ယူရီးယပ်စ် က သူပုန်ခေါင်းဆောင်၏ လည်ပင်းကို ဖြတ်တောက်လိုက်သည်နှင့်တစ်ပြိုင်နက် အခြေအနေမှာ အမြسرဆုံး ပြီးဆုံးသွားခဲ့သည်။
“တော်ဝင်မင်းသား! သူတို့က ဘယ်လောက်ပဲ ရိုင်းစိုင်းပြီး လူမဆန်ကြပါစေဦး၊ ကိုယ်တိုင် ရှေ့တန်းကနေ ဝင်တိုက်တာကတော့ မင်းသားအတွက် အလွန်အန္တရာယ်များပါတယ်!”
လင်ဖီးလ် က ပြေးထွက်လာပြီး ယူရီးယပ်စ် ကို စိုးရိမ်တကြီး ကြည့်လိုက်သည်။
‘ဒီတစ်ခါလည်း သူက ထိခိုက်ဒဏ်ရာရပုံ မပေါ်ပါဘူး။’
“အာ၊ တောင်းပန်ပါတယ်။”
ယူရီးယပ်စ် က ခေါင်းကို ပုံစံပျက်ပျက် ကုတ်လိုက်ပြီး အကြောင်းပြချက် ပေးလိုက်သည်။
“စည်းရိုး ပြိုကျတော့မယ့် အရေးကြီးတဲ့ အခြေအနေမို့လို့ ကျွန်တော့်ကိုယ်ခန္ဓာက တွေးတောင်မတွေးဘဲ လှုပ်ရှားသွားတာပါ။ တပ်မှူးတစ်ယောက်အနေနဲ့ တတော်တော်လေး စဉ်းစားဆင်ခြင်မှု ကင်းမဲ့တဲ့ လုပ်ရပ်ပါပဲ။”
“နောက်ဆိုရင် ဒါမျိုးကို ခင်ဗျားရဲ့ စစ်သည်တော်တွေကိုပဲ လွှဲထားပေးပါ!”
ဟိန်းဇ် လည်း အပြေးအလွှား ရောက်ရှိလာပြီး ယူရီးယပ်စ် ဘေးနားမှနေ၍ တောင်းပန်စကား ဆိုလေသည်။
သူတို့သည် စစ်သည်တော်များနှင့်အတူ ရွှေ့ပြောင်းလာသူများ၏ စွမ်းအားသုံးသူများကို အတန်ကြာ ရှင်းလင်းပြီးနောက် အလျင်အမြန် ရောက်ရှိလာခြင်း ဖြစ်သည်။
သူတို့က အတော်လေး အစွမ်းထက်ကြသော်လည်း မြောက်ပိုင်းမှ ထိပ်တန်းစစ်သည်တော်များနှင့် ယှဉ်လျှင်မူ မြေစာပင် ဖြစ်သွားရကာ ကျူးကျော်လာသော ရွှေ့ပြောင်းလာသူများကို အောင်မြင်စွာ ဖျက်ဆီးနိုင်ခဲ့သည်။
သို့သော် တိုက်ပွဲစတင်ကတည်းက သူတို့ချက်ချင်း ပြေးမလာခဲ့ခြင်းမှာ ယူရီးယပ်စ် ၏ စွမ်းရည်များကို အပြည့်အဝ ယုံကြည်အားကိုးနေ၍ပင် ဖြစ်ပေသည်။
သူတို့သည် ထိုမျှလောက်အထိ ယုံကြည်မှုမျိုးကို သူ့နှင့်အတူ တည်ဆောက်ထားပြီး ဖြစ်သည်။
“ထိခိုက်ပျက်စီးမှုက ဘယ်လိုနေလဲ?”
“စည်းရိုးဧရိယာ ပျက်စီးသွားတာကလွဲလို့ ထိခိုက်မှု အနည်းငယ်မျှကိုမှ မရှိသလောက်ပါပဲ။ တိုက်ပွဲအစပိုင်းမှာ စွမ်းအားသုံးသူတွေကြောင့် သေဆုံးသွားရတဲ့ ဒါမှမဟုတ် ပြင်းထန်စွာ ဒဏ်ရာရသွားတဲ့ သာမန်စစ်သား အနည်းငယ်လောက်ကို မထည့်ရင်ပေါ့။”
တစ်နည်းပြောရလျှင် ထိခိုက်ပျက်စီးမှု မရှိသလောက်ပင် ရှိသော ကြီးမားသည့် အနိုင်ရရှိမှု ဖြစ်ပေသည်။
သို့သော် ယူရီးယပ်စ် ၏ မျက်နှာမှာ တစ်ခဏအတွင်း တင်းမာသွားခဲ့သည်။
“သေဆုံးဒဏ်ရာရသူတွေ ရှိနေတယ်။ ဝမ်းနည်းစရာပါပဲ။ ရေတွက်ပြီးတော့ မိသားစုတွေအတွက် လုံလောက်တဲ့ ထောက်ပံ့ကြေးတွေ ပေးနိုင်ဖို့ သူဌေးကြီး (ကောင့်) ကို တင်ပြလိုက်ပါ။”
အစီရင်ခံခဲ့သည့် လင်ဖီးလ် ၏ အမူအရာမှာလည်း လေးနက်သွားခဲ့သည်။
“အဲဒီအတိုင်း သေချာ တင်ပြပေးပါ့မယ်။”
သူသည် ယူရီးယပ်စ် ကို ကူညီလုပ်ကိုင်ပေးလာခဲ့သည်မှာ တစ်နှစ်ကျော် ရှိခဲ့ပြီ ဖြစ်သည်။
ကြာသည်ဟု ဆိုရမည်လား၊ တိုသည်ဟု ဆိုရမည်လား မသေချာသော်လည်း လင်ဖီးလ် သာ သူ့၏ လက်ရှိ ခံစားချက်များကို စကားတစ်ခွန်းဖြင့် အကဲဖြတ်ရမည်ဆိုပါက ဤသို့ပင် ဖြစ်ပေလိမ့်မည်။
‘တော်ဝင်မင်းသား ယူရီးယပ်စ် က ကျွန်တော့်အသက်ကို အပ်နှံရလောက်အောင် တန်ဖိုးရှိတဲ့ ကြီးမြတ်တဲ့ ပုဂ္ဂိုလ်တစ်ယောက် ဖြစ်ပါတယ်။’
၎င်းမှာ တပ်မှူးတစ်ယောက်အနေဖြင့် အရည်အချင်းရှိခြင်း သို့မဟုတ် သူရဲကောင်းတစ်ယောက်အနေဖြင့် ထူးချွန်ခြင်းကြောင့် သက်သက်မဟုတ်ပေ။ လင်ဖီးလ် မြင်တွေ့ခဲ့ရသော ယူရီးယပ်စ် ဆိုသည်မှာ အခြားသူများထက် အများရှေ့တွင် စံနမူနာပြနိုင်သည့် အထက်လူကြီး တစ်ဦးပင်တည်း။
‘သူက နန်းတွင်းသူနန်းတွင်းသားတစ်ယောက် ဖြစ်ပေမဲ့ မြောက်ပိုင်းကို ဆင်းလာပြီး ဒီလိုဆင်းရဲဒုက္ခတွေကို ညည်းတွားသံတစ်ခွန်းမှ မပါဘဲ ခံရပ်ပြခဲ့တယ်။’
ပထမဆုံးအနေဖြင့် အစားအသောက်နှင့် ပတ်သက်၍ ဖြစ်သည်။
“မြောက်ပိုင်းကိုသွားတဲ့ လမ်းပွင့်လာပြီးကတည်းက အခြေအနေတွေ အများကြီး တိုးတက်လာပါပြီ။ အဲဒီမတိုင်ခင်တုန်းကဆိုရင် သူဌေးကြီးကိုယ်တိုင်တောင် တစ်ပတ်ကျော်ကျော် ဘာလီစေ့ပြုတ်ရည်ကို သောက်ခဲ့ရတာပါ။”
လင်ဖီးလ် က ဧကရာဇ်ထံသို့ ဟင်းချိုတစ်ခွက်ကို သတိကြီးကြီးဖြင့် ကမ်းပေးရင်း သူ့ကိုယ်သူ တင်ပြကျေနပ်စေရန် အသည်းအသန် ကြိုးစားနေခဲ့သည်။
ထိုအထဲတွင် အခြောက်ခံထားသော အသားစများ၊ မာကျောသော ဘီစကစ်မုန့်များ၊ အခြောက်ခံ ဟင်းသီးဟင်းရွက်များနှင့် အခြားအရာများ ပါဝင်နေသည်။
ဧကရာဇ် ယခုအချိန်အထိ စားသုံးခဲ့ဖူးသည့် အဆင့်အတန်းမြင့် ဟင်းလျာများနှင့် နှိုင်းယှဉ်မည်ဆိုလျှင် ၎င်းကို အစားအစာဟု ခေါ်ဆိုရန်ပင် ရှက်စရာကောင်းလှပေသည်။
ဗယ်လ်ဒက်စ်ခံတပ်တွင် ထောက်ပံ့ရေးပစ္စည်း ပိုမိုကောင်းမွန်သဖြင့် အတန်အသင့် ကောင်းမွန်သည့် အစားအစာများကို ရရှိနိုင်သော်လည်း ၎င်းတို့၏ ကွင်းဆင်းစားနပ်ရိက္ခာများအတွက် စားဖိုမှူးတစ်ဦးကို ခေါ်ဆောင်လာနိုင်ခြင်း မရှိကြပေ။
‘တော်ဝင်မင်းသားက ကျွန်တော်ထိုးထွင်းတွေးထားတာထက် ပိုပြီး ရိုးစင်းတယ်ဆိုရင်တောင်မှ ဒီတစ်ခါတော့လေ…’
“နောက်တစ်ခွက် ထပ်ရှိသေးလား?”
“ဟင်?”
“တော်တော်ကောင်းသားပဲ။ ကျွန်တော်က အရသာ ရွေးတတ်တဲ့သူ မဟုတ်ပါဘူး၊ ဒါကြောင့် အရမ်းကြီး စိုးရိမ်မနေပါနဲ့။”
ယူရီးယပ်စ် က သူ၏ ဟင်းချိုပန်းကန်ကို အကုန်သောက်သုံးပြီး ဖြစ်နေလေပြီ။
သူက လင်ဖီးလ် ၏ အံ့သြမှင်တက်နေသော မျက်နှာကို ကြည့်ကာ ခါးသီးစွာ ပြုံးလိုက်သည်။
‘ဒီထက်ဆိုးတာတွေတောင် ငါ့ရဲ့ အရင်ဘဝတုန်းက စားဖူးပါသေးတယ်။’
သူ့၏ အရင်ဘဝက တိုက်ပွဲတွင် ရှုံးနိမ့်ပြီးနောက် အသည်းအသန် ထွက်ပြေးရသည့် အချိန်များစွာ ရှိခဲ့ဖူးပြီး၊ စားစရာပြတ်လပ်ကာ ရက်ပေါင်းများစွာ မြက်မြစ်များကိုသာ စားသုံးခဲ့ရသည့် အချိန်များလည်း အခါခါ ကြုံခဲ့ဖူးပေသည်။
သူသည် အဆင့်မြင့် ဟင်းလျာများ၏ အရသာကို နှစ်သက်သော်လည်း အဆိုးရွားဆုံး ဆင်းရဲဒုက္ခကို တစ်ကြိမ် ခံစားဖူးပြီးနောက်တွင်မူ စစ်မြေပြင်၌ပင်လျှင် လျှာအရသာအတွက် ဂရုစိုက်နေရန် ဆန္ဒမရှိတော့ပေ။
ဤကဲ့သို့သော အစားအစာမျိုးကို စိတ်အေးလက်သာ စားသုံးနိုင်ရခြင်းမှာ အခြားသော အကြောင်းရင်းတစ်ခု ရှိနေသေးသောကြောင့် ဖြစ်သည်။
‘ဒါက ငါလွမ်းဆွတ်နေရတဲ့ အတိတ်ကို ပြန်သတိရစေတယ်။’
မြောက်ပိုင်းဆိုသည်မှာ သူ၏အတွက် အလွန်ထူးခြားသော မြေတစ်ပြင် ဖြစ်ပေသည်။
နန်းတော်ထဲတွင် နေထိုင်စဉ်က သူ ထိုမျှလောက် ထင်မှတ်မထားခဲ့သော်လည်း ဤနေရာသို့ ရောက်လာကာ စစ်သားများနှင့် အတူတကွ အစားအစာများကို မျှဝေစားသုံးရသည့်အခါ သူ၏ အရင်ဘဝမှ ဆင်းရဲဒုက္ခများကို မည်သို့မျှ မတွေးဘဲ မနေနိုင်ခဲ့ပေ။
‘ဒီဘဝမှာ အများကြီး ပြောင်းလဲသွားခဲ့ပြီပဲ။’
သူ့ဆန္ဒအတိုင်း ဖြစ်လာခဲ့သည့် အရာများစွာ ရှိသလို၊ ဖြေရှင်းမရသေးဘဲ ကျန်ရစ်နေခဲ့သည့် အရာများလည်း အများအပြား ရှိနေသည်။
‘ငါ့နောက်ကို လိုက်လာကြတဲ့ လူတွေ နောင်တမရသွားအောင် ငါ သေချာလုပ်ရမယ်။’
ဤအရာသည် ယူရီးယပ်စ် ၏ စစ်မှန်သော ပန်းတိုင် ဖြစ်ပေသည်။
သူသည် အိမ်ရှေ့စံ သို့မဟုတ် ဧကရာဇ် ဖြစ်လာခြင်းအပေါ်တွင် ကြီးကြီးမားမား စိတ်မဝင်စားပေ။
သူ့တွင် လိုချင်သည့် မည်သည့်အရာကိုမဆို ရရှိနိုင်သော ပတ်ဝန်းကျင်ရှိနေသဖြင့် မင်းသားတစ်ပါးအနေဖြင့်ပင်လျှင် စည်းစိမ်ဥစ္စာနှင့် ဘုန်းကျက်သရေကို ခံစားနိုင်သည်။
‘ငါ့နောက်လိုက်လာကြတဲ့ လူတွေနဲ့ ငါကိုယ်တိုင်ပါ ကောင်းမွန်တဲ့ အဆုံးသတ်တစ်ခုကို ပိုင်ဆိုင်ဖို့ပေါ့။’
ထိုအရာသည် ယူရီးယပ်စ် ၏ နောက်ဆုံးပန်းတိုင်ပင်တည်း။
သူသည် အစားအသောက် စားသုံးပြီးနောက် တဲအပြင်သို့ ထွက်လာကာ ညဉ့်ကောင်းကင်ယံကို မော့ကြည့်လိုက်သည်။
ဘီထရစ်၊ မာရီယပ်စ်၊ သူရဲကောင်း ဟိန်းဇ် နှင့် သူ မတွေ့ရသေးသည့် အရင်ဘဝမှ အခြားလူများက သူ့ကို လှမ်းကြည့်နေကြသကဲ့သို့ ထင်မှတ်ရသည်။
‘ဩော်၊ ငါက ကဗျာဆရာတစ်ယောက် မဟုတ်ပါဘဲနဲ့ ရသဆန်ဆန် ဖြစ်လို့နေပါလား။’
လင်ဖီးလ် က သူ့ကို ရူးကြောင်ကြောင် ကြည့်နေသည်ကို ယူရီးယပ်စ် သတိပြုမိသွားကာ ခေါင်းကို လှည့်လိုက်သည်။
“စစ်မြေပြင်မှာ ဒီလိုမျိုး အချိန်ဖြုန်းရတာ မဆိုးပါဘူး။ အရသာက တစ်မျိုးကောင်းတာပေါ့။”
ထို့နောက် သူက ကျယ်ကျယ်လောင်လောင် ပြုံးလိုက်လေသည်။
လင်ဖီးလ် ဆိုသည်မှာ သူ၏ အရင်ဘဝက ဘယ်တုန်းကမှ မတွေ့ဖူးခဲ့သော လူတစ်ဦး ဖြစ်သည်။ သို့သော် သူသာ သူ့ကို ယုံကြည်ပြီး လိုက်နာမည်ဆိုလျှင် သူကလည်း ရင်ခွင်ထဲ ပိုက်သွင်းရမည့်သူပင် ဖြစ်ပေသည်။
“တော်ဝင်မင်းသား…”
လင်ဖီးလ် က မည်သည့်စကားမျှ မဆိုဘဲ ခေါင်းကိုသာ ငုံ့လိုက်သည်။
ယူရီးယပ်စ် ၏ ချီတက်မှုမှာ မနှေးကွေးဘဲ ဆက်လက် ဖြစ်ပေါ်နေခဲ့သည်။ ထူးဆန်းသည်မှာ သူသည် လူရိုင်းများ ပေါ်လာသည့် မည်သည့်နေရာကိုမဆို အမြဲတမ်း စေလွှတ်ပေးရန် တောင်းဆိုတတ်ခြင်းပင် ဖြစ်သည်။
“ဒီလောက်အထိ ရွှေ့ပြောင်းလာကြတဲ့ လူတွေကို ကာကွယ်ဖို့အတွက် ကျွန်တော် မြောက်ပိုင်းကို လာခဲ့တာပါ။ အန္တရာယ် နည်းနည်းများတယ်ဆိုရင်တောင် ကျွန်တော့်ကို မတားပါနဲ့။”
ယူရီးယပ်စ် က တာဝန်များကို အောင်မြင်စွာ ပြီးမြောက်စေခဲ့သည်နှင့်အမျှ သူဌေးကြီး အန်ဒါဆန် (Grand Duke Anderson) လည်း ခေါင်းညိတ်ပြရုံမှလွဲ၍ မတတ်နိုင်တော့ပေ။
“တော်ဝင်မင်းသားက အရည်အချင်းရှိတဲ့ ပုဂ္ဂိုလ်တစ်ယောက်ပါပဲ။”
လင်ဖီးလ် ၏ တင်ပြချက်များမှာလည်း တစ်ချိန်ချိန်တွင် အတိုချုပ် ဖြစ်သွားခဲ့သည်။ သူက ထူးချွန်သည်ဟု ဖော်ပြခြင်းမှလွဲ၍ အခြားပြောစရာ နည်းလမ်း မရှိတော့ပေ။
“တော်ဝင်မင်းသားက အဲဒီလိုလူမျိုး ဖြစ်မယ်ဆိုရင် ကျွန်တော်က မင်းသားကို ထောက်ပံ့ဖို့ အသင့်ရှိပါတယ်။”
လပိုင်းအတွင်းမှာပင် ယူရီးယပ်စ် သည် အသေးစား လူရိုင်းကျူးကျော်မှု အများစု၏ တစ်ဝက်ကို ကိုယ်တိုင် ကိုင်တွယ်ဖြေရှင်းခဲ့သည်။
തീർച്ചပါပဲ၊ သူ့ပတ်ဝန်းကျင်ရှိ လူများကလည်း သူ့ကို တားဆီးရန် ကြိုးစားခဲ့ကြသည်။
“မင်းသား ကိုယ်တိုင် ထိခိုက်ဒဏ်ရာရသွားမှာကို ကျွန်တော်တို့ စိုးရိမ်ပါတယ်။”
“ကျွန်တော် မြောက်ပိုင်းကို ဘာကြောင့် လာခဲ့လဲဆိုတာ ခင်ဗျားတို့ အားလုံး မသိကြဘူးလား? ဘာမှ မပြောဘဲ ကျွန်တော့်ကို သွားခွင့်ပေးပါ။”
သူက အမြဲတမ်း ဂုဏ်ထူးဆောင်ရာထူး တက်လှမ်းရန် ကြိုးစားနေခြင်း ဖြစ်သည်ဟု ပြောဆိုတတ်သည်။
သို့သော် ယခုအခါတွင်မူ ယူရီးယပ်စ် မှာ ဂုဏ်ထူးရရန် မြောက်ပိုင်းသို့ ရောက်လာသည့် သွေးဆူနေသော မင်းသားတစ်ပါး သက်သက်သာ ဖြစ်သည်ဟု မည်သူကမျှ မယုံကြည်ကြတော့ပေ။
‘ဧကရာဇ်မင်းသားက ပြည်သူတွေကို စေတနာအမှန်နဲ့ ဂရုစိုက်ပေးတဲ့ ပုဂ္ဂိုလ်တစ်ယောက် ဖြစ်ပါတယ်။’
‘အဲဒီလိုလူမျိုးသာ နောင်တစ်ချိန်မှာ ဧကရာဇ် ဖြစ်လာမယ်ဆိုရင် အင်ပါယာ ရဲ့ အနာဂတ်က တောက်ပလာမှာ အသေအချာပါပဲ။’
‘သူက ဒီနေ့ သေဆုံးသွားခဲ့တဲ့ စစ်သားတွေနဲ့ ရွာသူရွာသားတွေအတွက် စိုးရိမ်နေပုံ ရပါတယ်။’
စစ်သားများနှင့် သူရဲကောင်းများကပါ သူ့ကို လေးစားသော အကြည့်များဖြင့် ကြည့်ရှုခဲ့ကြသည်။
သို့သော် သူ၏ မျှော်လင့်ချက်နှင့် ဆန့်ကျင်ဘက်အနေဖြင့် ယူရီးယပ်စ် စိုးရိမ်နေရသည့် အရာမှာ လုံးဝ ကွဲပြားခြားနားသော ပြဿနာတစ်ခု ဖြစ်နေခဲ့သည်။
‘ငါက ဒီလို လှည့်လည်သွားလာနေတာတောင်မှ နူအာဒါ တို့ရဲ့ လူမျိုးစုနဲ့ တွေ့ဆုံဖို့ ဘာလို့ ဒီလောက်တောင် ခက်ခဲနေရတာလဲ?’
မှန်ပေသည်!
သူ့၏ မြောက်ပိုင်းခရီးစဉ်၏ အဓိက အချက်အချာမှာ နောင်တစ်ချိန်တွင် မြောက်ပိုင်းကို ငြိမ်းချမ်းအောင် ဖန်တီးပေးမည့် နူအာဒါ နှင့် တွေ့ဆုံရန်ပင် ဖြစ်ပေသည်။
ကံကောင်းထောက်မစွာဖြင့် မြောက်ပိုင်းမှ စစ်သည်တော်များက သူတို့၏ လူမျိုးစုနှင့် သူတို့၏ အမည်များကို ဖော်ပြခြင်းကို ဂုဏ်ယူစရာတစ်ခုအဖြစ် မှတ်ယူကြသောကြောင့် သူ ယခုကဲ့သို့ တည့်တည့်မတ်မတ် မေးမြန်းလျှင်ပင် လိမ်ညာရန် အကြောင်းရင်း မရှိပေ။
သို့သော် မြောက်ပိုင်းတွင် ရွှေ့ပြောင်းလာသူ မည်မျှပင် များပြားစေကာမူ သူသည် လူမျိုးစုပေါင်းများစွာနှင့် ခြောက်လကျော်ကြာ တိုက်ခိုက်ခဲ့သော်လည်း နူအာဒါ ဦးဆောင်သော လူမျိုးစု၏ အမည်ကို တစ်ခါမျှ မကြားဖူးခဲ့ပေ။
တကယ်တမ်းတွင် သူသည်လည်း မင်းသားတစ်ပါးပင် ဖြစ်သည်။ အေးခဲလှသော ရာသီဥတုထဲတွင် နေ့စဉ်နှင့်အမျှ ထွက်သွားကာ တိုက်ခိုက်ခြင်း၊ အအေးဒဏ်ကြားတွင် စားသောက်အိပ်စက်ခြင်းတို့ကို သူလည်း သဘောကျလှသည် မဟုတ်ပေ။
‘ဒါပေမဲ့ အခွင့်အရေးရှိတုန်း လက်မလွှတ်ဘဲ ဖမ်းဆုပ်ရမယ်!’
ထို့ကြောင့်ပင် ယူရီးယပ်စ် သည် လူရိုင်းနှိမ်နင်းရေး တာဝန်များကို ဆက်လက် ထမ်းဆောင်နေခြင်း ဖြစ်ပေသည်။
തീർച്ചပါက သူ၏ ရည်မှန်းချက်မှာ ရည်မှန်းချက်ဖြစ်သဖြင့် သူ့ရည်ရွယ်ချက်ကြောင့် လူတွေ သေဆုံးရခြင်းကို သူ ပေါ့ပေါ့တန်တန်တော့ မတွေးခဲ့ပေ။
‘လုယက်ဖို့ ထွက်လာကြတဲ့ လူမျိုးစု အများစုက ပြည်ပလူမျိုးတွေကို ရန်လိုကြတယ်။ သူတို့က နူအာဒါ လိုမျိုး စကားပြောလို့ရတဲ့သူတွေ မဟုတ်ဘူး။’
ထို့ကြောင့် တစ်ဝက်မှာ လှည့်စားမှုဖြစ်ပြီး တစ်ဝက်မှာ အမှန်တရား ဖြစ်လေသည်!
သို့သော် မြောက်ပိုင်းတွင် ယူရီးယပ်စ် ၏ လုပ်ရပ်များမှာ သူကိုယ်တိုင်ပင် မသိလိုက်ဘဲ လူအများ၏ နှလုံးသားများကို သေချာပေါက် ဆွဲဆောင်နေခဲ့သည်။
...
အခြားတစ်ဖက်တွင်မူ အင်ပါယာ ၏ တောင်ပိုင်း သဲကန္တာရ နယ်စပ်ဒေသ အခြေအနေမှာမူ အနည်းငယ် ကွဲပြားခြားနားနေခဲ့သည်။
“သူတို့ရဲ့ လည်ပင်းတွေကို အကုန်ဖြတ်ပစ်လိုက်စမ်း။”
“ဟုတ်ကဲ့၊ နားလည်ပါပြီ။”
လီယွန်ဟတ် က ဖမ်းဆီးရမိထားသော အကျဉ်းသားများကို အေးစက်သော အမူအရာဖြင့် ကွပ်မျက်ရန် အမိန့်ပေးလိုက်သည်။
သူ့ဘေးနားတွင်မူ သူကြီး (Grand Duke) က တာဝန်ပေးအပ်ထားသော ရွေးချယ်ခံ အထက်တန်းစား သူရဲကောင်းများ ရှိနေကြသည်။
လီယွန်ဟတ် ၏ အမိန့်မှာ ရိုးရှင်းပြီး ရှင်းလင်းပြတ်သားလှသည်။ သူ၏ အရည်အချင်းပိုင်းဆိုင်ရာ အသာစီးရမှုကို အသုံးချကာ အဆုံးအဖြတ်ပေးမည့် တိုက်ပွဲကို အနိုင်ယူခဲ့ပြီး မည်သည့် အစအနမျှ ချန်ထားခဲ့ခြင်း မရှိပေ။
ထို့ပြင် သူ၏ ဆုံးဖြတ်ချက်မှာလည်း မည်သည့်အခါကမျှ မှားယွင်းခြင်း မရှိခဲ့ပေ။
ယူရီးယပ်စ် က မြောက်ပိုင်းတွင် ပြည်သူများ၏ နှလုံးသားများကို သိမ်းပိုက်ကာ စစ်ရေးစွမ်းရည်များကို တည်ဆောက်နေချိန်၌ လီယွန်ဟတ် ကမူ သူကြီး (Grand Duke) ပေးအပ်ထားသည့် အစွမ်းထက်သော အင်အားကို အခြေခံ၍ ခိုင်မာသော မှတ်တမ်းတစ်ခုကို ချန်ထားရစ်ရန် ကြိုးပမ်းနေခြင်း ဖြစ်သည်။
“မင်းသားသာ မြောက်ပိုင်းကို သွားမယ်ဆိုရင် ကျွန်တော်က တောင်ပိုင်းမှာ သင့်ရဲ့ ဂုဏ်သတင်းကို တည်ဆောက်ဖို့ အခွင့်အရေးနဲ့အတူ ထောက်ပံ့ပေးပါ့မယ်။”
“အဲဒါကပဲ ကိုယ်တော် လိုချင်နေတာပေါ့။”
ကောင်းသော တူတော်တစ်ယောက်အဖြစ် ဟန်ဆောင်လျက် လီယွန်ဟတ် က တောင်ပိုင်းသို့ နာခံစွာဖြင့် ရောက်ရှိလာခဲ့သည်။ သို့သော် သူ၏ ရင်ထဲက အတွေးများကမူ ကွဲပြားခြားနားနေခဲ့သည်။
‘ငါ့ဦးလေးကိုပဲ အမြဲ တိုုးလို့ မဖြစ်ဘူး။ ဒီနေရာမှာ ငါ့ရဲ့ ကိုယ်ပိုင် အာဏာကို တည်ဆောက်ရမယ်။’
ယူရီးယပ်စ် က မြောက်ပိုင်းသို့ သွားမည်ဟု ပြောကြားခဲ့ချိန်မှစ၍ သူသည် ဤကိစ္စကို အလေးအနက် စဉ်းစားတွေးတောနေခဲ့ခြင်း ဖြစ်သည်။
‘သခင်ကြီး (Grand Duke) တစ်ယောက်တည်းကိုပဲ အားကိုးလို့ မဖြစ်ဘူး။’
လီယွန် ၏ မျက်ဝန်းတို့မှာ အရောင်လက်သွားခဲ့သည်။
...
နန်းတော်ထဲတွင်ပင်လျှင် မင်းသားနှစ်ပါး၏ လတ်တလော လှုပ်ရှားမှုများမှာ ရေပန်းစားနေဆဲ ဖြစ်သည်။
“ဘာအကူအညီမှ မပါဘဲနဲ့တောင် ထူးချွန်ထက်မြက်ခဲ့တာပါပဲ၊ ဒါပေမဲ့ ဒီလောက်အထိ အဆင်ပြေပြေ လိုက်လျောညီထွေ ဖြစ်အောင် နေနိုင်လိမ့်မယ်လို့ မထင်ထားခဲ့မိဘူး။”
“ဒါပေမဲ့ ဒီရက်ပိုင်း မြောက်ပိုင်းမှာ မတော်တဆမှုတွေ အများကြီး ဖြစ်နေတယ်လို့ ကြားတယ်။ သူများရော အန္တရာယ်ကင်းကင်းနဲ့ ပြီးဆုံးနိုင်ပါ့မလား။”
“အင်း…”
ဧကရာဇ်မင်းသည် ကွန့်အန်ဒါဆန် ပေးပို့လာသော အစီရင်ခံစာကို သေချာစွာ ဖတ်ရှုပြီးနောက် ကျေနပ်အားရစွာ ပြုံးလိုက်သည်။
‘ကွန့်အန်ဒါဆန်ဆိုတာ လိမ်ညာတတ်တဲ့သူမျိုး မဟုတ်ပါဘူး။ မာရီယပ်စ် နဲ့ ကျွန်တော်တို့ရဲ့ သားကို မြင်တွေ့ရတဲ့ အပိုင်းမှာ မှားယွင်းသွားတာ မရှိပါဘူး။’
သို့သော် သခင်ကြီး (Grand Duke) ၏ အသင်းအဖွဲ့မှ မှူးမတ်တို့၏ အကြည့်များပင် စုဝေးနေသည့် ကြီးမားသော တိုက်ပွဲတစ်ခုတွင်မူ သူသည် ယူရီးယပ်စ် ဘက်မှသာ ရပ်တည်ပေး၍ မဖြစ်ပေ။
“လီယွန်ဟတ် ကလည်း ဒီတစ်ခါ တောင်ပိုင်းမှာ အလုပ်တွေ အများကြီး လုပ်ပြနိုင်ခဲ့ပါတယ်။ သခင်ကြီး (Grand Duke) လည်း အတော်လေး ပင်ပန်းထားရရှာမှာပါပဲ!”
ဤစကားမှာ ချီးကျူးသကဲ့သို့ ရှိသော်လည်း ရေးကြီးခွင်ကျယ် အဓိပ္ပာယ်များ ပါဝင်နေသည်။
လတ်တလောတွင် ဒုတိယမင်းသား လီယွန်ဟတ် သည် ကုန်သည်များကို ပစ်မှတ်ထားနေသော လူဆိုးဂိုဏ်းများကို ရှင်းလင်းပစ်ခြင်းဖြင့် တောင်ပိုင်းတွင် သူ၏ ဂုဏ်သတင်းကို ထင်ရှားစွာ တည်ဆောက်နေခဲ့သည်။
သို့သော် သခင်ကြီး (Grand Duke) ကဲ့သို့ ခိုင်မာသော စစ်ရေးနောက်ခံရှိပြီး သူ၏ ကျောထောက်နောက်ခံကို ရရှိထားသော လီယွန်ဟတ် နှင့် မြောက်ပိုင်းတွင် တစ်ယောက်တည်းလိုလို ရပ်တည်ကာ စစ်ရေးစွမ်းရည်များကို တည်ဆောက်နေသည့် ယူရီးယပ်စ် တို့မှာ အတူတူပင် ဂုဏ်သတင်း ရရှိနေကြသော်လည်း ရင်ဆိုင်နေရသော အနေအထားချင်းမှာမူ ကွဲပြားခြားနားနေကြသည်။
သခင်ကြီး (Grand Duke) မှာ အင်ပါယာ ၏ ငြင်းဆို၍မရနိုင်သော အကောင်းဆုံး သူရဲကောင်းတစ်ဦးဖြစ်ပြီး သူ၏ ကိုယ်ပိုင် တပည့်များနှင့် သူရဲကောင်းများလည်း အမြောက်အမြား ရှိနေပေသည်။
ဧကရာဇ်မင်းက ပြုံးလျက် သခင်ကြီး (Grand Duke) ၏ တုံ့ပြန်မှုကို လှမ်းကြည့်လိုက်သည်။
“တောင်ပိုင်းမှာ တော်ဝင်မင်းသား ကြီးမားတဲ့ ဂုဏ်သတင်းကို တည်ဆောက်နိုင်ခဲ့တာ မှန်ပါတယ်၊ ဒါပေမဲ့ အခုအချိန်မှာ ပထမမင်းသား နဲ့ ဘယ်လိုလုပ် ယှဉ်လို့ ရနိုင်မှာလဲ?”
“...!?”
အံ့သြစရာကောင်းလောက်အောင်ပင် သခင်ကြီး (Grand Duke) ထံမှ ယူရီးယပ်စ် ကို ချီးကျူးသည့် စကားများသာ ထွက်ပေါ်လာခဲ့သည်။ သူသည် ယခင်ကကဲ့သို့ ဒုတိယမင်းသား၏ ဂုဏ်သတင်းများကို ရေတွက်ပြနေခြင်း မဟုတ်ပေ။
‘ဒါကတော့… ဘာမှ မဟုတ်ဘဲနဲ့တော့ ဖြစ်မလာလောက်ဘူး။’
ဧကရာဇ်မင်းသည်လည်း သူငယ်စဉ်က စစ်မြေပြင်သို့ ရောက်ဖူးသူ ဖြစ်ပေသည်။ စစ်ရေးစွမ်းရည် တည်ဆောက်ရသည်မှာ မည်မျှခက်ခဲကြောင်း သူ ကောင်းကောင်း သိပေသည်။
ဧကရာဇ်မင်းသည် မျက်လုံးများကို ကျဉ်းမြောင်းလိုက်ကာ သခင်ကြီး (Grand Duke) ကို အကဲခတ်လိုက်သည်။
‘ဟွန်း! ဘယ်လိုပဲ စိုက်ကြည့်နေပါစေ၊ ငါ့ဆီကနေ ဘာမှ ရလာမှာ မဟုတ်ဘူး။’
သခင်ကြီး (Grand Duke) က ဆက်လက်၍ ပြုံးနေဆဲဖြစ်သော်လည်း ဧကရာဇ်မင်းနှင့် အသံတိတ် အကြည့်ချင်း စိန်ခေါ်နေခဲ့သည်။
တကယ်တမ်းတွင် သခင်ကြီး (Grand Duke) ၌ ယူရီးယပ်စ် နှောင့်ယှက်ရန် သူ့ကိုယ်ပိုင် အစီအစဉ် ရှိနှင့်ပြီးဖြစ်ကာ ယခုတိုင်အောင်လည်း သစ္စာရှိရှိဖြင့် လုပ်ဆောင်ဆဲပင် ဖြစ်ပေသည်။
‘တစ်နှစ်ကြာပြီးရင်တော့ နန်းတော်ထဲမှာ ပထမမင်းသား ကို ချီးကျူးတဲ့စကားတွေ ဆက်ကြားရဦးမလား ဆိုတာကို စောင့်ကြည့်ကြသေးတာပေါ့!’
သခင်ကြီး (Grand Duke) က ဤတစ်ကြိမ်တွင် အရာရာတိုင်းကို သူကိုယ်တိုင် တာဝန်ယူထားသဖြင့် အလွန်အမင်း ယုံကြည်ချက် ရှိနေသည်။ သူသည် သံမဏိသွေးစက် ဧကရာဇ်လက်ထက်တွင် ဆယ်စုနှစ်များစွာ အလဟဿ စောင့်ဆိုင်းခဲ့ခြင်း မဟုတ်ပေ။
မင်းသားနှင့် မင်းသား! ဧကရာဇ်နှင့် သခင်ကြီး (Grand Duke)!
နောက်ဆုံး အနိုင်ရရှိမည့်သူက မည်သူဖြစ်မည်ကိုမူ ဆက်လက် စောင့်ကြည့်ရဦးမည် ဖြစ်ပေသည်။