အင်ပါယာမြို့တော်၏အမည်ကို အင်ပါယာဘုရင် ရှာနော့စ် ကိုယ်တိုင် သူ၏နာမည်ကို အစွဲပြု၍ မှည့်ခေါ်ခဲ့ခြင်း ဖြစ်သည်။
ကစားသမားများ၏ ပြောဆိုချက်အရ ထိုအမည်သည် “ရှာနော့စ်၏ မြို့တော်” ဟုလည်း အဓိပ္ပာယ်ရပေသည်။
“အရှင်သား! ကျွန်တော်တို့ မြို့တော် ရှာနော့ဖ်ကို ရောက်တော့မှာပါ”
သူ့ဘေးတွင် ထိုင်နေသည့် ကောင့်ပီရက်ဇ်၏ မျက်နှာထက်တွင် မျှော်လင့်ချက်အပြည့်ဖြင့် ရွှင်လန်းတက်ကြွနေသည်။
ဤမျှရှည်လျားပြီး ပင်ပန်းလှသော ခရီးစဉ်ကြီး ပြီးဆုံးသွားပြီဖြစ်၍ သူ ဝမ်းသာနေခြင်းပင်။
‘လူအင်အား များပြားလို့ထင်တယ်၊ ငါမျှော်လင့်ထားတာထက် အချိန်ပိုကြာသွားခဲ့ပြီ။’
ယူရီးယပ်စ် မှာလည်း မြို့တော်တွင် လုပ်စရာကိစ္စများစွာ ရှိနေသေးသဖြင့် စိတ်အနည်းငယ် လ급နေမိသလို ဝမ်းလည်း ဝမ်းသာနေခဲ့သည်။
“အင်ပါယာအရှင်သား ကြွရောက်လာပါပြီ။ မြို့တံခါးများကို ဖွင့်ကြလော့!”
အမိန့်ပေးသံ ထွက်ပေါ်လာသည်နှင့် မြို့တော်တစ်ခုလုံးသည် သူ့ကို ရင်ခုန်အားပါးစွာ ကြိုဆိုနေကြသော ပရိသတ်အုပ်ကြီးဖြင့် ပြည့်နှက်သွားတော့သည်။
မြို့တော်သို့ လမ်းခရီးတွင် ကြီးမားသည့် မြို့ကြီးအချို့ကို ဖြတ်သန်းလာခဲ့ပြီးဖြစ်၍ သူက ဤအရာများကို အကျွမ်းတဝင် ရှိနေပြီဖြစ်ကာ စိတ်လှုပ်ရှားမှုကြီးကြီးမားမားတော့ မခံစားရပေ။ သို့သော်လည်း မြို့တော်တွင်း ချီတက်ပွဲကမူ ယူရီးယပ်စ် အတွက် ထူးခြားဆဲပင်တည်း။
အထူးသဖြင့် မြို့လယ်ရှိ ရင်ပြင်ကျယ်ကြီးကို ဖြတ်သွားစဉ်အခါ၌ သူ၏ မျက်နှာထားမှာ အလွန်တရာ ရှုပ်ထွေးသွားခဲ့သည်။
‘အဲဒီနေရာက ငါ့ရဲ့ခေါင်းကို ဖြတ်ထုတ်ခဲ့တဲ့ နေရာပဲ။’
လည်ပင်းကို ဓားဖြင့်ပိုင်းဖြတ်ခံလိုက်ရသည့် ထိုခතက်ခතက် အေးစက်စက် ခံစားချက်ကို သူ မေ့မရနိုင်သေးပေ။
သူ့စိတ်ထဲက ရှုပ်ထွေးနေသော ခံစားချက်များကို ဖယ်ရှားလိုက်ပြီး မြို့တွင်းဖြတ်သန်းကာ အင်ပါယာနန်းတော် အတွင်းသို့ နောက်ဆုံးတွင် ဝင်ရောက်သွားခဲ့စဉ် အပြင်ပန်းတွင်မူ အပြုံးပျက်မခံဘဲ နေလိုက်သည်။
“အင်ပါယာအရှင်သားကို ဂါရဝပြုပါတယ်!”
ရထားပျံပေါ်မှ ဆင်းဆင်းချင်းပင် အင်ပါယာဘက်တော်သား ဗျူရိုကရက်များ ရှေ့သို့ထွက်လာကြပြီး သူ့အား နှုတ်ဆက်ကြသည်။
“ခရီးဝေးသွားနေတုန်း ကိုယ်စားလှယ်တော်တွေအားလုံး အလုပ်ကြိုးစားခဲ့ကြတာပဲ”
လက်အောက်ငယ်သားများနှင့် တွေ့ဆုံမှုကို အဆုံးသတ်ပြီးနောက် လူတစ်ဦးက ယူရီးယပ်စ် ထံသို့ သတိကြီးကြီးဖြင့် ချဉ်းကပ်လာကာ ပြောလေသည်။
“ပွဲစားသဘောမျိုး ပါတီပွဲလေးဘာလေး လုပ်နိုင်ရင် ကောင်းမှာပါ။ ဒါပေမဲ့ နန်းတော်ထဲ ရောက်ရောက်ချင်း စစ်ရေးအခန်းထဲကို ချက်ချင်းလာခဲ့ဖို့ အရှင်မင်းကြီးက အမိန့်ပေးထားပါတယ်…”
“အရှင်မင်းကြီးလား? ငါ အခုချက်ချင်း သွားလိုက်မယ်။”
ယူရီးယပ်စ် က ဘုရင်၏ ရည်ရွယ်ချက်ကို မှန်းဆမိလိုက်သည်။
မနက်ဖြန် ကျင်းပမည့် တရားဝင်စစ်ရေး အစည်းအဝေးကြီး မတိုင်မီ သူ့ထံမှ အကြံဉာဏ်ကို အရင်တောင်းချင်နေုံ ပေလိမ့်မည်။
ထို့ကြောင့် ယူရီးယပ်စ် သည် အမြန်ပြင်ဆင်ဝတ်စားကာ စစ်ရေးအခန်းဆီသို့ ဦးတည်ထွက်ခဲ့လိုက်သည်။
“အရှင်မင်းကြီးဘုရား၊ အင်ပါယာအရှင်သား ရောက်ရှိလာပါပြီ။”
“ဝင်ခဲ့ခွင့်ပြုလိုက်!”
ဧကရာဇ်မင်းက ယူရီးယပ်စ် အား အပြုံးဖြင့် ကြိုဆိုနှုတ်ဆက်သည်။
“မြောက်ပိုင်းက မင်းရဲ့စွမ်းဆောင်ချက်တွေအကြောင်း အစီရင်ခံစာကနေ ငါ ကြားသိပြီးပြီ။ ဒါပေမဲ့ မင်းကိုယ်တိုင်ရဲ့ နှုတ်ကနေ တိုက်ရိုက်ကြားချင်တာလေးတွေ ရှိနေသေးလို့ သပ်သပ်ခေါ်လိုက်တာပါကွယ်”
ယူရီးယပ်စ်၏ မြောက်ပိုင်းမှ မယုံနိုင်စရာ စွမ်းဆောင်ချက်များနှင့် ပတ်သက်၍ ဘုရင်မင်းမြတ် စပ်စုချင်နေသည်မှာ သဘာဝကျလှပေသည်။
အစီရင်ခံစာက မည်မျှပင် အသေးစိတ်ပါစေဦးတော့၊ ကိုယ်တိုင်ပါးစပ်ဖျားမှ ကြားရသလောက် မသေချာနိုင်ပေ။
“ကံကောင်းသွားလို့ပါအရှင်၊ ကျွန်တော့်ရဲ့ စစ်စစ်ပေါက်ပေါက် စွမ်းရည်ကြောင့် မဟုတ်ပါဘူး”
“ကံကောင်းတယ်ဆိုတာလည်း စွမ်းရည်တစ်မျိုးပဲဆိုတဲ့ စကားပုံ ရှိတယ်မဟုတ်လား။ ဟားဟား။”
သူ့၏စွမ်းရည်များအကြောင်း သို့မဟုတ် နူအာဒါ နှင့် ဖြစ်ခဲ့သော အားပြိုင်မှုစသည့် လျှို့ဝှက်ချက်အချို့ကိုမူ မဖော်ပြနိုင်သေးသဖြင့် အချို့နေရာများကို ပုံကြီးချဲ့ကာ၊ အချို့နေရာများကိုမူ ချန်လှပ်ထားရင်း ဧကရာဇ်မင်းအား အသေးစိတ် ရှင်းပြလေသည်။
തീർച്ചပါက ဧကရာဇ်မင်းမှာ သူ၏ရှင်းပြချက်အပေါ် အလွန်တရာ ကျေနပ်အားရနေခဲ့သည်။
‘သူကတော့ ငါ့အရိုက်အရာကို ဆက်ခံနိုင်တဲ့ တစ်ဦးတည်းသောသူ ဖြစ်ရမယ်။’
ဧကရာဇ်မင်းက သူ၏ အတွေးကို အတည်ပြုလိုက်ပြီး ယူရီးယပ်စ် အား အဓိကကိစ္စရပ်ဆီသို့ စကားစလာခဲ့သည်။
“မင်းရဲ့စွမ်းဆောင်ချက်တွေက အသက်အရွယ်နဲ့ မလိုက်အောင် အင်ပါယာ ရဲ့ သိုင်းသမိုင်းမှာ တစ်ခါမှ မရှိဖူးလောက်အောင် ထင်ရှားကျော်ကြားလှပါတယ်။”
“…!”
“မင်းသာဆန္ဒရှိမယ်ဆိုရင် ငါ မင်းကို အိမ်ရှေ့စံ ရာထူးပေးချင်တယ်။ ဘယ်လိုထင်လဲ?”
‘အရှင်မင်းကြီးက ဒီအခွင့်အရေးကို အသုံးချပြီး ငါ့ကို အိမ်ရှေ့စံ ဖြစ်စေချင်နေတာလား။’
ဧကရာဇ်မင်း၏ လေသံမှာ ယခင်တစ်ခေါက်က ပေါ့ပေါ့ပါးပါး အကြံပြုဖူးစဉ်ကနှင့် မတူတော့ပေ။
သူ့စကားသံ၏ ခိုင်မာလေးနက်မှုကို ကြည့်ရုံဖြင့် ဆုံးဖြတ်ချက်ချပြီးသား ဖြစ်ပုံရသည်။
“ခွင့်လွှတ်ပါ အရှင်မင်းကြီး၊ ဒါပေမဲ့ အဲဒါက နည်းနည်း ခက်ခဲလိမ့်မယ် ထင်ပါတယ်”
“…!”
ဧကရာဇ်မင်းက သူ့အား အနည်းငယ် အံ့အားသင့်နေသော အမူအရာဖြင့် ကြည့်လိုက်သည်။
ထို့နောက် လေသံလေးနက်စွာဖြင့် မေးမြန်းလာသည်။
“မင်းက အိမ်ရှေ့စံရာထူးကို တကယ်ပဲ လက်မခံချင်သေးတာလား။”
“မှန်ပါတယ် အရှင်။”
‘ဘာလို့ သူ ရုတ်တရက် ဒီလိုဖြစ်သွားရတာလဲ။’
ဧကရာဇ်မင်းမှာ သူမျှော်လင့်ထားသည်နှင့် တစ်ခြားစီ ဖြစ်သွားသဖြင့် အနည်းငယ် တွေဝေသွားရသည်။ သို့သော် သူသည် ဤကဲ့သို့သော အခြေအနေမျိုးအတွက်လည်း ကြိုတင်ပြင်ဆင်ထားပြီး ဖြစ်ပေသည်။
“မဟာထီးပိုင်ရှင် ဝီလ်ဟမ် ဒါမှမဟုတ် သူ့နောက်လိုက်တွေကြောင့်များလား။”
“အဲ့ဒါနဲ့ လုံးဝမသက်ဆိုင်ဘူးလို့တော့ ကျွန်တော် မပြောလိုပါဘူး။”
“ဒီအစီရင်ခံစာကို ငါ ဖတ်ဖူးပါတယ်။ မင်း မြောက်ပိုင်းကို တက်သွားတာနဲ့ စစ်ပွဲတွေ ဖြစ်ပွားလာတယ်၊ ပြီးတော့ အဲ့ဒီကြားထဲမှာ ထူးဆန်းတဲ့ အုပ်စုတွေလည်း ရှိနေသေးတယ်ဆို…”
ဤအချက်သို့ ရောက်လာသောအခါ ဧကရာဇ်မင်း၏ မျက်နှာထားမှာ သူ၏ နုပျိုတက်ကြွသော စိတ်ဓာတ်ကို ပြန်လည်ရရှိသွားသကဲ့သို့ ခဏတာ ပြောင်းလဲသွားခဲ့သည်။
“အကယ်၍ မဟာထီးပိုင်ရှင်မှာပုန်ကန်လိုတဲ့ စိတ်ရှိနေမယ်ဆိုရင်တော့ ငါ သူ့ကို ဘယ်လိုမှ သက်ညှာပေးမှာ မဟုတ်ဘူး။ မင်းလည်း အဲ့ဒါကို မှန်းဆမိပြီးသား ဖြစ်မှာပါ။”
ယူရီးယပ်စ် မှာလည်း အတွင်းစိတ်ထဲတွင် အနည်းငယ် အံ့အားသင့်သွားခဲ့သည်။
ယခင်ဘဝက သူ့ကို အထင်အမြင်သေးတတ်ခဲ့သည့် ဧကရာဇ်မင်းက ယခုအခါတွင် သူ့အား အိမ်ရှေ့စံ ဖြစ်စေရန်အတွက် ပြည်တွင်းစစ်ကိုပင် စတင်ရန် ဝန်မလေးတော့ပေဘူးလား။
‘ဒါပေမဲ့ အဲ့ဒါက အန္တရာယ်များလွန်းတယ်။’
ဧကရာဇ်တစ်ပါးအနေဖြင့် အတွေ့အကြုံရှိခဲ့ဖူးသူ ပီပီ သူက မဟာထီးပိုင်ရှင်နှင့် စစ်ဖြစ်ခြင်းသည် လွယ်ကူမည်မဟုတ်ကြောင်း ကောင်းစွာ သိရှိထားသည်။ ထို့ပြင် ယခုအချိန်သည် ထိုသို့လုပ်ရမည့် အချိန်မဟုတ်ဟု သူ ယူဆခဲ့သည်။
‘အကယ်၍ အရှင်မင်းကြီးသာ အဲ့ဒီလို စဉ်းစားနေမယ်ဆိုရင်တော့ ငါ့ရဲ့ ရည်ရွယ်ချက်ကို အနည်းငယ် ပြရလိမ့်မယ်။’
ယူရီးယပ်စ် က တည်ကြည်လေးနက်သော မျက်နှာထားကို ပြုလုပ်လိုက်ပြီး လေသံလေးနက်စွာဖြင့် စတင်ပြောဆိုလိုက်သည်။
“တကယ်တော့ အဲ့ဒီကိစ္စနဲ့ပတ်သက်ပြီး အရှင်မင်းကြီးကို ကျွန်တော် တင်ပြစရာလေး ရှိပါတယ်။”
“ဘာများလဲ။”
“အဲ့ဒါကတော့…”
ယူရီးယပ်စ် သည် သူ၏ အကြံအစည်ကို ဧကရာဇ်မင်းထံသို့ တစိမ့်စိမ့်ဖြင့် နောက်ဆုံးတွင် ဖော်ပြလိုက်တော့သည်။
ရှည်လျားမည့် ပုံပြင်တစ်ပုဒ် ဖြစ်လာပေလိမ့်မည်။
တိုးတိုး… တိုးတိုး…
နောက်တစ်နေ့တွင် စစ်ရေးအစည်းအဝေးကြီး စတင်ခဲ့ပြီး အခန်းတွင်းရှိ အာရုံစူးစိုက်မှုအားလုံးမှာ ယူရီးယပ်စ် ထံသို့သာ တစိုက်မတ်မတ် ရောက်ရှိနေကြသည်။
“သူက ကြီးမားတဲ့ စွမ်းဆောင်ချက်ကြီးကို ရရှိခဲ့တာတော့ မှန်ပါတယ်၊ ဒါပေမဲ့ ဒီတစ်ခါရော အိမ်ရှေ့စံ ရာထူးကို တက်လှမ်းနိုင်ပါ့မလား။”
“မဟာထီးပိုင်ရှင် ဝီလ်ဟမ် မှာ အခုထိ အင်အားကောင်းမွန်ဆဲ ဖြစ်နေတာကြောင့် အရှင်မင်းကြီးရဲ့ ခွင့်ပြုချက်ကို သူ စောင့်နေလောက်ပါတယ်။ နောင်ဘယ်လိုဖြစ်လာမလဲ ဘယ်သူက သိနိုင်မှာလဲ။”
“ယနေ့ စစ်ရေးအစည်းအဝေးကို စတင်ပါမယ်။ အားလုံး သိကြတဲ့အတိုင်း ဒီနေ့ရဲ့ အဓိက အကြောင်းအရာကတော့ အင်ပါယာအရှင်သား ယူရီးယပ်စ် ရဲ့ စွမ်းဆောင်ချက်တွေအတွက် ဆုလာဘ်ချီးမြှင့်ဖို့ ကိစ္စပဲ ဖြစ်ပါတယ်။”
အစည်းအဝေးကို ဦးစီးကျင်းပနေသည့် မှူးမတ်ကြီး၏ ကျယ်လောင်သော ကြွေးကြော်သံနှင့်အတူ စစ်ရေးအစည်းအဝေးကြီး နောက်ဆုံးတွင် စတင်လေတော့သည်။
“ပထမဦးစွာ အင်ပါယာအရှင်သားရဲ့ စွမ်းဆောင်ချက်တွေကို ကျွန်တော် ထပ်မံ အစီရင်ခံတင်ပြပါမယ်။”
ယူရီးယပ်စ် ၏ စွမ်းဆောင်ချက်များကို တစ်ခုချင်းစီ ဖတ်ကြားတင်ပြလာသည်နှင့်အမျှ အင်ပါယာ ဘက်တော်သား မှူးမတ်များမှာ ဂုဏ်ယူဝင့်ကြွားနေကြပြီး မဟာထီးပိုင်ရှင် ဘက်တော်သား မှူးမတ်များမှာမူ ပိုမို၍ စိတ်မသက်မသာ ဖြစ်လာကြတော့သည်။
‘ဘယ်လိုလုပ်ပြီး ဒီလိုဖြစ်သွားရတာလဲ။ လွန်ခဲ့တဲ့ နှစ်အနည်းငယ်ကဆိုရင် ဒီလိုအခြေအနေမျိုးကို ငါ အိပ်မက်တောင် မမက်ဖူးခဲ့ဘူး။’
‘အရှင်မင်းကြီး သက်တော်ထင်ရှား မဟာထီးပိုင်ရှင်ကပဲ ဘယ်လိုနည်းနဲ့ တားဆီးပေးနိုင်မလား။’
မဟာထီးပိုင်ရှင်၏ ဖրိုဖ්රဲဖြစ်နေသော အုပ်စုအတွက် မျှော်လင့်ချက်မှာကား အခြားသူ မဟုတ်ဘဲ မဟာထီးပိုင်ရှင် ဝီလ်ဟမ် ကိုယ်တိုင်ပင် ဖြစ်ပေသည်။
သူက အခြားမှူးမတ်များကဲ့သို့ မဟုတ်ဘဲ လုံးဝ အမူအရာကင်းမဲ့နေသော မျက်နှာထားဖြင့် အစည်းအဝေးခန်းမ၏ ရှေ့ဆုံးတန်းတွင် ထိုင်နေခဲ့သည်။
သို့သော် သူလည်း အတွင်းစိတ်ထဲတွင်မူ အတော်လေး စိုးရိမ်ပူပန်နေခဲ့လေသည်။
‘ငါ့ရဲ့ ကံကြမ္မာက ဒီနေ့ရဲ့ ရွေးချယ်မှုအပေါ်မှာ မူတည်နေပြီပဲ!’
အကယ်၍ ဧကရာဇ်မင်းသာ ယူရီးယပ်စ် အား နောက်ဆုံးတွင် အိမ်ရှေ့စံအဖြစ် ခန့်အပ်လိုက်မည်ဆိုပါက သူ ပြင်ဆင်ထားသမျှ အားလုံးကို ထုတ်ဖော်ကာ ပြည်တွင်းစစ်ကို စတင်မည် ဖြစ်သည်။
အရေးပေါ် အခြေအနေအတွက်ဆိုပါက သူသည် လွတ်လပ်ရေးရယူရန်ပင် စဉ်းစားထားခဲ့သည်။
‘အင်ပါယာ ကွဲထွက်သွားတာကို မုန်းမယ့် တိုင်းပြည်ဆိုတာ ရှိမှမရှိဘဲ။’
တစ်ပါးသူ၏ ကံဆိုးမိုးမှောင်ကျခြင်းသည် ငါ့အတွက် ပျော်ရွှင်မှုပင်တည်းဟူသော စကားပုံ မရှိပေဘူးလား။
အကယ်၍ အင်ပါယာ သာ ရုန်းရင်းဆန်ခတ် ဖြစ်သွားမည်ဆိုပါက ၎င်း၏ အင်အားများ ကျဆင်းသွားမည်ဖြစ်ပြီး အခြားသော တိုင်းနိုင်ငံများကို ထိန်းချုပ်ရန် ပိုမိုခက်ခဲသွားပေလိမ့်မည်။
မဟာထီးပိုင်ရှင် ဝီလ်ဟမ် က ဧကရာဇ်မင်းကို အထင်သေးခဲ့ခြင်း မရှိသော်လည်း အင်ပါယာ မှ ခွဲထွက်ခြင်းအားဖြင့် အဆိုးဆုံး အခြေအနေတွင်ပင် သူ အသက်ဆက်ရှင်နိုင်လိမ့်မည်ဟူသော အကြွင်းမဲ့ ယုံကြည်ချက် ရှိနေခဲ့သည်။
‘နဂါးမြီးဖြစ်ရတာထက် စာရင် မြွေခေါင်းဖြစ်ရတာကိုပဲ ငါ ပိုလိုချင်တယ်။ အရှင်မင်းကြီး!’
သူသည် ဆယ်စုနှစ်များစွာ ကြိုတင်ပြင်ဆင်ခဲ့ပြီး အခွင့်အရေးကို စောင့်ဆိုင်းခဲ့ခြင်း ဖြစ်ပေသည်။
အကယ်၍ သူသာ ဒုတိယမင်းသားကို ဧကရာဇ်ဖြစ်အောင် ဖန်တီးပေးနိုင်မည်ဆိုပါက သူသည် တိုက်ကြီးတစ်ခွင်ရှိ အင်ပါယာ ၏ တုနှိုင်းမမီသော အာဏာစက်ကို ချုပ်ကိုင်နိုင်လိမ့်မည် ဖြစ်သည်။
မဖြစ်နိုင်ဘူးဆိုလျှင်တော့ ဤအခွင့်အရေးကို အသုံးချကာ လွတ်လပ်ရေး ကြေညာလိုက်ခြင်းက ပို၍ကောင်းလိမ့်မည်ဟု သူ တွေးဆမိသည်။
“ယူရီးယပ်စ် ရဲ့ စွမ်းဆောင်ချက်တွေနဲ့ ပတ်သက်တဲ့ အစီရင်ခံတင်ပြချက်ကတော့ ဒါပါပဲခင်ဗျာ။”
သူ တွေးတောနေစဉ်အတွင်းမှာပင် အစီရင်ခံစာ ဆုံးခန်းတိုင်သွားပြီး ဧကရာဇ်မင်း၏ အသံထွက်ပေါ်လာခဲ့သည်။
“ယူရီးယပ်စ်၊ ပထမမင်းသား! မြောက်ပိုင်းမှာ မင်းရဲ့ စွမ်းဆောင်ချက်တွေက အနည်းဆုံးတော့ အလွန်တရာ ကြီးမားလှပါတယ်။ ဒါကြောင့်လေ……”
ထိုခဏ၌ အခန်းတွင်းရှိ အာရုံစူးစိုက်မှုအားလုံးမှာ ဧကရာဇ်မင်းနှင့် ယူရီးယပ်စ် ထံသို့သာ တစိုက်မတ်မတ် ရောက်ရှိသွားကြသည်။
ဧကရာဇ်မင်းက ထိုစကားများကို ပြောကြားတော့မည့်ဆဲဆဲ ဖြစ်လေသည်။
“မင်းက အခုထိ ငယ်ရွယ်သေးပေမဲ့ မင်းရဲ့ စွမ်းရည်တွေကို လုံလောက်အောင် သက်သေပြပြီးသား ဖြစ်နေပြီပဲ။ ဒါကြောင့် အဲဒါက ပြဿနာမရှိဘူးလို့ ငါထင်တယ်။ မင်းက အိမ်ရှေ့စံ ရာထူးကို လိုချင်သလား။”
မဟာထီးပိုင်ရှင် ဝီလ်ဟမ် က သူ့နှုတ်ခမ်းကို ကိုက်လိုက်သည်။
ယူရီးယပ်စ် က ငြင်းပယ်မည်မဟုတ်ဟု သူ တွေးခဲ့မိသည်။
‘သူ ဆုံးဖြတ်ချက်ချပြီးသား ဖြစ်နေပြီ။’
ဧကရာဇ်မင်းက ဤအခွင့်အရေးကို အသုံးချ၍ သူ့ကို ဖယ်ရှားပစ်ရန် ဆုံးဖြတ်ပြီးသား ဖြစ်သည်။ မြို့စားကြီး ဝီလ်ဟမ် သည် မျက်နှာကို တင်းတင်းမာမာ ဖြစ်သွားစေ၏။ သို့သော် သူ နောက်တစ်ဆင့်အတွက် မစဉ်းစားရသေးမီမှာပင် ယူရီးယပ်စ် ၏ အသံက သူ၏ နားထဲသို့ ဝင်ရောက်လာခဲ့သည်။
“ခွင့်လွှတ်ပါ အရှင်မင်းကြီး၊ ဒါပေမဲ့ ကျွန်တော်ကတော့ အိမ်ရှေ့စံ ရာထူးကို အခုထိ တက်လှမ်းဖို့ မသင့်သေးဘူးလို့ ထင်ပါတယ်”
“…?”
အခန်းတွင်းရှိ လူတိုင်း အံ့အားသင့်မှင်တက်နေကြသည့် အမူအရာကို ပြုလုပ်လိုက်ကြသည်။
‘သူ ဘာတွေပြောနေတာပါလိမ့်။’
လက်ဆောင်ကို ငြင်းပယ်ရာတွင်လည်း အတိုင်းအတာတစ်ခုအထိ ရှိပေသည်။
အိမ်ရှေ့စံ ရာထူးဆိုသည်မှာ ခွေးတစ်ကောင်၏ အမည်နာမမျှသာ မဟုတ်ပေ။
ထိုခဏ၌ ဧကရာဇ်မင်းနှင့် ယူရီးယပ်စ် တို့သည် တစ်ယောက်နှင့်တစ်ယောက် မြင်ကွင်းအောက်မှ အချက်ပြလိုက်ကြသည်။
ဧကရာဇ်မင်းက အံ့သြဟန်ဆောင်ကာ ထပ်မံ၍ နှုတ်ခမ်းဖျားဖွင့်လာခဲ့သည်။
“ဟင်… ဘာလို့ ငြင်းရတာလဲ။”
“လီယွန်ဟတ် တောင် လူမမယ် အရွယ် မရောက်သေးပါဘူး။ ပြီးတော့ စွမ်းဆောင်ချက် တစ်ခုတည်းကို အခြေခံပြီး အိမ်ရှေ့စံကို ဆုံးဖြတ်တာက မမျှတဘူးလို့ ကျွန်တော် ထင်ပါတယ်။”
‘အဲဒါက မှားယွင်းတဲ့ အငြင်းအခုံတော့ မဟုတ်ပါဘူး၊ ဒါပေမဲ့ သူ့ရဲ့ ရည်ရွယ်ချက်က ဘာများလဲ။’
ဧကရာဇ်မင်းက သက်ပြင်းချကာ ဆက်ပြောလာသောအခါ လူတိုင်းက တွေးတောနေကြလေသည်။
“ညီတော်အပေါ် မင်းရဲ့ စိုးရိမ်ပူပန်မှုကို ငါနားလည်ပါတယ်၊ ဒါပေမဲ့ ငါက ဒါကို သေချာစဉ်းစားပြီး ဒီဆုံးဖြတ်ချက်ကို ချခဲ့တာ ဖြစ်တယ်။ မင်း တကယ်ပဲ ငြင်းပယ်တာလား။”
“တောင်းပန်ပါတယ် အရှင်။”
“တောက်…”
ဧကရာဇ်မင်းက လျှာသံတစ်ချက်ချကာ သက်ပြင်းချလိုက်သည်။
ဧကရာဇ်ဘက်တော်သား မှူးမတ်များကလည်း နှမြောတသဖြစ်နေသော မျက်နှာစုံဖြင့် ကြည့်နေကြသည်။
တစ်ဖက်တွင်မူ မဟာထီးပိုင်ရှင် ဝီလ်ဟမ် က ဝီလ်ဟမ် အား အေးစက်သော အမူအရာဖြင့် ကြည့်နေခဲ့သည်။
‘သူ့ရဲ့ ကြံစည်ချက်က ဘာလဲ။’
ထိုအကြောင်းပြချက်များမှာ ဆင်ခြေများသာ ဖြစ်နေပေသည်။
အိမ်ရှေ့စံ ရာထူးကို ငြင်းပယ်ခြင်းအတွက် သူ ဘာကိုများ အစားထိုး တောင်းဆိုလိုပါသနည်း။
ထိုမေးခွန်းကို ဖြေကြားသကဲ့သို့ ဧကရာဇ်မင်းက လျှာသံတစ်ချက် ချလိုက်ပြီးမှ ထပ်မံပြောဆိုလာခဲ့သည်။
“အကယ်၍ မင်း အဲဒီလို ခံစားရတယ်ဆိုရင်တော့ အိမ်ရှေ့စံ ခန့်အပ်မှုကို နောက်တစ်ကြိမ်မှ ဆက်လုပ်ကြတာပေါ့။ ဒါပေမဲ့ မင်းရဲ့ စွမ်းဆောင်ချက်တွေအတွက်တော့ ထိုက်တန်တဲ့ ဆုလာဘ်ကို ရယူရလိမ့်မယ်။ မင်း လိုချင်တာ တခြားဘာများ ရှိသေးလဲ။”
ထိုနေရာတွင် ယူရီးယပ်စ် ၏ ထောင်ချောက် ရှိနေခဲ့သည်။
“ကျွန်တော် လိုချင်တဲ့ အရာတစ်ခု ရှိပါတယ် အရှင်မင်းကြီး။”
အိမ်ရှေ့စံ ရာထူးအစား သူ လိုချင်သည့် ဆုလာဘ်တဲ့လား။ အဘယ်အရာများ ဖြစ်နိုင်မည်နည်း။ အခန်းတွင်းရှိ အာရုံစူးစိုက်မှုမှာ ယူရီးယပ်စ် ထံသို့ တစ်ဖန် ပြန်လည်ရောက်ရှိသွားခဲ့သည်။
“ကျေးဇူးပြုပြီး ကျွန်တော့်ကို စစ်သည်တော် အဖွဲ့အစည်းတစ်ခု ဖွဲ့စည်းခွင့် အာဏာကို ချီးမြှင့်ပေးပါ။”
“…!”
အခန်းတွင်း ခဏတာမျှ တိတ်ဆိတ်သွားခဲ့သည်။
ဤအခြေအနေမှာ အိမ်ရှေ့စံအဖြစ် ခန့်အပ်ခြင်းခံရသည်ထက်ပင် ပို၍ ခက်ခဲလှပေသည်။
မဟာထီးပိုင်ရှင်က ယူရီးယပ်စ် ၏ ရည်ရွယ်ချက်ကို သဘောပေါက်သွားခဲ့သည်။
‘ဆက်ခံခွင့် အခွင့်အရေးအပေါ် အခြေခံတဲ့ တရားဝင်မှုကို စွန့်လွှတ်ပြီး အစား အာဏာကို တောင်းဆိုလိုက်တာပေါ့လေ။’
အိမ်ရှေ့စံ၏ အကြီးမားဆုံး အာဏာမှာ တရားဝင်မှုကို အခြေခံ၍ နိုင်ငံတော်ရေးရာများကို ကိုယ်စားပြု ဆောင်ရွက်ခြင်းပင် ဖြစ်ပေသည်။
သူသည် ဧကရာဇ်မင်း မရှိခိုက်တွင် နိုင်ငံတော်ရေးရာများကို ဦးဆောင်နိုင်သလို သူ့ဘက်တော်သား အုပ်စုကိုလည်း ကိုယ်တိုင် ဖန်တီးနိုင်ပေသည်။
ယူရီးယပ်စ် က သူ့ကိုယ်ပိုင် အုပ်စုကို ဖွဲ့စည်းခွင့် ရရှိရေး အခွင့်အရေးကိုသာ ရွေးချယ်ထုတ်ယူကာ တောင်းဆိုခဲ့ခြင်း ဖြစ်သည်။
ဧကရာဇ်မင်းက ခဏတာ တွေဝေသွားဟန်တူပြီးမှ မြို့စားကြီး ဝီလ်ဟမ် ထံသို့ အကြည့်ကို ရွှေ့လိုက်သည်။
“ဟင်… ဝီလ်ဟမ် မြို့စားကြီး၊ လီယွန်ဟတ် ရဲ့ အုပ်ထိန်းသူတစ်ယောက်အနေနဲ့ ဘယ်လိုထင်လဲ။”
မြို့စားကြီးကလည်း ခဏတာမျှ တွေးတောသွားပုံရသည်။
‘ငါ့ရဲ့ အရိပ်ရဲ့ တစ်ဝက်ကို ဆုံးရှုံးပြီးသွားပြီ။ သူ့ကို အိမ်ရှေ့စံ မဖြစ်အောင် ငါ တားဆီးနိုင်သမျှ ကာလပတ်လုံး ငါ့ရဲ့ ရည်မှန်းချက် ပေါက်မြောက်သွားပြီပဲ။ ဒီနေရာမှာ အန္တရာယ်ကို ပိုပြီး မဖိတ်ခေါ်ချင်တော့ဘူး။’
“အင်ပါယာအရှင်သား ယူရီးယပ်စ် ရဲ့ ဒီစစ်ပွဲမှာ ရရှိခဲ့တဲ့ စွမ်းဆောင်ချက်တွေအတွက် အဲဒီအခွင့်အရေးကို ရထိုက်တယ်လို့ ကျွန်တော် ထင်ပါတယ်။”
“ငါလည်း အဲဒီလိုပဲ ထင်တယ်။ မင်းတို့မှာ ကန့်ကွက်စရာ မရှိဘူးဆိုရင် ဒီတောင်းဆိုမှုကို ငါ လက်ခံပေးမယ်။”
ထိုခဏ၌ ယူရီးယပ်စ်၊ ဧကရာဇ်မင်းနှင့် မြို့စားကြီး ဝီလ်ဟမ် တို့အကြား နားလည်မှု တစ်စုံတစ်ရာ ရရှိသွားခဲ့ကြသည်။
သို့သော် မဟာထီးပိုင်ရှင်မှာမူ အတွင်းစိတ်ထဲတွင် သွားများကို ကြိတ်ခံထားရလေသည်။
‘ငါ့ကို အင်ပါယာ တစ်ခုလုံးကို စွန့်လွှတ်ခိုင်းနေတာလား။’
သူကိုယ်တိုင်လည်း ဤစစ်ပွဲအတွင်း စစ်သည်တော် အင်အားစုများကြောင့် အတော်လေး ဒုက္ခရောက်ခဲ့ရဖူးသည်။
ပြည်တွင်းစစ်ကို စတင်ရန်မှာ လွယ်ကူသော ဆုံးဖြတ်ချက်တော့ မဟုတ်ပေ။
သို့သော် ယူရီးယပ်စ် အား အိမ်ရှေ့စံ မဖြစ်လာစေရန် တားဆီးနိုင်ခဲ့သည့် သူ၏ ရည်မှန်းချက်တော့ ပြည့်ဝသွားခဲ့ပြီ ဖြစ်သည်။
သူက ဤကိစ္စကို ဝီလ်ဟမ် က သူ့ကိုယ်ပိုင် အုပ်စုဖြင့် သူ့ကို နှိမ်နင်းရန် သို့မဟုတ် ဖယ်ရှားရန် ကြိုးစားမည့် ယူရီးယပ်စ် ၏ စိန်ခေါ်မှုတစ်ခုအဖြစ် အဓိပ္ပာယ် ဖွင့်ဆိုလိုက်သည်။
ပို၍အရေးကြီးသည်မှာ ဤစိန်ခေါ်မှုကို မည်သူက ပြုလုပ်ခဲ့သနည်းဟူသော အချက်ပင်တည်း။
‘ဧကရာဇ်ဆိုတာက ဒီလိုမျိုး တွေးတတ်မယ့်သူ မဟုတ်ဘဲ ငါ့ကို တိုက်ရိုက် ရင်ဆိုင်တိုက်ခိုက်မယ့်သူမျိုး ဖြစ်တယ်။’
ဤအကြံအစည်မှာ ယူရီးယပ်စ် ၏ ဦးနှောက်မှ ထွက်ပေါ်လာခြင်း ဖြစ်ကြောင်း မြို့စားကြီး ဝီလ်ဟမ် သဘောပေါက်သွားခဲ့သည်။
‘ငါ့နဲ့ တကယ့်ကို အာဏာလုပွဲ တစ်ပွဲ နွှဲချင်နေတာပေါ့လေ။’
တစ်ချက်ကြည့်လိုက်လျှင် အလွန်တရာ ရဲတင်းလွန်းသော ဆုံးဖြတ်ချက်တစ်ခုဟု ထင်ရပေလိမ့်မည်။
ယူရီးယပ်စ် က မြောက်ပိုင်းတွင် အထောက်အပံ့အချို့ ရရှိခဲ့သည်ဆိုလျှင်တောင်မှ သူ့မျက်လုံးထဲတွင်တော့ သူက ကလေးငယ်တစ်ဦးသာ ရှိသေးသည်။
‘ဒါပေမဲ့ ဧကရာဇ်ရဲ့ အချစ်အနှစ်သာရကို ရထားတယ်ဆိုရင်တော့ အဲဒါက ပုံစံတစ်မျိုး ဖြစ်သွားပြီပေါ့။’
မြို့စားကြီးသည် သူ့၏ ကိုယ်ပိုင် အုပ်စုဖြင့် သူ့ကို တဖြည်းဖြည်း ဖိအားပေးလာမည့် ယူရီးယပ်စ် ၏ ရည်ရွယ်ချက်ကို ခံစားလိုက်ရသည်။
‘အကယ်၍ အင်ပါယာအရှင်သား ယူရီးယပ်စ် ကသာ ငါ့ကို စိန်ခေါ်မယ်ဆိုရင်တော့ ငါ လက်ခံပေးမယ်။ ဒါပေမဲ့ မင်း နောင်တရသွားလိမ့်မယ်!’
ထိုခဏ၌ မြို့စားကြီးသည် ယူရီးယပ်စ် အား ပထမဆုံးအကြိမ်အဖြစ် သူ၏ ပြိုင်ဘက်အဖြစ် အသိအမှတ်ပြုလိုက်သည်။
သူ့ကို မြောက်ပိုင်းတွင် ဒုက္ခပေးခဲ့ပြီး၊ ယခုကဲ့သို့သော သဘောတူညီချက်မျိုးကိုလည်း တင်ပြလာခဲ့ပြီ။
သူက အခုတော့ အတွေ့အကြုံမရှိသေးသည့် အသက်နှစ်ဆယ်အရွယ် ကလေးပေါက်စလေး တစ်ယောက် မဟုတ်တော့ပေ။
ယူရီးယပ်စ် လည်း သူ့အား ထိုးဖောက်စိုက်ကြည့်နေသော မြို့စားကြီး၏ အကြည့်ကို ခံစားမိကာ အပြုံးတစ်ခုကို ဆင်မြန်းလိုက်သည်။
‘ဒါက ခင်ဗျားအတွက် ပထမဆုံး စစ်ပွဲဖြစ်ပေမဲ့၊ ကျွန်တော့်အတွက်တော့ ဒုတိယမြောက် စစ်ပွဲပဲ! ဒီတစ်ခါတော့ ခင်ဗျားကို အနိုင်ပေးမှာ မဟုတ်ဘူး။’