ယူရီးယပ်စ် ဗယ်ဒက်စ်ခံတပ်မှ မထွက်ခွာမီ ရက်သတ္တပတ်အနည်းငယ်ခန့်က။
“ဘာလဲ။ မင်းတို့ နောက်တစ်ခါ ထပ်ရှုံးပြန်ပြီပေါ့လေ။”
တောင်ပိုင်းဘက်ရှိ ဘုရားကျောင်းအတွင်းမှ အနည်းငယ် အသံဝင်နေသော အသံတစ်ခု ထွက်ပေါ်လာသည်။
ဂျာမီးယား က မျက်ခုံးအနည်းငယ် ပင့်သွားသည်။
“ဒီကိစ္စကို ဘုန်းတော်ကြီးချုပ်ထံ တင်ပြရုံမှလွဲပြီး တခြားနည်းလမ်း မရှိတော့ဘူး ထင်တယ်”
လုပ်ကြံမှုကို တစ်ကြိမ်သာမက နှစ်ကြိမ်တိုင်တိုင် ဖျက်ဆီးခံလိုက်ရခြင်းက သင်းအုပ်အဖွဲ့၏ ဂုဏ်သိက္ခာကို ကြီးမားစွာ ထိခိုက်စေခြင်းပင် ဖြစ်သည်။ သူမည်မျှပင် အရှိန်အဝါ ကြီးမားပါစေ ဝေဖန်မှုများစွာကို ရင်ဆိုင်ရပေလိမ့်မည်။
‘ဒါပေမဲ့ ပထမမင်းသား ကတော့ တကယ်ကံကောင်းတာပဲ၊ ဟုတ်တယ်မလား။ ဘယ်လိုလုပ်ပြီး အဲဒီလိုအခြေအနေမျိုးမှာ အချိန်ကိုက် အင်အားဖြည့်တင်းမှုတွေ ရောက်လာရတာလဲ။’
အမှန်တရားအားဖြင့် သူက ယူရီးယပ်စ် တစ်ယောက် သူ၏စွမ်းရည်များကို ဖုံးကွယ်ထားခဲ့သည်ဟု မထင်ထားခဲ့ပေ။ သို့သော် လုပ်ကြံသူတစ်ဦးကို ထပ်လွှတ်ရန်မှာမူ အချိန်နှောင်းသွားပြီဖြစ်ပြီး နန်းတော်ထဲသို့ ဝင်ရောက်သွားပြီးနောက်ပိုင်းတွင် မင်းသားတစ်ပါးကို တိတ်တဆိတ် လုပ်ကြံရန်မှာ မဖြစ်နိုင်သလောက် နီးပါးပင်တည်း။
‘ငါ ဘာလုပ်ရမလဲ။’
သူသည် အပြစ်ကို ဝန်ခံကာ အထက်အရာရှိများထံ ပေးပို့ရန် အစီရင်ခံစာတစ်စောင်ကို ရေးသားလိုက်သည်။ ထို့နောက် နက်နဲသော အတွေးများထဲသို့ နစ်မြုပ်သွားခဲ့သည်။
“အင်ပါယာ ရဲ့ ပထမမင်းသား ဖြစ်တဲ့ ယူရီးယပ်စ် ဟုတ်လား။”
သူသည် မိမိဘာသာ တတွတ်တွတ် ရွတ်ဆိုနေရင်းမှ ရုတ်တရက် ထရပ်လိုက်ပြီး ခရီးထွက်ရန် ပြင်ဆင်လေတော့သည်။
“ဘုန်းတော်ကြီး?”
“ငါ ဘုရားကျောင်းကနေ ခေတ္တလောက် ထွက်သွားရမယ် ထင်တယ်။ ငါမရှိတဲ့အချိန်မှာ ဝင်လာတဲ့ အစီရင်ခံစာမှန်သမျှကို သေချာကြည့်ပေးထားပါ။”
သူသည် ပြုံးလျက် သူ၏သစ်စားကျွန်၏ ကျောကို ပုတ်ပြလိုက်ရာ ထိုကျွန်မှာ သက်ပြင်းတစ်ချက် ချလိုက်သည်။
‘အဲဒီ ပထမမင်းသား လို့ ဘာလို့ခေါ်ခေါ် အဲဒီလူကို စိတ်ဝင်စားသွားပုံ ရတယ်ဗျာ။’
ဂျာမီးယား ဆိုသည်မှာ ဘုန်းတော်ကြီးချုပ်များ၏ အကြိုက်ကို ရရှိကာ ငယ်ရွယ်စဉ်မှာပင် သင်းအုပ်အဖွဲ့၏ ပုရောဟိတ်အကြီးအကဲ ရာထူးသို့ တက်လှမ်းလာနိုင်ခဲ့သူ ဖြစ်ပေသည်။ သူ၏ ဦးဆောင်မှုစွမ်းရည်မှာလည်း သင်းအုပ်အဖွဲ့အတွင်း၌ နာမည်ကျော်ကြားလှသည်။ ထို့ထက်ပို၍ အရေးကြီးသည်မှာ သူ၏ တကယ့်ပင်ကို အထောက်အထားပင်တည်း။
သင်းအုပ်အဖွဲ့သည် ကမ္ဘာအနှံ့ ပင့်ကူအိမ်ကဲ့သို့ ၎င်းတို့၏ သြဇာအာဏာကို ဖြန့်ကြက်ထားခဲ့ရာ အထူးသဖြင့် တောင်ပိုင်းတိုက်ကြီးတွင် အာဏာရှိသူများနှင့် ပတ်သက်ဆက်နွှယ်မှု အများအပြား ရှိပေသည်။
သူ့တွင် သင်းအုပ်အဖွဲ့၏ ပုရောဟိတ်အကြီးအကဲ တစ်ဦးဖြစ်ခြင်းအပြင် အခြားသော လျှို့ဝှက်အထောက်အထားတစ်ခုလည်း ရှိနေသေးသည်။
‘ဒီအခွင့်အရေးကို အသုံးချပြီး အဲဒီ ဝေါလေ့စ် ဆိုတဲ့လူနဲ့ သွားတွေ့မှ၊ သူက အသုံးချလို့တန်ရဲ့လားဆိုတာ စစ်ဆေးရင်းနဲ့ ပထမမင်းသား ကိုလည်း သွားတွေ့ရမယ်။’
သူ၏ လက်ရှိ အထောက်အထားနှင့်ဆိုလျှင် ထိုသို့လုပ်ဆောင်ရသည်မှာ ကြီးမားသော အခက်အခဲ ရှိမည်မဟုတ်ပေ။
သူသည် ပြုံးစိစိလုပ်ရင်း ဘုရားကျောင်းထဲမှ ထွက်လာခဲ့သည်။
***
“သခင်ဝေါလေ့စ်၊ မတွေ့ရတာတောင် ကြာပြီနော်။”
“သခင်က ယူရီးယပ်စ် ရဲ့ မကြာသေးခင်က သတင်းတွေကို ကြားပြီးသား ဖြစ်မှာပါ။ အုပ်ထိန်းသူတစ်ယောက်အနေနဲ့ သခင် ဂုဏ်ယူနေမိမှာ သေချာပါတယ်။”
“ဟားဟား၊ ငါ့မှာ ဘယ်လိုလုပ်ပြီး ဂုဏ်ယူစရာ အကြောင်းရှိမလဲဗျာ။ အားလုံးက မင်းသားရဲ့ ထက်မြက်မှုကြောင့် ချည်းပါပဲကွယ်။”
ဧကရာဇ်ဂိုဏ်း မှ တာဝန်ရှိသူများ၏ မျက်နှာများမှာ ယခုတလော အပြုံးပန်းများ ဝေဆာနေကြသည်။
မာရီယပ်စ် မှာ လမ်းဖောက်လုပ်ရေးလုပ်ငန်းကြောင့် နှစ်အတော်ကြာအောင် မြို့တော်မှ ကင်းဝေးနေခဲ့ရပြီး မဟာသခင် (Grand Duke) ၏ အုပ်စုဘက်မှ ဖိအားပေးမှုများလည်း တိုးပွားလာခဲ့သည်။
သာမန်အားဖြင့်သာဆိုလျှင် ဧကရာဇ်၏ ခိုင်မာသော အာဏာစက်က နောက်ကွယ်မှ မပံ့ပိုးပေးခဲ့ပါက ၎င်းတို့သည် အာဏာစက်ဝိုင်း၏ ဗဟိုချက်မှ ဖယ်ရှားခံရပြီး ဖြစ်ပေလိမ့်မည်။ သို့သော် ယူရီးယပ်စ် ၏ မကြာသေးမီက ရရှိခဲ့သော စွမ်းဆောင်ချက်များက ဧကရာဇ်ဂိုဏ်း ၏ အနေအထားကို ကြီးမားစွာ မြှင့်တင်ပေးခဲ့လေသည်။
“ဒါဆိုရင် မနက်ဖြန်မှပဲ ထပ်တွေ့ကြတာပေါ့ဗျာ။ မင်းသားကို မကြာခင်မှာ ထပ်တွေ့ရတော့မယ်လို့ တွေးမိတာနဲ့တင် ဝမ်းသာနေမိပါပြီ။”
နန်းတော်တွင်းမှ အလုပ်များကို ပြီးမြောက်အောင် လုပ်ဆောင်ပြီးနောက် ဝေါလေ့စ်သည် မိမိ၏ အိမ်တော်သို့ ပြန်လာကာ ကုလားထိုင်ပေါ်သို့ ပင်ပန်းကြီးစွာ လဲကျချလိုက်သည်။
‘အုပ်ထိန်းသူတစ်ယောက်အနေနဲ့ ဂုဏ်ယူတယ် ဟုတ်လား။ ဘာတွေ လျှောက်ပြောနေတာလဲကွ။ ငါ့လည်ပင်းကို ကြိုးစွပ်ထားရသလို ခံစားနေရတာကို!’
ဝေါလေ့စ်မှာ နေ့စဉ်နှင့်အမျှ ဆူးပုံပေါ်ထိုင်နေရသကဲ့သို့ ခံစားနေရသည်။
ပထမဦးစွာ ယူရီးယပ်စ် သည် မြောက်ပိုင်းတွင် ကြီးမားသော အကျိုးကျေးဇူးများကို ဖန်တီးနိုင်ခဲ့ကြောင်း သတင်းများ ထွက်ပေါ်လာခြင်းဖြစ်ပြီး၊ ပို၍ အရေးကြီးသည်မှာ ထိုကျိန်စာသင့် လုပ်ကြံသူများ (သို့မဟုတ် သူတို့ ဘယ်သူတွေပဲ ဖြစ်ဖြစ်) မှာ အလုပ်မဖြစ်ဘဲ ရှုံးနိမ့်သွားခြင်းပင်တည်း။
‘အဲဒီကောင်တွေ ငါ့ပိုက်ဆံတွေကို ယူပြီး ထွက်ပြေးသွားကြတာ ဖြစ်ရမယ်!’
သူသည် လုပ်ကြံမှုအတွက် နှစ်ကြိမ်တိုင်တိုင် တောင်းဆိုခဲ့သော်လည်း သတင်းအစအနမျှပင် မရှိပေ။ မဟုတ်ပေ၊ ၎င်းတို့သည် တံခါးများကိုပင် သော့ခတ်ထားခဲ့ကြပြီး သင့်လျော်သော အကြောင်းပြန်မှုကိုပင် မလုပ်ခဲ့ကြပေ။
[အထက်အရာရှိများဘက်မှ အခြားသော နည်းလမ်းများကို ထပ်သုံးလာလိမ့်မည် ထင်၏။]
၎င်းမှာ သူနောက်ဆုံး လက်ခံရရှိခဲ့သော သတင်းစကားဖြစ်ပြီး၊ ယူရီးယပ်စ် မှာမူ ကြီးမားသော အောင်မြင်မှုကို ရရှိပြီးနောက် ပြန်လာနေပြီ ဖြစ်သည်။
သူသည် ရာဇဝတ်မှုတစ်ခုကို ကျူးလွန်ထားသူဖြစ်ရာ ဝေါလေ့စ်မှာ နေ့စဉ်နှင့်အမျှ သွေးခြောက်ကျနေရသကဲ့သို့ ရှိနေလေသည်။
သို့သော် ယနေ့တွင်မူ သူ့၌ ခဏတာမျှ အခြားသော စိုးရိမ်ပူပန်မှုတစ်ခု ရှိလာခဲ့သည်။
“သခင်၊ တောင်ပိုင်းသဲကန္တာရ ကနေ ဧည့်သည်တစ်ယောက် ရောက်လာပါတယ်ခင်ဗျာ။”
“သဲကန္တာရ တိုင်းပြည်ကနေ ဟုတ်လား။”
သူသည် စီးပွားရေးလုပ်ငန်း လုပ်ကိုင်နေသူတစ်ဦးဖြစ်သည်နှင့်အညီ သဲကန္တာရတိုင်းပြည်နှင့် အဆက်အသွယ် ရှိနေခြင်းမှာ ထူးဆန်းလှသည်တော့ မဟုတ်ပေ။ သို့သော် သူ့ကိုရှာရန် မြို့တော်အထိ လူကိုယ်တိုင် လိုက်လာခဲ့ခြင်းမှာမူ အလွန်ပင် ရှားပါးလှသည်။
သူတို့အနေဖြင့် သူ့ထံသို့ တိုက်ရိုက်သတင်းပေးစရာ ရှိသည်ဆိုလျှင် အတော်အတန်း အဆင့်အတန်းရှိသူများ ဖြစ်ပေလိမ့်မည်။ ဝေါလေ့စ်သည် သိလိုစိတ်များ တဖွားဖွားပေါ်လာလျက် သူ၏ထိုင်ခုံမှ ထရပ်လိုက်သည်။
‘သဲကန္တာရဘက်ကနေ ရောင်းတန်းကောင်းတဲ့ ကုန်ပစ္စည်းတွေများ ပါလာတာလားမသိဘူး။’
***
ကောင့်ပရက်ဇ် (Count Perez) မှာမူ ယနေ့တွင်လည်း ယူရီးယပ်စ် ကို စိတ်တိုင်းကျ ဝန်ခံလုပ်ကိုင်ပေးရင်း အလုပ်ရှုပ်နေရသည်။
“မင်းသား၊ ခရီးသွားရတာ တစ်ခုခုများ အဆင်မပြေတာ ရှိပါသေးသလား ခင်ဗျာ။”
“အင်း၊ ငါတို့ စတက်ဖန် (Stefan) မြို့ကို ရောက်တော့မှာပဲလေ။ ကြီးမားတဲ့ အခက်အခဲတော့ မရှိပါဘူး။”
မြောက်ပိုင်းဒေသမှာ ယခုအခါတွင် အတော်အတန်း တည်ငြိမ်လာခဲ့ပြီဖြစ်ပြီး ကြားထဲတွင် ရပ်နားနိုင်မည့် မြို့ကြီးများလည်း အတော်များများ ရှိနေပြီဖြစ်သည်။ လူဦးရေ များပြားလှခြင်းကြောင့် ခရီးသွားနှုန်းမှာ နှေးကွေးသော်လည်း ၎င်းက သူ့အတွက် ကိုယ်ကျင့်လေ့ကျင့်ခန်းလုပ်ရန် အချိန်ပိုမို ရရှိစေခဲ့သည်။
ထို့ပြင် သူလေ့ကျင့်လေလေ၊ ပိုမိုခံစားရလေလေ ဖြစ်လာသည်။
‘အဇူးရ် ဒရုန်း ဂိုဏ်း (Azure Dragon Guild) နဲ့ လုပ်ခဲ့တဲ့ သဘောတူညီချက်က ငါထင်ထားတာထက် ပိုပြီး အရေးပါနေတာပဲ။’
လီချောင်မွန် ၏ အမွေအနှစ်ဖြစ်သော အဇူးရ် ဒရုန်း၏ အသက်ရှူသံ (Azure Dragon’s Breath) ကို ဖတ်ရှုခွင့်ရရန်အတွက် သူပေးအပ်ခဲ့သည်မှာ ဒိုက်ထ် (Dite) သတ္တုတွင်း၏ ဖြန့်ဖြူးရေးဆိုင်ရာ ရှယ်ယာတစ်စိတ်တစ်ပိုင်းပင် ဖြစ်သည်။ ယခုအချိန်လောက်ဆိုလျှင် ၎င်းတို့၏ ရုံးချုပ်သည် အရှေ့ဘက်အစွန်အဖျားတွင် ရှိနေလျှင်ပင် တစ်စုံတစ်ရာသော အကြောင်းပြန်မှုကို ပေးသင့်ပေပြီ။
ယူရီးယပ်စ် သည် ယခင်ကလည်း ပျင်းရိခြင်း မရှိခဲ့သော်လည်း ယခုအခါတွင်မူ သူ၏ ကိုယ်ပိုင်အချိန် အများစုကို လေ့ကျင့်ခန်းလုပ်ခြင်းအတွက်သာ မြှုပ်နှံထားခဲ့သည်။
[ဝှိုက်တိုက်ဂါး အစောင့်အရှောက် ပညာရပ်၏ ကျွမ်းကျင်မှု အဆင့်သည် တိုးတက်လာနေပါသည်။]
[ကျွမ်းကျင်မှု အဆင့် တိုးတက်လာပါသည်။ ဝှိုက်တိုက်ဂါး အစောင့်အရှောက် ပညာရပ်၏ လက်ရှိ ကျွမ်းကျင်မှု အဆင့် - ၁၅%]
သူသည် ဝှိုက်တိုက်ဂါး အစောင့်အရှောက် ပညာရပ် (White Tiger Protection Technique) အသစ်တစ်ခုကို ရရှိခဲ့သည်။ ၎င်းသည် စနစ်မှ ဖော်ပြထားသည့်အတိုင်း သူ၏ အာရုံခံစားမှုများနှင့် ခုခံကာကွယ်မှုကို မြှင့်တင်ပေးရုံသာမက ကစားသမား လီချောင်မွန် ၏ ကိုယ်ခံပညာဆိုင်ရာ အချက်အလက်များကိုလည်း ပေါင်းစပ်ပါဝင်နေပေသည်။
ယူရီးယပ်စ် သည် ထိုလျှို့ဝှက်ချက်ကို ဖော်ထုတ်နိုင်ခဲ့စဉ်က အံ့အားသင့်သွားခဲ့ရသည်။
‘အခုမှပဲ သူဘာကြောင့် လက်နက်အားလုံးရဲ့ ဘုရင်လို့ ခေါ်ဆိုခံခဲ့ရလဲဆိုတာကို ငါနားလည်တော့တယ်။ သူက တကယ်ကို အံ့သြစရာကောင်းတဲ့လူပဲ!’
သူ၏ ဘာသာပြန်ဆိုချက်အရ ဝှိုက်တိုက်ဂါး အစောင့်အရှောက် ပညာရပ် အပါအဝင် ဗြဟ္မာ့ဘုရား စွမ်းအားလေးရပ် (Four Divine Techniques) မှာ လီချောင်မွန် ၏ ကိုယ်ခံပညာကို အပိုင်းလေးပိုင်းအဖြစ် ခွဲထုတ်ထားခြင်းပင် ဖြစ်သည်။
အပိုင်းတစ်ခုချင်းစီတွင် ပြီးပြည့်စုံအောင် ကျွမ်းကျင်ပိုင်နိုင်နိုင်ပါက သိသာထင်ရှားသော အကျိုးသက်ရောက်မှု ရှိပြီး၊ အားလုံးကိုသာ အောင်မြင်အောင် ကျွမ်းကျင်ပိုင်နိုင်ခဲ့မည်ဆိုလျှင် သာမန် ကိုယ်ခံပညာရှင်များနှင့် မယှဉ်နိုင်လောက်အောင် ကြီးမားသော အားသာချက်ကို ရရှိမည်ဖြစ်သည်။
‘ဘယ်လိုနည်းနဲ့မဆို ဒီအမွေအနှစ် အပိုင်းအစတွေ အားလုံးကို ငါစုဆောင်းရမယ်။’
ထိုသို့သော အတွေးများကို တွေးတောရင်း သူသည် သူဦးဆောင်လာခဲ့သော အင်ပါယာ တပ်မတော် (3rd Legion) နှင့်အတူ စတက်ဖန် (Stefan) မြို့သို့ အဆုံးတွင် ရောက်ရှိလာခဲ့လေသည်။
“ပထမမင်းသား ရောက်ရှိလာပါပြီ!”
“ဝ้าว! ပထမမင်းသား ရှည်ကြာစွာ စိုးစံပါစေ!”
မြို့တံခါးဝတွင်မူ သူ့ကို ကြိုဆိုရန် စုရုံးနေကြသော ပြည်သူလူထုဖြင့် စည်ကားနေပေသည်။ မြောက်ပိုင်းတွင် သူဖန်တီးခဲ့သော စွမ်းဆောင်ချက်များမှာ အင်ပါယာ မြောက်ပိုင်းတစ်ခွင်ရှိ လူတိုင်းအသိပင် ဖြစ်သည်။
‘ကြိုဆိုတဲ့ ပမာဏက ငါမျှော်လင့်ထားတာထက် အများကြီး ပိုများနေတာပဲ။’
စတက်ဖန်မြို့သည် မြောက်ပိုင်းစစ်မျက်နှာပြင်တွင် သူရှိနေခဲ့သော တစ်နှစ်တာအတွင်း အံ့မခန်းဖွယ်ရာ ဖွံ့ဖြိုးတိုးတက်လာခဲ့သည်။ ၎င်းမှာ အံ့သြစရာတော့ မရှိပေ၊ အဘယ်ကြောင့်ဆိုသော် ၎င်းသည် အင်ပါယာ ၏ အလယ်ပိုင်းနှင့် မြောက်ပိုင်းကို ဆက်သွယ်ပေးသော မြို့တစ်မြို့ ဖြစ်သောကြောင့်တည်း။
မြောက်ပိုင်း၏ ဖွံ့ဖြိုးတိုးတက်မှု တိုးတက်လာသည်နှင့်အမျှ ၎င်းသည် အလယ်ပိုင်းရှိ မည်သည့်မြို့ကြီးနှင့်မဆို ယှဉ်ပြိုင်နိုင်လောက်သည့် အရွယ်အစားအထိ ကြီးထွားလာခဲ့သည်။
ယူရီးယပ်စ် သည် လမ်းတစ်လျှောက်ရှိ ပျော်ရွှင်ဝမ်းမြောက်သံများနှင့် ပန်းပွင့်များကြားမှ ဂုဏ်ယူဝင့်ကြွားသော ခံစားချက်ဖြင့် ဖြတ်သန်းသွားခဲ့သည်။ သူ၏ ယခင်ဘဝအမှတ်တရများထဲတွင် လွန်ခဲ့သောနှစ်အနည်းငယ်က ရွံရှာဖွယ်ကောင်းသော ကျိန်ဆဲမှုများကို ခံခဲ့ရပြီးနောက် မြို့တော်၏ အလယ်ဗဟို ရင်ပြင်တွင် ကွပ်မျက်ခံခဲ့ရဖူးသည်။
‘ဒါက မဆိုးလှတဲ့ ခံစားချက်ပါပဲ။ ငါ့ဖခင်က လူထုကို ဘာကြောင့် အဲဒီလောက်တောင် ဂရုစိုက်ခဲ့လဲဆိုတာကို ငါနားလည်သလိုပဲ။’
သူသည် ဧကရာဇ်တစ်ပါး ဖြစ်ခဲ့စဉ်ကတည်းကပင် ဤမျှလောက် ထက်သန်သော ကြိုဆိုမှုကို တစ်ခါမျှ မရဖူးခဲ့ပေ။
ယူရီးယပ်စ် သည် စီတန်းလှည့်လည်ပွဲ၏ ရှေ့ဆုံးမှနေ၍ မြို့လယ်ခေါင်ဆီသို့ ဦးတည်သွားရင်း မြို့သူမြို့သားများကို လက်ပြနှုတ်ဆက်လိုက်သည်။
“နောက်ကျသွားပေမဲ့ တကယ်ကို ကျေးဇူးတင်ပါတယ်၊ မင်းသားကြီးခင်ဗျာ!”
“မာရီယပ်စ်! တော်တော်ကြာပြီပဲ!”
ယူရီးယပ်စ် သည် စတက်ဖန်မြို့၏ တရားဝင် အိမ်တော်သို့ ရောက်ရှိလာသောအခါ မြင်းပေါ်မှ ခုန်ဆင်းကာ လူကြီးကို တင်းတင်းကျပ်ကျပ် ဖက်လဲတကင်း နှုတ်ဆက်လိုက်သည်။
၎င်းမှာ မြောက်ပိုင်း စစ်သည်တော်များ အကျင့်ပါနေပြီဖြစ်သော သာမန် နှုတ်ဆက်ပုံမျိုးသာ ဖြစ်သော်လည်း မာရီယပ်စ် မှာမူ အနည်းငယ် အနေခက်နေပုံ ပေါ်လေသည်။
“အား၊ ဒီအဘိုးကြီးတော့ သေလောက်အောင် ညှစ်ခံရတော့မှာပဲ မင်းသားကြီးရာ!”
“တွေးကြည့်တော့လည်း ခင်ဗျားမှာ အရေးအကြောင်းတွေ ပိုများလာပါလား။ ချက်ချင်း… အနားယူဖို့ အချိန်တန်ပြီ မဟုတ်ဘူးလား။”
ယူရီးယပ်စ် သည် အိန္ဒြေမဆယ်ဘဲ အူကြောင်ကြောင် ဟန်ဆောင်နေသော မာရီယပ်စ် အား သဘောတူ စနောက်လိုက်သော်လည်း သူ၏ အတွင်းစိတ်တွင်မူ အခြားတစ်မျိုး တွေးနေမိသည်။
‘ဒါပေမဲ့ ခင်ဗျားက ငါ့အတွက် နောက်ထပ် ငါးနှစ်… မဟုတ်ဘူး၊ ၁၀ နှစ်လောက်တော့ ဆက်အလုပ်လုပ်ပေးရဦးမယ် မဟုတ်လား။’
သို့သော် မာရီယပ်စ် က မထင်မှတ်ထားသော စကားတစ်ခွန်းဖြင့် သူ့ကို အံ့အားသင့်စေခဲ့သည်။
“ဒါလည်း ဟုတ်ပါတယ်။ ဒီရက်ပိုင်း ကျွန်တော့်ခန္ဓာကိုယ်က အရင်လို မဟုတ်တော့ဘူးလေ။ အရိုက်အရာ ဆက်ခံမယ့်သူကို ရွေးချယ်ရမယ့် အချိန်တန်ပါပြီ။”
‘ဟင်။ ဘာတွေပြောနေတာလဲ။’
ယူရီးယပ်စ် မှာ အတော်လေး အံ့အားသင့်သွားခဲ့သည်။ ဤအဘိုးကြီးက သူ့ကို နောက်ထပ် ငါးနှစ်လောက် ထပ်ပြီး ညှစ်ထုတ်လိမ့်ဦးမည်ဟု သူမှတ်မိနေခဲ့သည် မဟုတ်ပါလား။ သူဘာတွေပြောနေပါလိမ့်။
“ဘာပဲဖြစ်ဖြစ်၊ အထဲကို ဝင်ကြရအောင်ပါ။ မင်းသားကြီး ခိုင်းထားတာတွေကို ကျွန်တော် ပြင်ဆင်ပြီးသား ရှိပါတယ်။”
သူ့တွင် အချိန်အများကြီး မရှိပေ၊ အဘယ်ကြောင့်ဆိုသော် မြို့တော်သို့ ပြန်လည် သတင်းပို့ရမည်ဖြစ်သောကြောင့်တည်း။ အဆက်အသွယ် လုပ်ရမည့် အချိန်မှာ မနက်ဖြန် ညတွင် ဖြစ်သည်။
ယူရီးယပ်စ် သည် ထပ်မမေးတော့ဘဲ ခေါင်းညိတ်ပြလိုက်ရာ မာရီယပ်စ် က သူ့အား အိမ်တော်အတွင်းသို့ ဦးဆောင်ခေါ်သွားခဲ့သည်။
“မင်းသားကြီး ခေါ်လာခဲ့တဲ့ တတိယ တပ်မတော်အတွက် နေထိုင်စရာတွေကို မြို့ထဲမှာပဲ ကျွန်တော် ပြင်ဆင်ပေးထားပါတယ်။”
သူ့၏ စစ်သည်တော်များနှင့် တပ်သားများအကြောင်း ဆွေးနွေးမှု ပြီးဆုံးသွားပြီးနောက် နောက်ဆုံးတွင် ပင်မကိစ္စဆီသို့ ရောက်ရှိလာခဲ့ကြသည်။
“ဒိုက်ထ် သတ္တုတွင်း ဖွံ့ဖြိုးတိုးတက်ရေးနဲ့ ပတ်သက်ပြီး အုပ်ချုပ်ရေးပိုင်းက ဆွေးနွေးနေကြပါတယ်။ ဒါပေမဲ့ အဲဒါက ကြီးမားတဲ့ ပြဿနာတော့ မဟုတ်ပါဘူး။ တူးဖော်ရေးအပိုင်းကတော့ ရွှေ့ပြောင်းလာသူတွေအပေါ်မှာပဲ မူတည်ပါတယ်။”
“သေချာတာပေါ့၊ ဖြန့်ဖြူးရေးကတော့ အဓိကပဲလေ။”
“ပြဿနာက ဝေါလေ့စ်က လူအများအပြားကို လော်ဘီလုပ်နေတာပါပဲ။”
‘အင်း၊ အဲဒီ လောဘကြီးတဲ့ မြေခွေးကတော့ ရုန်းကန်နေရတော့မှာပေါ့။’
မြောက်ပိုင်း ကုန်သွယ်ရေး အများစုကို အဇူးရ် ဒရုန်း ဂိုဏ်းက သိမ်းပိုက်ပြီးဖြစ်သော်လည်း ဝေါလေ့စ်မှာ အင်ပါယာ ကုန်သွယ်ရေးတွင် အားနည်းသူတစ်ဦး မဟုတ်ပေ။ သူသည် အဇူးရ် ဒရုန်း ဂိုဏ်းထံမှ သူဆုံးရှုံးခဲ့ရသည်များကို ပြန်လည်ရယူရန် နည်းလမ်းမျိုးစုံကို အသုံးပြုနေမည်မှာ သေချာပေသည်။
“မြို့တော်ကို ငါရောက်တဲ့အခါ အဲဒီပြဿနာကို ဖြေရှင်းလိုက်ပါ့မယ်။”
သူ့တွင် လုပ်ကြံခံရမှု အမှုတွဲလည်း ရှိနေပြီး၊ ဝေါလေ့စ်အပေါ်တွင်လည်း နာကြည်းချက်များစွာ ရှိထားသည်။
“မင်းသားကြီးသာ ဖြေရှင်းပေးမယ်ဆိုရင် ဒီအဘိုးကြီးက ယုံကြည်ပြီး စောင့်နေပါ့မယ်။”
မာရီယပ်စ် သည် ထိုကိစ္စကို လွယ်လွယ်ကူကူပင် ကျော်ဖြတ်သွားခဲ့သည်။
မည်သို့ပင်ဆိုစေ မြောက်ပိုင်း ဖွံ့ဖြိုးတိုးတက်ရေး ကိုယ်တိုင်ကပင် ယူရီးယပ်စ် ၏ အကြံအစည် ဖြစ်သည်။ သူ တစ်နည်းနည်းဖြင့် ဖြေရှင်းချက်ကို ရှာတွေ့လိမ့်မည်ဟု သူယုံကြည်နေခဲ့သည်။
“ပြီးတော့ ဒီအခွင့်အရေးနဲ့ မင်းသားကြီးကို မိတ်ဆက်ပေးချင်တဲ့ လူတစ်ယောက် ရှိပါတယ်။”
“…?”
ယူရီးယပ်စ် ဘာမှမမေးရသေးမီပင် မာရီယပ်စ် က လူတစ်ဦးကို လှမ်းခေါ်လိုက်ပြီး လူငယ်တစ်ဦးကို ခေါ်ဆောင်လာခဲ့သည်။
“သူက ဒီပေထရာ (Dipetra) ရဲ့ ထောက်ခံချက်နဲ့ ကျွန်တော် ခန့်အပ်ထားတဲ့သူပါ။ မင်းသားကြီးကို နှုတ်ဆက်လိုက်လေ။”
ထိုလူငယ်ကို ယူရီးယပ်စ် မသိပေ။ ထင်ရှားသည်မှာ သူ၏ ပထမဆုံးအကြိမ်အဖြစ် ယဉ်ကျေးစွာ ဦးညွတ်လိုက်သည့် တည်ငြိမ်သော အမူအရာပင် ဖြစ်သည်။
“မင်းသားကြီးကို ဖူးတွေ့ရတာ ဂုဏ်ယူလှပါတယ်ခင်ဗျာ။ ကျွန်တော့်နာမည်က ဘရိုင်ယန် (Bryan) ပါ။ ကျွန်တော်က သာမန်ပြည်သူဖြစ်လို့ မျိုးရိုးနာမည် မရှိပါဘူး။”
‘ဘရိုင်ယန် (Bryan)?’
ယူရီးယပ်စ် မှာ ထိုလူငယ်၏ မထင်မှတ်ထားသော နာမည်ကြောင့် အံ့အားသင့်သွားခဲ့သည်။
‘သူက ဘာလို့ ဆီမွန် တိုင်းပြည် (Simon Kingdom) က ဖြစ်နေရတာလဲ။’
ယခုတစ်ကြိမ်တွင်မူ ဘရိုင်ယန်၏ မျက်နှာပေါ်တွင် အံ့သြသွားသည့် အရိပ်အယောင် ပေါ်လာခဲ့သည်။
“ဟုတ်ပါတယ်၊ ကျွန်တော် အဲဒီကပါပဲ။”
‘ဝ้าว… သူက တကယ်ပဲ ဟိုနာမည်ကြီး ရွှေကုန်သည် ဘရိုင်ယန် (Bryan) လား။’
“ဟားဟား။ ကျွန်တော် အကယ်ဒမီမှာ ရှိတုန်းက သင့်အကြောင်း ကောလာဟလတွေကို ကြားဖူးပါတယ်။ ခင်ဗျားက အုပ်ချုပ်ရေးဌာနမှာ အထင်ရှားဆုံး ပုဂ္ဂိုလ်တစ်ဦးပဲလေ။”
‘ကျွန်တော့်လို သာမန်နာမည်လေးကို မင်းသားကြီး သိထားတာကိုပဲ ကျွန်တော် ဂုဏ်ယူမိပါတယ်ခင်ဗျာ။’
‘ဒါက မထင်မှတ်ထားတဲ့ အမြတ်ပါပဲ။ နာမည်ကြီး ကုန်သည် ဘရိုင်ယန်က မာရီယပ်စ် ရဲ့ လက်အောက်မှာ အလုပ်လုပ်လိမ့်မယ်လို့ ဘယ်သူက ထင်ထားမိမှာလဲ။’
သူ ရေရွတ်လိုက်သော်လည်း ယူရီးယပ်စ် မှာ အတွင်းစိတ်တွင် အတော်လေး အံ့အားသင့်နေခဲ့သည်။
“သူ့နာမည်ကို သိထားတယ်ဆိုတော့ ကောင်းတာပေါ့ မင်းသားကြီး။ သူက ဒီပေထရာ (Dipetra) ရဲ့ အပြင်းအထန် ထောက်ခံချက်နဲ့ ကျွန်တော် ခန့်ထားခဲ့တဲ့သူပါ။ လူငယ်လေးဖြစ်ပေမဲ့ သူ့ရဲ့ အရည်အချင်းကတော့ ငြင်းလို့မရပါဘူး။ ကျွန်တော် အာမခံပါတယ်။ ဟားဟား။”
ရွှေကုန်သည် ဘရိုင်ယန်!
သူသည် အနောက်ပိုင်း မဟာမိတ်အဖွဲ့ (Western Union) အတွင်းရှိ သေးငယ်သော နိုင်ငံငယ်တစ်ခုဖြစ်သော ဆီမွန် တိုင်းပြည်မှ ဖြစ်ပြီး၊ နောင်တွင် တိုက်ကြီးပေါ်ရှိ နာမည်ကျော် ကုန်သည်ကြီးများထဲမှ တစ်ဦး ဖြစ်လာမည့်သူပင်တည်း။
သူ့၏ ရွှေကုန်သည်ဟူသော ဘွဲ့အမည်နှင့်အညီ သူ၏ အရည်အချင်းမှာ ထူးချွန်ထက်မြက်သော ဘဏ္ဍာရေး စီမံခန့်ခွဲမှုပင် ဖြစ်ပေသည်! သူသည် မည်သည့် ဆင်းရဲနွမ်းပါးသော အိမ်ထောင်စုမှမဆို ဘတ်ဂျက်ကို ညှစ်ထုတ်ကာ စည်းစိမ်ဥစ္စာကို ဖန်တီးပေးနိုင်စွမ်း ရှိသူဖြစ်သည်။
သူ၏ စွမ်းဆောင်ရည်ကြောင့် အနောက်ပိုင်း မဟာမိတ်အဖွဲ့အတွင်း အားနည်းသော နိုင်ငံငယ်တစ်ခုဖြစ်သည့် ဆီမွန် တိုင်းပြည်သည် နောင်ဆယ်နှစ်အတွင်း မဟာမိတ်အဖွဲ့၏ အကြွယ်ဝဆုံး နိုင်ငံအဖြစ်သို့ တက်လှမ်းလာနိုင်ခဲ့ပေလိမ့်မည်။
‘သူသာ ငါ့ရဲ့ လက်အောက်ငယ်သား ဖြစ်လာမယ်ဆိုရင်တော့ သေချာပေါက် ကောင်းမှာပဲ။’
သို့သော် မေးခွန်းတစ်ခု ရှိနေသည်။
‘ကျောင်းအုပ်ကြီးက ငါ့ကို သဘောကျတယ်ဆိုဦးတော့၊ ဒီလို ဘရိုင်ယန်မျိုးကို ဒီကို စေလွှတ်ပေးဖို့အထိ လိုအပ်လို့လား။’