတို့ ငါ့ကို အကြိမ်ကြိမ် ထိုးနှက်နေတာကို ငါ့ရဲ့ ခုခံနိုင်စွမ်းကိုတောင် မဖောက်နိုင်ဘူးမဟုတ်လား? ဒါက ငါ့ကို သဲအိတ်လို သဘောထားပြီး ကစားနေတာလို့ ပြောစရာတောင် လိုသေးလား?
ငါက လူသားမဟုတ်တော့ပေမဲ့ မင်းတို့လုပ်နေတာက တကယ်ကို လူမဆန်လွန်းတယ်!
အား!
အရိုးစုပတ်လည်ရှိ တစ္ဆေမီးတောက်များ တောက်ပလာပြီး ၎င်း၏ဓားမှာ အနည်းငယ် တောက်ပလာသည်။ ၎င်းသည် ရှန်အို ကို ပြင်းထန်စွာ ရိုက်ချလိုက်ရာ သူ၏မျှော်လင့်ချက်ထက် ကျော်လွန်သွားသော စွမ်းအားများ ထွက်ပေါ်လာသည်။ သူ၏ဓားမှာ လွင့်စင်သွားပြီး အရိုးစုက နောက်ထပ် တိုက်ခိုက်မှုတစ်ခုကို ချက်ချင်းပင် လုပ်ဆောင်လိုက်ပြန်သည်။
ရှန်အို မှာ ယခု တုံ့ပြန်ရန် အချိန်မရှိတော့ပေ။
ကြောက်ရွံ့မှုများက ရှန်အို ကို ဝါးမြိုသွားသည်။
ငါ ဒီအတိုင်းပဲ သေရတော့မှာလား?
အားနည်းတဲ့ မိစ္ဆာကောင်လက်ချက်နဲ့ သေရတာ တကယ်ကို ရယ်စရာကောင်းလိုက်တာ!
ငါက ပါရမီရှင်တစ်ယောက်ဖြစ်ရမှာလေ!
...
ထိုအချိန်တွင် ဝေးလံသောနေရာမှ လူတစ်ယောက် ပြေးလာပြီး အရိုးစု၏ ဦးခေါင်းခွံကို အနီရောင်ဓားဖြင့် ထိုးဖောက်လိုက်သည်။
အရိုးစုမှာ ချက်ချင်းပင် လဲကျသွားပြီး သူ၏ခန္ဓာကိုယ်မှာ ပြိုကွဲသွားတော့သည်။
“မင်းသား ၆! အဆင်ပြေရဲ့လား?”
သူက ချင်းကော ဖြစ်သည်။
အရင်က သူ့အလုပ်အကျွေးပြုခဲ့ဖူးသည့် ဤကုန်းကုန်းငယ်လေးက သူ့အသက်ကို ကယ်တင်လိုက်သည်ကို မြင်ရသောအခါ ရှန်အို မှာ ခံစားချက်များ ရောထွေးသွားသည်။
လအနည်းငယ်ကမှ သူသည် မီးနိုင်ငံ တွင် အတော်ဆုံး ကျင့်ကြံသူဖြစ်ပြီး တောက်ပသော အနာဂတ်ကို ပိုင်ဆိုင်ထားသူဖြစ်သည်။
တစ်ဖက်တွင်မူ ချင်းကော သည် ရှန်အို ၏ စိတ်နေစိတ်ထားပေါ် မူတည်ပြီး အသက်ရှင်သန်နေရသည့် အလွန်သာမန်ကျသော ကုန်းကုန်းတစ်ယောက်သာ ဖြစ်ခဲ့သည်။
သို့သော်လည်း ဤကုန်းကုန်းမှာ ရှန်ထျန်း နောက်သို့ လိုက်ပါပြီး တစ်လမပြည့်ခင်မှာပင် အလွန်အစွမ်းထက်လာခဲ့သည်။
ချင်းကော လုပ်ဆောင်ခဲ့သည်မှာ ခုနက ရုတ်တရက် တိုက်ခိုက်ခြင်းထက် ပိုသည်။
သူ၏ အရှိန်နှင့် တိကျမှုမှာ တိုက်ဆိုင်မှု မဟုတ်ပေ။ သူသည် အရိုးစုကို တစ်ယောက်တည်း ကိုင်တွယ်နိုင်ပြီး အလွယ်တကူ အချက်ဆယ်ချက်အတွင်း ဖျက်ဆီးပစ်နိုင်ခဲ့သည်။
ရှန်ထျန်း ကဲ့သို့ပင် ချင်းကော သည်လည်း တစ်လကမှ ကျင့်ကြံခြင်းအဆင့် မရှိခဲ့သူ ဖြစ်သည်!
ထိုအချိန်က ရှန်အို မှာ အခြေခံတည်ဆောက်ခြင်း ကျင့်ကြံသူ ဖြစ်နှင့်ပြီးဖြစ်သည်။ သူသည် မြစ်ရှည်ဓားအရှင် ၏ တစ်လတာ လေ့ကျင့်မှုကိုလည်း ခံယူထားသူဖြစ်သည်။
ရလဒ်ကရော? ချင်းကော သည် ယခုအခါ သူထက် ပို၍ အစွမ်းထက်နေသည်။
ဒီလို အံ့ဖွယ်အမှုမျိုး ဖြစ်လာအောင် ငါ့ရဲ့ညီငယ်လေးမှာ ဘာမှော်အတတ်တွေ ရှိနေတာလဲ?
ရှန်အို သည် ရောထွေးနေသော ခံစားချက်များကို ဘေးဖယ်ထားပြီး ခါးသီးစွာ ပြုံးလိုက်သည်။ “ကျေးဇူးတင်တယ်၊ ချင်းကော။”
ရှန်အို သည် ချင်းကော ကို အရင်က အပြစ်ပေးခဲ့ဖူးပြီး ၎င်းမှာ သူ မေ့မရနိုင်သည့် အရာဖြစ်သည်။ သို့သော်လည်း ရှန်အို အပေါ် ထားရှိသည့် သူ၏ မကျေနပ်ချက်မှာ ရှန်ထျန်း အပေါ် ထားရှိသည့် သစ္စာစောင့်သိမှုနှင့် ယှဉ်လျှင် ဘာမျှမဟုတ်ပေ။
ချင်းကော က ပြုံး၍ ပြောသည်။ “မင်းသား၊ မင်းသားရဲ့ ဓားအတတ်တွေက အံ့ဩဖို့ကောင်းပါတယ်။ ကိုယ်ပိုင်စွမ်းအားကိုပဲ မြှင့်တင်ဖို့ လိုအပ်တာပါ။ မင်းသား ၁၃ ပေးထားတဲ့ နိဗ္ဗာန်သန့်စင်ရည် ကို သန့်စင်လိုက်ပါ။ ဒါဆိုရင် မင်းသား ပိုပြီး အစွမ်းထက်လာလိမ့်မယ်၊ ဒီအရိုးစုတွေကလည်း မင်းသားရဲ့ ပြိုင်ဘက် ဖြစ်လာမှာ မဟုတ်တော့ဘူး။”
ရှန်အို စဉ်းစားမိသည်။
ဒါဆို ဒီ နိဗ္ဗာန်သန့်စင်ရည် က သူနဲ့ ကွေ့ကုန်းကုန်း ဒီလောက်တိုတောင်းတဲ့ အချိန်အတွင်းမှာ အစွမ်းထက်လာရတဲ့ အကြောင်းရင်းပေါ့? ထူးခြားတဲ့ ပစ္စည်းတစ်ခု ဖြစ်တဲ့အတွက် ဒီလို အကျိုးသက်ရောက်မှု ရှိတာ မဆန်းပါဘူး။
နန်းတော်ထဲမှာ တုန်းက သူ ဘယ်လောက်တောင် ကြောက်ရွံ့ပြီး အားနည်းခဲ့သလဲဆိုတာနဲ့ လက်ရှိ ချင်းကော ကို နှိုင်းယှဉ်ကြည့်ရင်း ရှန်အို သက်ပြင်းချလိုက်သည်။
အပင်တစ်ပင်ဟာ မှန်ကန်တဲ့ ပတ်ဝန်းကျင်မှာ စိုက်ပျိုးမှ ဖြစ်ထွန်းတာပေါ့။ မင်းသား ၁၃ က ငါ့ထက် တကယ်ကို သာလွန်တာပဲ!
...
ရှန်အို ၏ ရောထွေးနေသော ခံစားချက်များနှင့် ဆန့်ကျင်စွာပင် ရှန်ထျန်း မှာ အလွန် စိတ်လှုပ်ရှားနေသည်။ သူသည် ချိုင့်ဝှမ်းမတိုင်မီက အရိုးစုအားလုံးကို ဖျက်ဆီးပစ်ခဲ့သည်။
သူတို့ ရပ်နေသည့်နေရာမှ ဝေးလံသောနေရာများတွင် အရိုးစုအချို့ ရှိသေးသည်။ သို့သော် သူတို့က မည်သည့် တိုက်ခိုက်မှုကိုမျှ မလုပ်သဖြင့် ရှန်ထျန်း သည် ဤမိစ္ဆာကောင်များကို သတ်ရန် အချိန်မဖြုန်းတော့ပေ။
ပို၍ အရေးကြီးသည်မှာ ချိုင့်ဝှမ်းထဲတွင် ပုန်းကွယ်နေသည့် အရာပင်!
၎င်းမှာ ရှန်ထျန်း သည် ချင်းကော ၏ အရောင်အဝါ (Halo) ထဲတွင် မြင်တွေ့ခဲ့ရသည့် ကံကြမ္မာ အခွင့်အရေးတစ်ခု ဖြစ်သည်။ ၎င်းမှာ အနီရောင် အရောင်အဝါနှင့် ရွှေရောင် အစက်အပြောက်များရှိသူ တစ်ဦး၏ ပိုင်ဆိုင်မှု ဖြစ်သည်။
ရှန်ထျန်း သည် သူမြင်ခဲ့ရသည့် ပုံရိပ်များအတိုင်း ချိုင့်ဝှမ်း၏ ဝင်ပေါက်ကို အလွယ်တကူ ရှာတွေ့ခဲ့သည်။
သူတို့ ချိုင့်ဝှမ်းထဲသို့ ဝင်ရောက်လိုက်သည့်အချိန်တွင် ကြီးမားလှသော ဖိအားများက သူတို့ထံသို့ ရောက်ရှိလာပြီး နဂါးတစ်ကောင်၏ ဟိန်းသံမှာ ပဲ့တင်ထပ်သွားသည်။
အမြင့် ပေ ၁၀,၀၀၀ ကျော်ရှိသည့် ကြီးမားလှသော နဂါးအရိုးစုကြီးမှာ ချိုင့်ဝှမ်း၏ အလယ်ဗဟိုတွင် ရှိနေသည်။
၎င်းမှာ ထိုကြီးမားလှသော ဖိအား၏ အရင်းအမြစ်ပင် ဖြစ်သည်!
သံချေးတက်နေသော ဓားတစ်လက်မှာ နဂါး၏ ဦးခေါင်းခွံတွင် စိုက်ဝင်နေပြီး နဂါးအရိုးစု၏ အောက်ဘက်တွင်မူ အနီရောင် ဝိညာဉ်ဆေးမြစ်များ များ ပြည့်နှက်နေသည်။