“သူ့ကို ဘယ်လိုမြင်လဲ၊ ပထမမင်းသား ကိုလေ”
အမျိုးသမီးက အတွေးထဲ နစ်မြောနေပြီးနောက် အဆုံးတွင် မေးလိုက်သည်။
“သူ့ရဲ့ဉာဏ်ရည်က သာမန်မဟုတ်ဘူးလို့တောင် ပြောရမယ်။ ကျုပ်တို့ရဲ့မျိုးနွယ်စုအကြောင်း သတင်းအချက်အလက်တွေကို သူဘယ်လိုရခဲ့လဲဆိုတာ လုံးဝကို မခန့်မှန်းနိုင်ဘူး။ ကျုပ်ရဲ့ အကန့်အသတ်ရှိတဲ့ ဉာဏ်ပညာနဲ့ဆိုရင် လွန်ကွက်နေပြီ”
မာရီယပ်စ် က ပြန်ဖြေလိုက်ရာ အမျိုးသမီးမှာ သူမ၏နဖူးပေါ်သို့ လက်တင်လိုက်သည်။
‘ငါလည်း သိပါတယ်။ အဲဒီသတင်းပေါက်ကြားမှုက ဘယ်ကလာတာလဲ’
သူမလည်း ထိုအကြောင်းကို တွေးတောနေခဲ့သည်။
လေးခုသော ကိုယ်ကျင့်တရားမျိုးနွယ်စုများထဲမှ တစ်ခုခုကများ သတင်းကို တမင်တကာ ပေါက်ကြားစေခဲ့တာလား။
သူမသည် စိတ်ဝင်စားစရာကောင်းသည့် နောက်ထပ်မေးခွန်းတစ်ခုကို ဆက်မေးလိုက်သည်။
“သူ့ရဲ့ ကိုယ်ကျင့်တရားပညာကော ဘယ်လိုရှိလဲ။ မင်းသားတစ်ပါးအတွက်တော့ သူက အတော်လေး ကျွမ်းကျင်တယ်လို့ ပြောကြတယ်၊ အဲဒါလည်း မှန်ပုံရတယ်။ သူ့အဆင့်ကို ငါ လုံးဝ မခန့်မှန်းနိုင်ခဲ့ဘူး”
“တကယ်တော့ ကျုပ်လည်း မခန့်မှန်းနိုင်ခဲ့ပါဘူး”
မာရီယပ်စ် က အားနာသည့်အမူအရာဖြင့် ပြန်ဖြေသည်။
အမျိုးသမီးမှာ အံ့သြသွားလေသည်။
“မင်း မခန့်မှန်းနိုင်ဘူး ဟုတ်စ။ မင်းက ဖေဖေမှလွဲရင် ကျုပ်တို့မျိုးနွယ်စုထဲမှာ အကောင်းဆုံး ကိုယ်ကျင့်တရားပညာရှင်တွေထဲက တစ်ယောက်လေ။ သူ့အဆင့်ကို ဘယ်လိုလုပ်ပြီး မင်း မတိုင်းတာနိုင်ရတာလဲ”
“အမှန်အတိုင်းပါပဲ။ သူ့ရဲ့အရိုးအဆစ်တွေနဲ့ လှုပ်ရှားမှုတွေထဲမှာ ကိုယ်ကျင့်တရားပညာကျွမ်းကျင်သူတစ်ယောက်ရဲ့ စွမ်းအားအရှိန်အဝါက ရှင်းရှင်းလင်းလင်း ရှိနေပေမဲ့ သူ့ရဲ့ တိကျတဲ့နယ်ပယ်အဆင့်ကတော့ မြူနှင်းတွေဖုံးကွယ်ထားသလို ဖြစ်နေတယ်”
မာရီယပ်စ် က ခဏတာ တိတ်ဆိတ်သွားပြီးနောက် သတိကြီးကြီးဖြင့် ကောက်ချက်ချလိုက်သည်။
“သေချာတော့ မသိဘူး၊ ဒါပေမဲ့ သူဟာ နှလုံးသားနယ်ပယ် (Heart Realm) ကို ရောက်ရှိနေတဲ့ ပညာရှင်တစ်ယောက် ဖြစ်နိုင်တယ်”
“……”
ဤတစ်ကြိမ်တွင်မူ အမျိုးသမီးမှာ စကားပင် ဆက်မပြောနိုင်တော့ပေ။
အရှေ့ပိုင်းသားများ ကိုယ်ကျင့်တရားပညာရှင်တို့၏ အဆင့်များကို ခွဲခြားပုံမှာ အနောက်နိုင်ငံများနှင့် ကွာခြားပေသည်။
အကယ်၍ တစ်စုံတစ်ယောက်သည် အရှေ့ပိုင်းတွင် နှလုံးသားနယ်ပယ်သို့ ရောက်ရှိသွားပြီဟု ဆိုကြလျှင် ၎င်းမှာ အနောက်နိုင်ငံအသုံးအနှုန်းအရ နတ်လူတို့ထက်သာလွန်သော တြာ့န်စင်ဒင့် (Transcendent) အဆင့်သို့ ရောက်ရှိနေပြီဟု ဆိုလိုခြင်းပင်တည်း။
သူတို့သည် အရှေ့ပိုင်းတိုက်ကြီးရှိ ထိပ်တန်းကိုယ်ကျင့်တရားပညာရှင်များ ဖြစ်ကြပြီး ယခုမှ အသက်နှစ်ဆယ်ပြည့်စုံရုံရှိသေးသည့် ဤမင်းသားပေါက်စလေးက နိုင်ငံ့ထိပ်သီးပညာရှင်တစ်ဦး ဖြစ်နေသည်တဲ့လား။
သို့သော် သူမသည် ၎င်းကို မကြာမီမှာပင် လက်ခံလိုက်သည်။
သူမသည် အဆိုးရွားဆုံးအခြေအနေများကို အမြဲတမ်း ကြိုတင်တွေးတောတတ်သူဖြစ်ပြီး ၎င်းမှာ သူမ၏ အကြီးမားဆုံး အားသာချက်လည်း ဖြစ်ပေသည်။
“မင်း အဲဒီလိုပြောတော့ ငါလည်း ဒါကို ထည့်သွင်းစဉ်းစားရတော့မှာပေါ့”
ယခု သူမအား ကူညီပေးနေသော ဤအမျိုးသားမှာ ဖေဖေနှင့် အကြီးအကဲအချို့မှလွဲ၍ သူမ၏မျိုးနွယ်စုအတွင်း အသန်မာဆုံး ကိုယ်ကျင့်တရားပညာရှင်တစ်ဦး ဖြစ်သည်။ သူ မှားယွင်းသွားရန် အကြောင်းရင်းမှာ အလွန်ပင် နည်းပါးလှသည်။
“ဖေဖေမှလွဲရင် အဲဒီလိုမျိုး ကျွန်မရဲ့မျက်စিকে လှည့်စားနိုင်တဲ့သူ ဘယ်သူ့ကိုမှ မတွေ့ဖူးသေးဘူး”
သို့သော် သူမ၏ခေါင်းထဲတွင် နောက်ထပ်မေးခွန်းတစ်ခု ပေါ်လာပြန်သည်။
‘သူက အဲဒီလို ကိုယ်ကျင့်တရားပညာရှင်တစ်ယောက် ဖြစ်နေရင်တောင်မှ အပြာရောင်နဂါးရဲ့အသက်ရှူသံ (Azure Dragon’s Breath) ကို ဘာကြောင့် ကြည့်ချင်နေရတာလဲ’
ပနားရှာ စာစောင် (Panacea Scroll) ဆိုသည်မှာ သူတို့မျိုးနွယ်စု၏ အသက်သွေးကြောနှင့် မခြားနားသော ရတနာတစ်ပါး ဖြစ်ပေသည်။
ကိုယ်ကျင့်တရားပညာရှင်တစ်ဦး မည်မျှပင် ကျွမ်းကျင်ပါစေ၊ ၎င်းကို အပေါ်ယံ အချက်အလက်အနည်းငယ် ကြည့်ရုံမျှဖြင့် ခိုးယူသွားနိုင်မည် မဟုတ်ပေ။
‘တောင်းဆိုတယ်ဆိုတဲ့ အကြောင်းပြချက်နဲ့ ကစားသမားတွေကို တိတ်တဆိတ် လေ့လာချင်လို့များ တမင်လုပ်နေတာလား’
မျိုးနွယ်စု၏ အနောက်တိုက်ကြီးသို့ ပြောင်းရွှေ့အခြေချမည့် အစီအစဉ်ကို ကြပ်မတ်ဆောင်ရွက်နေပြီး မျိုးနွယ်စုအတွင်း နာမည်ကြီး အလှမယ်တစ်ဦးလည်းဖြစ်သည့် ဂျေဂယ်မျိုးနွယ်စု၏ သမီးကြီး ဝီလ်ဟမ်ဂရန်းမြို့စား မှာ ဇဝေဇဝါ ဖြစ်မနေဘဲ မနေနိုင်တော့ပေ။
…
“အရှင်မင်းသား၊ ဘာအထူးအဆန်းမှ ဖြစ်ခဲ့သေးရဲ့လား”
“သူတို့က ငါမျှော်လင့်ထားတာထက် ပိုပြီး ယဉ်ကျေးကြပါတယ်။ ဘာမှ မဖြစ်ခဲ့ပါဘူး။ ကျုပ်ရဲ့ ပူးပေါင်းဆောင်ရွယ်မှုကို ကျေးဇူးတင်ရှိမယ်လို့ပဲ ပြောကြပါတယ်”
ယူရီးယပ်စ် သည် သူ၏နေရာသို့ ပြန်ရောက်လာပြီးနောက် ယခုအခါတွင် ဦးနှောက်ခြောက်နေကြမည့် အပြာရောင်နဂါးမျိုးနွယ်စု (ချောင်ရောင်) မှ လူများကို ပြန်လည်တွေးတောလိုက်သည်။
သူသည် ‘ကစားသမား၏ အမွေအနှစ်’ အကြောင်း သတင်းအချက်အလက်အချို့ကို ရရှိခဲ့ပြီးနောက် ဤအစီအစဉ်ကို ရေးဆွဲခဲ့ခြင်း ဖြစ်ပေသည်။
‘ငါ့ရဲ့အောင်မြင်မှုတွေကို မြှင့်တင်ဖို့အတွက် Quest တွေကို ရှင်းလင်းရမယ်။ ပြီးတော့ ငါ့မှာရှိတဲ့ တစ်ခုတည်းသော အရိပ်အမြွက်က အဲဒီအမွေအနှစ်ပဲ’
‘အကူအညီကို ဖွင့်ပါ’
[အကူအညီ – ကစားသမား၏ အမွေအနှစ်- လီချောင်မွန် ကို ဖွင့်လှစ်ခြင်း။]
လီချောင်မွန်: လက်နက်မျိုးစုံနှင့် လက်ဗလာတိုက်ခိုက်မှုတို့တွင် ကျွမ်းကျင်ပိုင်နိုင်သော ကစားသမားတစ်ဦး။ သူ၏ အထူးကိုယ်ကျင့်တရားပညာ စွမ်းရည်လေးခုအထဲမှ ၎င်းတို့ကို ‘သေမင်းစွမ်းရည်လေးပါး’ ဟု ခေါ်ဆိုခဲ့သည်။ သေမင်းစွမ်းရည်များထဲမှ တစ်ခုချင်းစီကို စုဆောင်းမိတိုင်း သင်၏အောင်မြင်မှုများ တိုးပွားလာမည် ဖြစ်သည်။]
[သေမင်းစွမ်းရည်လေးပါး- အပြာရောင်နဂါးရဲ့အသက်ရှူသံ (မရရှိရသေး)၊ ???၊ ???၊ ???]
‘ကစားသမားတွေရဲ့ လျှို့ဝှက်ချက်နဲ့ ပိုပြီးသန်မာလာမယ့် နည်းလမ်းတွေ အားလုံးက ငါ့ရဲ့အောင်မြင်မှုတွေနဲ့ ချိတ်ဆက်နေတယ်’
တိုက်ကြီးပေါ်ရှိ အသန်မာဆုံးပုဂ္ဂိုလ်များနှင့် ယှဉ်လိုက်လျှင် သူ၏စွမ်းအားမှာ ယခုတိုင် အားနည်းနေဆဲ ဖြစ်သည်။ သူ ကြိုးစားလုပ်ဆောင်နေသော်လည်း အမြန်ဆုံးနည်းလမ်းမှာ [စနစ်] ၏ လမ်းညွှန်မှုကို လိုက်နာရန်ပင်တည်း။
‘သူတို့မှာသာ ဦးနှောက်အနည်းငယ်ရှိရင် ဒါကို လက်ခံကြရလိမ့်မယ်’
തീർച്ചိုက်ပင်၊ သူသည် သေမင်းစွမ်းရည်များထဲမှ တစ်ခုဖြစ်သည့် အပြာရောင်နဂါးရဲ့အသက်ရှူသံကို ရရှိသည်နှင့် တစ်ပြိုင်နက် ကျွမ်းကျင်ပိုင်နိုင်သွားမည့် မွေးရာပါ ဉာဏ်ကြီးရှင်တစ်ဦးတော့ မဟုတ်ပေ။ သို့သော် သူ့တွင် အားကိုးစရာ ရှိနေပေသည်!
[အကူအညီ – စရိုက်လက္ခဏာများ၊ စွမ်းရည်များ: ကစားသမားများသည် အမွေအနှစ်ထဲတွင် ရေးသားထားသော စွမ်းရည်များ သို့မဟုတ် စရိုက်လက္ခဏာများကို ချက်ချင်း ရယူနိုင်သည်။ သို့သော် ကျွမ်းကျင်ပိုင်နိုင်မှု လိုအပ်ပါက လေ့ကျင့်ရမည် ဖြစ်သည်။]
မှန်ပေသည်! ကစားသမားများ၏ ဝိသေသလក្ខဏာမှာ အမွေအနှစ်ပါ အကြောင်းအရာများကို ရရှိသည်နှင့် တစ်ပြိုင်နက် သိမ်းဆည်းထားနိုင်ခြင်းပင် ဖြစ်သည်။ ၎င်းတို့သည် ၎င်းကို တဖြည်းဖြည်းချင်း လေ့လာသင်ယူနိုင်ကြသည်။
‘သူတို့လုပ်ရမှာက ငါ့ကို ပြသဖို့ပဲ၊ ပြီးတော့ ငါကြည့်နေတုန်း သူတို့က ကြည့်နေလို့ရတယ်။ အဲဒီလို အခြေအနေမျိုးကို ဘယ်သူမှ ငြင်းမှာမဟုတ်ဘူး!’
သူသည် ငါးစာကို လွှင့်ပစ်လိုက်ပြီ ဖြစ်သည်။
ယခု သူလုပ်ရမည့်အရာမှာ သူတို့ဘက်မှ ဆက်သွယ်လာမည့်အချိန်ကို စောင့်ဆိုင်းရန်သာ ဖြစ်တော့သည်။
ထို့ပြင် သူပေးထားသော အခြေအနေကို အကောင်အထည်ဖော်ရန်အတွက် သူ ပြီးမြောက်ရမည့် တာဝန်တစ်ခုလည်း ရှိနေသေးသည်။
သူသည် မြောက်ဘက်တောင်တန်းများသို့ သွားရောက်ပြီး နူအာဒါ နှင့် တွေ့ဆုံရပေမည်။
‘ငါ နူအာဒါ ကို နိုင်နင်းအောင် ချုပ်ကိုင်နိုင်ပါ့မလား’
မြောက်ဘက်တောင်တန်းများ၏ ဘုရင်ဖြစ်သော နူအာဒါ။
ယူရီးယပ်စ် သိထားသမျှအရ သူသည် ဘီထရစ် မှလွဲ၍ သူတွေ့ဖူးသမျှထဲတွင် အတော်ဆုံး ကိုယ်ကျင့်တရားပညာရှင် ဖြစ်ပေသည်။ သူသည် ယခုအခါတွင် သူ၏ အကောင်းဆုံး အထွတ်အထိပ်ကာလသို့ ရောက်ရှိနေလောက်ပြီး မြောက်ပိုင်းအင်အားစုများကို သိမ်းသွင်းပေါင်းစည်းနေသည်မှာ သေချာပေသည်။
ထို့ကြောင့်ပင် ယူရီးယပ်စ် သည် တြာ့န်စင်ဒင့်နယ်ပယ်သို့ ရောက်ရှိရန် အသည်းအသန် လေ့ကျင့်ခဲ့ခြင်း ဖြစ်သည်။ သူသည် တစ်ရှိန်ထိုး အနိုင်ယူချုပ်ကိုင်ရမည်ဖြစ်ပြီး မဟုတ်ပါက အနည်းဆုံးတော့ သူ့ထံမှ လေးစားမှုကို ရယူရပေမည်။
‘ငါ ပိုပြီး သန်မာလာရမယ်!’
လီချောင်မွန် ၏ အမွေအနှစ်ကို စုဆောင်းခြင်းက သူ့အတွက် လမ်းသစ်တစ်ခုကို ဖွင့်လှစ်ပေးလိမ့်မည်။
ထိုစဉ်အတွင်း။
“ပထမမင်းသားက စတက်ဖန်မြို့ကို အခုလေးတင် ရောက်ရှိလာပါပြီ”
ဝေါလေ့စ် သည် ထိုသတင်းကို ကြားလိုက်ရသောအခါ အဆင့်မြင့်အလွှာတွင် အရေးတကြီး ကိစ္စရှိသည်ဟု အမြန်အကြောင်းပြချက်ပေးကာ တောင်ဘက်သို့ ဦးတည်ထွက်ခွာလာခဲ့သည်။
ထို့ပြင် ယူရီးယပ်စ် သည် အပြာရောင်နဂါးမျိုးနွယ်စုနှင့် ကိစ္စများကို ပြီးဆုံးစေပြီး မြောက်ဘက်သို့ သွားရောက်ရန် ပြင်ဆင်နေချိန်တွင် ဝေါလေ့စ်မှာ တောင်ပိုင်းသဲကန္တာရ တိုင်းပြည်နှင့် ဆက်သွယ်ရာ အချက်အချာကျသော မြို့တစ်မြို့တွင် ရှိနေလေသည်။
“ဒီဘက်ကို ကြွပါခင်ဗျာ……”
အနက်ရောင်ဦးထုပ်ဆောင်းထားသူတစ်ဦးက သူ့အား အဆောက်အအုံတစ်ခု၏ မြေအောက်ခန်းဆီသို့ ဦးဆောင်ခေါ်သွားသည်။
‘ဘယ်လောက်တောင် မှောင်မိုက်စရာကောင်းတဲ့ နေရာလဲ’
ဝေါလေ့စ်က ဤနေရာသည် လုပ်ကြံသတ်ဖြတ်သူများအတွက် လိုက်ဖက်သော ပတ်ဝန်းကျင်ကို အမှန်တကယ် ဖန်တီးထားပေသည်ဟု စိတ်ထဲတွင် တတွတ်တွတ် ရေရွတ်လိုက်သည်။
ဤနေရာသို့ သူ ရောက်ဖူးခြင်းမှာ ပထမအကြိမ် မဟုတ်ပေ။ သူ၏ ရိုင်ယန်ကုန်သွယ်ရေးလုပ်ငန်း (Ryan Trading Guild) မှ အဓိက ဝင်ငွေအရင်းအမြစ်မှာ တောင်ပိုင်းသဲကန္တာရ တိုင်းပြည်နှင့် ပြုလုပ်သော ကုန်သွယ်မှုပင်ဖြစ်ပြီး သဘာဝကျကျပင် သူတို့ထံမှ လျှို့ဝှက်သတင်းအချို့ကိုလည်း ကြားသိခဲ့ရပေသည်။
ငွေကြေးပေးရုံဖြင့် မည်သူ့ကိုမဆို သတ်ဖြတ်ပေးနိုင်သော လုပ်ကြံရေးအဖွဲ့အစည်းတစ်ခု!
တောင်ပိုင်း အင်အားစုများက သူတို့ကို လုပ်ကြံရေးအသင်း (Assassination Guild) ဟု ခေါ်ဆိုကြသည်။
ဝေါလေ့စ်မြို့စား သည် ယခုရာထူးနေရာသို့ ရောက်ရှိလာရန်အတွက် ၎င်းတို့၏ အကူအညီကို အတန်သင့် ရယူခဲ့ဖူးပေသည်။
သို့သော် သူ၏အာဏာများ ကြီးထွားလာသည်နှင့်အမျှ ထိုကဲ့သို့သော နည်းလမ်းများကို အသုံးမပြုတော့ဘဲ ယခုကဲ့သို့ ဤနေရာသို့ လာရောက်ရခြင်းမှာမူ သူ အမှန်တကယ်ပင် အသည်းအသန် ဖြစ်နေပြီမို့ ဖြစ်ပေသည်။
“မတွေ့တာတောင် ကြာပြီပဲ”
မှောင်မိုက်နေသော အခန်းထဲတွင် အနက်ရောင်ဦးထုပ်ကိုပင် ဆောင်းထားသည့် လူတစ်ဦးတည်းသာ ထိုင်နေသည်။
“……”
ဝေါလေ့စ်မြို့စား သည် ဝင်ထိုင်ကာ နှုတ်ဆက်လိုက်သော်လည်း တစ်ဖက်လူမှာ လုံးဝ မလှုပ်မယှက် ထჯိုင်နေဆဲ ဖြစ်သည်။
သူ အနေရခက်လာချိန်တွင် ဦးထုပ်ဆောင်းထားသူက အဆုံးတွင် စကားစလာသည်။
“ဘယ်သူ့ကို ရှင်းပစ်ရမှာလဲ”
သူ့အသံမှာ မြွေတစ်ကောင် တရွှီရွှီမြည်သကဲ့သို့ အမြဲတမ်း ရွံရှာဖွယ်ကောင်းနေတတ်သည်။
ဝေါလေ့စ်မြို့စား သည် ပြန်ဖြေရင်း စိတ်ထဲမှ တုန်ရီသွားသည်။
“အင်ပါယာ ရဲ့ ပထမမင်းသား ကို သတ်ပေးပါ”
“……”
ဦးထုပ်ဆောင်းထားသော လူမှာ စဉ်းစားနေဟန်ဖြင့် ခဏတာ တိတ်ဆိတ်သွားပြီးနောက် တရှပ်ရှပ်မြည်သံနှင့်အတူ ပြန်လည်ဖြေကြားလာသည်။
“ပစ်မှတ်က ထိပ်တန်းအဆင့်ပဲ”
ဤလုပ်ကြံရေးအသင်းတွင် တောင်းဆိုမှုတစ်ခုအတွက် စျေးနှုန်းသတ်မှတ်ရာတွင် စံသတ်မှတ်ချက် နှစ်ခုရှိပေသည်။
ပထမအချက်မှာ ပစ်မှတ်၏ လူမှုအဆင့်အတန်းပင် ဖြစ်သည်။ အင်ပါယာ ၏ ပထမမင်းသား မှာမူ သံသယဖြစ်ဖွယ်မရှိဘဲ ထိပ်တန်းအဆင့်တွင် အသေအချာ ပါဝင်နေပေသည်။
ထို့နောက် ဦးထုပ်ဆောင်းထားသောလူက ဒုတိယမေးခွန်းကို ဆက်မေးလာသည်။
“အဆင့်က ဘယ်လောက်လဲ”
အဆင့်ဆိုသည်မှာ ပစ်မှတ်၏ လုံခြုံရေးအစောင့်အရှောက် အင်အားနှင့် ပစ်မှတ်ကိုယ်တိုင်၏ စွမ်းအားကို ရည်ညွှန်းခြင်း ဖြစ်ပေသည်။
ဤအချက်တွင် ဝေါလေ့စ်မှာ ခဏတာ စဉ်းစားတွေးတောသွားသည်။
‘ကောင့်ကာလို့စ် ပြောတာကတော့ သူဟာ တော်ဝင်အစောင့်နိုက်တစ်ဦးရဲ့ အဆင့်လောက်မှာ ရှိတယ်လို့ ဆိုတယ်’
တော်ဝင်အစောင့်နိုက်များသည် အင်ပါယာ တွင် အဆင့်အမြင့်ဆုံး စစ်သည်တော်များထဲတွင် ပါဝင်ကြသည်။ ၎င်းတို့သည် အနည်းဆုံး စူပါ-အင်ထရီအဆင့်၏ တတိယအဆင့်တွင် ရှိနေကြသည်။
သို့သော် အသက်နှစ်ဆယ်သာ ရှိသေးသော မင်းသားတစ်ပါး၏ စွမ်းအားအဆင့်မှာ ၎င်းတို့ကြားတွင် မည်မျှအထိ မြင့်မားနေမည်နည်း။
ယူရီးယပ်စ် ၏ စွမ်းအားကို အနည်းငယ် တိုင်းထွာကြည့်ခဲ့ဖူးသည့် ဝေါလေ့စ်သည် ငွေကြေးအနည်းငယ် ပိုမိုရင်းနှီးမြှုပ်နှံရန် ဆုံးဖြတ်လိုက်သည်။
“အစောင့်အရှောက်တွေက မြောက်ပိုင်းနိုက်တွေ ဖြစ်ပေမယ့် မြောက်ပိုင်းဖွံ့ဖြိုးရေး တာဝန်ရဲ့ သဘောသဘာဝအရ သူတို့က အမြဲတမ်း သူ့ဘေးမှာ ရှိနေမှာ မဟုတ်ပါဘူး။ ပြီးတော့ မင်းသားရဲ့ ကိုယ်ပိုင်စွမ်းအား အဆင့်ကတော့……”
ဝေါလေ့စ်က ဖြစ်တောင့်ဖြစ်ခဲ သော်လည်း ဖြစ်နိုင်ချေရှိသည်ဟု တွေးတောရင်း သတိကြီးစွာဖြင့် ဆက်ပြောလိုက်သည်။
“မာစတာအဆင့်လို့ ယူဆပြီး လူလုံလောက်အောင် လွှတ်ပေးပါ။ အရေးပေါ်အခြေအနေအတွက်ပေါ့”
ဝေါလေ့စ်သည် ဤတစ်ကြိမ်တွင် ယူရီးယပ်စ် ၏ အသက်ကို မဖြစ်မနေ ဖြတ်တောက်ရပေမည်။ ထို့ကြောင့်ပင် သူက ငွေကြေးပမာဏ အမြောက်အမြားကို ကမ်းလှမ်းခဲ့ခြင်း ဖြစ်သည်။
ဦးထုပ်ဆောင်းထားသောလူက ဤတစ်ကြိမ်တွင် မည်သို့မျှ မတွေဝေဘဲ ပြန်ဖြေလာသည်။
“ဒါဆိုရင် ပထမတန်းစားပဲ”
ပစ်မှတ်မှာ မာစတာအဆင့်စွမ်းအား ရှိသည်ဟု ယူဆရန်နှင့် အင်ပါယာ ၏ အထက်တန်းစား နိုက်များက စောင့်ကြပ်နေသည်ဟု ဆိုစေကာမူ ဦးထုပ်ဆောင်းထားသောလူက ၎င်းကို ပထမတန်းစား ဟူ၍သာ သတ်မှတ်ဆုံးဖြတ်လိုက်သည်။
‘ဒါဆိုရင် ဘယ်လိုလူမျိုးတွေကျမှ ထိပ်တန်းအဆင့်ထဲမှာ အကျုံးဝင်မှာလဲ’
သူသည် တစ်ချိန်က စပ်စုလိုစိတ်ဖြင့် ဤကဲ့သို့ပင် မေးဖူးခဲ့သေးသည်။
“ဟားဟား၊ ဒါဆိုရင် ထိပ်တန်းအဆင့် ရတဲ့သူတွေက အစွမ်းသည်းလှတဲ့ စူပါဟီးရိုးတွေများလား”
သူတို့သည် မည်မျှပင် ပျံဝဲနိုင်သည်၊ တွားသွားနိုင်သည် ဖြစ်စေ၊ တိုက်ကြီးပေါ်ရှိ အသန်မာဆုံးပုဂ္ဂိုလ်များကို လုပ်ကြံသတ်ဖြတ်နိုင်ကြလိမ့်မည် ဟု ဆိုလိုခြင်းလော။
ဝေါလေ့စ်က နောက်ပြောင်ပြောဆိုလိုက်သော်လည်း တစ်ဖက်လူ၏ တုံ့ပြန်မှုမှာ အံ့သြစရာကောင်းလောက်အောင် အေးစက်နေခဲ့သည်။
သူ့မျက်ဝန်းများထဲမှ သတ်ဖြတ်လိုစိတ် အရိပ်အယောင်တစ်ခုက ဝေါလေ့စ်ဆီသို့ တန်းတန်းမတ်မတ် စိုက်ရောက်လာသည်။
‘ကျွန်ုပ်တို့ရဲ့ လုပ်ကြံရေးအသင်းအတွက် မဖြစ်နိုင်တာ ဘယ်အရာမှ မရှိပါဘူး’
“အာ၊ ဟုတ်ကဲ့ပါ……”
ဝီလ်ဟမ်ဂရန်းမြို့စား ၏ အမျက်ဒေါသမှလွဲ၍ ဤကဲ့သို့ ကြောက်မက်ဖွယ်ကောင်းသော ရူပါရုံမျိုးကို ဝေါလေ့စ် တစ်ခါမှ မကြုံဖူးပေ။
‘တကယ်ကို စိတ်အနှောင့်အယှက်ဖြစ်စရာ လူတွေပဲ’
သို့သော် သူတို့၏ လုပ်ဆောင်ချက်များမှာမူ အလွန်ပင် ခိုင်မာတိကျလှသည်။
ဝေါလေ့စ်သည် သူသတ်မှတ်ပေးလိုက်သော ပစ်မှတ်များထဲမှ မည်သူ့ကိုမျှ သူတို့ပေါ့ပေါ့ပါးပါး ထုတ်ဖော်ပြောဆိုထားသည့် အချိန်ကာလအတွင်း အသက်ရှင်လျက် ရှိနေသည်ကို တစ်ခါမျှ မတွေ့ဖူးပေ။
“ကဲ၊ ဒါဆိုရင် ထိပ်တန်းအဆင့် ပစ်မှတ်နဲ့ ပထမတန်းစား အဆင့်ပေါ့လေ……”
ဦးထုပ်ဆောင်းထားသောလူက စာရွက်တစ်ရွက်ပေါ်တွင် ရိုးရှင်းသော ငွေပမာဏတစ်ခုကို ရေးချလိုက်ပြီး လှမ်းပေးလိုက်သည်။
ဝေါလေ့စ်သည် ဤသို့ဖြစ်မည်ကို ကြိုတင်ခန့်မှန်းထားပြီးသား ဖြစ်သော်လည်း ထိုငွေပမာဏကို မြင်လိုက်ရသည့်အခါ စိတ်ထဲတွင် ခါးသီးသွားရစမြဲပင် ဖြစ်သည်။
ဤနှုန်းအတိုင်းဆိုလျှင် အင်ပါယာ တွင် အချမ်းသာဆုံးပုဂ္ဂိုလ်များထဲမှ တစ်ဦးဖြစ်သော သူပင်လျှင် အထက်မှ ရန်ပုံငွေများကို ထုတ်ယူသုံးစွဲရုံသာမက သူ၏ ကိုယ်ပိုင်ပစ္စည်းဥစ္စာများကိုပါ အနည်းငယ် ထုတ်သုံးရပေလိမ့်မည်။
‘ဒါပေမဲ့ အင်ပါယာ ရဲ့ ပထမမင်းသား ကိုသာ သူတို့ လုပ်ကြံနိုင်မယ်ဆိုရင် ဒီလောက်ပေးရတာ တန်ပါတယ်’
“ငွေကြေးတွေကို သတ်မှတ်ရက်အတွင်း လွှဲပေးပါမယ်”
“အတည်ပြုပြီးတာနဲ့ ချက်ချင်း လှုပ်ရှားပါမယ်။ သတ်မှတ်ရက်ကတော့ ခြောက်လပါ”
တောင်ပိုင်းသဲကန္တာရ မှ အင်ပါယာ ၏ မြောက်ပိုင်းဒေသသို့ ရောက်ရှိရန် အချိန်အတော်ကြာမြင့်ပေသည်။
ထို့ပြင် ပစ်မှတ်တွင် တင်းကျပ်သော အစောင့်အရှောက်များ ရှိနေသည့်အတွက် ၎င်းတို့၏ အစောင့်အရှောက်များ ပေါ့လျော့သွားမည့် အချိန်အခါကို စောင့်ဆိုင်းရမည်ဖြစ်ရာ ထိုအချိန်ကာလကိုလည်း ထည့်သွင်းစဉ်းစားရပေမည်။
“ခင်ဗျားတို့ လုပ်ဆောင်တယ်ဆိုရင် ကျုပ် စိတ်ချလက်ချ နေလို့ရပါတယ်။ ဒါဆိုရင် ကျုပ် ပြန်တော့မယ်”
ဝေါလေ့စ်သည် ဤမှောင်မိုက်ဆည်းဆာသော နေရာမှ တတ်နိုင်သမျှ အမြန်ဆုံး ထွက်သွားလိုလှသည်။
ဦးထုပ်ဆောင်းထားသောလူကမူ ထိုအချက်ကို လုံးဝ ဂရုစိုက်ပုံမပေါ်ဘဲ လုပ်ကြံရမည့် ပစ်မှတ်အမည် ရေးသားထားသော စာရွက်ကို ခဏတာ ငေးကြည့်နေလိုက်သည်။
‘အင်ပါယာ ရဲ့ ပထမမင်းသား ယူရီးယပ်စ်’
အမှန်တကယ်တော့ ထိပ်တန်းအဆင့် ပစ်မှတ်နှင့် ပထမတန်းစား အဆင့်ဟူသည်မှာ သူတို့၏ လုပ်ကြံရေးအသင်း စံနှုန်းအရပင်လျှင် အလွန်ရှားပါးလှပေသည်။
‘ပရောဖက်ပြုထားတဲ့ နေ့ရက်ကလည်း သိပ်မဝေးတော့ဘူး၊ အခုလို ကောင်းမွန်တဲ့ တောင်းဆိုမှုမျိုး ရောက်လာတယ်။ အမှောင်ဘုရားသခင်က ငါတို့ကို ကောင်းချီးပေးတော်မူပြီ’
ဤသည်မှာ အထက်ပိုင်းမှ တိုက်ရိုက်ပါဝင် လုပ်ဆောင်ရန် လိုအပ်သည့် တောင်းဆိုချက်တစ်ခု ဖြစ်ပေသည်။
ထိုသို့ဖြင့် မကြာမီမှာပင် ဦးထုပ်ဆောင်းထားသောလူသည် အထံတော်သို့ ပို့ဆောင်ရန် အစီရင်ခံစာကို စတင်ရေးသားတော့သည်။
ထို့နောက် စတက်ဖန်မြို့တွင် ယူရီးယပ်စ် မြောက်ပိုင်းစစ်မျက်နှာပြင်သို့ ထွက်ခွာမည့်နေ့ရက် ရောက်ရှိလာခဲ့လေသည်။
“အရှင်သားနဲ့အတူ လိုက်ပါသွားချင်ပါတယ်၊ ဒါပေမဲ့ ဒီမှာ လုပ်စရာကိစ္စတွေ အရမ်းများနေလို့ပါ”
“ဒီထက် ပိုအေးတဲ့နေရာကို ခင်ဗျားအသက်အရွယ်နဲ့ သွားမယ်ဆိုရင် ဖျားလိမ့်မယ်လေ၊ ဟားဟား!”
ယူရီးယပ်စ် က မာရီယပ်စ် ၏ စိုးရိမ်ပူပန်မှုကို ရယ်မောကာ အလွယ်တကူ လွှတ်ချလိုက်ပြီး သူ့လက်ကို ဆုပ်ကိုင်လိုက်သည်။
“အလွန်အကျွံ မပူပန်ပါနဲ့။ ဒီအချိန်အထိ ကျွန်တော်ဟာ ခင်ဗျားရဲ့ မျှော်လင့်ချက်တွေကို အပြည့်အဝ ဖြည့်ဆည်းပေးခဲ့တယ်ဆိုတာ ခင်ဗျား သိပါတယ်၊ မဟုတ်ဘူးလား”
“သေချာတာပေါ့”
‘မျှော်လင့်ချက်တွေ ဟုတ်စွ၊ မင်းက မျှော်လင့်ထားတာထက်ကို ပိုလွန်သွားခဲ့ပါပြီ’
မာရီယပ်စ် က သူ့အား ဂုဏ်ယူဝင့်ကြွားသော မျက်ဝန်းဖြင့် ကြည့်လိုက်သည်။
နှုတ်ဆက်ခြင်းများ ပြီးဆုံးသွားပြီးနောက် ယူရီးယပ်စ် က ထွက်ခွာရန် အမိန့်ပေးလိုက်သည်။ ဦးတည်ရာမှာ နောက်ဆုံးတွင် မြောက်ပိုင်းစစ်မျက်နှာပြင်၊ ဗားလ်ဒက်စ်ခံတပ်ပင် ဖြစ်ပေသည်။
ထိုနေရာတွင် သူသည် မြောက်ပိုင်းရှိ စစ်မှန်သော အာဏာကို သိမ်းပိုက်ခြင်းကို စတင်ရပေမည်။